Своя Игра (СИ) - Пешкова Наталья - Страница 72

— Император, — пожал плечами Сэм.

А что? Его Барбариска учила правду говорить. Кто ж виноват, что они не в состоянии эту правду уразуметь?

— А где Арлисия?

— Где-где, — передразнил его Император, — в библиотеке.

— А что она там делает? — озадаченно протянул бандит.

Н-да, одичал парень — не знает, зачем в библиотеку ходят.

Ого, оказывается Винфорд и сам одичал — и чтение книг отнюдь не единственная причина для посещения библиотеки. Можно, к примеру, симпатичным девицам в сумочки журналы подкидывать с голыми… хм, научными фактами.

— И где мне теперь ее искать? — бандит подскочил к нархану, попытавшись схватить его за руку и заискивающе заглянуть в глаза.

— А я знаю? — отпихнула его гордая девица, даже хвостом надменно взмахнула.

— А кто знает? — не сдавался Джур.

— Думаю, это знаешь только ты, — ответила за Императора Кэрлин. — Уверена, что пэри Лиивэра тебе все доступно объяснила.

— Доступно? — взвился тот. — Да в этом предсказании и нархан ногу сломит.

— Э нет, — возмутился нархан. — Ноги я ломать не согласен.

— Так там же не сказано, что себе, — подмигнул ему Сэм, за что тут же получил назидательный подзатыльник от Кэри.

Но Джур, казалось, и не заметил их перебранки, даже толпа предвкушающе затихла.

— Этих провидцев ни с каким словарем не переведешь, — продолжил черноволосый. — И вот как, например, я должен понимать это предсказание: "Пока стеклянный куб у древнейшей башни Виссэра не наполнится бумагой, не найдешь ты свою нареченную"?

— А что тут непонятно? — насмешливо фыркнула провидица. — Как видишь, куб еще не наполнен. Откуда ж девице взяться?

— Наполнить надо? — получив прямое указание, бандит моментально подобрался и приступил к активным действиям. — Так, у кого есть бумага? Передаем сюда. Живо.

Толпа, состоящая в основном из его подчиненных — а кто еще ночью тут может шастать? — деловито зашуршала по карманам, но бумаги нашлось немного. Да и та исчезла, стоило кинуть ее в урну.

— Не понял? — парень негодующе развернулся к пэри Хорн.

— А кто тебе сказал, что в урну можно всякий мусор кидать? — отпихнула его плечом рыжая.

— А что надо? — растерялся Джур.

— Подписные листы, — словно само собой разумеющееся заявила красотка.

— А что на них писать-то? — выкрикнул кто-то из массовки.

— Давай, — Император выпихнул Сэма вперед. — Объясняй.

А как объяснять-то, когда у него при виде такой толпы все слова из головы напрочь вымело.

Ну что тут скажешь… Зарекся Сэм обещания нарханам давать.

И вообще, кто кому служит? Кто на кого работает? Почему Сэм должен урну эту дурацкую наполнять? И кто вообще сказал, что подписи должны быть разные? Сэм обещал? А вот и нет. Он пять тысяч обещал, но вот ни слова ни сказал про разные. Вот сам и распишется. Копирование еще никто не отменял. А толпу эту сам пусть убалтывает.

Ну да, Сэм боится. И что? У каждого свои недостатки.

Чего? Не у каждого? Ах, ну да, у Императора одни сплошные достоинства.

Ну вот пусть эти достоинства и использует.

Народ терпеливо ждал, скрестив на Сэме горящие любопытством взгляды. Внаглую шныряющая в чужих мыслях Императорская девица возмущенно кривила пухлые губки и готовилась вот-вот показать клыки. Сочувственно гладила Сэма по плечу Лерка. Что-то обдумывала Камеди, закусив от усердия губу. Понимающе улыбалась Кэрлин. И только Сэм застыл соляным столбом, не в силах произнести ни слова.

Если честно, он даже не думал, что может так испугаться. Вернее, успел об этом забыть. После знакомства с Барбариской и остальными…

Похоже, нет от него никакого толку.

— Народ ждет, — поторопил его Шррррр.

Вот именно, что ждет. Если б без народа. Одни. Тогда б Сэм им показал, где Императоры зимуют.

"Так, Сэм, — мысленно прикрикнул на себя мальчишка, — живо собрался. Ты ж не слизняк какой. Ты же готовился".

Готовился, ага. Чушь всякую сочинял…

Нет, он не может. Точно слизняк. Глаза вон даже зажмурил…

А зря. Сэм не сразу заметил, что происходит. Услышал только. И почувствовал. Нечто тяжелое и пушистое на плече. Топчущееся, будто стадо нарханьих слонов. И голос чей-то, Императора восхваляющий. Лера?

— Кто доброй кошкой входит в дом,

Кто с детства каждому знаком,

Пэри Хорн? Но откуда? Они ж с Леркой это просто так, шутки ради выдумывали…

Кто и ученый, и поэт,

И покорил весь белый свет.

Кого повсюду узнают,

Скажите, как его зовут?

Им-пе-ра-тор,

Им-пе-ра-тор, — подхватил песню звонкий Леркин голос

Его пушистость — это знак,

Всего укус — и свержен враг,

Злодеям он покажет хвост,

И рассмешит друзей до слез.

Лишь позови — он тут как тут,

Скажите, как его зовут?

Им-пе-ра-тор,

Им-пе-ра-тор, — неуверенно подхватили зрители.

Он восхвален людской молвой,

Он — Император, он такой,

В его руках от счастья ключ,

И потому он так могуч.

Ему свой голос отдают.

Скажите, как его зовут?

Им-пе-ра-тор,

Им-пе-ра-тор, — восторженно ревела толпа.

Ого. Ничего себе эффект от одной-то песенки.

Или тут не все так просто? Император постарался? Или… неужели Кэрлин? Костас как-то рассказывал, что она целую толпу мутантов одной колыбельной усыпила.

Впрочем, не важно, кто. Важно, как. Как они умудрились за пару минут пробудить такую любовь к Императору.

И все-таки друзья — это страшная сила.

Что ж, голоса банды Джура у них в кармане. Вернее, в кубе. Жаль, их мало. Не больше сотни. Где ж еще-то взять?..

Ого. Друзья — это не просто страшная сила. Это просто ужас какая страшная сила. Особенно, когда их много.

— Прошу минуточку вашего внимания, — вышла вперед Камеди, старательно сдерживая ехидную улыбочку. — У нас есть, что вам предложить. Счастье. Не верите? И правильно делаете. Кто же станет просто так раздавать вам счастье. Счастье — птица хитрая. Так просто в руки не дается. Но способ есть…

Она глубокомысленно замолчала, заставив толпу взвыть на сотню голосов:

— Какой?

— Хотите знать? — расцвела нежной улыбкой мошенница. — Я расскажу вам. Только тссс… это секрет. Вам нужно заполнить подписной лист, переписать его пять раз и разослать по пяти разным адресам, и будет вам счастье. Ежели они их тоже заполнят и в урну бросят. Слышь, Император, у тебя образец есть?

— Есть, конечно, — отозвался с плеча Сэма наглый котяра. — Как не быть.

Пробежав глазами текст агитки, Камеди намертво прикипела взглядом к последней строке. Заглянув ей через плечо, Сэм прочел вопрос: "Голосуешь ли ты за Императора?" — и варианты ответов: "Да", "разумеется", "естественно", "сто пудов", "без всякого сомнения", "безусловно", "знамо дело".

— Н-да, выбор — наше все, — восхищенно протянула мошенница, протягивая листок ближайшему парню с горящими безумными глазами.

Тот крепко прижал к себе бумагу, обернулся к хищно на него воззрившейся толпе и рванул прочь от башни.

— Эй, ты куда? — завопили ему вслед.

— Щас вернусь. Только ручку найду.

Желающие помочь ему с поисками помчались следом, яростно сжимая кулаки.

И, кстати, счастье парню привалило уже сейчас — от мордобоя и отнятия подписного листа его спас Император, заявив, что ему бумаги для дорогих друзей не жаль.

Хм. Сэм никогда не видел столь скоростного исчезновения такой толпы.

У башни остался только Джур, насмешливо поглядывающий на своих… бывших своих подчиненных, ныне страстно влюбленных в Императора. Повернувшись к Сэму, парень открыл было рот, но сказать ничего не успел. Появившийся из ниоткуда Юнсоль — в своем собственном теле — запрыгнул ему на шею с радостным криком: