Малк. И когда ты её нашёл (СИ) - Зыков Виталий Валерьевич - Страница 22

И с таким вопросом он пошёл к Старику… чтобы получить весьма неожиданную отповедь.

– Парень, знаешь главное правило не только гадателя, но и мага по найму? Особенно из тех, кто занимается охотой на людей или демонов? – спросил он, дыша перегаром. – Главное правило звучит так: «Идиот, выбирай правильных клиентов!» Слышишь? Правильных! Понятных, просчитываемых и предсказуемых, а значит не способных принести тебе большие неприятности. Ты же… Ты – неправильный клиент. И гадать тебе я не буду.

– Но почему?! – не удержался от вопроса Малк.

Старик же на это лишь предупреждающе погрозил ему пальцем, покачал головой и… снова приложился к бутылке.

Такой вот у них получился разговор. И пусть надежды Малка на лёгкий путь в изучении гадания рухнули, теперь он хотя бы понимал, что же такое имел ввиду Джон, когда намекал на выкрутасы Урвала.

Тем не менее, несмотря на нежелание помогать Малку в его войне с карликом, учить Старик не отказывался. И перепробовав самые лёгкие варианты, взялся за экзотику. Гадание на пламени, на песке, на ветре и пепле… Один раз он даже вынудил Малка примерить на себя роль авгура, прорицающего будущее по внутренностям свежеубитой курицы. Само собой всё равно ничего не получилось, но кругозор Малк расширил да ещё как!

Ещё между делом он наконец узнал, в чём причина особого отношения властей к магии гадания. Всё оказалось донельзя просто. При всей полезности данного раздела колдовства – с его помощью можно ведь не только строить прогнозы на будущее, искать потерянное и оценивать риски, но и организовывать поиски каких-нибудь особо ценных для чародеев ресурсов, – у него был изъян. Каждое успешное гадание оставляло на Духе мага свой особый след. Считалось, что со временем он исчезал, но до того чародей становится маяком в ночи для гостей из Пекла. И далеко не все маги были способны пережить подобный интерес к своей персоне.

– То есть если я сейчас смогу заставить работать эти дурацкие формулы, – для верности Мылк потряс тушкой курицы, – то со всей округи сбегутся демоны, чтобы «поздравить» меня с успехом?!

– О, чтобы такое случилось, одного гадания недостаточно. Надо освоить его хотя бы на примитивном уровне, развить нужные аспекты Духа и принять Наследие моей Школы, – усмехнулся Старик. – В твоём случае надо будет просто какое-то время не появляться рядом с потусторонними тварями. Так сказать, не мозолить им глаза и не разжигать аппетит.

– А в вашем, учитель? – не удержался от вопроса Малк.

– В моём? – Дерек коротко хохотнул. – В моём приходится постоянно беречься. И даже дом снимать в двух шагах от гарнизона и в трёх – от флактурма.

Больше развивать эту тему Малк не стал. И так понятно, что от хорошей жизни пить никто не будет. Тем более что как он и подозревал, Старик давно уже застрял в своём развитии. Не поднимал ранг, не изучал новых заклинаний и не открывал новые грани своего Тайного Искусства. А раз так, то пристальное внимание демонов для него несло смертельную угрозу. Ведь таков закон Мритлока – сильные жрут слабых. Маг же, что перестал двигаться вперёд, именно слаб.

Главное теперь самому не забывать об опасностях новой магии и лишний раз на рожон не лезть… Хотя если так пойдёт и дальше, то повышенный интерес демонов к его персоне это последняя проблема Малка, о которой ему стоит беспокоиться!

Единственная вещь, которую точно дало ему общение с Урвалом, это знакомство с чёрным рынком Андалора. Ведь запреты всегда порождают пути обхода, одно без другого не бывает. И раз есть легальная торговля заклинаниями, реагентами, магическими услугами и артефактами, должна существовать и нелегальная. Призванная помочь тем, кому официальные власти отказали в удовлетворении их желаний. Нельзя сказать, что Малк так уж жаждал чего-то запрещённого, однако наличие чёрной звезды некоторые его возможности всё же ограничивало. И чуть-чуть расширить доступный к покупке ассортимент или увеличить возможности по продаже товаров было бы неплохо.

Одна беда, для обычного студента попасть на изнанку торгового мира культурной столицы было решительно невозможно. Требовались связи, поручительства и взаимные обязательства, призванные впустить неофита в новый для него мир. Да, книжники и фантазёры все мастей любят описывать «чёрный рынок» как некую тайную торговую площадку, этакий секретный торговый центр, но к реальности их сказки не имеют никакого отношения. Нелегальный рынок это всегда паутина человеческих взаимоотношений, когда для тех, кому знают и доверяют, дают чуть больше, чем для всех остальных.

И в эту самую паутину Старик и ввёл Малка.

Причём получилось всё как-то легко и без малейших усилий со стороны Малка. Он приехал к Урвалу после занятий в Обществе, захватив с собой завёрнутый в чехол тромблон. Морально и физически устаревший мушкетон давно уже требовал замены. Малк всё откладывал, откладывал, и лишь когда начал претворять в жизнь свой план по охоте на карлика, лишь тогда сподобился избавиться от неудобного оружия. Однако выкинуть ружьё на свалку показалось чрезмерным расточительством, и он задумал его продать в каком-нибудь магазине или лавке. Опять же рассчитывая пустить полученные деньги на приобретение нового огнестрела. Уж что-что, а драхмы лишними не бывают!

Одна беда, хорошую цену с его статусом за тромблон было не получить, а значит Малку предстояла долгая и скучная прогулка по городским оружейным лавкам в поисках лучшего предложения. Ну а так как время было к вечеру, он попросил Урвала отпустить его с занятия пораньше. До темноты. Дальше слово за слово, и вот уже Старик отставляет бутылку, надевает парадный сюртук и ведёт Малка в расположенный на соседней улице магазин «Ружья и пистолеты».

– Может быть я сам… – осторожно заметил Малк, немного растерявшийся от подобной отзывчивости Старика.

– Сам ты бабу за титьки подёргать не сможешь! – грубо буркнул на это Урвал и, нахмурив брови, добавил: – К Йорроху твой хлам. Хоть в люди тебя выведу, а то на человека не похож. Мира не видел, людей не знаешь… Тьфу, заучка!

Такой поступок настолько выбивался из уже сложившегося у Малка образа Старика, что он даже растерялся. Наверное, впервые за месяц общения Урвал сделал шаг, хоть как-то соответствующий званию Наставника. И это… это было странно.

– Чего вытаращился? – вернул его на землю Старик. – Решил я чересчур добреньким стал, да? – Он коротко хохотнул, показав жёлтые зубы. – Ну так можешь расслабиться! У меня тоже свой интерес есть. Человек, к которому мы идём, за каждого перспективного клиента, которого я к нему привожу, скидку даёт. И упускать такой шанс глупо.

Малк, столь резко избавленный от иллюзий, криво усмехнулся.

– А я, значит, получается, что перспективный? – спросил он и взмахнул мушкетоном. – С этим?

– Трубу свою я даже говорить не буду куда засунуть можешь! – буркнул Старик. – Меня больше твой настрой интересует. Слишком уж ты целеустремлённый, слишком заряжен на результат. В самый непростой для каждого Адепта период начал возиться с гаданием, оружие обновляешь, вопросики порой задаёшь интересные… – Под последним он явно имел ввиду те несколько осторожных попыток Малка расспросить Старика насчёт его бурного прошлого. Рассказать Урвал ничего не рассказал, а об интересе всё же запомнил. – Далеко пойдёшь… если не сдохнешь. Ну а пока не сдохнешь, потребными тебе реактивами и ингредиентами для ритуалов закупаться будешь у моего знакомого. Что и тебе хорошо, и мне прибыток. Ясно?

Такой вот получился у Дерека урок бытовой практичности. Не сказать, что Малк проникся его логикой, но с одним он точно согласен. Ингредиенты, возможно что даже изъятые из широкого доступа, ему точно понадобятся. И если ломить цену знакомый Старика не будет, он точно станет его постоянным клиентом…

Сам визит в оружейную лавку Малка поначалу не впечатлил. Серый, весь какой-то невзрачный приказчик, едва увидев Старика, тотчас открыл для них двери и провёл в укромную подсобку за прилавком. Куда спустя некоторое время заглянул уже хозяин магазинчика – мощный, рыжебородый старикан в койданском халате и смешных тапках с зайцами, но с тяжёлым взглядом убийцы. Впрочем последнее ощущение было откровенно мимолётным, спустя мгновение оружейника было не отличить от десятков таких же старых мастеров. Кивнув Старику, он забрал из рук Малка тромблон, внимательно его изучил, после чего – ещё раз зыркнув на Урвала – назвал цену в одну драхму. Но прозвучало это настолько веско, что спорить не было никакого желания. И Малк со спокойной душой расстался с прослужившим ему верой и правдой мушкетоном.