Защитники Эликая (СИ) - Гале Анна - Страница 1

— Аркаша, ты куда собрался?

Мама выглянула из кухни, окинула меня быстрым оценивающим взглядом и удовлетворенно кивнула: рубашка с вечера выглажена, джинсы чистые, прическа нормальная — позавчера стригся.

— Мамуль, лучше спроси, куда я не собираюсь, — улыбнулся я. — Сейчас поеду в институт, отдам реферат. Дальше — на тренировку, еще с ребятами сегодня пострелять хотели. Потом в кино…

— Тоже с ребятами? — недоверчиво хмыкнула мамуля.

— Ну, конечно, с девушкой, — честно ответил я. — А там видно будет, куда еще. В общем, могу вернуться поздно, не волнуйся.

— Ты когда девочку знакомиться приведешь? — шутливо-грозно вопросила мама.

— Зачем тебе со всеми знакомиться? Как постоянная появится — приведу, — ответил я и чмокнул ее в щеку.

— Шалопай! — крикнул отец из ванной.

— И я вас люблю, — рассмеялся я и вышел в подъезд.

Спускаясь по лестнице, я прикидывал, на какой фильм повести Нинку.

Боевик, ужастик или романтическая комедия? Сам бы я выбрал боевик или ужастик, но для первого свидания что-нибудь романтическое, наверное, лучше подойдет.

Я выскочил на улицу и прищурился: в глаза ударил ослепительно яркий солнечный свет. Вернуться, что ли, за темными очками?

Голова закружилась, пальцы сами собой разжались, и папка с рефератом плюхнулась на асфальт. Вокруг потемнело.

Я поднял взгляд. Несколько секунд назад совершенно ясное небо оказалось полностью затянуто неизвестно откуда взявшимися тучами. Солнце светило тускло, его лучи с трудом пробивались сквозь плотную темную массу.

Я огляделся и ошарашенно выругался. Знакомого с детства двора не было. Я стоял посреди огромного луга, заросшего невысокой травой — темно-зеленой с красными пятнышками, словно всю ее специально раскрасил какой-то безумец. Местами трава была сильно смята или выдрана с корнем. Впереди, сразу за лугом, виднелся лес. А может, роща, кто его разберет. Главное, что деревья там были огромные, с неохватными стволами, уходящие вершинами далеко в темные, неприветливые небеса.

— Здравствуй, глюк! — пробормотал я и посмотрел под ноги.

Папки с рефератом в траве не было. Я машинально достал из кармана мобильник. Ну, и что покажет навигатор? Он-то с ума сойти не мог! Однако интернет здесь отсутствовал. Более того, подключения к сети тоже не было, словно я и впрямь оказался где-то далеко от города.

Я оглянулся. В паре сотен метров стояли два деревянных домика, как будто перенесенные из какого-нибудь села в чистое поле. А совсем вдалеке, сквозь туманную дымку, виднелись высокие, явно городские дома.

На крыльце одного из домиков стояла девушка — стройная, темноволосая, в шортах и футболке. Заметив, что я смотрю в ее сторону, девушка махнула мне рукой. Я машинально махнул в ответ. Гораздо больше меня заинтересовал другой человек — мужчина лет сорока в чем-то типа камуфляжной формы, но с непокрытой головой. Человек быстро шел в мою сторону, его темные с проседью волосы развевались на ветру. В паре метров над мужчиной кружило в воздухе что-то металлическое, блестящее.

Я завороженно смотрел на приближающуюся вместе с человеком железную птицу. Мужчина подошел и протянул руку. Я пожал ее, внимательно разглядывая человека.

— Привет. Я — Виталий, — коротко представился он. — Лучше просто — Вит.

— Аркадий.

Я поймал его взгляд — пристальный, оценивающий и совершенно бесстрастный.

— Это что? — я показал рукой на парящий над нами агрегат размером с курицу.

— Это — наш страж, — ответил мужчина. Я заметил, что он напряжен. — Присядь, лучше поговорим здесь.

Происходящее не нравилось мне все больше и больше. Как и куда это я попал? Что за летающий робот-страж? Почему Виталий не удивляется, что в чистом поле, вдали от города неизвестно откуда появился я? Думаю, на все эти вопросы быстро найдутся ответы. Больше всего меня настораживало то, что он напряжен и не зовет меня в дом.

— Я постою, — сказал я, разглядывая железного стража.

На плечо мне легла неожиданно тяжелая, сильная рука. Вит без усилия надавил так, что я плюхнулся на траву. Мужчина сел рядом, не спуская с меня глаз.

— Мне не нужно, чтобы ты устроил в доме дебош в знак протеста, — спокойно проговорил он. — А у тебя наверняка появится такое желание. Поэтому пока что посидим тут, и я расскажу, где мы находимся. Этот мир очень похож на тот, в котором ты вырос, только более цивилизованный. Здесь тщательно следят за здоровьем, экологией, правильным питанием и контролируют рождаемость, так как места в городе немного.

Мне показалось, что о цивилизованности Вит говорил с легким отвращением.

— И что это за город? — скептически поинтересовался я.

В голову лез какой-то бред о закрытых территориях и тайных экспериментах. Хотя было ясно, как дважды два, что я не представляю ни малейшей ценности, чтобы красть меня для секретных опытов.

— Город называется Эликай, — ответил мужчина. — И находится он совсем в другом мире, можно сказать, в другой вселенной.

— Угу, — хмыкнул я. — И поэтому у тебя такая земная стрижка и камуфляж. А Виталий — вполне нормальное имя для гуманоида. Кстати, в параллельных мирах и на других планетах все общаются только на русском языке.

— Понимаю твой сарказм, но — увы — это правда. Таких, как мы, издавна забрасывают в мир, в котором ты вырос, — спокойно произнес мужчина. — А потом, по мере необходимости, возвращают назад. Ты рос в семье?

Я кивнул, прикидывая, сумасшедший Виталий или просто неумелый мистификатор. Однако следующий вопрос меня огорошил.

— Ты знал, что тебя воспитывает приемная семья?

— Я-то знал, — прищурился я. От меня этого никогда и не скрывали. — А ты откуда знаешь?

— Мы все здесь такие, — последовал невозмутимый ответ. — Все были заброшены в тот мир и воспитаны в приемных семьях или воспитательных учреждениях. Все физически сильные, все словно с рождения предназначены для боя… Впрочем, так оно и есть. Мы должны защищать город. Много лет назад из наиболее сильных преступников была создана каста охранников. Если у таких, как мы, рождаются дети, им вживляют в мизинец руки чип и отправляют на Землю. А потом, лет примерно через восемнадцать-двадцать, нажимают кнопку на небольшом приборе — и новый охранник появляется неподалеку от города, в поселении для защитников.

— Бред какой-то! — вырвалось у меня. — Хочешь сказать, что в моем мизинце есть чип, и меня, благодаря ему, дернули сюда охранять какой-то город, который меня вообще не волнует?

— Будет волновать, — пообещал Вит. — Как только увидишь противника. А пока дослушай. Бежать отсюда бессмысленно. Во-первых, некуда, а во-вторых, стоит мне нажать кнопку — и ты тут же окажешься на этом самом месте. К сожалению, твой предшественник меня не послушал, — лицо Виталия немного помрачнело. — В случае любого бунта наказание одно — выход на бой без оружия. Это почти равносильно самоубийству… А теперь о противнике. Когда-то очень давно существовали два города — Эликай и Карлинай. Между ними началась война, и в Эликае для боев вывели разумных… чудовищ, — после заминки сказал Виталий. — Эти воины выполнили свое предназначение, Карлинай пал, однако затем звери подняли бунт против своих создателей. С тех пор началась многовековая война за территорию, тогда и появилась каста защитников.

— Бред какой-то! — повторил я. — Какие еще чудовища?!

— Главным образом, ежи, — ответил Виталий.

Я покосился в сторону домиков. Девушка все так же стояла на крыльце и смотрела на нас. Хоть бы знак какой подала, что Виталий — ненормальный!

— Понятно. Ежи, белочки, птички, — кивнул я.

— Ну, если называть ящеров птичками… — с сомнением произнес мужчина.

— Ящеров? Так тут еще и динозавры не вымерли? — нервно улыбнулся я.

— Не знаю уж, каких животных скрещивали эликайцы, но ящеры получились вполне убедительные, — сухо сказал Виталий.