Выбери меня (СИ) - Ганова Алиса - Страница 57

Поначалу Редгор опасался, что при более близком общении разочаруется в невесте, однако Кризель оказалась приятной, образованной собеседницей, с тонким юмором и иронией. Иногда робкая, иногда дерзкая и такая загадочная. А как она улыбалась! А смотрела! Под взглядом ее смеющихся серых глаз, он чувствовал себя неловко. И порой казалось, что Кризель читает его, как открытую книгу.

Еще не успела миновать седмица, а он сделал повторное предложение. Но упрямая баронесса с нежной, трогательной улыбкой снова ответила, что еще рано.

Однако Редгара отказ лишь подстегнул. Теперь он с нетерпением ждал утра и вечера, чтобы увидеться. Проводить больше время не позволяла тетушка, неожиданно ставшая поборницей морали. А препятствия лишь сильнее распаляли его. И еще через седмицу он сделал третье предложение.

— Редгор, и куда же ты так торопишься? — смеясь, отшучивалась Кризель. — Вот через сезон…

— Сезон?! — воскликнул Редгор. — Я столько не вытерплю!

— Почему же? — она бросила чувственный взгляд и отвернулась, чтобы скрыть выступивший румянец.

— Кризель! — он принялся целовать ее пальчики. — Это звучит глупо, но это правда! — нежно коснулся губами ладони, стал подниматься выше, к изгибу локтя. — Иначе я буду бесстыдно соблазнять тебя.

— Ты уже это делаешь! — Кризель так смотрела, что его сердце забилось чаще.

— О, это только начало… — он добрался до шеи.

— Нет! — она игриво вырвала руку и отбежала.

— Соглашайся! — теперь Редгор был действительно уверен, что поступает верно.

— Не-а! — повертела головой она. — Еще рано…

И он решился…

Следующим утром на прогулке встретил Кризель в нарядном камзоле. Как ни в чем небывало провел по привычной дорожке к поляне в саду, где уже стоял служитель Света, тетушка Нелевия и еще несколько человек, сильно похожих на Редгора по внешности.

— Еще одна тайная свадьба! — пошутил Брефет. — Но настоящая. В кругу семьи и близких. Пойдем! — взял за руку и повел Кризель к служителю.

— Но зачем такая спешка?

— Потому что вечером хочу позвать тебя полюбоваться закатом и лунной, — он сжал ее ладонь и подвел к алтарю.

Экипаж укачивал, мерно поскрипывал, и, склонив голову на плечо Редгора, я закрыла глаза. Он пах так вкусно, соблазнительно, еще и нежно поглаживал пальцем кожу.

— Мур, — улыбнулась и потерлась головой о его щеку. А он ущипнул меня за бочок.

— Когда рассказывали, что ты предпочитаешь путешествовать без корсета, я представлял — каково это и надеялся увидеть воочию.

— Уж признайся, что представлял меня в неглиже, — поддела.

— Не без этого, — мужская ладонь ловко скользнула под юбки, и я легонько шлепнула по руке.

— Редгор! На нашу карету и так косятся люди!

— Пусть завидуют.

— Мне приходится выслушивать, что ты разъезжаешь по окрестностям и балуешься со шлюхами!

— Никто не верит, что мне повезло с женой, и я все вытворяю с тобой?

— Угу, — рассмеялась я. — Дамы смотрят сочувственно и уверяют, что ты всегда был мерзавцем. А я закатываю глаза и начинаю молиться, чтобы отстали со глупыми россказнями.

— Бедная леди Кризель попала в лапы похотливому мерзавцу! — Редгор не оставлял попыток проникнуть под юбку, и пришлось грозно взмахнуть веером.

— Редгор!

— Не бейте меня, госпожа! Я буду хорошим рабом! — муж изобразил испуг и отодвинулся в угол кареты.

— Слышала бы твоя мама! Ее бы удар хватил.

— Пусть остается в неведении. У нее одно утешение — распутный сын нашел счастье с бывшей монашкой. Она всем рассказывает, какая ты добродетельная, мудрая и терпеливая… — Редгор притянул меня к себе и, оглаживая мои округлости, сверкнул хитрющими глазами. — Однако мне давно интересно: где же ты, Кризенька, обрела житейскую мудрость не по годам да манеры дурные, за которые я благодарен Всевидящему.

— Большой, большой секрет! — пропела в ответ и чмокнула его в нос.

— Нет, серьезно. Когда узнал, что ты из монастыря, представлял иной, но ты просто свела меня с ума!

— Когда-нибудь, когда стану старой и дряхлой старухой, я соберу всех внуков и правнуков и расскажу свою стра-ашную историю! — пафосно прогундосила, изображая старческое брюзжание. — К тому времени ты станешь таким же старым и немощным. И если даже испугаешься моего зловещего рассказа… — прищурилась и выпалила: — То на костылях далеко не убежишь!

— Неужели все настолько страшно?! — подыграл он, округляя глаза и качая головой.

— Ты даже не представляешь! — прошептала я, зевнула и буднично поинтересовалась: — А долго еще ехать?

— Уже едем по твоим землям. Можешь любоваться в окно. Большое поместье с добротным каменным особняком, садом, прудом и конюшнями.

Я запрыгала на месте и захлопала в ладоши.

— Горик, спасибо!

— И чего только не сделаешь, лишь бы рачительная женушка перестала печалиться и хмуриться. Хорошо, что Вожутер, выкрадывая тебя, перенес и щенков, иначе бы пришлось для утешения преподнести тебе целую свору!

Я смотрела на мужа и радовалась: все-таки я счастливая. Редгор понимал меня с полуслова, жалел и баловал, и искренне радовался, когда видел мою улыбку. Только благодаря ему я справилась с последними известиями. Вздохнула, и он тут же поцеловал мою руку:

— Не печалься! Зато теперь у тебя есть большая семья!

— Главное, что ты есть! — прижалась к нему. — Но смотри. Если чего мое сердце почувствует — знай, в гневе я страшна! Убью на месте!

— То же самое могу сказать о себе. О, смотри, как раз с пригорка виден пруд! Он твой!

Я открыла окно и высунулась, чтобы полюбоваться.

Вот уже полтора года наш брак оставался тайным. Милая, скромная церемония показалась императору более подходящей, чем помпезное празднество.

— Смотрите сами, — сказал он. — Желаете славного торжества, а потом пристальное внимание Бешенной Ремизель, или же жить в спокойствии?

В словах Фереля III определенно была мудрость, и мы решили, что пока лучше жить тихо, не привлекая внимания. Императорским указом мне пожаловали новое имя: Эленеза, отдаленно напоминающее Елена, и я стала жить поживать да добра наживать. Ведь то, что мне причиталось от батюшки — Ремизель отобрала.

Осведомители известили Редгора, что в Аверсии меня признали изменщицей и колдуньей и лишили наследства и всего имущества. Знала, что в гневе королева сурова, но не предполагала, что мое исчезновение настолько выведет ее из себя.

Господин Терп рассказывал, что первые мгновения она стояла бледная и отдавала указания заикаясь. Когда примчалась к сыну, еще имея надежду, что я с ним, застала его в постели со служанкой. Разъяренная, она оттаскала несчастную девушку за волосы. Не миновал сей участи и Олистер. Что уж наговорила ему мать — оставалось тайной, но после «наставлений» Его Высочество почти не спал и не ел, только и занимался поисками. Когда же стало понятно, что не разыскать даже малейшей зацепки, к Ремизель на аудиенцию напросилась Оливида…

Зная теперь, что происходило в те дни, не могу не воздать должное настойчивости и смелости Нетозы. Она рискнула — и выиграла все.

Как объяснил Редгор, аверсцам ничего не оставалось, как признать графиню избранной. Да, Ремизель и Олистер знали, что она не является ею; что ее метка поддельная и не подходит по описанию предсказания, однако Оливида предложила им отличный вариант, как заткнуть рты сплетникам и сохранить лицо.

Двор был ошарашен, когда узнал, что Его Высочество женится на графине Нетозе — приемной дочери ликонского императора! Да, странный союз, ведь аверсцы традиционно поддерживали термельцев, соперников Ликонии. Но когда на кону власть и уважение, Ремизель готова была голыми руками схватить даже змею, поэтому план ликонки пришелся ей по вкусу. Тем не менее, такой поворот убедил королеву, что похищение больше всех выгодно ликонцам, ибо они подготовились и просчитали все ходы заранее. Но идти против Фереля III не осмелилась, зато отыгралась на мне. А Телайза, которую я считала родней, помогла Ремизели в моем очернении.