По краю Вечности (СИ) - Гущина Дарья - Страница 26

Башенка Второго, о которой я успела подзабыть, упала мне на голову. Я завернула за очередной угол и едва успела отшатнуться в сторону, когда башенка просвистела в опасной близости от моего лица и оказалась в пасти Молчуна. Пес, подпрыгнув, изловил ее налету и, виляя хвостом, положил добычу к моим ногам. Улыбнувшись, я потрепала его по ушам и подобрала башенку с пола. Осторожно сдула с острых граней пыль, спрятала ее в поясной карман и подняла голову, изучая любопытную картину.

Сквозь потолочные трещины просачивались потоки силы всех цветов заката. Сияющие красные, золотые, розовые и оранжевые лучи плетьми вьющегося винограда расползались по потолку, опутывая второй путь в хранилище. Некто умный, не мудрствуя лукаво, пробил землю у подножия скалы одним заклятьем, и я даже знаю, каким: трещины напоминали паутину, чей рисунок был разорван четко по центру — там, где щепотью складывались пальцы.

Мы с Молчуном переглянулись. Теперь понятно, откуда в хранилище взялась магия закатных сумерек… Сила мрака покинула мир вместе с Девятым, поэтому из тайников темных ныне бьет сила светлых сумерек — как в случае со Спящим стражем или же, как сейчас, закатных. Места, ранее пропитанные одной силой, опустев, обязательно притянут к себе другую — так гласит извечный закон круговорота магии. И я давно думала о том, что часть найденных нами источников ранее излучала тьму.

Источник пугливо поджал лучики силы, практически слившись с трещиной, когда я прошла под ним. Ну, с закатными сумерками мы испокон эпох не дружили, и боялись они нас знатно… Я отошла шагов на двадцать, прежде чем источник решился распрямить лучики, неуверенно пустив их по потолку и щербатой стене.

Я задумчиво посмотрела на закатные блики. Собственно, можно поворачивать назад, ведь последняя башенка нашлась… И оставить без разгадки тайну хранилища? Еще чего. Меня ожидание мира потом замучит. Одно из основных правил искателя гласит: нашедший тайну обязан ее разгадать и завершить ожидание мира, а оно ложится на плечи того, кто сует в вышеупомянутую тайну любопытный нос. Я свой сунула. И ожидание мира уже наверняка притаилось за моей спиной. И назад пути нет.

Мы с Молчуном пошли дальше, и по дороге меня начал смущать еще один момент. По коридору вольно гулял ветер. Не обычный подземный сквозняк, просачивающийся сквозь щели, а сильные порывы, взъерошивающие волосы и треплющие полы туники. И ветер — холодный. И чем дальше мы уходили от двери в скале, тем сильнее и холоднее он становился. Это не теплый горный ветер Пыльной луны. Это… колючий, порывистый и ледяной холод Снежной луны.

Я поежилась. По коже разбегались неприятные мурашки. Бесконечная жара Пыльной луны сделала свое дело, и я давно переоделась в короткую тунику и мягкие тонкие туфли. И, спускаясь в хранилище, привычно надела только перчатки… а следовало надеть хотя бы штаны. Кстати, и коридор наконец немного изменился. Главный и прямой, широкий и освещенный факелами, по-прежнему вел вперед, но слева я заметила трещину-проход — достаточный, чтобы пролезть, но уже без факелов. Очевидный лаз. В который без спросу нырнул мой спутник, пока я рылась в сумке.

Первым делом я быстро переоделась, сменив тунику на теплую рубаху и зашнуровав штаны. А вот переобуться не успела: только достала сапоги, как из щели-лаза истошно заголосил Молчун. Причем голосил он без единой связной мысли и так, словно увидел что-то неопасное, но чрезвычайно необычное и требующее моего присутствия.

(2)

* * *

Я поспешила к нему, сунув под мышку сапоги, пробежала шагов двадцать и оказалась в тупике. И от того, что увидела, невольно споткнулась и опустила руки. Сапоги шлепнулись на пол. Разумеется, и то, что я увидела, вернее — кто, уставился на меня во все глаза. Молчун, видимо, для полноты картины, красноречиво закукарекал.

— Опять ты, — я устало вздохнула и присела, поднимая обувь. — Какого мрака, тьма тебя побери, ты тут делаешь?

Рыжее чудо с побережья покраснело до ушей, опустило очи долу и нервно дернулось в ледяных путах. А запутался парень здорово. Не обращая внимания на его косые взгляды, я неспешно переобулась и надела теплую тунику. И лишь после этого подошла ближе, изучая ловушку, в которую попался мой недавний рыжий знакомый.

Очевидно, он пошел одним из тех путей, который я отвергла. За его спиной зиял неровный провал в стене, а сам мальчишка намертво застрял в клетке из оледенелых сталактитов и сталагмитов. Судя по запаху гари, в коридор парень попал с помощью сферы огня, а когда на его пути неожиданно выросли острые колья льда, растерялся и оказался в западне. И теперь стоял с примерзшими к сталагмитам руками, подпираемый сзади и с боков внушительными сталактитами, на чьих скользких боках плясали грязно-серые искры. Темные сумерки. Интересная магия…

— Ну? Что молчишь? — я подошла к нему вплотную и вопросительно приподняла брови. — Язык отморозил?

Крыть парню было нечем, и он решил мне нахамить:

— Хочу — и молчу! А что я тут делаю — тебя не касается! И вообще — лучше бы помогла выбраться, а потом спрашивала!

— Даже так? — я улыбнулась. — А если меня не касается то, зачем ты здесь, с какой стати я стану тебе помогать?

Мой собеседник промолчал и отвел глаза. С любопытством понаблюдав за ним, я достала из поясного кармана башенку Второго:

— За этим пришел?

Парень сглотнул.

— И опоздал, как видишь. Опять. Зря бегаешь за мной по пятам, — я покачала головой. — Не тот уровень. Шел бы ты лучше в храм Перекрестка, парень, — и выбрал свою тьму, счастливчик…

— Лучше помоги, чем жизни учить! — огрызнулся он, запнулся и еле слышно добавил: — пожалуйста…

Смотреть на него было нелегко, и я с болезненным интересом изучила щербатые стены тупика, в полной темноте видя лучше, чем при дневном свете. Представила, как парень здесь — в моем хранилище, где могут остаться тайны темных, — путается под ногами… И качнула головой:

— Нет.

— Почему?.. — напрягся, дернулся.

— Потому что.

— Это не ответ!

— Иного не жди, — я пожала плечами и повернулась, чтобы уйти.

— Пожалуйста!.. — со слезами в голосе попросил мальчишка, и у меня дрогнуло сердце.

И его глаза, как у Джаля, меняли цвет… И сейчас стали серыми-серыми, темными, как грозовое небо, готовое обрушить потоки слез на мою голову… А я ведь не каменная. К сожалению. И темная — лишь наполовину. Уйти, оставив его умирать в ледяной неизвестности?.. Из-за сталагмита на меня опять смотрел Джаль, умоляя помочь, не уходить, не оставлять, не бросать… снова.

— Зачем ты здесь? — хрипло и отрывисто спросила я, опустив взгляд.

— За артефактом, — смирившись с неизбежным, послушно он.

— Откуда о нем узнал?

— От дяди-мага.

— А он?

— Муж его сестры, моей тети, входит в совет Старших искателей.

— Зачем им башенки?

— А мне сказали? — фыркнул парень. — Дали карту и попросили найти. Сказали, что это будет вступительным испытанием для учебы у искателей.

— Врешь, ой, врешь, — покачала головой я, заметив, как по ауре парня растеклись зеленые полосы.

Молчун, старательно обнюхивающий сталактиты, утвердительно каркнул.

— Почему? — обиделось рыжее чудо, краснея.

Я насмешливо приподняла бровь:

— Станешь темным — поймешь. Мальчик, я вижу тебя насквозь. И если очень захочу, то выверну наизнанку. Зароюсь в твою память и сама узнаю нужное. И это будет очень больно — для тебя. И в твоих интересах отвечать прямо и честно.

Парень сник и шепотом помянул Вечность. У меня снова защемило сердце. Тьма его побери… Сам точно ничего не скажет, а я, пожалуй, в его память не полезу. Нет, это несложно, но потом я несколько дней буду путать свои воспоминания и чужие, страдать головой болью и мучиться кошмарами. А это неприятно и рискованно. У меня слишком мало времени, чтобы попусту им разбрасываться.