Ловушка (СИ) - Штиль Жанна - Страница 37

— Карл… Он страшный человек… Спаси меня…

— Ева, ты не понимаешь, о чём просишь. Я люблю другую женщину. — Слова пророчества о предательстве всплыли в памяти. Верил ли он сну? Должен ли верить словам призрачной старухи? Две женщины из сна мертвы. Виновен ли он в их гибели? Они сами сделали выбор.

— Я никуда отсюда не уйду, — подалась к нему, обнимая со спины. — Герард…

Снял её руки, оборачиваясь, убеждаясь, что она слышит:

— Веди себя достойно, Ева, и не вынуждай меня применить силу.

Прощальный взгляд гостьи и её визит навевали невесёлые мысли. Было ли ему жаль Еву? Брак по любви и обоюдному согласию — большая редкость среди знати. Она знает об этом и с детства готовилась к такой доле. И привело её в его покои вовсе не желание проститься. Карл… Чёртов Карл никак не может успокоиться. Золотой рудник не даёт ему спокойно спать.

Закрыв за девой дверь, остановился, раздумывая. Поставить стражника у двери? Они заняты охраной замка. Полотенце, принесённое из умывальни, закрутилось вокруг ручек, затягиваясь в тугой узел. Рассмеялся, увидев перед собой улыбающееся лицо Птахи. Никогда не думал, что прибегнет к её уловке. А она права, не помешает замок. На двери в кабинет «сторож» уже стоит.

Путь до Альтбризаха занял весь световой день. Граф фон Бригахбург в сопровождении четырёх воинов, прибыв в монастырь, приготовился ждать герцога Швабского.

Тихая обитель представляла собой довольно большой комплекс, выстроенный на берегу Рейнса, куда входили храм и ризница, зал капитулов, отдельные кельи для монахов, тёплая зимняя приёмная, умывальня и парильня, лечебница, внутренние галереи, гостевые покои. Отхожие места располагались рядом со спальнями, соединёнными с ними узкими извилистыми коридорами.

Трапезная и кухня соседствовали. К ним проложены подземные трубы для стока хозяйственных вод, а также для осушения подвала, страдающего от многочисленных подземных источников. Воды реки крутили мельничные жернова, снабжали водой кухню, умывальню, канализационную систему, уносили отбросы из богадельни, нужников.

На территории монастыря имелись хозяйственные постройки, включающие хлев для скота, конюшню, прачечную, пекарню, хлебный амбар, продовольственные склады, кузницу. Также радовали взор живорыбный садок, огород, посадки пряных и лечебных трав.

Монахи самостоятельно производили всё, в чём нуждались. Защита двойных стен — ограждение обители, и тех, которые воздвигала вера — во времена варварских нашествий защищала монастырь от нападений иноверцев, которые опасались кары неведомого Бога.

Братья молились, занимались сельским трудом и торговлей, обучали грамоте желающих. Давали приют странникам, паломникам и обездоленным, утешали отчаявшихся, предлагали занятие лишним в миру, утратившим веру. Многие из тех, кто приходил в стены обители, поступали так лишь для того, чтобы выжить.

Занятия не разделялись на «угодные» и «неугодные» — каждый брат занимался тем, к чему имел склонности, или тем, что было определено ему как послушание.

Комплекс считался богатым. Он владел обширными земельными угодьями, которые сдавались в аренду местным крестьянам.

Помощь нуждающимся являлась одним из важнейших пунктов в уставе любого монастыря. Она выражалась в раздаче хлеба окрестным крестьянам в голодный год, в лечении больных, в организации странноприимных домов — приюта для нищих и калек.

Монахи проповедовали среди полуязыческого местного населения христианскую веру, подкрепляя слова делами.

Альтбризах, монастырь

Два дня ожидания и ничегонеделания… Графу Бригахбургу, как высокопоставленному гостю, оказывались почёт и уважение. Принимать участие в богоугодных делах он мог только по своему желанию.

Его сиятельство исследовал всю округу, выезжая за ворота монастырских стен в надежде увидеть приближающийся эскорт Генриха Швабского. Наведался в близлежащие деревни, сравнивая быт селян в этой части германских земель с жизнью крестьян в его землях.

Герард старался не думать о предстоящей встрече с герцогом, полагая, что чему бывать, того не минуешь. А вот то, что условленный срок с Ташей в две недели ожидания подошёл к концу — озадачивало. Спокойная обстановка в обители и неспешно текущее время располагало к размышлениям. Он думал о любимой, глядя на синие воды Рейнса. Она ждёт его, а он ничего не может сделать. Оставить затею с дарением рудника и уехать, не дождавшись герцога, значит, поставить под удар будущее своей семьи, людей, живущих на его землях и её, его Птахи. Решив, что отправит гонца с сообщением к пфальцграфине о том, что задерживается, ожидая Генриха, который будет здесь проездом в Алем, он успокоился. Она поймёт и не осудит его за вынужденную задержку. Гонец отбудет на заре и к обеду будет в поместье, а к ночи вернётся назад.

«Villa Rossen»

Вся вторая неделя прошла в хлопотах и незаметно подошла к концу.

От Герарда не было ни слуха, ни духа. Пока причин для беспокойства не было.

Карл больше не давал о себе знать, и Наташа не знала, что от него можно ожидать в ближайшее время. То, что он приедет — она не сомневалась. Как не сомневалась в том, что граф Бригахбург приедет раньше.

Вилли наведывался к Эрмелинде согласно графику, о соблюдении которого пфальцграфиня ненавязчиво напоминала: «Ждём вас в…», не давая ему лазеек для неурочного посещения. Заметив, что он всячески старается привлечь её к беседам и совместным прогулкам, убегала под предлогом неотложных дел.

Коридоры и комнаты двух этажей сияли чистотой. Через день приступят к уборке третьего. Дышалось легко и свободно. Теперь можно принимать гостей. Улыбалась мыслям, представляя, как будет показывать Герарду свои владения. Сказал бы ей кто-нибудь пару месяцев назад, что она будет пфальцграфиней с собственным замком и с парой килограммов золотых монет, не считая жемчужного ожерелья, она бы долго смеялась.

Посветлевшая кухня блистала начищенной медной утварью. На обслуживающий персонал было приятно смотреть. Но кухонные работники всё ещё настороженно реагировали на появление хозяйки.

Фон Россен, казалось, забыв о боли, стал больше интересоваться делами поместья, часто выходя за первые ворота в деревню. Много времени проводил в обществе управляющего, интересуясь успехами старшей дочери в ведении хозяйства, вспоминая о недавнем споре с ней. Дело касалось продажи части дубовой рощи у границы его владений. Узнав об этом от болтливого лекаря, Вэлэри всячески уговаривала Манфреда не продавать лес или хотя бы немного повременить. Он упирался. Дошло до того, что она испросила цену продаваемой рощи и уговорила его поехать посмотреть, о чём идёт речь, настояв на поездке в понедельник.

Наташа побывала в деревнях за стенами замка, из которых доставлялись молочные продукты, яйца и мясо, прялась пряжа, вязались шерстяные изделия. Хозяйку приветствовали, низко кланяясь, памятуя, что несколько дней назад от хозяина прислали щедрое угощение для всех селян в честь прибытия его наследницы. Старожилы помнили, что последний раз хозяин был настолько щедр по случаю рождения младшей дочери.

К своему сожалению девушка выяснила, что о валянии шерсти в этом времени не слышали. Попросила сшить тапки из меха для себя и отца, безнадёжно пытаясь вспомнить, как изготавливаются валенки. Помнила только, что валяние шерсти происходит в мокром виде путём длительного катания.

Побывав на пасеке и отведав свежего мёда, попросила доставить в замок небольшой ящик воска. Мысль сделать свечи, не отпускала. Форму для них изготовит столяр. Пока «жив» мобильник, можно смастерить «огненные часы» — свечи с нанесёнными на них метками. Они стали использоваться в Европе в ХIII веке. Сгорание отрезка «светильника» между отметками будет соответствовать, например, часу, измеренному по часикам в смартфоне. Главное в таких свечах, использующихся для определения времени — не менять их диаметр.