Академия которой нет (СИ) - Хаимович Ханна - Страница 6

Головокружение появилось ниоткуда и улетучилось в никуда. Она стояла на палубе и держалась за борт.

Резной деревянный фальшборт чужого корабля.

Где-то за спиной выругался Ларс. И хотя он явно понимал не больше ее, Анаис на миг стало легче оттого, что она попала в эту дикую ситуацию не одна.

Она подняла голову — и вновь ощутила прилив дурноты. Пассажирский пароход нависал над макушкой кверху дном. А днище и киль его парадоксальным образом маячили внизу, стоило выглянуть за ограждение. Анаис пискнула и зажмурилась, слабо надеясь, что марь уйдет. Не может ведь такого быть, в самом деле!

А к ней уже направлялись какие-то незнакомцы.

Она панически озиралась. Куда бежать? Чего они хотят? Что вообще происходит, может, это все галлюцинация, и можно не беспокоиться? Но эти люди не были похожи на галлюцинацию. Сверху, с палубы парохода, доносились испуганные крики — пассажиры тоже видели чужой корабль.

Вдруг Ларс схватил ее за руку.

— Эй! Ты собираешься просто им сдаться?

— А есть предложения получше?

Незнакомцы обступали все теснее. Анаис непроизвольно попятилась к фальшборту. Двигались они медленно, как-то заторможенно, а слишком яркая и пестрая одежда наводила на мысли о сперавийцах. О плохо замаскированных сперавийцах… или не заботящихся о маскировке.

— Есть. Прыгаем, — скомандовал Ларс и перекинул ногу через ограждение, нетерпеливо оглядываясь на Анаис.

— На днище?!

Раздумывать не оставалось времени. Высота казалась не такой уж и большой. Но если они приземлятся на днище… не перевернулся же пароход вверх ногами, значит, это иллюзия, и тогда…

Анаис отшатнулась от ближайшего незнакомца, который уже собирался ее схватить, и перемахнула через борт.

Уже в полете она додумала паническую мысль. Если днище висит в прежнем положении, на него вообще нельзя приземлиться. Она сейчас полетит на землю!

Из горла вырвался запоздалый писк. А потом ступни коснулись пола.

Анаис рухнула на колени… и поняла, что не падает. Она сидела на палубе парохода. Сердце колотилось, как безумное, так, что темнело в глазах. Кругом собиралась толпа. Рядом тяжело дышал Ларс.

В бесконечной дали хлопнула дверь. Шагов было не слышно, пока мужчина не подошел к самому борту, и люди почтительно расступились.

— Маг, — донеслись шепотки. — Ну вот, мага из рубки выдернули…

Чужой корабль испарился, как не бывало. Магу оставалось лишь вглядеться вдаль и отвернуться.

— Жертвы призрака есть? — спросил он. Анаис не смотрела ему в глаза, но прямо-таки кожей ощутила пронизывающий взгляд. — Кого-нибудь утащило?

«Берегитесь призраков», — пронеслось в голове. Вот что это значило! И почему было с самого начала не объяснить, чего опасаться?

— Кроме нас, кажется, никого, — ответил Ларс, вскочил и протянул Анаис руку. — Ты как? Ничего не сломала? — спросил он.

— Ничего. — Кроме тупой исчезающей боли в стопах, ничто не напоминало о головокружительном прыжке. Но она не отказалась бы узнать, откуда они все-таки прыгнули. И в каком направлении.

— Хорошо, — сказал маг и подошел вплотную. — У меня нет времени на разъяснения, — очень тихо сказал он, так, чтобы его слышали только Анаис и Ларс. — В Академии вам расскажут больше о призраках. А пока возвращайтесь в салон и держитесь подальше от борта.

Он развернулся и зашагал обратно ко входу в рубку. Маги, контролирующие пассажирские маршруты, нередко лично сопровождали ночные рейсы. И не из-за опасности — просто на ночных остановках удобнее было проводить техобслуживание.

Сплошная проза… Анаис опасливо подошла к рюкзаку, который все еще висел на столбике ограждения, и сдернула его.

— Призраки, — повторила она себе под нос. — О таком Натан меня не предупреждал…

Она подняла голову и увидела любопытный прищур Ларса.

— Значит, так и оказалось, ты тоже летишь в Академию, — довольно сказал он. — И кто у нас Натан?

Глава 3. Призрак истины

В салоне было тепло, но Анаис чуть знобило. Странно — ведь она вернула самообладание и уж тем более не собиралась впадать в истерику. Ларс сложил ее рюкзак и свою сумку на свободное сиденье, а сам устроился рядом. Поколебавшись, он взял Анаис за руки и стал греть их в ладонях. Она даже глаза прикрыла, до того это было… уютно? Волнующе? Просто приятно?

Мик не раз выдавал тирады с трескучими признаниями в любви, но никто и никогда не грел ей руки вот так спокойно и обыденно.

Анаис заметила, что у Ларса тоже подрагивают пальцы. Наверное, таково было свойство всех призраков. Воздействие на организм…

— Натан — мой брат. Он был магом, — пояснила она. — Он погиб, но отправил меня в Академию, чтобы…. в общем, не имеет значения. Он рассказывал о призраках, но не говорил, что они могут так…

— А мне что-то такое рассказывали. В казармах у нас всякие слухи ходили, — заметил Ларс. — И про исчезнувших людей, которых забрали призраки. И про странные трупы, которые никто не опознал. Да много всякого. И я видел призраки, но они никогда не подплывали близко. На границе хорошие маги.

— Еще бы, — Анаис уже успокоилась настолько, что могла ворчать и возмущаться. — У военных всегда все самое лучшее. А на пассажирский пароход не поставят даже какую-нибудь защитную систему, и маг торчит в рубке, пока кого-то утаскивают. Если призраки охотятся только за абитуриентами, почему было в газете не предупредить как следует?

— Э! Не я ее писал! — вскинул руки Ларс. Он выпустил ее ладони, и воздух сразу показался холоднее. — Да и не все призраки охотятся за абитуриентами. Иначе что они делали на границе? Да их везде полно!

— Значит, охотится какой-то особый призрак… Но они же не могут никого выслеживать! — Анаис попыталась по старой привычке накрутить на палец прядь волос, но теперь делать это стало куда труднее. — Призрак — это обрывок прошлой реальности. Он появляется, когда маг переставил вероятности и заменил одно событие на другое. Тогда могут проявиться ошметки старого события…

— Если это событие меняли не раз, а хотя бы несколько, — поправил Ларс. — Мне так говорили.

— А это как повезет. Если маг неумелый или вероятность нового события слабая, то старое может прорываться, — она поежилась. — Задумывался, какой это ужас? Нашей реальности по сути не существует, она как штопаное-перештопаное лоскутное одеяло и может в любой момент стать другой.

Но Ларса, судя по всему, такая перспектива не особо пугала. Он пожал плечами.

— Скоро мы сами научимся ее менять. И есть же ограничения, какой-то набор вероятностей, из которых можно выбирать.

— Ограничения. Еще какие, — Анаис подумала о Натане. О ловушке из вероятностей, в которой он оказался. О его расследовании. Оно должно быть связано с призраками… — Неужели от них и в Академии спасу нет? — проговорила она вслух.

— От вероятностей?

— От призраков…

— Тот маг сказал, нам объяснят, что это было. Видно, такое часто случается, — Ларс посмотрел на часы над дверью в конце салона и встал. — Скоро Ви-Саат. Пойдем, что ли. Вряд ли нас опять куда-то утащит.

***

Ви-Саат был построен на островах в дельте реки с женским именем Сарина. Анаис с любопытством вертела головой, разглядывая выложенные камнем берега протоков, многочисленные навесы над тротуарами, украшенные литьем и металлическими узорами, и странные фонари без ламп. Солнце пряталось за тучами и пеленой смога, но день уже вступил в свои права — фонари не горели.

— Хорошо бы Академия задержалась здесь до вечера, — Ларс перехватил ее взгляд. — Здесь освещение из электрических дуг. Я когда-то был, видел. Настоящие разряды прямо над улицей.

— Электрических… Но это же опасно!

— Поэтому проект не прижился больше нигде, — подмигнул Ларс. — Зато можно славно пощекотать нервы!

— А ты любитель пощекотать нервы? — неодобрительно взглянула на него Анаис и посторонилась, пропуская других пассажиров. Они торопились к выходу со станции, но Анаис пока не отходила от массивной двери. Она искала табло с часами.