Невеста на подмену (СИ) - Герр Ольга - Страница 29

— Оберегать? — я покосилась в угол. — То есть он так проявляет заботу?

— Именно, — кивнул жрец.

— Но почему он молчит?

— Духи не разговаривают. Или, точнее, их не слышат живые.

Я вздохнула. Видимо, придется смириться с новым знакомым. Но я вряд ли смогу спать, когда на меня смотрит это…

— А если его попросить, он уйдет? — без всякой надежды на успех поинтересовалась я.

— Вы можете попытаться.

— Он меня услышит?

— Он вас — да.

— Может, вы с ним поговорите, — предложила я. — Все же это дух ваших предков.

— Я не властен над ним, госпожа, — развел руками жрец.

— Это прискорбно, — поджала я губы. Немного помявшись, повернулась к духу и заговорила уже с ним: — Уважаемый дух предков, будь добр, оставь меня в покое. Хотя бы на время сна.

Я замолчала, ожидая результата, но его не последовало. Если дух меня слышал, то решил проигнорировать мою просьбу.

Я расстроилась, и жрец остался, чтобы меня подбодрить. Мы беседовали еще с час. По большей части он пытался меня убедить, что дух предков не опасен. Он бесплотен и не в состоянии коснуться меня.

Жрец рассказал, что защита духа предков достается далеко не каждому. Хотя они обычно благосклонны к беременным. Но, как правило, будущие матери даже не знают, что их кто-то оберегает. Ведь они не видят духов. Это лишь мне так повезло.

Жрец уговорил меня прилечь и попробовать уснуть. Он обещал, что дух не покинет свой угол. Он просто будет держаться поблизости от меня. На этом все.

— А когда родится малыш, дух уйдет? — как я поняла, его интерес ко мне был связан с ребенком.

— Вероятнее всего, — ответил жрец.

Что ж, значит надо просто немного потерпеть. Надеюсь, мне хватит выдержки. И я не поседею раньше времени от постоянного присутствия этого жуткого существа.

Глава 33. О принцессе Алтее

Все катилось в бездну. Вся жизнь, надежды и чаяния старшей принцессы. Она уже не просто стояла на краю, она падала. Летела вниз с огромной скоростью, того и гляди разобьется.

Здесь в стране Туманов ее ждали только страх, боль и одиночество. Она погибнет, если еще задержится среди этих варваров. То, что она дышит, лишь странное стечение обстоятельств, и это в любом случае ненадолго.

Алатар захочет соединиться со своей настоящей по обряду туманников и к тому же беременной супругой. На его пути всего одно препятствие — Алтея. Ни секунды она не сомневалась, как он поступит — устранит ее. Она бы и сама сделала то же самое: не задумываясь, уничтожила всех, кто ей мешает.

Тут даже Лина не поможет. Вряд ли Алатар прислушается к ней, особенно теперь, когда знает о ребенке. Нет, он просто возьмет то, что считает своим по праву. Вот и выходит, что у Алтеи всего один шанс выжить — убраться из страны Туманов как можно скорее и как можно дальше.

Благо для побега у нее все готово. Нужные камни собраны, Эрмас предупрежден и ждет сигнала. Осталась всего одна нерешенная проблема — Линьера. Сестру необходимо подготовить к побегу.

Алатар отменил домашний арест Алтеи. Она снова могла выходить из покоев, но, правда, только в сопровождении стражей. Что ж, пусть так. Когда придет время, камень невидимости скроет ее от посторонних глаз, а пока она отправилась к Лине, не таясь. Никто не осудит ее за то, что она хочет проведать сестру после обряда проверки.

Лина выглядела немного нервной. То и дело косилась в угол, словно видела там что-то. Алтея от злости разве что зубами не скрежетала. Проклятый туманник! Вон до чего довел принцессу своими проверками.

— Тебе не кажется странным, что Алатар почти снял с тебя охрану? — спросила Лина. — Вдруг он что-то задумал?

Алтея нахмурилась, прикидывая такую возможность. Алатар замыслил коварный план? Нет, это не про него. Этого увальня легко обвести вокруг пальца. Что, собственно, она уже не раз делала.

— Глупости, — махнула рукой Алтея. — Он просто боится скандала.

Лина покачала головой. Не поверила, что все так легко. Но на споры нет времени, Алтея пришла не за этим. Придвинувшись к сестре, она зашептала:

— Завтра на закате мы с Эрмасом покинем столицу страны Туманов. Поехали с нами и вскоре мы будем дома.

— Не могу, — покачала головой Лина. — Мое место здесь.

От удивления Алтея аж дар речи потеряла. К подобному ответу она была не готова. Думала, Лина от счастья в ладоши будет хлопать, а тут вдруг отказ.

— С чего ты это взяла? — спросила она, придя в себя. — Что вообще это значит — твое место здесь? Ты совсем из ума выжила? Хочешь провести остаток жизни среди варваров?

— Так мне сказал алтарь предков. И, знаешь, я сердцем чую, что он прав.

— Ты сейчас о той жуткой каменюке, которая питается человеческой кровью? — Алтея передернула плечами. — Не думаю, что слушать его — хорошая идея.

— И все же я рискну. Бегите без меня. И пусть вам с Эрмасом во всем сопутствует удача.

Алтея еще долго пыталась уговорить сестру, но та была непреклонна. В итоге пришлось признать, что младшая принцесса впервые четко знает, чего хочет, и ничего с этим не поделать.

Алтея уходила от Лины с тяжелым сердцем. Она была убеждена, что сестра совершает ошибку. Не может она быть здесь счастлива! Но ничего, Алтея вернется домой, расскажет отцу, что Алатар удерживает младшую принцессу силой, и тот ее вызволит. В конце концов, Линьера обязана стать жрицей Пресветлой матери. Король не допустит нарушения закона.

Следующий день Алтея готовилась к побегу. Собрала небольшую походную сумку, куда сложила самое необходимое — немного сменной одежды, еду и, конечно, волшебные камни. Эрмас тем временем позаботился о лошадях. Может и хорошо, что они бегут только вдвоем. Тащить с собой беременную женщину опасно.

И вот наступил вечер. Алтея не нервничала, она испытывала будоражащее предвкушение. Пришла пора попрощаться с мужем и его жуткой страной. Скоро она будет дома.

Несколько капель крови на камень невидимости, и он скрыл Алтею от посторонних взоров. Теперь она могла беспрепятственно передвигаться по замку.

Она не стала пользоваться дверью и привлекать внимание стражей, а выбралась через балкон. Спустилась по ограде, где вился плющ, и спрыгнула на землю. К счастью, было невысоко.

Не задерживаясь, Алтея побежала к конюшне. На ее задворках ждал Эрмас с тремя лошадьми. Она не успела передать ему, что их будет всего двое.

— Ты одна? — удивился Эрмас

— Привяжи третьего мустанга к дереву, — велела Алтея. — Мы едем вдвоем.

— Так и знал, что Линьера тебя бросит. Теперь ей светит место жены повелителя. Естественно, она не хочет возвращаться домой. Там ее ждет только обитель.

Алтея вздохнула.

— Не переживай, — видя, что ей грустно, подбодрил Эрмас. — Линьере недолго упиваться победой.

Алтея была слишком сосредоточена на побеге. Им еще предстояло проехать через ворота. Лишь так можно покинуть столицу страны Туманов, это единственный путь. Все ее мысли крутились вокруг этой задачи. Если она и слышала слова Эрмаса, то не придала им значения. Не до того было.

Увы, камни невидимости не могли скрыть их вместе с животными. Их сила не настолько велика. Возможно, где-то и есть более мощные камни, способные на это, но Алтея не сумела их достать.

Зато в ее коллекции были другие камни. Например, камень, сковывающий волю. Как и все прочие его надо было напоить кровью, а потом отдать тому, чью волю хочешь поработить. Следующие десять минут этот человек будет беспрекословно выполнять все твои пожелания.

Алтея проверила камень на служанке. Он сработал идеально. А главный его плюс был в том, что после окончания действия камня человек ничего не помнил. Пожалуй, камни нравились принцессе даже больше зелий и настоек. С ними все куда проще.

Эрмас помог Алтее сесть на мустанга, и уже вместе они отправились к воротам. Приходилось торопиться. У них есть всего одна попытка. Надо попасть к воротам в точно выверенное время — в момент вечерней смены караула. На несколько минут около ворот останется всего один страж. Именно для него Алтея приготовила камень.