Устремлённая в небо - Сандерсон Брэндон - Страница 65

– Так что, возможно, наша связь не так примитивна, как ты всегда говорил. Возможно, они просто соблюдают осторожность. – Я снова зашагала вперед; рюкзак казался таким тяжелым, словно был набит стреляными снарядными гильзами.

– Так или иначе, – сказал М-Бот, – но я бы предположил, что где-то на базе должен быть архив. Если у них есть запись битвы при Альте, там его надо искать в первую очередь.

Я кивнула, не понимая, то ли меня ободрило, то ли еще сильнее придавило осознание того факта, что теоретически я могу увидеть последний бой отца. Увидеть собственными глазами, действительно ли он дезертировал, и получить… что? Доказательства?

Я плелась по направлению к пещере и пыталась понять, достаточно ли я голодна, чтобы поесть, когда дойду, или лучше сразу упасть. Уже почти дойдя, я увидела, что на рации снова вспыхнул огонек, и поднесла ее к уху.

– Я почти пришла, М-Бот. Ты можешь…

– …всеобщей тревоге, – произнес связист. – Адмирал вызывает всех пилотов, включая кадетов, на базу для возможного развертывания. Повторяю: семьдесят пять кораблей креллов прошли через пояс обломков в точке 104.2-803-64000. Всем действующим пилотам приказано собраться по всеобщей тревоге. Адмирал вызывает всех пилотов…

Я застыла как вкопанная. Я почти позабыла об изначальной причине, по которой Кобб дал мне рацию. Но почему, почему именно сегодня?!

Я едва двигалась.

Семьдесят пять кораблей? Три четверти боевого максимума креллов? Тьма!

Я обернулась и посмотрела на долгий путь обратно к Альте. А потом, словно сомнамбула, заставила себя перейти на бег.

До базы ССН я добралась потной, задыхающейся развалиной. К счастью, ежедневные походы к пещере и обратно служили неплохой заменой общей физподготовки, так что я хотя бы была в сносной форме. Охранники на воротах махнули мне, пропуская, и я заставила себя бежать дальше. Остановилась я лишь в раздевалке рядом со стартовой площадкой, чтобы натянуть летный костюм.

После этого я пулей вылетела из дверей и помчалась к своему кораблю. Мой «Поко» стоял на площадке один. Корабль Неда давно передали другому звену, а все остальные уже были в воздухе. Грохочущие вдалеке зенитки и огненные полосы, оставленные падающими обломками, свидетельствовали о том, что бой шел в опасной близости от оборонительного периметра Альты.

Внезапно усталость затмила жгучая тревога. В кабину моего корабля поднимался какой-то пилот.

– Стойте! – крикнула я. – Что вы делаете? Это же мой корабль!

Пилот остановился и посмотрел на техников, готовивших корабли к вылету. Один из них кивнул. Пилот начал медленно спускаться обратно по лестнице.

– Ты опоздала, – сказал мне Дорго – так звали техника. – Адмирал приказала послать людей на все незанятые корабли и отправить их в резерв.

Слыша, как гулко колотится сердце, я смотрела, как пилот неохотно спрыгнул на землю и снял шлем. Это была женщина лет двадцати с небольшим, с приметным шрамом поперек лба. Она показала мне поднятые вверх большие пальцы и, так ничего и не сказав, зашагала в сторону казармы.

– Кто это? – тихо спросила я.

– Позывной – Сила, – сказал Дорго. – Бывший кадет. Ее сбили перед самым выпуском. Но она была достаточно хороша, чтобы адмирал включила ее в резервный список.

– Она катапультировалась? – спросила я.

Дорго кивнул.

Я поднялась по лестнице и приняла шлем у Дорго, который вскарабкался следом за мной.

– Курс 110-75-1800, - сказал он. – Если не поступит другой приказ. Там твоему звену приказали занять позицию. Я сообщу вашему командиру, что ты взлетела.

– Спасибо. – Я надела шлем и пристегнулась.

Дорго показал мне поднятый большой палец, потом спустился и убрал лестницу. Когда все отошли на безопасное расстояние, другой техник взмахнул голубым флажком.

Я включила антиграв и подняла корабль. Восемнадцать тысяч футов – малая высота для боя. Обычно мы тренировались на тридцати тысячах. Поэтому, когда я летела в указанном направлении, мне казалось, будто я скребу пузом по земле.

– Небо-десять. – Я нажала кнопку для связи с Йоргеном. – Докладываю. Позывной: Юла.

– Ты успела? – отозвался Йорген. – Они обещали прислать кого-нибудь из резерва.

– Это было непросто, – сказала я, – но я их убедила, что только я сумею достаточно отравить вам жизнь. Уже ведете бой?

– Нет, – ответил Йорген. – Адмирал приказала нам держать позицию рядом с одной из зениток. Давай, Юла, 110-75-1800. Рад, что ты с нами. Можешь начинать отравлять.

Мне понадобилось около десяти минут, чтобы добраться до нашей позиции. Там я отыскала остальных членов звена, зависших меж двух больших холмов. Я сбросила скорость, переключив двигатель на реверс, и пристроилась парой к Бите. За нами обшаривала пространство огромная зенитка, длиннее здания школы. Вокруг базы была расставлена серия зениток поменьше, готовых стрелять по низко летящим целям.

Меня встретили приветственные возгласы товарищей. Отсюда я едва могла разглядеть вспышки в небе, отмечавшие место боя. Однако зенитка позади нас оглушительно рявкнула – так, что мой «Поко» встряхнуло. Далеко впереди взорвался крупный обломок, разлетевшись градом искр и пыли.

– Эй, Юла, – поинтересовалась Бита, – скольких ты намерена прикончить сегодня?

– Ну… рекорд по сбитым за один бой противникам держит позывной Плут. Двенадцать личных, девять совместных. Думаю, было бы слишком нахально пытаться побить этот рекорд. Так что я попробую его повторить.

Я ждала, что она засмеется в ответ, но голос Биты был совершенно серьезен:

– Двенадцать и девять? Вроде не так уж много.

– Если учесть, что чаще всего креллы вылетают отрядами по тридцать кораблей?

– Сегодня их семьдесят пять, – сказала Бита. – Так что набрать нужное количество будет нетрудно, если ССН позволят нам драться по-настоящему.

Она вывела свой «Поко» чуть вперед маневровыми двигателями, и я последовала за ней.

– Куда это вы двое собрались? – спросил Йорген.

– Просто пытаемся лучше разглядеть поле боя, – сказала я.

– Отставить! Вернитесь в строй. Нам приказано удерживать позицию.

Мы повиновались, хотя мне до ужаса хотелось поскорее ринуться в бой. Оттого что мы просто ждали, мое внимание начинало рассеиваться – сказывалась усталость.

– Давай свяжемся с Коббом, – предложила я. – Может, он разрешит послать пару истребителей на разведку местности.

– Я уверен, что разведчики уже прочесывают окрестности, – сказал Йорген. – Стой на месте, Юла.

– Эй, Артуро, – раздался в наушниках голос ФМ. – Как по-твоему, сколько отсюда до главного боя?

– Ты меня спрашиваешь? – отозвался Артуро.

– Ну ты же умный.

На мгновение воцарилось молчание.

– Так сколько? – спросила ФМ.

– А, – отозвался Артуро. – Извини. Я просто… ну, ждал, пока Нед отпустит какую-нибудь шпильку. Никак не могу отделаться от этой привычки. Ладно, вычислю для тебя точное расстояние. – На консоли связи вспыхнул огонек. – Привет, Кобб! Далеко ли отсюда бой?

– Около пятидесяти километров, – сказал Кобб. – Оставайтесь на месте, кадеты. Звено «Победа» уже почти поднялось из пещер. Они сменят вас, когда вылетят.

Огонек погас.

– Как ты круто считаешь, Амфи, – съязвила ФМ.

– По-моему, признак настоящего ума – понимать, когда кто-нибудь другой уже сделал за тебя работу, – сказал Артуро. – Из этого получился бы неплохой афоризм, да, Жучик? Можешь его как-нибудь использовать?

– Э-э… благослови тебя звезды.

– Так нечестно! – воскликнула Бита. – Мы должны были драться! Мы уже практически не кадеты, и мне надоел тренажер. Верно, Юла?

Вдалеке вспышки света отмечали место, где умирали люди. И теряли друзей, как это случилось со мной.

Я ненавидела эту предательскую тревогу, которая как-то умудрялась тайком заползти в сердце. Эти колебания, этот страх. Сегодня он был сильнее, возможно, от усталости. Может быть, если бы я смогла вступить в бой, то сумела бы доказать себе…