Адская зона. Сила духа (СИ) - Седых В. И. - Страница 35

— Торопиться уже некуда, мельницу по — любому спалят, — сидя рядом с Файлом на зубчатом парапете и сплёвывая вниз шелуху от семечек, безжалостно предрёк старик — Дьявол вляпался в ваше зелёное дело всеми четырьмя. Теперь никуда не денется, будем барахтаться вместе.

— Нет, пора уходить в лес, — обидевшись на жестокость старика, насупился упрямый вожак дикзелов.

— За стены замка, с этаким сбродом? — Старик презрительно сплюнул шелуху на головы возившихся в пыли людишек.

В тесном дворике копошилось зелёное воинство. Трофейные доспехи стервятников выкрашены зелёно — пятнистыми разводами, в руках отчаянных рубак сверкала отточенная сталь, но устрашающего впечатления ни то, ни другое не производило. Поочерёдно, ватаги свирепо орущих дикзелов, с разных сторон, наскакивали на волчком крутящегося в центре двора Дьявола и, теряя мечи, беспомощно разлетались по пыльной плоскости. Сверху картинка походила на сценку из псовой охоты: злая собачья свора кидалась на огромного медведя, а тот во все стороны расшвыривал молодых псов, словно беззубых щенят.

— Ну, в ближнем бою у нас пока не очень получается, — сконфуженно признал очевидное командир, — но с арбалетами ребята быстро освоились.

— И какова дистанция поражения? — ехидно прищурился старик, и сам же ответил — В упор.

— Парни стараются, — отвернувшись от наглой морды, фыркнул уязвлённый вожак.

— Вижу, что тужатся из последних сил, — снисходительно хмыкнул Странник. — Даже не ожидал от сопляков такого рвения.

— Они дикзелы! — задрал подбородок гордый бойцами вождь.

— Может, сынок, ты и прав, — задумчиво вздохнул старик. — В своё время, я не использовал потенциал зелёных. Сила небольшая, но в нашем деле отнюдь нелишняя. Удивляюсь, с каким энтузиазмом зелёные осваивают искусство боя. Ты неплохо придумал— сыграть на страхе первого перерождения.

— Они будут драться не просто за выживание, а за достойную жизнь, за справедливое и светлое будущее…

— Страх смерти— вот основа, — небрежно отмахнулся старик.

— Дикзелы разнесут искры восстания по всему Шардистану!

— Угомонятся после пары воскрешений, остынут, — отверг лозунг пессимист. — Нужно поднимать на борьбу ветеранов. Тогда Третья волна взбаламутит даже глубины Ада. Воины, умеющие по — настоящему сражаться, сидят там, — костлявый палец старика указал в сторону посёлка.

— Но местные старожилы зоны, как и фурия, — Файл печально потупился, — отказались поддержать восстание.

— А какой им резон? — развёл руками Странник. — Только не надо опять жужжать о светлом будущем, — взмахами ладоней остановил он возражения революционера. — Мужики — реалисты, они будут драться лишь за свой интерес.

— Стервятники местных не тронут, — кивнул Файл. — Зачем Пахану подбрасывать дрова в костёр?

— А надо сделать так, чтобы тронули, да за самое больное место, — злорадно потирая руки, замыслил недоброе старый интриган.

— Я не хочу причинять вред невинным людям, — нахмурился не искушённый в политике молодой вождь.

— Кто тебя заставляет? — притворно удивился Странник. — Наше дело сидеть и ждать, пока стервятники сами дров наломают. А мы потом их подбросим в топку революционного котла. Да прибудут с нами всемогущие Шарды. — Богобоязненный старичок невинно закатил кверху глазки и покорно сложил ладошки домиком, обратив мысленный взор к небожителям.

Файла распирало изнутри желание высказаться по поводу бессовестной личности прорицателя, но очевидный виновник вдруг напрягся и, не поворачивая голову, беспокойно забегал глазами по сторонам.

— Что — то привиделось? — насторожился Файл.

— Угу, — промычал любимец местных божков и, после анализа видений, поведал — Враг у ворот.

— Шарды поведали? — недоверчиво хмыкнул Файл.

— Это говорит замолкший мир, — прошептал Странник и плавным жестом руки обвёл пространство вокруг замка.

Во дворе как раз угомонились ученики Дьявола, после очередной взбучки. И мир погрузился в сонную дрёму. Замолкли даже птицы, словно перед грозой.

— Странная тишь, — поёжился Файл.

— Опытные бойцы крадутся осторожно, медленно вытесняя живых тварей с пути, — пояснил вражью тактику ветеран.

— Они будут ждать ночи? — надеялся Файл.

— Стервятникам долго топтаться нельзя, спугнут дикзелов, — ухмыльнулся Странник и пояснил — Местные мужики прознают— предупредят Дьявола. Ветераны его шибко уважают.

— Надо поднимать тревогу, — порывисто вскочил Файл.

— Сиде — е–е-ть, — сквозь зубы недовольно зашипел на торопыгу Странник. — Мы здесь, на крыше, вместо флюгера. Не вертись, а то ветер поднимешь.

— Надо же дозор в лесу предупредить, — забеспокоился командир.

— Вырезали уж давно, — флегматично махнул рукой старик.

Файл, не делая резких движений, перегнулся через каменный зубец и громко крикнул:

— Эй, Дьявол, готовь мальчиков к трапезе. Обеденный стол накрыт.

Рыжий великан вскинул голову, прищурился и понимающе кивнул. Он — то уж знал, что подобную команду в этом доме отдавала только Любава, ласково приглашая первым хозяина.

— Уже идём. У ребят как раз аппетит разыгрался, — пробасил Дьявол и без лишней суеты повёл бойцов внутрь мельницы.

— Удобный момент для атаки, — напряжённо всматриваясь в кромку леса, предположил Файл.

— Я попытаюсь уговорить агрессора повременить, — хитро подмигнул старик. — Кстати, на сегодня это основная боевая задача— тянуть время. Сынок, продержитесь с Дьяволом до темноты.

— Думаешь, ночью подмога подойдёт? — недоверчиво усмехнулся Файл.

— Ночь придёт, — загадочно обнадёжил Странник. — А пока, будем ловить стервятников на живца.

— Кто наживка? — насторожился Файл.

— Я, — гордо выпятил вперёд седую бороду старик.

— Да, от захвата такого болтливого «языка» разведчики не удержатся.

— Вот и сплаваю в дальний конец запруды. У меня и плотик с сюрпризом приготовлен. — Старик, потирая ладони, подленько захихикал.

— Может, обойдёмся без жертв, — Файл имел в виду старикана.

— Кровавые боги любят щедрые подношения, — жрец явно не себя готовил на заклание.

— Ну, колдунам виднее, — поразился бесшабашности ветерана Файл.

— Да и из капкана мне надо выбраться, — снизошёл до объяснения Странник и зло оскалился — Я пернатым говнюкам ночью жуткий кошмар устрою— не переживут.

Странник сбросил с края крыши верёвочную лестницу и начал демонстративно спускаться по обращённой к пруду стене. Внизу поджидал хлипкий плотик. Ступив на покачивающийся мокрый настил, Странник взял кривое весло и усердно погрёб к дальнему берегу.

Несмотря на огромное количество телодвижений сухонькой фигуры, плотик двигался с черепашьей скоростью. Чего, очевидно, и добивался старик: сочетания видимой бурной деятельности с незначительным результатом. Пока косматая седая шевелюра моталась из стороны в сторону, пытаясь предотвратить вращение плота и заставляя его продвигаться в дальний конец озера, можно было не опасаться атаки на замок Огненного Дьявола. Солнце стояло ещё высоко.

Так и не догребая чуток до берега, Странник посчитал, что слишком перетрудился, и устроил перерывчик. После столь интригующего «рывка», он вдруг отложил весло и, усевшись на мешок, привязанный посередине плота, нагло задремал.

Однако через пару минут полуденный сон потревожило злобное дребезжание арбалетной стрелы, впившейся в брёвнышко возле ноги.

Комедиант неохотно открыл один глаз, согласившись рассмотреть веские аргументы нетерпеливых зрителей.

На берегу, в кустах, прятались пятеро зевак. Один уже разрядил арбалет, но стрелы остальных угрожающе уставились на седобородую мишень. Старику вовсе не улыбалась перспектива превращения в подушечку для иголок, пришлось внять настойчивым просьбам, причалить к берегу. Но, естественно, Странник не горел энтузиазмом, и процесс занял столько же времени, что и весь предыдущий заплыв от замка.

— Греби быстрее, урод бородатый, — шипели из — за кустов на старика стервятники, боясь показаться в поле зрения гарнизона замка.