Свобода или смерть! (СИ) - Седых В. И. - Страница 57

— Аватар многое может, — солидно кивнул Страж и усмехнулся, — в умелых руках, конечно. А ты только еле — еле ногами шевелить научился.

— Стрелять с ручного бластера и для меня не проблема, — обиженно просопел Жук, но честно признал: — а вот подключиться к мыслескопу и взломать программу — тут мне даже скорость аватара не поможет.

— Ты, сынок, не на его скорость полагайся, а на мощь своего разума, — важно изрёк седобородый наставник.

— Уважаемый чародей, в Старом Свете, ваши магические фокусы не пройдут. — ехидно ухмыльнулся аферист.

— Но прибывая в теле аватара… там, — старик ткнул большим пальцем в небо, — ты мысленно присутствуешь тут, — костлявый палец чародея перевернулся к земле, — в Адской зоне.

— Поэтому и могу думать в сто раз быстрее, чем… там, — тоже указал пальцем вверх Жук, — но мозгов мне это не добавляет.

— Я вижу, — издевательски заржал старик. — Тогда научись пользоваться чужими подсказками.

— Подсказки на экзамене я люблю, — оживился нерадивый студент.

— Смерть — самый строгий экзаменатор! — безжалостно изрёк суровый препод.

— Научите, как обмануть? Ведь шпаргалки и подсказки не запрещены?

— Уловил суть? — усмехнувшись, погрозил пройдохе пальцем старый учитель. — Так, кто тебе поможет?

— Верные товарищи! — сразу выпалил студент и, через несколько секунд раздумий, широко улыбнувшись, дополнил ответ: — И Шарды! Вот уж, где у стариков мозгов не мерено!

— А если ещё соединить силу вычислительной техники с могучей магией, — гордо задрал подбородок великий чародей. — Мы с Шардами любые коды программ за секунды разгадываем. А дальше — дело техники. Ты главное сумей физически добраться до врага и подключиться к интерфейсу внешней связи, хоть боевой машины, хоть мыслескопа оператора.

— Так я уже и сейчас смогу до объекта добраться, — попытался сократить учебную программу ленивый студент.

— Так по тебе же не из пушек палить будут, — подключился второй дед. — А на огненных шампурах бластеров враг легко поджарит голозадого птенчика.

— Страж, от плазмы не увернёшься, — передразнил ученик, — надо следить за стволом орудия и заранее просчитывать реакцию наводчика.

— Правильно формулировать задачу уже научился, — усмехнулся Страж. — Теперь покажи свою прыть на полигоне.

И Жуку пришлось «жариться» на бластерном огне ещё много дней, пока, наконец, строгие учителя не приняли зачёт у студента. Да и то, скорее всего, прекратили издеваться над бедным Жуком только из — за того, что лимит времени истёк — месяц, по исчислению в Адской зоне, уж прошёл.

Жук вывалился в Старый Свет измочаленной куклой. Есть совсем не хотелось — мозг и тело в «саркофаге» питались глюкозой, — а вот спать, после напряжённой мыслительной работы — семичасовой тренировки, по времени местной тюрьмы, — хотелось страшно. Притом не на физиологическом уровне — в Адской зоне, оказывается, можно было вообще не спать, — а просто от неимоверной моральной усталости, ведь злобные дедушки не давали ученику ни минуты покоя, стремясь из ленивого увальня сделать профессионального бойца.

Остаток времени перед походом Жук банально проспал. Он бы, вообще, всё пропустил, если бы честный друг не пришёл его будить.

— Ты, вроде, с нами собирался? — потревожил соню Файл. — Вон, на шесть персон провианта заготовил и новенького аватара получил. Может, передумал? Так мы не в обиде будем, оставайся на хозяйстве.

— Я что — зря муки в Аду принимал?! — вскочил с постели возмущённый Жук. Спать он завалился, прям не снимая серую робу. — Где моя амуниция?

— Аватар в ангаре дожидается, — махнул рукой за спину Файл. — Рюкзаки с харчем там же. А оружие в походе биороботам не требуется — они сами смертоносные создания.

— Как же будем с вертухаями биться? — не понравилась Жуку перспектива идти в бой «голозадым». — Можа-а, хоть дубьё какое прихватим?

— Скрытность — главное оружие разведчика, — беспечно улыбнулся добренький правитель Адской зоны. — Мы же «с дружеским визитом» идём.

— Знаю, чем такие визиты заканчиваются, — одевая сандалии на босу ногу, проворчал пророк. — Ладно, пушки у вертухаев отнимем, когда до космопорта доберёмся.

— Да из тебя, Жук, герой наружу прям так и прёт! — рассмеялся Файл, удивляясь перемене настроя миролюбивого афериста. — Я уж теперь и боюсь тебя в авангард отряда пускать — один полезешь в драку со всем вражьим войском.

— Надо будет — полезу, — сварливо огрызнулся злой вояка. Мученик горел желанием выместить накопленный в Адской зоне негатив на любой подвернувшейся жертве.

Только вот в последующие дни тайного перехода, друзья не дали ему такой возможности. Сначала отряд пробежался — эдак сотню километров — по подземному транспортному туннелю, потом, расширив вентиляционную шахту, вылез на поверхность. На природе Жуку тоже не удалось разгуляться. Он пытался выместить зло на местной растительности, но товарищам не нравился громкий хруст подлеска, что валил аватар Жука, словно железный грейдер.

— А меня сержанты и не учили тихонько красться по джунглям, — позорил зловредных стариков бесталанный новобранец. — Из меня боевого штурмовика готовили, а не пограничника.

Почти все в отряде возненавидели навязавшуюся обозу, лишь мудрый Огненный Дьявол по — отечески опекал неуклюжего малыша. Они в паре двигались позади нервной молодёжи, и Жук обучался по ходу движения. Аватары еле шевелились, если следить за передвижением через мыслескоп, и у наставника была уйма времени, чтобы подсказывать ученику, как правильно ставить ноги и уклонятся корпусом от веток. На третий день пути, шум от бега предпоследнего аватара в отряде снизился до приемлемого уровня, и уже не так наглядно прослеживался след от продирающейся сквозь лес туши исполина. Жук очень старался не подводить уважаемого наставника.

С воздуха, а тем более из космоса, заметить зелёный отряд было невозможно — скрывал густой купол леса, а электромагнитного или теплового следа бронированные биороботы не излучали. Шумели, конечно, монстры изрядно, но зверьё не жаловалось, а ареал проживания разбежавшихся зэков отряд проскочил ещё по туннелю. Шли сутками напролёт, останавливаясь лишь на короткую «дозаправку». Биороботы торопливо пережёвывали растительную пищу — дрова аж хрустели на зубах. А люди скромно трапезничали припасами от Жука. Спали на ходу, по очереди, передавая управление своим аватаром напарнику. Файл шёл с Немезидой, Батюшка с Хромым, а Жука «пас» Огненный Дьявол — парочка рыжих отлично сработалась.

На последней сотне километров пути до космопорта Огненный Дьявол неожиданно отстал от отряда. Жук, проснувшись, оповестил командира о пропаже напарника из зоны видимости.

— Что у вас там, в арьергарде, случилось? — забеспокоился Файл.

— Дьявол сказал не беспокоиться, — пожаловался Жук, — а сам пропал, и уже надолго. Я тут совсем один по вашим следам бреду.

Для меньшей заметности, пары двигались на значительном удалении друг от друга.

— Да не паникуй ты, Жук, — отозвался в эфире Дьявол. Связь поддерживали через чувствительную тюремную станцию. — Я на десяток километров в сторону отклонился. Есть тут интересные приметы. Охотничью тропу я нашёл.

— Аборигены? — предположил Файл, так как беглые зэки сюда добраться ещё бы не успели, а цивилизованные граждане пешком по лесу не топчутся, предпочитают перелёты.

— Судя по следам на стоянке, люди дикие, — охарактеризовал Дьявол. — Я тут по курсу одинокий дымок учуял. Посмотрю — доложу. Вблизи не отсвечивайте, идите пока разведайте периметр базы.

— А мне куда? — обиженно заныл покинутый всеми Жук.

— Оставайся на месте. Позову.

— На кой… здались нам эти дикари? — Жук не дрейфил — хитиновую броню его аватара топором не прорубят. Просто, он не горел желанием вступать в переговоры с бесполезными варварами. Его дипломатический дар пригодился бы при дискуссии с обитателями космопорта, а с лесными дикарями культурному человеку говорить не о чём.

— Возможно, у аборигенов мы найдём запасной ключ от укрепрайона, — размечтался Дьявол.