Н из К 4 (СИ) - Кощеев Владимир - Страница 21

— Он добьется своего, — переставляя флажки по карте, резюмировала Алиссандра. — Но ты будешь рад узнать, мой дорогой супруг, атаки по нам это просто отвлекающий маневр. Его главная цель...

— Азурил, — договорил за королеву я.

— Именно, — подтвердила та, обозначая на карте новый флажок. — Уже сейчас Гай вывел из строя почти треть армии варваров. А ведь ночь только началась.

— Правильно действует, — отрешенно кивнул я, тыча пальцем в точку на карте. — Сейчас вот тут...

И новое оповещение не заставило себя ждать.

— Просчитываешь его ходы? — вскинула бровь Алиссандра, хотя сказано было с явным одобрением.

— Конечно, я же знаю, что в этом мелком городишке на самом деле находится склад зачарованной древесины, которую у нас украли. Здесь, — указал на другую точку, — мастерская по производству паровых двигателей.

Новая метка легла на карту одновременно с сообщением.

— Но зачем это ему? — спросила Алиссандра, откидываясь на спинку трона.

— Отрезает нам возможность построить пароход и уплыть на архипелаг, — пожал плечами я, высказывая очевидный мотив Бездны.

— И что ты станешь делать, мой дорогой супруг?

Я опустился на свой трон. Постучав костяшками пальцев по подлокотнику, прикинул варианты. Давить Гая грубой силой не получится — у него нет на самом деле важных точек, который бы он страшился потерять. Крепость в пустыне — просто перевалочная база, и одновременно связывающая руки «Пантеону Смерти» точка. Если понадобится, Бездна отречется от нее, не поморщившись. И настоящая армия, способная разделаться с огромным воинством варваров, нагнувших Империю.

Немного помолчав, я высказал свои наблюдения королеве. Алиссандра кивала, соглашаясь со мной, но в конце все же усомнилась.

— Так что, мы просто будем смотреть, как Гай захватывает ресурсы и города? — всплеснула руками она.

— Да, все по-прежнему, — кивнул я. — Гай убирает с доски Азурила, мы продолжаем строить корабль... Кстати, я узнал, что господа пираты какое-то время назад бывали у наших берегов, общались с Гаем.

— И мы ничего не сделаем по этому поводу? — недовольно вскинула бровь королева.

Проигрывать она не любит. И сейчас, если мы не начнем ответных действий, еще несколько дней будет хмуриться, перебирая в голове варианты, как можно было бы повернуть ситуацию к пользе Некрополя. Однако сегодня не тот случай.

— А что нам делать? — развел руками я. — Свои обязательства, как союзника Азурила, Некрополь выполняет — только я участвовал в освобождении от натиска Бездны уже трех городов. Плюс, пока мы скованны нападениями внутри страны, можем формально оставаться слишком занятыми погашением вражеского натиска в своих границах.

— Но Азурил проиграет! — указывая на карту, заявила Алиссандра.

— А ради того все и затевалось, — пожал плечами я, поглаживая лобастую голову Пантора. — Моя дорогая супруга, прежде чем Гай станет нашей проблемой, он уберет самого неудобного противника...

— А что мы станем делать, когда он победит Азурила и его варваров? — продолжила, чуть повысив голос, королева. — Разве ты не объявил войну Бездне?

— И мы воюем, — указал я на появляющиеся на карте маркеры. — Но одно дело — класть жизни подданных ради чужого трона, и совсем другое — прийти спасителем на разгромленные земли. Скажи, каким ты хочешь видеть Некрополь в этой бойне — бездумной машиной, под колеса которой можно бросать жизни своих жителей, или королевством, где эта самая жизнь ценится, а верность приводит к богатству и процветанию?

— Аннексия? — выдохнула Алиссандра.

— Она самая, моя дорогая, она самая, — ответил я, взмахом руки подзывая лакея. — Нам предстоит долгая ночь, подайте ужин сюда. И созовите совет из глав первых десяти кланов Некрополя.

— Бессмертных? — уточнил слуга.

— Нет. В этот раз — всех. Они хотели реальной власти, вот и посмотрим, на что готовы наши благородные фамилии ради нее.

— Но так нельзя, ваше величество! — всплеснул руками придворный в позолоченном наряде. — У вас есть бессмертные, чтобы умирать на полях сражений!

— Ты охренел, старый пердун?! — не выдержав, рейдовый глава «Пантеона Смерти» схватился за двуручный меч, торчащий из-за спины. — Может, мне еще и жену твою трахать вместо тебя?!

— Да как ты...

Я хлопнул костяной ладонью по подлокотнику трона. Эффект «Молчания» разом заткнул рты всех спорщиков. Дождавшись, когда все обратят на меня внимание, я повернулся к Алиссандре, утвердившей подбородок на кулачке.

— Моя королева, — обратился к ней спокойным тоном, — правильно ли я понял, что наши подданные, разжиревшие благодаря нашему правлению, отказываются защищать наши интересы, границы Некрополя и собственные дома от вражеских захватчиков?

— Верно, мой дорогой супруг.

— Тогда я не совсем понимаю, зачем нам такие подданные, при первой же угрозе стремящиеся отказаться от помощи короне, которая так долго помогала им, чтобы эти благородные господа ели с золотой посуды и одевались в дорогие одежды...

Непись, предлагавший переложить все вопросы войны на плечи игроков, нервно задергался, почуяв, куда дует ветер.

— Так я сейчас отберу их богатства в пользу короны, и покончим с этим вопросом, — медленно произнес я, и трясущийся представитель мафии едва не рухнул в обморок.

— Подожди, — нежно взяв меня за руку, попросила Алиссандра, — может быть, они согласятся взять на себя расходы на кампанию.

И неписи тут же закивали, как сумасшедшие. Взмахом руки, я снял с присутствующих эффект «Молчания».

— Слушайте решение вашей повелительницы и благодарите ее, что она не дает мне развернуться... С этого момента все бессмертные, принимающие участие в схватках с Бездной, получают полную компенсацию расходов от фамилий Некрополя. Мне не важно, золотом вы станете платить, репутацию раздавать или сами закупать или варить расходники. Если я услышу хоть раз, что кто-то из защитников нашей страны не получил от вас компенсацию, я всю вашу фамилию предам забвению. Это ясно?

— Да, ваши величества, — хором ответили неудавшиеся мафиози, кланяясь нам с Алиссандрой.

— Томас, — обратился я к своему казначею, также пришедшему на совещание. — С этого момента вся документация о расходах и компенсационных выплатах — на тебе.

— Ваше желание закон для меня, ваше величество, — кивнул тот, поправляя очки.

— Теперь к следующему вопросу, — заговорила Алиссандра. — Раз об обороне мы договорились, пора подумать и о наступлении. Ваши предложения?

Я откинулся на спинку трона, слушая предполагаемый план игроков, как они будут справляться с Бездной. Ничего кардинально нового они предложить, разумеется, не могли, но и услышанного вполне хватало.

Гай, пока мы увлеченно давили Светлых и пожирали Империю, собирал сторонников. Естественно, их можно было бы отследить, но, принадлежа фракции Бездны, его игроки тем не менее не вступали в кланы, и в том же рейтинге не отображались. А когда пришло время, Аврелий запустил целую войну новых кланов. Не потому, что ему требовалось много новых флагов под рукой, а потому что рассеянные по всему Неверкому безднопоклонники не сосредотачивались в одном месте. У них не было городов в собственности, лишь несколько фортов, в частности в Аль’Арзасе. И теперь давить их предстоит по всей огромной карте. Пятьдесят тысяч клановых игроков, действующих в интересах Гая Аврелия, способного призывать демонов Бездны, это сила, с которой стоит считаться.

И, к сожалению, пока единственное, что мы можем им противопоставить: закрытые границы и постоянные рейды на территорию Азурила, уже потерявшего к этому часу половину подконтрольной территории. Но разве этого мало для начального этапа полномасштабной войны?

Нет, рано или поздно, мы были просто обязаны столкнуться лбами. Именно поэтому я хочу оставить материк на растерзание молодому поколению игроков. Иначе со временем на поле боя нескольких всесильных полубогов не останется камня на камне. Однако, опять же, чтобы это увидеть, нужно смотреть чуть дальше собственного носа.