Битва за трон (СИ) - "Сиана Ди" - Страница 23

Крышу покидали уже спокойней, чем когда шли наверх. Долго прощались возле дверей, но все же разошлись, и я почти сразу провалилась в сон, надеясь отдохнуть перед новым эпизодом жизни.

В зал, погруженный в оглушительную тишину, влетел вестник. Весь перепачканный в саже, в висящей лохмотьями одежде. Один его вид заставил присутствующих здесь мужчин и женщину напряженно податься вперед.

— Произошло ужасное… Все войска… Гарнизоны! Он уничтожил всех! Он сжег их! — последний отчаянный вопль стоил гонцу оставшихся сил, и он повалился на пол, сдаваясь панике. Его плечи дрожали, как и он сам, с губ срывался неразборчивый лепет. Первой не вынесла женщина.

— Встань, — ее резкий крик заставил гонца подняться, все еще пошатываясь и задыхаясь. — А теперь наконец доложи, что случилось.

— Темный Правитель, — выдохнул несчастный и его тело вновь охватила судорога.

— Что?! Он не вмешивается в чужие дела! Что за чушь ты несешь? — один из мужчин сорвался с места и подошел к гонцу.

— Среди жителей была девушка. Она оказалась его подопечной. Из тех, что он забирал в свой мир. Темный Правитель узнал об угрозе ей. Он не пощадил никого. Огонь… он сжег всех наших людей, которые там были, а ее забрал.

— Всех сжег, а ты выжил? — подозрительно прищурился второй мужчина.

— Меня он отправил передать. Мы задели его интересы. Он наказал. На первый раз. Если в нашей войне пострадает кто-то еще из его… подопечных, он уничтожит обе империи, — и гонец вновь повалился с ног. Женщина брезгливо скривилась и велела ему убираться. На несколько минут в зале повисла тишина. А потом один из мужчин обратился к другому.

— Какого демона?! Я же просил все проверить? Как ты мог это упустить?! Ты хоть понимаешь, чем это может для нас обернуться? Перейти дорогу Темному Правителю?!

— Я проверял наши войска и диспозицию врага. Проверять каждого жителя бессмысленно! Теперь уже ничего не исправишь. Мы потеряли людей, но это только начало.

— Лиа, займитесь этим. Это ваша империя, вы были при дворе. Нам нужны все лица, которым покровительствует Темный Правитель. Мы можем на вас рассчитывать?

— Разумеется, — небрежно отозвалась лиа и покинула кабинет, оставляя мужчин наедине.

— Демиду осталось пара дней. Защита спадет, мы должны провести ритуал. Что с некромантом?

— В пути. Мы успеваем. Их империя лишится правителя, а за ним и всего остального. Но сейчас нам нужно время. Если в игру вступил Темный Правитель, действовать придется осторожней.

Утро началось с неожиданного стука в дверь. Предполагая, что это может быть Леша, проклинать разбудившего не спешила, а максимально вежливо, насколько была сейчас способна, разрешила войти. Пришедшим, увы, оказался не Леша, а Лил. И вести тоже были не самые радужные. Меня ждал Демид к завтраку, после которого я должна была сопровождать его в какое-то место.

Вставать в такую рань и куда-то идти хотелось меньше всего. Встречаться с Демидом особенно. Но выбора особо не было, поэтому я побрела в ванну, приводить себя в порядок. Холодная вода помогла немного взбодриться, так что я даже смогла участвовать в обсуждении моего наряда. Я была против платья, настаивая на более удобной одежде, догадываясь, что с Демидом мне придется не на прогулку идти.

Лил хоть и с неохотой, но уступила, правда, пару минут все же позволила себе немного поворчать о том, что платья красят девушку больше, чем строгие рабочие костюмы. Пришлось ей напомнить, что я некромант, так что никакие платья не спасут меня от любви к мертвякам.

На сборы ушло около часа, так что когда я пришла в малую столовую, то была последней, кто ожидался. К счастью, завтрак предстоял не наедине с Демидом, а в компании лира Кондерса, его сына и Колиаса, младшего наследника.

Когда я вошла в зал, поприветствовала всех присутствующих, и мы приступили к завтраку. Я предпочитала больше жевать, прислушиваясь к разговору, чем в нем участвовать. А тема была крайне актуальной и грустно предсказуемой. Война.

— Пока войска отступили, временное затишье. Наша разведка сообщила, что у них внутренние временные проблемы. Темный Правитель давал понять, что были задеты его интересы в лице Тессы. На первый раз, учитывая, что девушка не пострадала, он ограничился полным сожжением напавшего отряда. В следующий раз сожжет всю их империю. Теперь они срочно выясняют, кто еще находится под покровительством Повелителя в нашей империи. Это дает нам время, — докладывал лир Кондерс.

— В академиях провели срочный смотр готовности боевиков. Примерно шестьдесят процентов выпускников полностью готовы к тому, чтобы сражаться на ровне. Еще тридцать — под командованием старших напарников. Ректоры ждут указа о позволении создания списков добровольцев. Желающих крайне много, — то, что подключился к беседе и Колиас, было неожиданно. Впрочем, я всегда подозревала, что он не такой разгильдяй, каким хочет казаться. В решающий момент, как сейчас, он взял на себя часть ответственности: контролирует ситуацию в боевых академиях и школах.

— Пока в этом нет необходимости. Наша армия достаточно сильна. Возможно, их все же придется подключать, чтобы разобраться с этим как можно быстрее, но я предпочту пока повременить. Что со снабжением? В гарнизоны доставили необходимые артефакты?

— Восемьдесят процентов были готовы к вечеру вчерашнего дня, сегодня завершим. Запасов хватит надолго. Но я отдал распоряжение на изготовление уникальных, разовых артефактов и мощного действия, — вот и Кондерс младший доложил о своей сфере. Оставался вопрос: к чему здесь я?!

— Лера, сегодня я планирую лично досмотреть войска, их состояние и готовность. Мне нужна будет твоя помощь. Роль все та же — младший помощник, секретарь. Я хочу, чтобы ты оценила эмоциональное состояние армии. Это очень важный фактор, я должен быть уверен, что в решающий момент меня не подведут. И подлецов в строю я не потреплю. Тем более в командовании. Лучше разобраться с этим на берегу. Хорошо?

— Я поняла, — узнав свою задачу, начала уже морально готовиться к плодотворной работе.

Будет не просто. Считать общее состояние массы людей не так уж и сложно, а вот найти среди нее исключительных личностей — уже сложнее. Был еще вопрос по поводу моих сил, так как объем работы предстоял громадный. Хотя, я все же надеюсь, Демид решит смотреть на абсолютно все войска? Что-то кажется мне, что их немало.

После завтрака у меня было немного времени, которое я потратила на то, чтобы добраться до Леши и предупредить о причине своего отсутствия, а также я смогла поговорить с придворным архимагом, он дал мне флакон с тоником на случай, если закончатся силы. Во время разговора промелькнули сомнения, почему арихмаг не мог заниматься тем, чем я, ведь дар эмпатии у него тоже имелся. Я даже решилась спросить об этом.

— Вы меньше привлечете внимания и встревожите войска. Им сейчас нужно сосредотачиваться на битвах, — произнес архимаг.

Впрочем, сказал он это так, что даже не пытался скрыть — это причина в стиле «что-нибудь ответить на неудобный вопрос». Архимаг немного помолчал, а потом все же добавил:

— Решения Его Величества пока вполне разумны и правильны, но не все из них продиктованы исключительно рациональным подходом. Но наше дело — подчиняться, — добавил он с явным намеком. Что ж, все ясно. Архимаг вполне бы справился с этой задачей, но император решил взять меня. Потому что так захотел.

Наконец я отправилась в кабинет Демида, где собирались все, кто состоял в делегации, а нас было немного: Его Величество, я, Кондерс младший (пора бы узнать его имя), военный министр и два стража. Ждали министра, который задерживался, принимая последние доклады о ситуации. Ко мне подошел друг Демида.

— Мы встречаемся уже не первый раз, а так и не были представлены, — сдержанно улыбнулся юноша. — Анвар Кондерс. Для вас просто Анвар.