Становление крови (СИ) - Абабков Андрей Сергеевич - Страница 21

— А Соляные копии вам не подарить?

— Не претендую, ваше подобие. Все таки их вы отняли у герцога Каса, ему и возвращать свое имущество. А вот Песчаные Рудники было бы…

Наместник зло глянул на наглого архимага и тот осекся так и не договорив.

— Я распоряжусь чтобы в казну были переведены полтора миллиона золотых и чтобы до начала зимы я больше не слышал от вас ни одной просьбы о финансовой помощи.

Канцлер на секунду задумался, а затем легко склонил голову подтверждая свое согласие с условиями Наместника.

— Тогда, если с финансовыми делами мы закончили, давайте поговорим о герцоге Касе которого вы тут помянули.

— С вашего позволения, у меня есть еще два неотложных дела, ваше подобие, — Роз вновь широко улыбнулся и Наместнику опять захотелось придушить архимага прямо на месте.

Но вместо того чтобы позвать стражу и убить канцлера за его наглость, за его атеизм, за его безупречное здоровье и так далее, Ронн вежливо кивнул головой.

— Слушаю.

— Как вы знаете, ваше подобие, император уже несколько лет вынашивает планы боевого похода на драконидов.

— Знаю и не одобряю этого вредного планирования. Его величеству стоит помнить заветы своего великого предка и все силы бросать на уничтожение вампиров. Сейчас, когда на западе разрастается…

— Ваше подобие! — архимаг бесцеремонно прервал распаляющегося Наместника, — Чергория без сомнения является угрозой для всего человечества и меня не надо убеждать в этом, здесь я ваш самый верный союзник и соратник. И даже если бы Чергории не существовало и вампиры бы исчезли с лица мира, я бы все равно был бы против затеи императора пойти войной на драконидов. У нас под боком и так хватает беспокойных соседей, чтобы искать воинской славы так далеко на юге.

— Тогда зачем вы вообще об этом заговорили, канцлер? Пусть император возьмет пару легионов и наведается к оркам. Я не буду возражать. Главное, чтобы он выжил в походе, а результаты мы объявим любые. При необходимости в каждой церкви мира императору вознесут хвалу как защитнику людей.

— До недавнего времени я думал также, ваше подобие. Три-четыре легиона, пара архимагов, слава покорителя Степи и вечное упоминание в исторических очерках. Я был уверен, что император удовлетворится этим и забудет о своих юношеских мечтах, которые он зачем-то решил осуществить на старость лет.

Шестидесятилетний Марк Отон Пятый, внук императора, сто лет назад вручившего ключи от своей империи в руки Светлой Церкви, в последние годы демонстрировал завидный жизненный оптимизм и фонтанировал идеями и замыслами, многие из которых была, скажем так, несколько безумны. Оттого при дворе уже почти в открытую говорили, что владыку империи настиг старческий маразм.

— Я все еще не понимаю, куда вы клоните разговор, канцлер, — недовольно прошипел Наместник, являвшийся ровесником императора.

— Вчера я пришел в кабинет его величества, чтобы отговорить его от авантюрного похода имперской армии через пустыню ради пары сражений с нелюдью которая вообще никак не угрожает интересам нашей державы.

— Набеги драконидов на Песчаные рудники говорят об обратном, канцлер, — поддел собеседника Ронн.

— При всем моем уважении, ваше подобие, но Песчаные рудники принадлежат Светлой Церкви, и защита рудников от нападений драконидов империю никак не затрагивают.

— Да? Я напомню вам эти слова, когда вы в очередной раз придете ко мне просить денег, — Наместник довольно раскинулся на кресле, — Но продолжайте, канцлер, я вас слушаю.

Архимаг недовольно дернул щекой, но вступать в пикировку не стал.

— Так вот, его величество склонился над картой земель драконидов, когда я сделал еще одну попытку отговорить владыку от своих замыслов. И тогда император молча указал мне на крайне интересное место, в котором стоит одинокая крепость драконидов. А потом поведал свои планы.

— Вот как? — заинтересовался Наместник, — Всего одна точка на карте и вы уже переменили свое мнение и поверили, что армия сможет преодолеть Великую Степь и Великую Пустыню, а после этого одолеет драконидов и осуществить замысел императора. Мне даже стало любопытно. Покажите же эту крепость мне.

Роз склонился, подошел к боковому столу, где лежали различные карты и, выбрав одну, аккуратно перенес ее на стол Наместника и, молча разложив, ткнул пальцем в нужное место.

— Вот как… Занятно…, - пробормотал Ронн задумчиво разглядывая карта.

— Что именно кажется вам занятным, ваше подобие?

— Да просто именно на эту крепость драконидов мне указывали буквально на днях два кардинала.

Архимаг моментально подобрался, поняв, что если уж в Вобанэ и императорском дворце говорят об одном и том же, значит это кому-то нужно, и вокруг плетется интрига, о которой не знает ни канцлер, ни Наместник.

— Ваше подобие… могу я…

— Узнать какие именно аргументы мне приводили?

— Да.

— Крепость драконидов на самой границе их земель с лесными орками. Далекий юг. Удобная точка для обороны как от драконидов, так и от орков. Много воды. По расчетам военных, для захвата и удержания хватит всего одного легиона, который можно доставить морем, ведь крепость стоит на берегу. Единственная проблема…

— Там не порта, — закончил за Наместником архимаг.

— Именно. Но ведь его можно и сделать. И тогда империя получает удобный форпост для проникновения на юг и доступ ко всем его богатствам, что пока единолично принадлежат герцогу Касу.

— Все верно, ваше подобие. Потому я и решил побеспокоить вас. Если империя закрепится на юге в столь удобном месте, откуда можно снабжать проходящие корабли…

— Я все понимаю, канцлер, выгоды империи очевидны, но сейчас меня больше интересует, кто же это такой умный сумел убедить и императора, и кардиналов, и вас в том, что легионы стоит направить на юг, а не на запад.

— Меня это тоже интересует, ваше подобие. И я найду этого человека, — пообещал архимаг, — Но сейчас… Как вы смотрите на то, чтобы в будущем году три имперских легиона отправились на юг и захватили эту крепость драконидов?

— В целом положительно. Но раз вы, канцлер, вообще заговорили со мной об этом, то…

— Эту экспедицию надо будет профинансировать, ваше подобие. Имперская казна еще года три будет неспособна сделать это. Потому я и пришел к вам.

— Я подумаю, канцлер, — махнул рукой Наместник, — Так сразу решать не буду. Крепость без порта, в отдаленном месте, снабжать которую можно только по морю, причем весьма ограничено, а орки и дракониды рядом и имеют армии… Все это очень и очень попахивает авантюрой. Не зря же за прошедшие годы никто так и не предложил ничего подобного. Так что, я буду хорошо думать, канцлер.

— Иного ответа я и не ждал, ваше подобие.

— Тогда приступайте ко второму вопросу. Надеюсь он касается не очередной просьбы о выделении денег.

— На этот раз нет. Я просто хочу знать мнение Светлой Церкви о последних инициативах гномов.

— Хм? А что случилось? Мне в последние дни ничего такого не докладывали.

— Это потому что в Алье прибыл эмиссар Гании, и пока что он разговаривал только со мной.

— Так-так, и что же такого поведал вам посланник из Гании?

— Гномы затеяли очередное масштабное наземное строительство и прощупывают каналы поставок продовольствия и древесины. К этой минуте их послы тайно вышли на людей из верхушки Валерии, Бади и Гании, а также некоторых Непокоренных королевств.

— Хотят получать грузы по рекам? — сразу же сообразил о чем именно идет речь Наместник.

— Именно, ваше подобие. Для этого они даже готовы изменить русла некоторых подземных речушек, чтобы улучшить полноводность главных рек и поставить на них свои постоянные города.

— Серьезные намерения, — покачал головой озадаченный Наместник, — Это что же они такого хотят строить у себя, если согласились возвести постоянные причалы для получения грузов… Хотя…

— Именно, ваше подобие. Порт это всегда получение и отправка грузов. Гномы готовятся торговать!