Дурная кровь (СИ) - Щабельник Виктория "Тера" - Страница 64

– Родная, мы все еще говорим о Дане Клауде или о моем неудачном браке? – печально спросила Элиф.

– Прости, но это все, что я видела в своей жизни: твой неудачный брак. Всю свою жизнь я испытывала страх, что однажды тебя не станет, и я останусь одна. Дан, он… я знаю, что он другой, он настоящий. Хотя в нем есть и жесткость и властность. Он мужчина, с которым надежно. Но я все равно боюсь. У меня были планы, была цель – вытащить тебя с Юты, увести подальше и начать нашу жизнь заново. Теперь же… Я просто не знаю, что делать дальше.

– Ты растерялась. Привыкла сражаться с этим миром в одиночку. А когда в этом отпала необходимость, просто не знаешь, как быть. Ты виделась с Манфредом?

– Нет.

– Ты же смелая девочка. Не побоялась принять яд, чтобы его спасти. Неужели просто поговорить будет страшнее?

– Мы поговорим, обещаю, - я сделала глоток и прикрыла глаза. Проблемы не исчезли, просто не хотелось думать ни о чем важном в этот момент.

***

– У нас гости, - передал срочное сообщение Дронг на браслет Клауда. Тот тут же поспешил в пункт управления, где застыл у пультов. Одна маленькая точка зависла на подлете к станции.

– Опознали?

– Эфет Даэль Корр, - ответил подчиненный, - сообщают, что направляются в Крепость чтобы вести с нами переговоры.

– Как же ты не вовремя, - буркнул Клауд.

– Прикажете расстрелять? – флегматично спросил помощник, видя реакцию командира.

– Отставить. Возможно, именно этого от нас и ждут. Нужно было раньше набить ему морду, а потом прикончить где-нибудь по-тихому. Теперь придется разрешить посадку. Необходимо проявлять уважение к переговорщику.

Клауд старался сохранить невозмутимое выражение лица. Но было трудно. Злость и раздражение сильно этому мешали. Присутствие эфета было нежелательно на станции, тем более в качестве неприкосновенного лица. Лица, которому так хотелось вмазать.

– Нам ждать возможных провокаций? – поинтересовался Дронг.

– Это будет зависеть от того, чью именно сторону представляет леор эфет, - зло усмехнулся Клауд.

***

Иллюминатор с защитным стеклом демонстрировал унылый пейзаж. Но сейчас облюбованное мною место было занято.

– Манфред? Вы здесь?

– Мне сказали, что ты часто бываешь в этом месте. К тому же, Клауд приставил людей для твоей безопасности.

– Я не поблагодарила вас… - начала я.

– Нет, не продолжай, прошу. То, что я с тобой сделал, было ужасно жестоко. Но на тот момент это было единственным способом помочь.

– Я вас не виню.

– И все же избегаешь.

– Тяжело и неприятно, когда кто-то узнает тебя лучше, чем ты сама. Знаете, я всегда хотела, чтобы отец меня любил. Мне казалось, что я слишком плохая и не достойна этого чувства. Старалась доказать, что я заслуживаю любви, еще больше вызывая его ненависть и раздражение. Потом, когда поняла, что Клависсио мне не отец, я успокоилась и смирилась. Когда Рейвен рассказал про вас, мне захотелось познакомиться. Я мечтала, что однажды найду отца и признаюсь ему во всем.

– Ты разочарована?

– Нет, напротив. Мой отец – герой. Он борется против зла, старается сделать этот мир лучше. Как можно им не восхищаться?

– В твоих словах слышится горечь, - заметил Манфред.

– Меня пугает цена, которую придется заплатить. Война не щадит никого.

– Мы делаем то, что должны. Это спасет многих. Жертв не избежать, но такова суть войны. Договариваться миром не выйдет. Едва мы допустим слабость – нас тут же уничтожат.

– Я знаю, Манфред. Знаю. Поэтому мне так тяжело. Я не вижу выхода, и меня мучает предчувствие беды.

– Таких как мы много. Долгие годы ждали, когда наступит день, и мы сможем сбросить рабский ошейник. Вернем то, что принадлежало нам, восстановим Орден. Сила больше не будет прерогативой аристократов. Матери перестанут прятать своих детей, боясь, что их отберут. Мир изменится. Я верю в это, и готов положить за это жизнь.

– Я не хочу терять тебя, едва найдя, - едва слышно шепнула я, кусая губы.

– Не потеряешь, Джети. Ты меня не потеряешь, - Манфред подался вперед, словно желая обнять, но замер в нерешительности. Тогда я сделала первый шаг, и прильнула к нему, крепко обняв. Мужчина был слишком высок, моя макушка едва доставала до его подбородка. Манфред обнял меня и крепко прижал к себе. И в этих объятиях было тепло и надежно, и на миг показалось, что все неприятности позади.

Клауд принял переговорщика в лице эфета сент Корра в бывшем кабинете генерала сент Стронга. Вежливо поприветствовал вошедшего и предложил ему занять место по другую сторону стола.

Эфет присел, сосредоточенно разглядывая Клауда с видом исследователя, открывшего для себя что-то новое и не знающего, что теперь с этим делать.

– Не скрою, я давно подозревал что-то подобное. Не знал лишь масштаба всей затеи, - первым начал эфет.

– Разве не к этому все шло? Как любили писать в учебниках древней истории: верхи не могут, низы не хотят.

– Тогда это привело к краху, - напомнил эфет.

– У нас другие методы воздействия. И иные средства, - одними губами улыбнулся Клауд.

– Падение бирж ваших рук дело?

– Мы решили ударить не только силой, но и кредитами. Затруднительно собирать против нас армию, когда казна стремительно пустеет.

– Вы заигрались. Действительно думаете, что кто-то даст вам это сделать? – внезапно прошипел эфет, вскочив со своего места и оказавшись к Клауду близко. Слишком близко. Но Пес невозмутимо взирал на Палача Содружества. Казалось, он не допускает даже мысли о том, что ему может что-то грозить.

– Почему они прислали именно тебя? – спокойно поинтересовался Клауд.

– Это была моя инициатива.

– Настолько не дорожат? Или боятся? В последнее время ты был не слишком послушен, - улыбнулся Пес.

– Я подчиняюсь лишь закону.

– Я об этом и говорю. Ты перестал быть удобным и тебя решили пустить в расход нашими руками. Ты умрешь, и твой род ополчиться на нас в праведном желании отомстить.

– Ты знаешь, зачем я здесь. Вы заигрались, - эфет заметно злился.

– Я уязвлен. План по захвату власти и переделу собственности, который мы воплощали в жизнь более четверти века, ты так небрежно называешь игрой? – видя злость собеседника, Пес язвительно улыбнулся.

– Ты впутал в свои игры ее. Джети достаточно настрадалась.

– И ты прилетел сюда, чтобы вызволить ее из моих лап? Думаешь, я так просто тебе ее отдам? – Клауд выглядел искренне удивленным.

– Не отдашь. Но и рисковать ею не будешь. Уж не знаю, что это: настоящая любовь, влечение, зависимость или трезвый расчет. Но ты не поставишь ее жизнь под угрозу. Хотя бы потому, что никогда себе этого не простишь.

– Джети останется здесь, на станции. Она будет заниматься своей работой, и ее жизни ничто не будет угрожать.

– Леор Гордон сент Адэль предлагает полную амнистию тем, кто участвует в заговоре, - выдавил эфет, - более того, он обещает вынести на ближайшее заседание Совета вопрос о пересмотре вашего статуса.

– Что он хочет взамен? – казалось, Клауд испытывает настоящее удовольствие от разговора с эфетом. И если бы не гневные всполохи в глазах, можно было подумать, что его действительно интересует предложение верховного леора.

– Сложите оружие. Фигурально выражаясь, так как обязанность по охране приграничных территорий с вас никто не снимал. Отзовите своих агентов. И верните леору его дочь и внуков.

– Верховный леор чрезвычайно щедр на обещания, - задумчиво произнес Клауд.

– Вам дали три дня на принятие решения.

– Решение уже принято, - нахмурился Клауд.

– Что ты ответишь на его предложение? – поинтересовался эфет.

– Если он так радеет за свою семью, пусть сам приедет на станцию, и убедиться, что с ними все в порядке, - предложил Пес.

– Чтобы стать твоим заложником?

– Чтобы воссоединиться с теми, о ком он забыл на четверть века. У нас будет шанс стать одной большой семьей.