Альвы - Серебряков Дмитрий "Дмитрий Черкасов" - Страница 24

Третьего изгоя постигла та же участь, что и второго. Его сначала захватили орки, а потом отбили наемники и продали архимагу. Собственно, все, что касалось стражей, очень часто вело к архимагу. Вопрос был только во времени. Ибо одно дело — атаковать тех, кто только поймал стража, а другое — пытаться силой забрать уже собственность правителей государств. Артур не сомневался в том, что и того стража, который сбежал, собирались продать именно Алуиранду. Да и нападение наемников на отряд, который следовал к королю Айзеку Первому, скорее всего, дело рук помощников архимага. Тот слишком хорошо платил за каждого стража-изгоя, причем настолько много, что, несмотря на очень серьезную опасность погибнуть в процессе захвата, желающих среди наемников было прилично. Теперь, когда страж стал не просто собственностью правителя королевства, а еще и личным охранником принцессы, архимаг оставит свои попытки силового захвата стража. Но это не означает, что он забудет про него. Алуиранд с удовольствием купил бы стража, но короли из принципа не продадут ему ничего. Он и так за прошедшие столетия достал местных правителей настолько сильно, что только очень тоненькая граница отделяет архимага от открытого конфликта с государствами.

Артур, еще раз рассмотрев всю полученную информацию, с досадой пнул ногой ни в чем не повинную тумбу. Как не было зацепок, так и нет. К сожалению, Алуиранд был одним из тех разумных, с которыми у Артура не было никаких дел. А значит, попытка получить информацию из королевства, которым правил архимаг, обречена на провал.

— Нам еще долго тут сидеть и ждать? — неожиданно спросила Клариса, с усмешкой глядя на графа.

— Да сколько хотите, столько и сидите, — раздраженно буркнул Артур. — Вы мне уже давно не нужны.

— Сверкнув глазами напоследок, он раздраженно задышал, а после, мрачно набухавшись, опять по морде получал,[4] — продекламировал безэмоционально Роберт только что выдуманный стих.

Клариса прикрыла рот ладошкой, едва сдерживая смех, а граф, став еще мрачнее, уставился тяжелым взглядом на помощника.

— Я вот не пойму, ты с каких пор предсказателем стал? — хмуро спросил Артур.

— Я предсказателем не стал, я предсказателем родился, но тут и вовсе не нужны мои уменья, лишь наблюденья и…

— Стоп! — оборвал Роберта граф. — Опять этого стихоплета на подвиги потянуло, — ворчливо произнес граф, после чего повелительно добавил: — Валите уже отсюда. А то и так весь воздух испортили.

Роберт, тут же спокойно поднявшись, вышел из комнаты, по дороге неуловимым движением выхватив одну из книг со стеллажа.

— Я все видел! — грозно крикнул ему вдогонку граф. — А ну, вернул назад!

— Ты все равно пропьешь, а я хотя бы почитаю, — заглянув из коридора обратно, произнес Роберт. — Не будь жлобом, дай почитать.

— Ой, да вали уже вместе с книгой и своими убогими стихами, — отмахнулся от него Артур, ворчливо добавив: — Тоже мне, рэпер недоделанный, что вижу — о том говорю.

— Может, в этот раз ты не будешь исполнить предсказание Роберта и не станешь пытаться выпить все спиртное города? — улыбаясь, спросила Клариса.

— И это мне говорит главный алкоголик материка? — ехидно спросил Артур. — Ты вообще только на миссиях и трезвая.

— Ну как знаешь, — не стала спорить с ним Клариса, поднимаясь с дивана и выходя из комнаты.

От этого движения Жанин упала полностью на диван, так и не проснувшись. Артур, тяжело вздохнув, встал из-за стола и, вытащив откуда-то плед, накрыл им девушку. После чего и сам вышел из кабинета. Как и всегда, после того как не удавалось решить какую-либо задачу или он оказывался не прав в своих предположениях, ему безумно хотелось выпить. А зачем себе отказывать, если дел нет и делать, собственно, нечего?

Артур, проснувшись, уставился в потолок полностью осознанным взглядом, без капли последствий после бурной недельной пьянки. Слегка приподнявшись на кровати, он тут же заметил свой чистый деловой костюм, висевший на вешалке у шкафа. Все это говорило только об одном. Появилось весьма срочное и интересное дело. Только столь важная причина могла заставить его слугу применить магию исцеления на его сознание и подготовить деловой костюм. Справа от него лежала обнаженная девушка с весьма аппетитной грудью четвертого размера. Присмотревшись, он узнал в ней местную аристократку Эльрину, дочку владельца банка. И когда только успел? Ну да ладно, раз он не помнит, не особо это и важно. Уже вставая с кровати, Артур остановился. Если он не помнит, как провел с ней ночь, то почему бы сейчас не наверстать упущенное? Все равно потом с банкиром объясняться. Так что недолго думая Артур нырнул обратно в постель, обняв девушку.

Удовлетворив свои природные желания, Артур с довольным видом принял душ, а после, одевшись, спустился в гостиную, где его уже ждал верный слуга и готовый обед. Кивнув приветственно Дорину, граф тут же уселся за стол и, напевая приставшую мелодию, воодушевленно приступил к трапезе. Эльрина осталась в постели, решив еще полежать после приятного времяпрепровождения. Хотя графа это уже не сильно заботило.

— Передай мое искреннее удовлетворение прекрасной едой повару, — произнес Артур, сыто отрыгнув и откинувшись на стуле с чашкой кофе в руке. — Все было очень вкусно.

— Будет сделано, — бесцветно произнес Дорин, убирая посуду со стола.

— Ну и что там случилось важного? — спросил граф, насладившись вкусом кофе.

— Вчера приходил храмовник Аврелий, — тут же ответил слуга. — Просил передать, что они готовы предоставить вам доступ к своей библиотеке, но только на половину сегодняшнего дня.

— Мм… — задумчиво протянул граф. — Радостные новости. И где он сейчас?

— Ждет вас в гостинице «Пегас», — спокойно ответил Дорин.

— Отлично, — вставая из-за стола, произнес Артур. — Девушку накормить и вежливо выпроводить. Для нее я отправился в очень длительное и важное путешествие. Как только вернусь, обязательно загляну в гости. Ну и подари ей букет цветов и какую-то безделушку.

— Колье, браслет или сережки? — уточнил педантично слуга.

— Браслет слишком мелко, колье не заслужила, так что сережки в самый раз, — рассудил вслух Артур.

— Будет сделано, — глядя вслед уходящему графу, произнес Дорин.

Хотя Артур его не слышал. Мыслями он пребывал уже в будущем разговоре с храмовником. Если прислали патриарха, значит, дело не ограничится посещением библиотеки, и эти жмоты наконец решились на поиски сбежавшего изгоя.

Гостиница «Пегас» располагалась всего в двух кварталах от особняка графа. Потому Артур не стал вызывать экипаж, а решил прогуляться пешком. Заодно привести мысли в порядок и продумать будущий диалог с патриархом. Как бы ему ни хотелось получить максимум информации, что хранилась в тайных библиотеках храмовников, он прекрасно понимал, что найти сбежавшего изгоя можно только чудом. Пока он сам не обнаружит себя, поиски ни к чему не приведут. А значит, браться сейчас за это дело бессмысленно. Только зря терять время. Понимал ли это патриарх? Скорее всего, да. Иначе вряд ли прибыл бы сюда лично. Отсюда можно сделать вывод, что у храмовников либо появилась новая зацепка в поисках, либо дело касается другого происшествия. Новости Артур и сам отслеживал постоянно, да и его слуга Дорин сообщил бы, если бы произошло что-то странное на их материке. Значит, либо новая зацепка, либо произошло нечто такое, что храмовники были вынуждены скрыть. В любом из вариантов понадобится его команда.

Артур, войдя в гостиницу, обратился к одной из служанок, что стояли за стойкой в холле. Как оказалось, Аврелий как раз обедал в ресторане гостиницы. Поблагодарив служанку, граф неспешной походкой направился в ресторан, насвистывая при этом какой-то мотивчик.

Аврелия он увидел сразу. Храмовник сидел за дальним столиком у окна, неторопливо попивая какой-то напиток. Подойдя к его столику, Артур по запаху сразу узнал дорогущий чай Вархуз с соседнего материка. Кажется, этот патриарх не экономил деньги, ибо одна такая чашка стоила минимум десять золотых. Хотя, учитывая суммы финансирования общества храмовников, этого стоило ожидать. Орден храмовников, созданный почти пятьсот лет назад, получал деньги со всех королевств материка. Еще тогда правители озаботились созданием международной независимой организации, что сможет беспрепятственно преследовать диких изгоев на территории любого государства. Вот такой организацией и стал орден храмовников «Изгой». Они не зависели от кого-то из правителей. Только общий совет представителей всех королевств мог рассматривать спорные вопросы в отношении храмовников. С учетом того, что этот совет собирался только раз в году, храмовники со временем стали обладать поистине огромной властью. Но чуть больше сотни лет назад их полномочия урезали. Правда, взамен увеличили финансирование. Теперь рычагов влияния у них было меньше, зато выросло количество и качество самих храмовников. Все это промелькнуло в голове графа за несколько секунд, пока он приближался к Аврелию.