Восточная война (СИ) - Ланцов Михаил Алексеевич - Страница 12

- К сожалению, это так, - мрачно сообщил его сын, Герберт.

Бисмарк, благодарю своевременным усилиям Николая Александровича смог сохранить свой пост канцлера, пусть и прогнувшись под нового Кайзера. А вместе с ним усидели на своих местах его ставленники, в частности сын, выполнявший, как и прежде, функцию министра иностранных дел.

- Как русские силами двух дивизий удержали наступление такой толпы японцев? Это абсурд!

- А как англичане при Роркс-Дрифт смогли силами полутора сотен устоять перед четырьмя тысячами? – Пожав плечами, задал встречный вопрос сын, намекая на сражение времен англо-зулусской войны 1879 года. Тогда крохотная горстка британских солдат смогла успешно обороняться в течении двух дней от более чем в двадцать раз превосходящей толпы зулусов. Причем зулусы эти далеко не все были вооружены по туземному обычаю, хватало и таких, которые использовали трофейные английские винтовки. И не только устояли, но и вынудили зулусов отступить, убив им до четверти личного состава.

- Но зулусы же дикие туземцы! – Воскликнул Отто фон Бисмарк.

- А японцы нет?

- Их обучали наши инструкторы!

- И что это изменило? – Фыркнул Герберт. – Ну одели их в приличную форму и научили ходить строем. А дальше-то что? Разве это сделало из японцев хороших солдат? Маленькие, дохленькие, дикие… С тем же успехом мы могли вооружить обезьян.

- Обезьяны не платят золотом, - мрачно возразил Бисмарк-отец.

- Только что…

- Ты думаешь, что все настолько плохо?

- Телеграммы, которые я получил, не спешат обнадеживать. Японцы не смогли даже прорваться к траншеям. За два дня боев они потеряли около сотни орудий и многие тысячи ранеными да убитыми.

- И что теперь?

- Они ждут, пока подтянется тяжелая артиллерия и подкрепления. Новых наступлений на подготовленные русскими позиций, по опыту сражения при Ялу, повторять не станут. Вот орудия подтянут. Постреляют. И уже тогда – попробуют свои силы заново.

- Да уж… попробуют… - задумчиво произнес Бисмарк-отец. – Нужно что-то предпринять. Сами они очевидно не справляются. Если русские перебросят в Маньчжурию еще три-четыре дивизии Имперской гвардии, то раздавят их играючи.

- Надо отец. Надо. Россия должна проиграть эту войну. Сейчас слишком многие смотрят на то, как и что там закончится. Испанцы, сам знаешь, открыто с русскими дружат, после того, что они для них сделали. Если бы не Император, испанцы бы позорно проиграли войну с этими дикими штатами.

- Знаю, - кивнул Отто. – Это все знают. Сам же рассказывал, какие страсти творились в Вашингтоне. Только что это меняет?

- А ты еще не слышал? Ходят слухи, что испанцы с русскими начали обсуждать проект коренной модернизации испанского флота и армии.

- Так испанцам нечем платить!

- Это пока еще не точно, но, опять-таки по слухам, в качестве платы обсуждается аренда Кубы и Филиппин на полсотни лет.

- Этого еще не хватало!

- А ведь на Россию смотрит не только Испания. В той же Италии все очень непросто. Император, несмотря на наши успехи, не успокаивается и продолжает свои попытки склонить нового короля на свою сторону. А ведь тот женат на Ксении, сестре Императора. И если сейчас король не знает, что делать, то после того, как Россия победит, может склониться к сотрудничеству…

- Но не вступать же с ними в войну самим!

- Разумеется, отец. Сейчас, мы к этому не готов. А даже если бы и были, то зачем? Война будет большой и сложной. Чем ее окупить?

- Твои бы мысли да в голову этому бесноватому… - тяжело вздохнул Отто фон Бисмарк, скосившись на портрет Кайзера Вильгельма II. Устало потер лицо ладонями. И продолжил беседовать со своим сыном… то есть, министром иностранных дел, обсуждая сложившуюся диспозицию и возможные шаги Германии для исправления ситуации.

[1] В этом варианте истории Павел Карлович Ренненкампф сделал быстрее свою карьеру. Император помнил о нем по восторженным воспоминаниям брата из прошлой жизни и особенно благоволил, помогая раскрыться и продвинуться.

[2] О новых видах армейского транспорта можно почитать в приложении.

[3] Имеется в виду генеральное сражение Франко-Прусской войны, произошедшее 1 сентября 1870 года близ небольшого французского города Седан.

Глава 6

1904 год, 31 марта, Желтое море

Ренненкампф был не уверен в том, что сможет удержать позиции под Ляо-Яном. Поэтому стремясь снизить давление на свой корпус, он запросил поддержки у флота. Понятно, что японцы имели численное превосходство и Тихоокеанский флот Российской Империи был категорически ограничен в своих возможностях. Но вдруг можно что-то предпринять? И адмирал Макаров предпринял. Он вывел крейсера под командование фон Эссена[1] из Порт-Артура и отправился к Чемульпо, дабы пострелять да пошуметь и, если получиться, уничтожить немного транспортов. Главное – создать прецедент, чтобы Того оказался вынужден шевелиться, разрываясь между взаимно исключающимися задачами.

Японцы базировались на Элиотах. Поэтому такой поход был рискованным. Они банально могли отрезать крейсера от Порт-Артура на возврате. И Ренненкампф, и Макаров были прекрасно осведомлены, относительно плана Императора. Но попытаться все равно хотели. Вдруг получиться? Оба были слишком непоседливыми натурами, чтобы сидеть в этой геополитической засаде тихо и не отсвечивать.

Эссена обнаружили где-то через час после того, как он вышел в море. Адмирал Того применил свой излюбленный прием – завесу из «гражданских» судов. Одна беда – он не учел, что на каждом крупном корабле Тихоокеанского флота России находился переводчик с японского, который должен был дежурить в радио рубке и прослушивать эфир. Само собой, не просто переводчик, а освоивший радиодело в достаточной степени, чтобы принимать морзянку… привычную для японцев. Должен был дежурить и дежурил. Поэтому Эссен узнал о своем обнаружении одновременно с Того.

Что делать? Идти дальше к Чемульпо? Рискованно. Уходить обратно? Вот так вот просто взять и вернуться? Даже не пошумев? Обидно. Хотя бодаться с японцами силами шести корветов он не хотел. Мог, но не хотел.

Корветы строились только в России и больше нигде не применялись. Более того, никто не считал нужным их строить. Да и в России, только начали под всеобщее улюлюканье.

Корветы типа «Варяг» имели цельносварной корпус хорошего удлинения с обтекаемым форштевнем и развалом бортов.

- А где таран? – Вопили эксперты. – Как же вы без него?

Их оснащали нефтяными котлами и прямоточными паровыми машинами двойного действия и четырехкратного расширения.

- Нефть? Что за вздор! – Продолжали вопить эксперты. - Как вы их будете заправлять? Да и эти странные машины… ненадежно все это!

Корабль имел броневой пояс, что формально относило его в класс броненосных крейсеров. Но какой пояс? Основной – в три дюйма, на оконечностях – два.

- Смешно! Это просто смешно! – Не унимались эксперты, заплевывая проект.

Да и, если, положа руку на сердце, сравнить их с теми же элсвикскими крейсерами, они не выдерживали критики. Тоже броненосными и в том же водоизмещении. И «стволов» у тех было больше, и калибры лучше, и броня толще, а и по скорости, на половину узла, но превосходили. Да, безусловно все было так. Но дьявол прятался в мелочах.

Официальной максимальной скоростью «Варягов» был 21 узел. Официально. На деле – 25. И идти в таком режиме «Варяги» могло долго из-за обширного применения подшипников качения в механизмах и очень удачной конструкции нефтяных котлов, которые не изнуряли кочегаров тяжелым трудом. Нюанс? Нюанс. И очень важный. Освети его и разом изменилось отношение к этим кораблям во всем мире. Однако Николай Александрович предпочитал, чтобы его корветы ругали и недооценивали. Это было выгоднее в предстоящей войне.

Другим моментом было то, что броневая защита корветов была частью корпуса, часть его силового набора, что очень сильно поднимало прочность корабля. С артиллерией вы было непросто. «Варяг» нес дюжину шестидюймовок в четырех линейно-возвышенных башнях. То есть, по три штуки в каждой.