Похоже, вы доигрались. Том второй (СИ) - Новиков Николай Васильевич - Страница 61

– Какого чёрта ты весь мокрый? – шепнул я мальчику, – Чем вы там занимались?!

– Я случайно увеличил напор воды в кране, – он махнул рукой и покрылся едва заметным красноватым слоем, – Вот, теперь всё, – за секунду вся влага с тела испарилась.

"Да ёмаё, есть хоть что-то, чего он не умеет в свои тринадцать лет?"

– А о чём вы разговаривали? – спросил он, – И почему вдруг ты захотел им помочь? Ты же говорил, что не собираешься лишний раз рисковать.

– И, представь себе, всё ещё не поменял решения. Но с одной из проблем даже разбираться скорее всего не придётся, а вторая не кажется такой уж занозой на фоне хитрого моего плана.

– Ну, я надеюсь у нас всё получится, – сказал парень и повернулся на глазеющих демонических детей.

Наша довольно странная братия привлекла всеобщее внимание и теперь передвигалась исключительно под гнётом любопытных цветных глаз.

"Дети не кажутся такими измученными", – я незаметно наблюдал за жителем из-под маски, – "Но вот взрослые…"

Иссохшие посеревшие лица, сгорбленные худые тела и поникшие, едва не стеклянные глаза – на кого не посмотри, все походили на мертвецов.

"Видимо, вся еда достаётся детям…", – голову вновь заполоняли воспоминания минувших лет, – "Голод и апатия в глазах хоть сколько-то понимающих существ. Я вижу, что они даже и не рассчитывают на будущее. Всё, о чём они думают – как протянуть ещё пару дней".

"Мне это не нравится", – сказала Тьма, – "Очень сильно не нравится".

"Но ничего. Мы это исправим", – оскалился Свет.

|Внимание, вы тяготеете к предписанной вам судьбе|

– Папа! – Арсалин подбежала к мужику с тем же цветом волос и крепко его обняла.

– Арса? – улыбнулся старейшина, – Что ты делаешь посреди центральной пло…, – отвлечённый от ремонта прилавка, он заметил меня лишь спустя несколько секунд, – Кто вы, господа?

Я присмотрелся к его лицу.

"Теперь ясно, в кого дети пошли".

От матери им видимо досталась лишь общая форма лица да милые пухловатые щёчки – остальное же всё явно отцовское.

К слову, он единственный из всего взрослого населения не выглядел как лишившаяся души кукла.

– Максвелл, – указываю на себя, – Адам, – на мальчишку, – Если вы не против, можем ли мы отойти на пару минут? Я хочу обсудить будущее вашей деревушки.

Глаза мужчины почернели.

– Будущее деревни, значит? Давай разговаривать здесь, – он развёл руками, – Мне нечего скрывать от моего наро…

– Зато мне есть что, – перебиваю я, – Если хочешь спасти детей от голодной гибели, советую послушаться, – голос приобретал нотки Гнева.

Он осмотрелся и увидел глаза непонимающих детишек.

– Папа, они спасли меня в лесу, – пробубнила Арсалин.

– Ты опять выходила из деревни?!

– У-угу, – кивнула она...

Он вновь подняла на меня глаза.

– Ладно, пройдёмте, – он отцепился от девочки и указал когтистой рукой в сторону одноэтажного дома неподалёку, – Если это ради спасения деревни, то я готов пойти на ваши условия, – сказал длинноволосый демон.

– Адам, останься, – останавливаю я мальчишку, – Присмотри за всем. Цеп – не жри здесь ничего.

Парень кивнул, собака тихо тявкнула.

Я последовал за главой деревни. Мы зашли в здание, закрыли дверь на замок и сели за стол в самом дальнем углу.

– Вы сказали, что хотите спасти деревню. Прошу, расскажите больше! – поклонился он, – Я на грани отчаяния, и уже не знаю, что делать, – его голос задрожал.

Видимо, свет жизни в глазах был лишь притворством.

– Мерилин рассказала о вашей ситуации, но информации всё ещё недостаточно. Основная проблема – лабиринт и кочевники, верно?

– Да, – он потёр чешуйчатую шею, – Лет пять назад на нас напали Тальмаринцы, и с тех пор мы каждую неделю платим дань самыми дорогими ресурсами и деньгами. С того момента нам едва удавалось сводить концы с концами, но после появления лабиринта, собирать травы на продажу и вовсе стало невозможно. Мы заперты в пределах деревни, и еда вот-вот закончится.

– А выбраться из обезумевшего леса не позволяют Тальмаринцы?

– Верно. Мы попытались хоть как-то решить проблему и отправили группу сильнейших воинов в лабиринт, но вернуться живым удалось лишь одному.

– И как вы умудряетесь платить дань, будучи запертыми на небольшом клочке земли?

– С трудом. Мы уже отдали все ценные вещи, и неделю подряд с риском для жизни выбирались в лес. У нас нет иного выхода, иначе всех девушек в деревне заберут в рабство, а мужчин вырежут как бесполезное стадо, – его глаза обрели белый оттенок, – Я не знаю, что делать, – он тяжело задышал, – Все минералы и растения поблизости закончились, а оставшегося хватит лишь на следующую выплату. Нам конец, – казалось, он вот-вот сорвётся в плач.

Не люблю смотреть на слёзы.

– Ладно, я вам помогу, – вздохнул я, – Но не за просто так. Для начала, мне нужны небольшие часы, желательно на цепочке. Затем парализующий…

– С-стойте, – перебил он меня.

"Да твою-ж мать, я и так с трудом запомнил весь список нужных вещей!"

– Вы и вправду хотите помочь?

– Иначе бы меня здесь не было. Но не за просто так, конечно же.

– Н-но у нас же ничего нет. Если бы вы хотели разграбить нас, то не предлагали бы помощь, верно? Значит вам не нужны оставшиеся ресурсы. Но что тогда? – он смотрел прямо в мои светящиеся глаза, – Неужели вы бьётесь с Тальмаринцами за влияние над поселениями? Тоже хотите драть с нас дань?

– Логичная мысль, но в корне неверная. Видишь ли…, – что-ж, погнали, – Ваши слёзы и горе призвали меня.

– Ч-что?

– Вы оказались в яме, выбраться из которой невозможно. Вы и вправду обречены подохнуть от голода или клинка Тальмаринцев.

Мужчина вновь опустил взгляд.

– Я вторгаюсь в мир лишь с целью менять привычный его порядок. Твоя любовь к дочери направила меня на ту поляну, и именно благодаря твоим желаниям я спас Арсалин и отсрочил её смерть. Однако, не возникни она на моём пути, я бы безвозмездно избавил вашу деревню сразу от двух бед. Но теперь же, когда пришлось спасти девочку, право на спасение иссякло. Под итог она всё равно умрёт – не от голода, так в кандалах или от клинка.

– Н-но…, – он сжал кулаки, – Но зачем же ты её спасал, раз знал о неминуемой гибели?

– Меня призвали страдания, а не конкретные его причины. Я знал, что вам нужна помощь, и шёл сюда избавлять вас от горя. Но на пути встала Арсалин, и так получилось, что её спасение – тоже спасение от горя, но лишь вашей семьи. Теперь же я исчезну, ведь цель по факту выполнена.

– Боже…, – прошептал он.

– Но я бы не позвал тебя сюда просто так, верно?

Главарь поднял глаза.

– Чтобы держать материальную форму, мне нужна плата.

– Но что? У нас же ничего нет. Даже еды.

– У вас есть знания и свободные руки. Я помогу вам – вы из кожи вон вылезете, но поможете мне. На время, но вы будете мне беспрекословно подчиняться. Согласен?

– А разве у нас есть выбор?

– Да – между жизнью и смертью. Я разберусь с лабиринтом и кочевниками, но для этого вы должны помочь с подготовкой. Во-первых, – информация. Я не знаю местонахождения ни того, ни другого. Во-вторых, – вещи. Мне нужны небольшие часы и парализующий яд.

– Яд?

– Да. Вы жили за счёт собирательства местных растений, верно? Раз так, то и зельеварением вы худо-бедно должны владеть. Мне нужен парализующий яд, который не должен усыплять или убивать цель.

– Будь у нас ингредиенты – без проблем. Но…

– Я добуду. Потом скажете, как выглядит и где искать. Меня ещё одно интересует: у шмелей есть дети?

– Конечно. Выглядят как их уменьшенная копия.

– Мне нужно найти такого.

– Они в ульях обычно обитают, а там охрана из трёх-четырёх Алых Чемпионов.

– Не проблема, – помотал я головой, – В общем: яд, местонахождение лабиринта и кочевников, часы и улей. Согласны?

– Простите, но у нас нет часов, – его голос затих.