Самшитовый город / ВИКС-2.1 (СИ) - Зайцев Сергей Григорьевич - Страница 52

Итак, ещё один игрок, причем в скрыте. Тот самый нежданный новичок. Сам нашелся. Видимо, пересекся где-то с Алисой и увязался следом, пытаясь понять, что происходит. Острожный перец, раз Блоха его не учуял… Тьфу, Блоха-то учуял, и сигнал мне подавал, но мысли слишком были поглощены явлением Мести.

Так, раз она о новичке не знает, значит, он пока не с ней, а сам по себе. Это открывает неожиданные перспективы. Не знаю, что собиралась ему при встрече напеть Месть, но ему определенно стоило услышать нашу точку зрения, прежде чем окончательно принять чью-либо сторону. Вряд ли он сможет помочь, даже если встрянет за нас, толку от десятого уровня… Но пусть хотя бы не мешается под ногами. Стоп. В скрыте? Или у него какой-то особый класс, позволяющий получить скрыт в песочнице, или он явно выше десятого. Но как такое может быть? Мобы сейчас кругом не ниже двадцать первого, а на фарм у него было лишь несколько часов… Бред.

Мысленным посылом я приказал клыкану замереть, чтобы не выдал своего местоположения, а заодно и присутствие нового действующего лица. Затем поднял котелок и отхлебнул глоток горячего варева, почти обжигаясь. Вкус мяты и перца. Постарался сделать вид, что пью обычную воду. По венам словно пробежал разряд, сознание стало кристально ясным, окружающие детали обострились, а краски стали ярче. Ох, не подсесть бы на эту штуку. Вштыривает знатно.

– О питомце не беспокойся, он не дернется. Что же до твоего ультиматума… Уточню – ты хочешь присвоить все оставшиеся умения Хранителей? Весь сыр-бор из-за этого, так? – я специально говорил так, чтобы картина была более-менее ясна чужаку, только что попавшему в локацию. – Знаешь, я даже в чем-то тебя понимаю. Ты жаждешь стать сильнее прочих. Хороший старт многое решает. Но на чем держится твоя уверенность, что ты потянешь несколько умений одна? Хочу напомнить, что у всех нас одна задача – запустить локацию. Чтобы выжить. Своей дурацкой враждой ты нас всех погубишь, и себя в том числе. Умение с големом тебе дано, чтобы усилить выживаемость группы, а не для того, чтобы травить потенциальных союзников.

– Красиво рассказываешь, – Месть разглядывала меня каким-то бездушным взглядом, словно и сама превратилась в нечто под стать своему голему. Влияние обратной связи с питомцем? Не исключено. – Ну так в чем проблема? Просто прими мои условия.

Я сдержался, чтобы не чертыхнуться. Не став отрицать или поправлять, блонди сама подтвердила, что голем – умение Хранителя. Значит, ждать, пока развеется привязка и голем обретет свободу, смысла нет. Придётся брать его в расчет при схватке.

– Вот веришь – не могу, – я всем своим видом изобразил махровую печаль – опущенные плечи, склоненная голова, унылое выражение лица. Для верности ещё и вздохнул так скорбно, что будь на месте блонди кто другой – разрыдался бы от сочувствия. Но Алиса лишь едва заметно усмехнулась, оценив мои актерские способности. – Инстинкт самосохранения твердит, что группа не выживет под твоим управлением. По моему скромному мнению, усиливать нужно всех игроков равномерно. Тогда в случае потери одного в финальной фазе группа не облажается.

– Кто бы говорил, Совенок. Разве не ты обокрал Гонора? Неужто я ошибаюсь?

– Серьезно? То есть, он сам напоролся на твою стрелу, когда собирался это умение получить? А ведь Гонор относился к тебе без агрессии, – с упреком напомнил я, – несмотря на твои выходки. Он хотел с тобой договориться. Надеялся, что ты всё-таки вменяема.

– И разговаривая со мной в таком тоне, ты рассчитываешь, что я сложу лапки и прогнусь под вашу жалкую группу? Командовать здесь буду я, Филин, заруби себе это на носу.

– Слышь, Месть, а мне реально любопытно – допустим, мы пойдем на сделку с тобой. И пройдем испытание на твоих условиях. А что будет потом, после испытания, когда твои угрозы превратятся в пшик и нас больше не будут связывать вынужденные обязательства? Или ты рассчитываешь, что мы все резко получим амнезию?

– Не хочешь сдохнуть – делай, как я скажу. Ну а если нет…

– Словно и не слышишь, ага, – я закивал, как болванчик, продолжая ломать комедию. – Ты вроде не глупа, но не желаешь замечать, что мы вроде как не прогибаемся. Может, пора сменить тактику и для разнообразия попробовать поговорить мирно? Исключительно с практической точки зрения? Здесь все равны. Ты ничем не лучше остальных. Признаю, голем выглядит классно. И наверняка пригодится. Но тебя, как личность, характеризует не сам голем, а лишь то, как ты его используешь.

– Филин, чтобы расколоть тебе тупую черепушку, мне не нужен голем, и лука хватит, – съязвила блонди, чуть прищурившись.

– Ты злишься. Верно? – я улыбнулся, хотя от сгустившегося в воздухе напряжения моя улыбка, скорее всего, напоминала оскал. – Ты ведь отлично понимаешь, что на самом деле зависишь от нас больше, чем мы от тебя, хотя и не желаешь этого признавать. Испытание рассчитано на пятерых. В одиночку, без нашей поддержки, тебе не вытянуть. Так ты на самом деле хочешь выжить, Месть, или смерти ищешь, и мы тебя просто неверно поняли?

– Чьи это слова, Филин, твои или Гонора за твоей спиной? – Правая ладошка девушки легка на рукоять кинжала. Неосознанное движение. Я всё-таки пробил броню её самоуверенности, хотя её издевательский тон не изменился. – Ты хоть понимаешь, что тебя здесь выставили за всех, как наименее полезного члена группы? Или эти слова принадлежат рыжей подстилке, которой ты не только в рот заглядываешь, но и с упитанной задницы взгляда не сводишь?

Лисичка: “Только скажи, и я вобью стрелу в глаз этой худосочной твари!”

Филин: “Не торопись. Хотя мысль верная – голем слишком силен, а вот его хозяйка вполне нам по зубам. Но не торопись”.

Лисичка: “Хорошо! Жду отмашки. А от голема просто свалим!”

– Встречное предложение, – я усмехнулся. Насколько же у людей бывает искаженное восприятие реальности. По себе ведь судит. – Ты прекращаешь выеживаться и вливаешься в нашу группу на общих основаниях. Лидером остается Гонор. У тебя сутки, чтобы принять наши условия. А потом мы идем тебя искать. Поверь, найдем, было бы желание. А желание будет, выбора ты не оставляешь. Мы тебя прикончим, не сомневайся. Здесь не песочница, условия изменились, господин Эско за руку не схватит. Причем, ты сама нас на это вынуждаешь. Прикончим, и заменим на того, кто сможет работать в команде, не перетягивая все одеяло на себя.

Надо было видеть, как изменилось её лицо от такого предложения. Ну, хоть что-то живое поступило, а значит, не всё для нее потеряно. Никогда не видел Алису-Месть такой растерянной, все её хваленое хладнокровие оказалось лишь маской и разлетелось вдребезги. Никто не любит разговор с позиции силы. А наглеца можно поставить на место лишь ещё большей наглостью. И все же я продолжал сомневаться. Страшно до чертиков, когда за спиной твоего противника строит такой монстр…

Но некоторые вещи просто нужно сделать. Решено!

– Вижу, вам нужен повторный урок, – процедила лучница сквозь зубы, делая шаг назад, – раз первого не хватило...

– Ладно, – с напускным спокойствием кивнул я, наводя мысленный прицел на светловолосую голову следопытки. – Ладно. Будь по-твоему.

И активировал “Последний аргумент”.

Прекрасно зная, с какой силой сработает “Аргумент”, я сразу разорвал дистанцию “Двойником” – чтобы не угодить под эффект собственного удара. Мгновенное ощущение холодного дуновения, и я перенесся прыжком на верхнюю точку ближайших руин, где присмотрел подходящее укрытие – за каменным, в мой рост, выступом на заросшей плотным кустарником крыше.

Одновременно с прыжком за спиной полыхнуло – именно там, куда я и целился. Глазами притаившегося в руинах поблизости Блохи я видел, как в воздухе над Алисой возник огромный шар, свитый из клубка шевелящихся молний. Оглушительный треск разрядов – и молнии бьют во все стороны, поражая площадь не меньше десяти метров в диаметре.

При таких спонтанных прыжках немудрено чуток ошибиться и врезаться в непредвиденное препятствие, которое не видно с земли, так что я намеренно выпал в воздухе в шаге над твердью. Подошвы мягко приземлились на пыльный песчаник, искажающая аура окутала тело целиком, скрывая от чужих взглядов на шесть секунд, а на моем месте остался призрачный клон – словно я никуда и не уходил.