Ученик Теней 2 (СИ) - - Страница 46

«Значит, угадал».

– К сожалению, я не местный, господин аль-Мате, – нарочно исковеркал обращение, чтобы посмотреть на реакцию, но тот сдержался, лишь в глазах вспыхнули гневные искорки.

«Ещё один враг на твою тощую задницу, Никита, – сообщила Тень. – Тебе не кажется, что иногда перегибаешь палку?»

«Только если иногда», – усмехнулся мысленно.

– И откуда же вы, позвольте узнать.

– Позволяю.

«Ник, ты играешь с огнём. В буквальном смысле», – чуть ли не завыла Тень, видимо, этот мужик вызвал у неё серьёзные опасения. С другой стороны, Лекало тоже оказался довольно сильным противником.

– Я из другого мира, – продолжил, глядя, как на лице новоявленного жениха играют желваки. Мне казалось, что выбесив его, хоть немного смогу отомстить за рыжую чертовку. – Мироздание призвало меня, и теперь вместе с леди Дараей учусь в одной школе. Сюда мы прибыли вчера ночью, и я намерен вернуть леди обратно.

– Вот как? – удивление псевдоараба казалось настоящим. – И как же вы собираетесь это сделать, если завтра поутру она отправится вместе со мной?

«Опаньки, а вот и новые подробности», – отложил у себя в памяти.

– Пока ещё не знаю, господин, – поклонился и направился вниз. – Прошу меня простить, необходимо всё обдумать.

Казалось, вот триумф, но мой собеседник окликнул.

– Я вас прекрасно понимаю, Ник. Но не забывайте, что ваши потуги могут навредить вашим близким. Не всё является тем, чем кажется на первый взгляд.

– Сука, – произнёс одними губами, даже не повернувшись в его сторону.

***

Оставшееся время до праздничного ужина провёл у себя в «номере». Пару раз за мной прибегал поварёнок, звал на обед и «перекус», который ничем не отличался от того же обеда. Марша играла роль заботливой бабушки, которая старается откормить тощего, по её мнению, внучка. Однако каждый раз, когда я приходил на кухню, она не подходила и не завязывала разговоры. У неё и без того хватало работы, в такие моменты я видел, как по кухне то и дело мечется огромная чёрная тень. Невольно пришла мысль, что у женщины также могут быть потаённые Силы. Думаю, попади она в Школу, Скел скажет точно, так оно или нет.

«Тебе стоит опасаться его», – голос Тени эхом разносился в голове.

«Завтра всё закончится, – отвечал я. – Он заберёт Дараю и уплывёт к себе в Эмираты».

«В этом мире нет Эмиратов».

«Но ведь есть какое-то подобие. Если он так сильно похож на араба, значит, где-то должна располагаться подобная страна».

«Но до завтра ещё половина дня, и всё может случиться».

– Знаю, – я поднялся с гамака и выглянул в коридор. Гул, словно в осином гнезде, не утихал. Пришлось вернуться. – И всё же что-то здесь не так.

«Конечно, ты разозлил как жениха, так и тестя. Не удивлюсь, если вечерней забавой станет охота на тебя».

– Посмотрим, кто кого, – усмехнулся и оттолкнулся от стенки, чтобы немного покачаться. – Не думаю, что лорд настолько глуп, чтобы убить на своих землях ученика Теней. Он скорее подошлёт убийц в городе…

Внезапная догадка озарила и заставила задуматься о тех неудачниках, которых раскидал на мостовой. А что если их подослал Пристон?

«Чушь, – отозвалась Тень. – Они собирались напасть на девчонку. Зачем отцу нанимать насильников?»

«Может, таким образом, он хотел её обесчестить и, тем самым, спасти от навязанной свадьбы?»

«Она давно не девочка. К тому же он закрывает глаза на ваши поцелуйчики и сюсюканье. А в городе прекрасно помнят, как её имел какой-то вор-неудачник. Думаешь, ему есть дело до чести дочери?»

«Лорд думает только о своей чести. Конечно, на дочь ему наплевать».

«Тогда смысла в грабителях нет, а вот для жениха – самое то».

– Если он договорился с лордом, что тот отдаст свою дочь, то араб что-то даст взамен. Но что? Поддержку? Новые фабрики?

«Неважно, – сказала Тень. – Но что будет, если араб этого не получит?»

– Нападает на невесту, убивает, нет, лучше, похищает её, забирает в гарем. А потом приезжает к Пристону как ни в чём не бывало и требует своё. Тот, естественно, отказывает, и тогда купец может разорвать все договорённости или же предложить сделку на более выгодных для него условиях.

«Примерно так, – одобрила Тень. – Но есть ещё один момент, который меня смущает, как мы попали сюда».

– Жена лорда. Она так и не появилась.

***

За размышлениями не заметил, как наступил вечер. Просто внезапно всё стихло, и это насторожило. Выбрался из комнатки под лестницей и никого не увидел. Внезапно кто-то схватил за руку и оттащил назад. Обернувшись, узнал Маршу, у которой оказался очень обеспокоенный вид.

– Ник, я знаю, что это не моё дело, но ты уж слишком громко шептался у себя, – затараторила она.

– Громко шептался? – подобное выражение вызвало улыбку.

– Для меня, – отмахнулась женщина. – Особенность такая – слышать всё, что не положено. Но ты заговорил о грабителях. На вас напали?

– Да, как только мы вышли из «проходной двери», сразу накинулись грабители.

– И ты думаешь, что в этом замешан господин Абис-аль…

– Да, да. Не называй его полное имя, а то дьявола призовём, – в тот момент даже не знал, насколько оказался близок к истине.

– Тогда плохи дела, – пролепетала женщина и побледнела.

– Охренеть, – невольно вырвалось у меня, но тут же извинился. – Прости, просто в моём родном мире люди с таким цветом кожи не могут так меняться.

– Скудный у тебя мир.

– Не спорю, – пожал плечами. – Но дом есть дом. При рождении его не выбирают.

– С чего ты взял? – вновь огорошила меня Марша, но тут же сменила тему. – Ник, пожалуйста, ты должен помочь Дарае, – её голос дрогнул, казалось, что она готова разрыдаться. – Что-то неладное с этим господином Аль-хер-с-ним. Я могу пробраться в голову к любому человеку в доме, но к нему никак. Он сильный маг, намного сильнее, чем те, с которыми ты встречался.

А вот это насторожило. Она говорила вполне серьёзно, стоило прислушаться к её словам.

– К тому же, – тут кухарка понизила голос совсем до шёпота. – Поговаривают, что в своём гареме он относится к женщинам, как к скоту. А ведь лорд… – нервно сглотнула, осмотрелась, – лорд уже отдал свою жену.

– Леди Пристон в гареме? – опешил я.

– Тише, тише, – шикнула она и замахала руками. – Никому ни слова. Дарае об этом ничего не известно.

– Почему вы не рассказали?

– Лорд запретил, – виновато опустила взор. – Пойми, Ник, у меня ведь тоже дети, я не могу рисковать, – а потом пристально посмотрела на меня. – Но ты можешь помочь.

Наш разговор прервал звон колокольчиков.

– Началось, – спохватилась Марша и заторопилась в зал, потянув меня следом.

А когда мы оказались около центральной лестницы, я увидел её. Дараю, во всей её красе. И в тот же миг обомлел. Впервые за всю жизнь видел такую ослепительную девичью красоту. Девушка спускалась в сопровождении служанок, звенящих в маленькие колокольчики. На ней было пышное розовое платье с вплетёнными алыми розами. Волосы убраны в хитрую причёску, а несколько локонов опускались на грудь, гармонируя с тёмно-розовыми небольшими бантами, что обрамляли плечи.

«Чёрт возьми, Никита, – усмехнулся я мысленно. – Да ты, кажется, запал».

***

Все гости уселись за стол. Таковых оказалось немного, видимо, лорд не собирался это афишировать, поэтому пригласил только самых близких.

«По бизнесу», – подумалось мне.

Во главе шикарного стола сидел Пристон. Справа от него Дарая, а слева тот самый носатый араб. Моё же место оказалось в конце.

«Ну, хотя бы не на улице».

И стоило начать ужин, как я почувствовал колкий взгляд. Повернувшись в сторону хозяев дома, напоролся на взор жениха. Он не сводил с меня глаз, будто хотел прожечь дыру. Однако Тень молчала, значит, этот хрен с горы просто смотрит.

Дарая сидела, гордо вздёрнув подбородок. Вообще, стоило отдать ей должное, девушка не плакала и не истерила, а вела себя вполне достойно.