Чёрч (ЛП) - Фантом Стило - Страница 39

Без меня он бы не жил по-настоящему.

А может, я просто сумасшедшая, и всё совсем не так, как кажется.

15

Что-то было не чисто.

Конечно, принимая во внимание то, что она планировала сделать вечером, Эмма подумала, что ничего чисто быть и не должно.

Но всё же... Что-то было не так.

Накануне вечером Чёрч так и не вернулся домой — чего давно с ним не случалось. Он не отвечал на сообщения. Звонить ему она не собиралась. Чёрч был не из тех парней, что треплются по телефону.

Поэтому она мерила шагами дом Джерри, заламывая руки и раздумывая, что же ей делать. Без него она всегда чувствовала себя опустошенной. Чёрч велел ей ничего не предпринимать без его команды, но действительно ли он этого хотел? Время шло, не пора ли ей хотя бы пойти на вечеринку? Может быть, он уже ждет её там.

— Что-то не так, дорогая?

Эмма остановилась и огляделась. Господи, за чертовым столом сидел Джерри. Давно он здесь? Он так здорово слился с бежевым декором.

— Просто… напряженная неделя, — ответила она и снова принялась расхаживать по комнате.

— Не сомневаюсь. Эмма, хочешь совет?

Она вскинула глаза на Джерри, затем остановилась и уставилась на него. Он на неё смотрел. Поймал её взгляд.

«Кто этот парень и что он сделал с Джерри?»

— Расслабься, — сказал он. — Пол всегда был вольной птицей, он приходит и уходит, когда ему вздумается. Я давно научился позволять ему делать всё, что он пожелает, — в конце концов он всегда возвращается домой.

— Я не... Чёрч может делать все, что захочет, — сказала Эмма, забыв назвать его настоящим именем.

— Эмма, я знаю, как ты к нему относишься.

— Знаешь?

— Да. Мы с тобой, — Джерри медленно поднялся, совершенно её ошеломив. — У нас гораздо больше общего, чем ты думаешь. Мы оба говорим на его языке. Я сразу же это в тебе увидел. Ты его понимаешь. Ты и понятия не имеешь, что это для меня значит. Когда он был ребенком, его мать причинила ему боль. Не знаю, рассказывал ли он тебе. Я долго об этом не знал. И с тех пор он относится к женщинам с некоторым подозрением. Не подпускает их слишком близко. Поэтому, увидев, как ты о нем заботишься, присматриваешь за ним, а он тебе это позволяет… Мне всё равно, что говорит твоя мать. Я рад, что вы есть друг у друга. Думаю, вы были созданы друг для друга.

Замолчав, он остановился в нескольких шагах от неё. Эмма изумленно уставилась на него.

«Думаю, мы все очень недооценивали старину Джерри».

— С чего ты взял? Что мы созданы друг для друга? — прошептала она.

Мужчина пожал плечами и сократил расстояние между ними.

— По тому, как он на тебя смотрит. Говорит с тобой. Он все время живет в своем мире. Ты переносишь его мысли в реальный мир, — сказал Джерри.

Она нахмурилась.

— А что, если это плохо? Что, если его мысли... плохие? — спросила Эмма и тут же почувствовала себя виноватой.

Как будто она предала Чёрча. Она быстро попыталась это исправить.

— А что, если я делаю только хуже? Что, если я плохо влияю на него?

— О, Эмма, — ухмыльнулся Джерри и шагнул в сторону. — Мой сын — само совершенство. Ты не можешь сделать его хуже, чем сейчас. Ты можешь его только укрепить. Ты именно то, что ему сейчас нужно — кто-то, кто поможет ему пережить этот сложный период. Я так рад, что ты появилась в нашей жизни.

Неловко похлопав Эмму по плечу, он прошел мимо неё и зашаркал по коридору.

Какое-то время она стояла неподвижно. Потом фыркнула и тоже направилась по коридору. В какой-то момент ей показалось, что Джерри знает о своем сыне столько, сколько никому из них и не снилось. Но сложный период? Серьезно? У Чёрча, скорее всего, и сложного дня в жизни не было. Он всё просчитывал, он не допускал «сложных периодов», так что это было просто смешно, что мог Джерри…

Эмма застыла на месте.

У Чёрча не было сложных периодов.

У него не было сложных периодов.

И все же что-то сложное должно было произойти, чтобы его отстранили от занятий. Перерыв? У него снизились оценки, и ему посоветовали сделать перерыв? Этот человек, который всю жизнь жил по планам и расписаниям, вдруг не может взять себя в руки?

«Я спрашивала об этом накануне вечером. Он перевел разговор на другую тему. И я об этом забыла».

Эмме больше не хотелось этого забывать. Ей хотелось узнать, что, чёрт возьми, привело такого человека, как Чёрч, в его родной город, в дом его отца.

Она поняла, что зашла к нему в комнату и роется в его компьютерном столе. Бессмысленный поступок, она уже проделывала это раньше, даже с запертыми ящиками. Увидев сломанные замки, Чёрч над ней посмеялся, а потом сказал, что ей достаточно было просто попросить его их открыть.

Он ей не лгал. На самом деле, Чёрч даже не хранил секретов, он просто ничего не говорил, если она специально об этом не спрашивала. Поэтому его не волновало, что она рылась в его вещах. Значит, не будет волновать и сейчас... так ведь?

Так ведь?

Эмма встала, уперев руки в бока. Если ей хочется узнать что-то о парне, у которого нет секретов, ей, скорее всего, не стоит искать в тех местах, где стал бы что-нибудь прятать обычный человек. Что бы у него там ни было, он, по всей видимости, не считал нужным этого скрывать.

Его портфель. Он лежал на полу рядом с дверью. Эмма никогда в нем не копалась, но видела, как Чёрч вытаскивал из него бумаги, учебники и другие вещи, связанные с колледжем. Она никогда об этом не задумывалась. Даже нож не стал для нее шоком. Она и не подумала о портфеле.

Как только он оказался у нее в руках, Эмма перевернула его и вытряхнула все содержимое. Из портфеля высыпались бумаги, учебник по математике, связка ключей, его жуткий нож и потрепанное издание «Источника». Просто кое-какое лёгкое чтиво для старины Чёрча. («Источник» — роман американской писательницы и философа Айн Рэнд, опубликован в 1943 году в США. Главная идея романа состоит в том, что основной двигатель прогресса — это творческие люди с ярко выраженным эго — Прим. пер.).

Эмма обнаружила, что стоит на коленях, просматривает бумаги и, внимательно изучив каждый лист, запихивает обратно в портфель. По большей части это были тесты, которые он забрал, чтобы проверить дома. Несколько заметок о занятиях на следующий семестр. Ничего особенного.

«Какого хрена я вообще ищу?»

Она этого не знала, но все же умудрилась найти. В толстой книге с мягкой обложкой, между страницами 301 и 302, лежал сложенный пополам конверт. В левом верхнем углу красовался причудливый штамп Колумбийского университета, а в центре был аккуратно напечатан незнакомый ей нью-йоркский адрес. Прямо под полным именем Чёрча – Пол Е. Логан.

«Е... Я даже не знаю его второго имени. А он моё знает?»

В конверте было два письма — одно старое, датированное прошлым маем, задолго до того, как он приехал домой. Прочитав его, Эмма поняла, что это письмо — одно из длинной переписки между Чёрчем и его университетом. Она пробежалась по нему глазами, собирая по кусочкам всю информацию.

В основном, университет благодарил Чёрча за его выдающуюся работу и сообщал ему, как сильно им будет его не хватать. Брать академический отпуск, когда до магистратуры оставался всего один год, казалось им неслыханным делом, но, поскольку у него были отличные оценки и он всегда являлся примерным студентом, ему решили это разрешить. В Колумбийском будут рады вновь видеть его в следующем году, а если он вдруг посчитает нужным вернуться до этого, то и раньше.

Эмма нахмурилась и перечитала письмо. Затем ещё раз. Они все ошибались, Чёрча не отстранили от занятий, никто не отправлял его домой. Он сам захотел уехать. Сам попросил академ. Он послал фальшивое письмо собственному отцу, сообщив, что его сын вынужден покинуть университет.