Грезы андроида (ЛП) - Скальци Джон - Страница 54

– Я не знаю, – сказал Крик и посмотрел на Робин. – Об этом надо спрашивать у стада.

* * * * *

После обеда Крик исчез; через пару часов Робин пошла его искать и нашла на прогулочной палубе, где он стоял, уставившись в пустоту пространства.

– Эй! – сказала она.

Крик взглянул на нее и вернулся к разглядыванию звезд.

– Прости, что сбежал, – сказал он. – За обедом кое-что вылезло на свет божий.

– И это что-то было правдой? – спросила Робин. – То, что рассказывали о твоем батальоне. О Медали Почета.

Крик кивнул.

– Да. Наш батальон оказался прямо на пути основных сил чагфанских повстанцев. Они ударили прежде, чем мы успели понять, что вообще происходит. Моему взводу сперва удалось прорваться, но потом нас опять окружили.

– Но вы отбились, – сказала Робин. – Ты спас свой взвод.

– Я сохранил большую часть взвода, – сказал Крик. – Мой лучший друг погиб. Он перестал соображать, бросился преследовать отряд повстанцев, весь взвод устремился за ним и угодил в засаду. Мы смогли отбиться, но многих потеряли. Шестой батальон к тому моменту был уже уничтожен, и два дня мы дрались в одиночку. Брайан погиб. Я вынес его тело с равнины, но это все, что я мог для него сделать.

– Мне очень жаль, Гарри, – сказала Робин.

– Да все в порядке, – сказал Крик. – Я жалею только о том, что не смог его спасти.

– Из того, что я о тебе узнала, можно заключить, что у тебя гипертрофированное чувство ответственности, – сказала Робин. – Ну то есть, мне оно нравится. Последние пару дней оно не давало мне погибнуть. Но я тревожусь о тебе.

– Ты тревожишься обо мне, – сказал Крик.

– Не вздумай меня подкалывать, – предупредила Робин. – Я, может, и полуовца, но по морде дать могу.

– Я не подкалываю тебя, – сказал Крик. – Я благодарен тебе за заботу. И кстати, ты только на двадцать процентов овца.

– Это детали, – сказала Робин.

У них за спиной кто-то прокашлялся. Крик повернулся и увидел Неда Леффа.

– Надеюсь, не помешал, – сказал он. – Вот, увидел вас и решил подойти.

– Мы просто смотрим на звезды, – сказал Крик.

– Ждете прыжка? – спросил Лефф. – Мы прыгнем в нуль-пространство через несколько минут. Обычно это весьма зрелищно.

– Пожалуй, да, – сказал Крик. – Именно этим мы и занимались. Чем могу помочь, Нед?

– Я надеюсь, что могу положиться на вашу добрую волю, – сказал Лефф. – Как вы знаете, на равнине Паджми состоится мемориальная церемония, и мы планировали, что в ней примут участие по одному представителю от каждого рода войск, которые возложат венки к мемориалу. Но штука в том, что ветеран, который должен был представлять Армию, опоздал на борт. По дороге в космопорт попал в аварию. Разбил машину и сломал ногу. Он в порядке, но с такой травмой не смог никуда лететь. И вот нам не хватает одного человека. Я надеялся, что вы могли бы его заменить.

– Спасибо, – сказал Крик. – Но я вообще-то...

Лефф поднял руку.

– Я сразу почувствовал, что вы человек скромный, и я уважаю вашу скромность, – сказал он. – Но я думаю, это будет очень сильно, если венок возложит человек из Шестого батальона.

– У меня даже формы с собой нет, – сказал Крик. – Мой багаж улетел на Бермуды.

– Об этом я позабочусь, – сказал Лефф. – Только скажите, что вы согласны.

– Когда будет церемония? – спросил Крик.

– Завтра мы сделаем остановку на колонии Каледония, затем Брйинн, и наконец – Чагфан, – сказал Лефф. – То есть через неделю. Чтобы подготовиться, времени более чем достаточно, если вы об этом подумали.

– Через неделю было бы прекрасно, – сказал Крик.

Через неделю коронационная церемония Ниду уже закончится; Крик не сомневался, что к тому времени Бен Джавна сумеет восстановить с ним связь или хотя бы выследит его... Так или иначе, либо их с Робин уже не будет на борту «Неверленда», либо он сможет позволить себе подняться на подиум с венком.

– Замечательно, – сказал Лефф, пожимая Крику руку. – Завтра за ужином я смогу сообщить вам все необходимые детали. А пока что – хорошей ночи.

Он бросил взгляд на часы.

– И вы только посмотрите – мы закончили с делами как раз к прыжку. Не стану вам мешать. Наслаждайтесь зрелищем.

Он откланялся.

– Он, кажется, большой любитель прыжков, – сказала Робин, когда Лефф ушел.

– Ты никогда не видела прыжка? – спросил Крик.

– Я никогда не покидала Землю, – сказала Робин. – Тут все для меня в новинку. А что?

– Подожди и увидишь, – сказал Крик.

Робин посмотрела на звезды.

– Что мне высматривать?

Звезды вдруг задрожали и расплылись, словно шарики светящейся краски, раздавленные гигантским листом стекла. Лучи света от каждой расплющенной сферы переплелись с другими и затанцевали по спектру, порождая невероятные сочетания цветов, пока небеса не приобрели ровный серый оттенок, словно бы угрожая, впрочем, снова извергнуть потоки света.

– Ох. Вот это да, – сказала Робин.

– Все именно это и говорят, – сказал Крик.

– И не просто так, – сказала Робин.

– Ну, ладно, не все, – сказал Крик. – У некоторых видов восприятие цвета не так развито, как у нас. Кое-какие состоящие в КС расы вообще обходятся без зрения.

– Какая жалость, – сказала Робин. – Они лишены такого. Иногда хорошо быть человеком.

* * * * *

Судья Буфан Нигун Сн словно бы в раздражении дернул себя за одну из антенн, оплел ногами стул, поставил кофе на стол и выудил из ящика коммуникационный модуль.

– Поскольку мы находимся на Земле, общение будет происходить на английском, – произнес модуль, переводя высокочастнотный скрип, исходящий из ротовых органов Сна в доступный людям и нидам звуковой диапазон. – Вызовет ли это какие-то проблемы у представителя Ниду?

– Никаких, – сказал Кууа-вин-Гетаг, генеральный консул посольства Ниду при Объединенных Нациях Земли.

– Полагаю, что вас он тоже устроит, мистер Джавна, – сказал судья Сн.

– Да, ваша честь, – сказал Бен Джавна.

– Хорошо, – сказал Сн. – Учитывая экстраординарные временные ограничения, присущие данному делу, я согласился на закрытое заседание и вынесу решение по его окончании. И хотя это решение, разумеется, может быть оспорено в вышестоящем суде, оно вступит в силу немедленно. Это означает, что если решение не в вашу пользу, вы просрали свое счастье. Это понятно?

Кууа-вин-Гетаг и Джавна подтвердили, что все поняли.

– Прекрасно, – сказал Сн. – А теперь, советник вин-Гетаг, вы можете попытаться разъяснить совершенно идиотское утверждение вашего правительства о том, что человек и гражданин ОНЗ каким-то непонятным образом может быть причислен к домашнему скоту.

Кууа-вин-Гетаг принялся пересказывать аргументы своего правительства, а судья Сн тем временем снял крышку со стакана с кофе, опустил в него хоботок и забулькал. Джавна не являлся знатоком вригов – вида, к которому принадлежал судья Сн – но подозревал почему-то, что того мучает далеко не легкое похмелье; по крайней мере это объясняло его грубость, превышающую обычный для вригов уровень.

– Хорошо, хорошо, хорошо, – произнес судья Сн, когда Кууа-вин-Гетаг попытался вторично углубиться в подробности дела Агнах-у против Ар-Танег. – Я понял, к чему вы ведете. Очень изобретательно, советник. Аморально, отвратительно, но изобретательно.

– Благодарю вас, ваша честь, – сказал Кууа-вин-Гетаг.

Судья Сн посмотрел на Джавну.

– Скажите мне, что у вас есть чем возразить на это говно, – сказал он.

– Вообще-то, – сказал Джавна, – ОНЗ предпочло бы поддержать утверждение Ниду о том, что мисс Бейкер не является ни человеком, ни гражданкой ОНЗ.

– Чего? – сказал судья Сн.

– Чего? – сказал Кууа-вин-Гетаг.

– ОНЗ утверждает, что мисс Бейкер не является ни человеком, ни гражданкой ОНЗ, – сказал Джавна.

– Вы что, смеетесь? – сказал судья Сн. – Если начистоту, то я никогда не был ярым фанатом человеческой расы. Вы, ребята, большую часть времени проводите, засунув голову в задницу. Но при всем при этом чего у вас не отнимешь, так это готовности сражаться, как безумные, за права своих сородичей. Если ваши слова отражают точку зрения вашего правительства, эта планета похожа на сортир куда больше, чем мне казалось. Надо быть совершеннейшим психом, чтобы сдать собственного гражданина этим ящерицам.