Грешник (СИ) - Булавин Иван - Страница 45

  - И с тех пор... - я попытался подвести итог.

  - С тех пор, правительство решило, что подобные потери неприемлемы. Перестали направлять на болота военные экспедиции, стали постепенно эвакуировать население. Многие не хотели уходить, всё-таки они немало труда в эту землю вложили. Заставлять их никто не стал. Так продолжалось несколько десятилетий. Постепенно люди привыкли жить по соседству с монстрами. Иногда устраивали облавы, научились справляться с нежитью. Умерших своих они начали сжигать, чтобы не позволить оживление. Казалось, так дальше и будет. Вот только произошло по-другому. Чуть больше пятидесяти лет назад тьма перешла в наступление. Люди стали пропадать чаще, нежить брала деревни штурмом, выжившие стали перебираться поближе к горам. Тогда же власти догадались ввести карантин, чтобы не пропускать слуг тьмы, а для того, чтобы их выделить из общей толпы беженцев, понадобились научные изыскания, возник институт архонтов. Чтобы защитить оставшееся население, начали снова отправлять на болота группы разведки, но возникли проблемы с их комплектованием. Солдаты не хотели туда идти, ни за большую плату, ни под угрозой трибунала. Расстрел они считали лучшей участью, чем смерть в лапах монстров. Но тут мы получили неожиданный подарок. Вас.

  - И как вы поняли, кто мы и зачем? - задал вопрос Эванс.

  - Если честно, люди, появившиеся из ниоткуда и рассказывающие, что они из другого мира, вызвали сильнейшее подозрение, чуть было не закончившееся поголовной отправкой на костёр. Однако, архонты быстро сообразили, что подобные люди без роду и племени могут быть весьма полезны. Среди них было много профессиональных военных, они не боялись смерти, которую уже однажды пережили, были в меру жестокими, а главное, вы уж извините, их было не жалко.

  - Да уж понятно, - усмехнулся я.

  - Так вот, группы, созданные из злодеев, погибших в своём мире и по непонятной причине оказавшихся здесь, отлично себя зарекомендовали. Даже, в какой-то момент казалось, что мы перейдём в наступление и отобьём эту половину острова. Население деревень даже начало расти. Но двадцать лет назад всё изменилось. Теперь мы точно связываем это с проведением обряда. Первого обряда, освободившего дух повелителя тьмы. Магов стало больше, их заклинания стали сильнее, и они уже не были, как раньше, привязаны к центру своих владений. Поумнела и нежить, вместо волков по лесам теперь бегали оборотни, бывшие когда-то крестьянами. Даже мощные укрепления вокруг поселений теперь не спасали, люди стали пропадать даже днём. А после второго обряда, когда, как мы предполагаем, их владыка обрёл плоть, стало гораздо хуже. Люди побежали, бросая дома и имущество, спасая только себя и своих родных. Последних жителей мы эвакуировали совсем недавно, чуть больше трёх лет назад. После третьего обряда, которому вы не дали завершиться, нас бы просто смело. Но обряд не был закончен и, к счастью, уже не будет. Что происходит там сейчас, остаётся только догадываться.

  - Вы сказали, что самый главный обрёл плоть. А силу не обрёл. Так? - начал я развивать мысль.

  - Именно так.

  - То есть, у магов и ведьм, что ему подчиняются, сила есть, а он как обычный человек?

  - Та сила, о которой говорилось в книге, не имеет ничего общего с силой магов. Это сродни способностям бога, по крайней мере, близко к тому. Хотя сила магов - это тоже его сила, они напитались ею из источника в храме, а когда в наш мир пришёл его дух, сила эта просто стала бить ключом. Обретя плоть, он смог более эффективно управлять своими слугами. Про нежить я не говорю, но даже маги, которые по сути своей живые люди, только кажутся мыслящими существами, возможно, сами себя считают свободными, но их сознание полностью порабощено владыкой, их поступки - это лишь выполнение его воли. Он смотрит их глазами, слышит их ушами, творит зло их руками.

  - Хм. Так значит, когда мы эту ведьму, Аманду, пользовали, то попутно их владыку слегка поимели? - мне стало смешно.

  - Сейчас не время для смеха, - хриплым голосом осадил меня старый архонт, - но вы, отчасти, правы.

  - Так я не услышал ответа, что этот владыка представляет собой сейчас? Это человек? Уязвим ли он? Смертен ли он? А если смертен, то как его убить?

  - Это правильные вопросы. Этот человек... точнее, существо, я не знаю, каков его облик, по нашим расчётам, он не обладает магией и тело его живое, то есть, оно смертно. Всё его преимущество - это власть над слугами тьмы.

  - Никто не находит это странным? - спросил я, обводя взглядом присутствующих, - как так получилось? Чтобы вернуть этого главного монстра в наш мир, его нужно было сперва отсюда убрать. Так ведь?

  Окружающие, подумав, кивнули.

  - И сделано это было явно против его воли, иначе он бы не хотел вернуться.

  - К чему ты клонишь, Виктор? - подозрительно спросил Балтазар.

  - Просто пытаюсь сложить два и два, включить элементарную логику и выжать больше информации из тех немногих фактов, что нам уже известны. Итак, некто, кто нам пока неизвестен, взял главного демона за задницу и засунул в некую тюрьму. Запер его на три замка. Люди, нашедшие тюрьму, каким-то образом установили связь с узником и за некие магические пряники стали ему служить, более того, со временем они где-то откопали ключи от замков и начали своего босса освобождать. Сначала явился его дух, потом тело (бессильное, прошу заметить), а третьего обряда не произошло. Мы помешали. Но даже так, в теле, но без силы, он представляет огромную опасность. Допустим, он действительно смертен, тогда мы его убьём. Но дух его мы убить не сможем, так?

  - Да, - спокойно ответил Балтазар.

  - Стало быть, главную проблему его смерть не решит, разве что, сильно ослабит его армию. Нет, я считаю, что убить его можно и нужно. Но есть кое-что более интересное. Кто его запер? Кто это? Бог? Если он, то где он сейчас? Запереть такого врага вряд ли было легко, так почему он игнорирует тот факт, что запертый им узник вылез наружу и хочет захватить мир? Почему доверяет борьбу со злом слабым рукам людей?

  - Знаешь, Виктор, - задумчиво проговорил старший архонт, - думаю, ты прав. Существование могущественного антагониста нашего врага неизбежно вытекает из сложившейся ситуации. Более того, кое-какие его действия нам видны. Я, например, не сомневаюсь, что вы, убитые злодеи, начали здесь появляться именно по его воле. Вот только связь с ним по понятным причинам невозможна.