Я - другой 5 (СИ) - Деев Денис - Страница 60

– Их не меньше десятка! И продолжают лезть! – предупредил Гвоздева Палыч.

– Черт! – остановился и развернулся лицом к новой угрозе Гвоздь. Как бы не мечтал он расквитаться с криссами за гибель «Ли», оставлять в тылу десяток Харонов было опасно.

– И чего с ними не так? Передумали что ли? – недоуменно произнес Гвоздь, видя, как капсулы остановились, не выйдя из грунта и наполовину.

Ответом ему был треск за спиной. Обернувшись и держа Клинки наготове, Гвоздь увидел расползавшуюся по стеклу паутину трещинок. И суету в рядах секунду назад сидевших неподвижными изваяниями криссов.

– Как они быстро! – удивился Палыч.

Среди беспокойно заворочавшихся криссов серебристыми молниями метались стайки широких как сковородки рыбешек. Они отрывали куски тел и жадно дробили их своими челюстями. Металл, пластик и керамика модов для их пищеварения проблем никаких не доставляли, глотали они все, что смогли срезать с тел криссов.

– Не зря «Поколение» на их счет переживало. И жрут и икру мечут одновременно!

Икру метать в прямом смысле этого слова шустрые убийцы не могли. По мере насыщения их пузо раздувалось как шар, а потом лопалось, выбрасывая сразу пять новых миниатюрных пираний, которые не откладывая дело в долгий ящик тут же присоединялись к общему пиршеству. Живыми существами эти милые создания не были. Их создали «железяки», скрестив свои автоматы первого поколения с Конструкторами-мутантами землян. От первых рыбки унаследовали трудолюбие и возможность стремительного размножения, от вторых – неуемную жажду разделки модов на ресурсы для самовоспроизводства. «Поколение», создав этих монстров, не на шутку озаботилось их живучестью – высади их на любую планету, и они полностью захватят ее гидросферу. И потом эту заразу вывести будет нереально! Поэтому «железяки» настояли на том, что цистерна с пираньями, размещенная на «Академике Королеве», была напичкана взрывчаткой. Случись с исследовательским судном какая беда, цистерна должна быть незамедлительно подорвана. «Поколение» предусмотрело и еще одну страховочку – основой ИИ для «рыбок» был сильно урезанный вариант Палыча. И в этом коде «жестянки» еще больше ограничили возможность трехмерного пространственного мышления – рожденными плавать, летать рыбки не могли. Даже если пираньи вдруг начали бы эволюционировать, то выход в космос для них был бы закрыт.

«Поколение» и люди все равно опасались использовать против криссов настолько радикальное оружие, поэтому смертоносный груз покоился на «Академике Королеве» на самый черный день. И когда он наступил, криссы сами впустили в свой дом всепожирающую заразу. Тщательное сканирование, которое они устроили «Бурану» на подлете, показало, что в трюме челнока находятся лишь десантники в силовой броне с кучей электронных компонентов. Приказав выкинуть десант, они только помогли в скорейшем распространении пираний по совей планете. Силовая броня садилась на автопилоте, на реактивных ранцах, после попадания в воду она раскрывалась, выпуская мелких разбойников на свободу.

Излучение от модов рыбки ощущали за несколько десятков километров. И излучение это сильно поднимало им аппетит. Стеклянную стену пираньи игнорировали, но мечущиеся в панике и палящие в разные стороны криссы наделали в ней дыр и на арену упругими струями била вода. Гвоздев от мщения отказываться не собирался, клинки запылали в его руках, и он рванул к стене, желая поучаствовать в смертельном пиршестве.

Но и во второй раз добежать до нее он не смог, не выдержав многочисленных попаданий, она разом стала матовой и рассыпалась на миллионы мельчайших кристалликов. На Гвоздева обрушился вал мутной воды, подхвативший и понесший его будто пушинку.

– Последний корабль уничтожен! – на доклад тактика Эмили ответила легким кивком. Еще какой-то месяц назад флот под ее руководством терпел сокрушительное поражение. И если бы не подвиг одного человека, то сейчас обломки ее кораблей, а не латха, разносились в черноте космоса. Правда эвакуация Гвоздева, Шоджи и Клима стоила жизней нескольким пилотам и десантникам. Пираньи с прытью, которую не ожидали и их создатели, добрались до командного центра криссов и вывели его из строя. Защитная сфера тут же перестала генерировать сигналы, блокировавшие «Поколение» и людей и сводившие с ума чази. Второй возможности криссам нейтрализовать корабли Эмили не предоставила, разнеся в пух и прах все излучатели на «клетке». Она бы и планету выжгла орбитальными бомбардировками, но прибывшие на эвакуационном челноке Гвоздь и Шоджи начали громко протестовать против этой затеи.

Слухи про медленное размножение и созревание криссов оказались правдой. Томившийся в плену столетиями японец успел хорошо изучить их общество. Помимо паразитирующих на существах с имплантами взрослых особей, на подводных скалах произрастали и небольшие веточки кораллов, бывшими по сути детьми неразумными. Пока они находились чуть ли не в животном состоянии и зачатки разума у них должны были появится лет через двести. Даже настрадавшийся от криссов Гвоздь, предполагавший, что криссы уничтожили «Ли», хотя вместо него был взорван его брат-близнец «Пабло», был категорически против уничтожения «детского сада». Взрослое поколение криссов вырезалось на планете пираньями, разрозненные группы возвращающихся в метрополию «капель» успешно уничтожались флотом. Победа была тотальной и люди крепко задумались над тем, стоит ли проводить тотальный же геноцид. Понятное дело, что чази требовали расправы, но вот «Поколение» неожиданно встало на сторону Звездного Маршала. Им оказалась близка по духу сама идея сменяемости поколений. Если мелкие криссы вырастут, даже не зная о проделках и возможностях своих предков из них может получится вполне интересная раса оседлых мыслителей и философов.

«Поколение» взяло на себя и работы по восстановлению сферы вокруг планеты. Преображенная «клетка» по их замыслу теперь должна была служить не для обороны, а для наблюдения за развитием новой цивилизации кораллов. Чази согласились на этот план при одном условии – в недра планеты должна будет установлена тектоническая бомба. И если возрожденные криссы опять попытаются свернуть на паразитическую дорожку, то от них можно будет избавиться одним нажатием кнопки.

Весть о победе долетела до домашних систем союзников и к флоту хлынул поток транспортников и ремонтных кораблей. Пополнив запасы и подлатав дыры, союзники приготовились к следующей битве.

Когда корабли землян, чази и «Поколения» вынырнули из порталов возле родной планеты предателей-латха, их там ждал не меньший по размерам флот моллюсков… который сдался на милость победителей после первых же боестолкновений. Противостоять доблести людей, убийственному спокойствию «Поколения» и яростному безумию чази трусоватые «устрицы» оказались не в состоянии.

Один раз вступив на миротворческий путь, союзники решили идти по нему до конца. Но условия сдачи для латха были совсем другими. Чази смогли как следует оторваться на покинутых ими кораблях, разнеся все до единого на мелкие куски.

– Может и нам стоит с Землей так поступить? – стоя на капитанском мостике, спросил Рома у Гвоздева, глядя на то, как родной мир чази закрывает пузырь силового поля. Его генераторы были установлены на трех естественных спутниках планеты и отключить его можно было только извне. Все латха добровольно убрались под его защиту, обрекая и себя и своих потомков на вечное заточение под куполом. И навсегда избавляя Вселенную от своей изощренной лжи и предательства.

– Не, Ромыч, нам так нельзя. Нас эволюция к другому готовила. Криссы кто по своей сути? Паразиты. Вот они и подстраивались как могли. Латха – моллюски, им в раковине жить уютнее. Вот мы им раковину и забабахали. Большую такую, коллективную. А у нас, у людей, путь другой.

– И какой же? – подошла к обзорному экрану Ласка.

– Пойдем за мной – покажу, – обнял ее Гвоздь и увлек за собой с мостика.

– Папа-папа, поймай бабочку! – звенел детский голосок, – вон ту, с красными крылышками!