Сердце Дракона. Том 17. Часть 1 (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой" - Страница 17

Здесь не было этих невероятных стен, сооруженных инженерами гномов, внутри которых обитали земледельцы и их пышные угодья. Вместо этого Хаджар с Лэтэей, не афишируя своего «происхождения», ехали в добротной, но простой (разумеется — по меркам Чужих Земель) повозке, запряженной двойкой таких же добротных и простых скакунов, каждый из которых находился на ступени Древнего, ехали по деревням.

В империях такого не стыдно было привести в подарок на свадьбу принца или принцессы.

Здесь же они лишь свидетельствовали о уровне достатка чуть ниже среднего. Небогатые купцы, недавно вышедшие из статуса подмастерья ремесленники или удачливые наемники — вот за кого могли принять Хаджара с Лэтэей.

Единственное, что бросалось в глаза чужестранцу — богатство деревень. Большие, хорошие дома, сложенные из цельных бревен. Два, а порой три этажа и комнат столько, что не стыдно было жить поселковому старосте. С той лишь разницей, что здесь в подобных обитала большая часть земледельцев.

Высокие заборы деревень, увешанные отпугивающим монстров амулетами и заклинаниями. Дозорные вышки, на которых стояли адепты начальной стадии Повелителя.

Дороги, мощеные брусчаткой и с каким-то подобием поребриков. Такое не всегда встретишь на иных имперских трактах.

Разумеется, все это относилось только к обжитым территориям. Чем дальше от деревень и поселков, тем чаще дороги напоминали тропы, а в воздухе буквально застыла опасность региона.

Обитавшие здесь звери и монстры обладали пугающей силой и высоким интеллектом. Их врожденные способности оставляли позади многие техники, коими так гордились адепты империй.

Пока крутились колеса повозки и дрожали рессоры повозки, покрывая расстояния, немыслимые для разума простых смертных, Хаджар пытался разузнать побольше об этом месте.

— И это действительно их оберегает? — спросил он, когда позади, за холмом, осталась очередная деревня.

— Не всегда, — ответила Лэтэя. — часто, магии амулетов и заклинаний не достаточно, чтобы отпугнуть хищников. Обычно такое случается по весне и осени, если предыдущий сезон оказался слаб на добычу.

— И что тогда?

— Наверное, то же, что и у смертных, — не сразу ответила Лэтэя. Для неё все было чем-то настолько само собой разумеющимся, что она даже не задумывалась о таких вещих. Так же, как и сам Хаджар, живя в Лидусе, не задумывался о том, что казалось невероятным иным смертным. — Только вместо подсобный орудий, у них есть оружие и кое-какие адепты. Ну и еще рыцарские заставы.

— Здесь они тоже есть?

— Думаю, Хаджар, они есть везде, — Лэтэя повернулась на козлах и указала на запад. — В пяти часах карьером на одном из наших скакунов стоит застава. В их обязанности входит оберегать деревни и отвечать на вызов гонца, в случае чего. Кто по-крупнее, поселки или маленькие городки — у них есть стационарные заставы. Обычно этого достаточно, чтобы ресурсы и продовольствие не пропадало из крупных городов.

Адептам не требовалась пища. Это была правда и неправда одновременно. Да, они могли жить и сражаться и при этом на протяжении десятилетий не пить и не есть, но в таком случае о любом дальнейшем развитии приходилось забыть.

Чтобы двигаться дальше по пути развития, адептам требовалось даже больше, чем простым смертным. Особые ресурсы и ингридиенты в пище, уникальные минералы в воде. Без всего этого прогресс замедлиться или остановиться вовсе.

Так что, как говорится, мир боевых искусств может и подождать, а вот трапеза — по расписанию.

Даже сейчас у Хаджара в пространственном кольце имелся трехмесячный запас продовольствия из мяса и овощей, которые могли поддержать его развитие.

Без вреда для своего прогресса, он мог обойтись без них не дольше, чем сроком в месяц.

— А как они поставляют продукты в город?

— Когда заканчивается сезон, по деревням отправляют военно-торговый конвой, — видимо в этой теме Лэтэя разбиралась уже куда лучше. — Порой, конечно, случаются неприятные ситуации.

— Грабежи?

Лэтэя повернулась к Хаджару и её глаза расширились от удивления.

— Я слышала от бабушки, что в регионах смертных о чести имеют лишь смутное представление, но чтобы грабить продовольственный конвой? Что за черная душа должна быть у человека, чтобы обречь дитя или мать на голод и вред энергетическому телу?

Хаджар только пожал плечами. Будь это Дарнас или Ласкан, такие конвои бы не знали покоя от грабителей и бандитов. Возможно именно поэтому крупных продовольственных организаций, вдали от рек или морей, там и не существовало — слишком не выгодно.

— Нет, — покачала головой принцесса. — чем больше адептов собирается в одном месте, тем лучше их чувствуют звери. А совсем в редкие и катастрофичные случае, они могут притянуть аномалии.

— Аномалии? Те самые, о которых все слышали, но никто и никогда не видел?

Лэтэя кивнула.

— Мой отец видел. Он сказал, что в таком месте законы Небес и Земли искажены. Там дождь может быть каменным, молнии из костей или что-нибудь в этом роде. И обитают в таких местах монстры и звери, сила которых стремиться к уровню Бессмертных. Вряд ли даже мой пять раз «пра» — дедушка с ними бы справился.

— А он…

— Отправился в секту Сумеречных Тайн где преуспел и стал Бессмертным.

— Они настолько могущественны?

— Да, — снова кивнула девушка. — трое из пяти Бессмертных, кто за сто веков приходит в их страну — из Чужих Земель. И двое из трех — выходцы Сумеречных Тайн.

Хаджар поправил шляпу. Она тонула. Она горела. Её уносило ветром. Но эта шляпа всегда «возвращалась обратно», как бы странно это не звучало.

— И что может быть такого у Абрахама, что он так уверен в своем плане, — пробормотал Хаджар.

Лэтэя посмотрела на него, а затем опять на дорогу. На горизонте уже показались крепостные стены города-замка. Укрепленного настолько, чтобы мог бы выдержать штурм в течении двух недель и осаду, затянувшуюся на пару лет.

— Ты ему явно не доверяешь, но при этом согласился участвовать в этой авантюре?

— Пока нас объединяет общая цель — Шенси надежный союзник, — пояснил Хаджар, а затем, подумав, добавил. — насколько он вообще, по своей природе, может быть надежен.

— Допустим, — не стала спорить Лэтэя. — но как мы попадем к тем, кто охотиться за ключом и стелой? Не думаю, что они примут нас с распростертыми объятьями.

Хаджар надвинул шляпу чуть на глаза и широко улыбнулся.

— Они нам еще за это и заплатят.

— Что?

— Пара сильных наемников в охоте за сокровищем, на которое претендуют десятки городов — отличное приобретение.

Лэтэя вздохнула и чуть дернула поводьями, ускоряя бег лошадей.

— Иногда ты мне его напоминаешь — Абрахама.

Хаджар, смотря на замок перед ним, в очередной раз пришел к выводу что Безымянному Миру еще есть чем удивить. И это человека, видевшего столицы двух Империй, город гномов и обитель Драконов.

Но этот замок, расположившийся посреди широкого разлома между лугов поражал воображение. Для начала Хаджар даже на таком расстоянии, а они стояли лишь в самом начале очереди к воротам, ощущал возраст камней в кладке стены и буквально песок времени, осыпающийся с высоких крыш, устланных синей черепицей.

За относительно высокой, крепостной стеной с пушками, дозорами и различными артефактами, скрывались многочисленные улочки и жилые дома. Это был целый город, но только окруженный замком. Выстроенный из серого камня и дерева. Высокие башни поднимались к небу, острые шпили пиками глядели на облака.

Замок не был овальной, круглой, квадратной или иной привычной формы в своем основании. Нет, он скорее напоминал птицу, раскинувшую крылья.

«Тело» замка находилось в непосредственно разломе между двумя лугами — огромном, скалистом ущелье. Именно там находилась большая часть домов и зданий, а так же поднималась главная постройка-укрепление, которая даже с виду казалась неприступной. В центре, под самой крышей, сиял мерным, голубым светом огромный волшебный иероглиф-артефакт, окутывающий весь город едва различимым купол защитной магии.