Корона Весны (СИ) - Бахтиярова Анна - Страница 2

Несмотря на успех у шерумских богачек, жила ру Фритт обособленно. Никогда не устраивала званых вечеров и ни разу не пустила клиенток дальше рабочих комнат. И неважно, что происходили те из влиятельных кланов. Менее именитых заказчиц Лира принимала исключительно в мастерской, располагающейся в пятнадцати минутах езды от жилища.

Поначалу такая секретность привлекала в дом воров, однако, еще ни одному ночному гостю не удалось унести и безделушки. Попытав счастье однажды, незваные посетители старались обходить дом мастерицы стороной и никому ничего не рассказывали о неудачном вторжении. Только головами мотали, мол, понятия не имеют, о чем их спрашивают.

Происходила Фритт из семьи не нищей, но и не богатой даже по меркам ру. Отец держал маленькую хлебопекарню, мать работала няней в домах гу. Став взрослой, Лира выучилась на швею и долгое время гнула спину на городской фабрике. Там её ценили. За оригинальные фасоны, что она придумывала. Однако повышать отказывались.

Но вдруг ситуация изменилась, как по волшебству. Лет двадцать или чуть меньше назад, женщина уволилась и открыла собственное дело. Успех пришел так быстро, что местным модницам казалось, будто они шьют наряды у Фритт уже лет сто. Дамы в очереди выстраивались, чтобы обновить гардероб, а заказы к важным праздникам делались за месяцы вперед. Не прошло и года, как Лира смогла позволить себе приобрести трехэтажный старинный дом на окраине Шерума с великолепным видом на реку, разделяющую основной город и лес.

Откуда у бедной фабричной работницы взялся первоначальный капитал на мастерскую, гадали все. Армейцы даже расследование провели, выясняя не ограбила ли кого странная ру. Однако, не нашли ничего противозаконного. Горожане же сделали иной вывод — деньги Фритт получила от богатого покровителя. В конце концов, внешностью природа швею не обделила, пусть и наградила красотой вызывающей — огненными волосами и чуть раскосыми зелеными глазами. Объяснение шерумцам, а особенно клиенткам мастерской, пришлось по вкусу. Загадочная история годами давала пищу для сплетен и все новых придуманных подробностей.

Как бы изумились местные дамы, если б узнали, что правда увлекательней вымыслов. Деньги Лира получила от стихийницы. Той, что сейчас переступала порог ее дома. А правильнее сказать — своего дома. Ведь Фритт здесь принадлежал лишь первый этаж. Два других были собственностью Принцессы Весны. Тайной собственностью.

Женщины познакомились восемнадцать лет назад. Когда одна не знала, как вырваться из замкнутого круга невеселой жизни, а вторая, будучи совсем юной, искала убежище в человеческом мире. Такое, которое в один прекрасный день могло стать настоящим домом. Увы, план не удалось воплотить в жизнь до конца, однако, тайным местом Веста всё ещё пользовалась.

— Как прошла встреча? — Лира вынырнула из глубины дома, едва за Принцессой закрылась входная дверь. — Я беспокоилась.

Несмотря на пропасть, разделяющую их по происхождению, женщины сумели подружиться.

— Замечательно, — Веста показала флакончик с кровью Шамэя. — Сторговались быстро.

— Значит, ты решилась, — вздохнула Фритт. План высокопоставленной подруги пугал её, но кто она такая, чтобы высказывать мнение по столь серьезному вопросу?

— Знаю, назад пути не будет, но я не могу смотреть, как она уничтожает Дворец, — Ее Высочество с грустью заглянула в тревожное лицо Лиры. — Не говори ему, что я покидала дом. Когда спросит, что делала, скажи, готовила настой. Я устрою наверху беспорядок для правдоподобности. Понимаю, ты считаешь, что лгать своему мужчине неправильно. Но пока ему ни к чему знать все подробности плана.

Через полчаса, создав видимость кропотливого труда в лаборатории на втором этаже, Веста отперла дверь единственной комнаты в доме, доступ в которую не имела даже немая служанка, полностью преданная госпоже. Впрочем, та не смогла бы попасть внутрь, даже если б захотела. Охранных заклятий в доме (а в этом помещении особенно) было поставлено столько, что даже высшему стихийнику, нарушившему границу, пришлось бы несладко. Что уж о людях говорить.

Внутри комнаты не было мебели. Не было окон. На старых потрескавшихся половицах стояла только одна вещь — невиданной красоты Зеркало, излучающее золотистое свечение. Одно из трех потерянных. Впрочем, этот "Путь Королей" и впрямь имел право так называться. О судьбе двух других знали многие. Об этом, лишь четверо, считая Лиру.

Веста внимательно посмотрела отражению в глаза. Усталость, прятавшаяся в их уголках, не пришлась Принцессе по вкусу. Не время для слабости и отдыха. Поэтому гневно встряхнув густую шевелюру, она положила ладонь на холодную поверхность.

— Дворец Весны! — приказ прозвучал грозно, по-королевски.

По другую сторону зеркального коридора ее уже ждали. Правящая в сезоне Королева сидела на зеленом диванчике и нервно постукивала отполированными ноготками по валику. Жидкие волосы, с трудом уложенные парикмахером в пышную прическу, сегодня украшали цветы черемухи, делая Эллу похожей на горничную в чепце. Интересно сколько она тут просидела? Впрочем, упрямства представительницам клана Монтрэ всегда было не занимать.

— Явилась, — протянула Королева, распрямляя плечи. — Позволь узнать, где была? Не вздумай утверждать, что в гостях у Майи. Тебя ни разу не видели выходящей из Зеркала на параллели Торы!

— О! Ты наняла сыщиков? — развеселилась Веста, правда, больше для вида. Участие сотрудников объединенной канцелярии сейчас было лишним. — А сама проследить мой путь не пробовала?

— Да как ты смеешь! — вспылила Элла и тут же побагровела, сообразив, что попалась на провокации, как девочка. Непринятая Шаром Стихий, она не могла обладать множеством дополнительных возможностей, присущих Повелителям Времен Года. В том числе, умением отслеживать путешествия через Зеркала. — Но ничего! — процедила Королева сквозь зубы. — Рано или поздно я выясню, кто твой тайный друг. И тогда вам обоим несдобровать! Вы бы не прятались, если бы ваши отношения не нарушали приличия!

— И это говорить та, чья мать годами была посмешищем для Дворца? — припечатала Принцесса, зная, что этот факт сводит Эллу с ума до сих пор. Когда-то Веста жалела дочь отцовской подруги из-за сыпавшихся на нее насмешек. Но времена изменились.

Королеве понадобилась вся выдержка, чтобы не кинуться на родственницу. На лице не дернулся ни единый мускул, но глаза не сумели скрыть ярость.

— Оставим прошлое, — проговорила она через силу. — Я хотела представить тебе моего нового помощника. Хотя, о чём это я? — гнев сменило злорадство. — Ты ведь знакома с Фином Майли? Это же его ты бросила за неделю до свадьбы.

— Ваше Высочество, — высокий мужчина с гривой черных, как смоль, волос появился из-за ширмы, скрывающей дверь в лабиринт Королевских коридоров, и отвесил бывшей невесте наигранный поклон. — Рад новой встрече.

Веста не шевельнулась. Наглость Эллы повергла в шок. Мало того, что притащила сюда несостоявшегося супруга, так еще позволила ему подслушивать. А Фин почти не изменился за восемь лет. Все такие же вычерченные скулы, идеально ровный нос. Только чуть заметная сеточка морщин появилась под бледно-зелеными глазами. Сколько ему сейчас? Сорок два? Сорок три? Как же им когда-то восхищался Мартэн. Особенно умением ставить в тупик оппонентов, а еще способностью развлекаться без устали до утра. Братец мечтал породниться с Фином. До гробовой доски не смог простить Весте расстроенной свадьбы и вынужденного отъезда закадычного приятеля. Самолюбие Майли не позволило ему остаться жить во Дворце после скандала.

— Так и будешь молчать? — ехидно поинтересовалась довольная собой Королева. Этот раунд однозначно остался за ней.

— Не перехитрите друг друга, — посоветовала Веста, прежде чем направилась к выходу.

— Кстати, — крикнула Элла ей в спину. — Я распорядилась, чтобы тебя больше не пускали в Зеркальный зал. Забудь о тайных прогулках. Как думаешь, твоего разлюбезного надолго хватит? Мужчины не любят оставаться в одиночестве.