Академия истинной магии (СИ) - Федотовская Алена - Страница 46

Я невольно почесала рукой о сгиб правого локтя, потому что чем ближе было второе число, тем сильнее зудела кожа. Это своеобразный вызов для посвященных? Если да, то у меня явные проблемы…

Перед дверью в приемную ректора я прикрыла глаза, глубоко вздохнула… и решительно толкнула дверь внутрь. Будь что будет.

Леди Алтон сидела на своем месте, рассматривая свое напомаженное личико в зеркальце. Едва дверь скрипнула, как она резво убрала его под стопку бумаг и неприязненно уставилась на меня.

— Ариана, ну надо же! Пришла каяться?

— Увы, — я развела руками. — Никак не могу перенять ваши привычки, леди Стефания.

Она прищурила свои крысиные глазки.

— Дерзишь? Тем хуже для тебя! Если ты к лорду Дорту, то его нет на месте.

Но, к сожалению, мне теперь не до сантиментов. Сегодня я и так слишком устала от этикета.

— Эгнис, — шепнула я, и саламандра тут же возникла на моем плече.

— Сожжем ее? — радостно спросила она, и мы с леди Алтон переглянулись.

— Надеюсь, ты дверь имела в виду?

— Да как скажешь.

Леди Алтон икнула, а пресловутая дверь в ректорский кабинет распахнулась. В приемную выглянул Аррен.

— Надо же, саламандру Тайлера и Арианы я за версту чую.

Эгнис нахмурилась.

— Я вчера купалась!

Лорд Дорт усмехнулся.

— Ты великолепна, Эгнис, — улыбнулся он. — Леди Стертон, у вас ко мне какое-то дело?

— Да, но вас же нет на месте, — мстительно заявила я, бросая взгляд на Стефанию. Да что со мной такое? Раньше я бы постаралась погасить неявный конфликт, а теперь хотелось покарать… всех.

Леди Алтон покрылась красными пятнами.

— Думаю, Ариана меня неправильно поняла… Принести вам чаю?

— Ариана не очень любит чай, — заявила Эгнис, спрыгивая с моего плеча на стол и удобно располагаясь на стопке бумаг. — Что за бардак у вас на столе, милочка?

Она невзначай спихнула лапкой несколько карандашей, и они с глухим стуком упали на пол.

— Давно ли вы наводили порядок, секретарь ректора?

Лорд Дорт, невольно усмехнувшись, увлек меня в свой кабинет. Едва мы закрыли за собой дверь, я не выдержала.

— Понимаете, Эгнис…

— … права, — неожиданно сказал ректор, предлагая мне опуститься диван и устраиваясь рядом. — Перед поступлением старшей дочери лорда Стертона в Академию леди Алтон оказалась тут как тут. Моя бывшая секретарша вышла замуж и недавно стала матерью. Место моей помощницы было вакантно, и я не смог отказать. Неприятно, но вынужден признаться — я жалею, что взял вашу двоюродную тетю на должность секретаря.

— Да что вы, лорд Дорт, — расплылась я в улыбке. — Боюсь, ваши слова доставляют мне истинное удовольствие!

Ректор покачал головой и усмехнулся.

— Семейные отношения иногда ставят меня в тупик… кхм. Впрочем, не будем об этом. Вы же зачем-то ко мне пришли, Ариана?

— Да, — спохватилась я. — Мне необходимо завтра покинуть Академию. У моей мамы день рождения, и я хочу на нем присутствовать. К сожалению, в последние несколько лет по разным причинам это не удавалось, но сейчас мне бы хотелось исправить эту оплошность. К тому же у мамы юбилей, а завтра первый выходной в Академии… Прошу вас, лорд Дорт, выпишите мне пропуск для портала.

Ректор поднялся и, заложив руки за спину, уставился в окно.

— Я знаю вашу ситуацию, леди Ариана, но, поверьте, ничем не могу помочь. Если бы вы были свободной адепткой — без проблем, однако вы помолвлены. И по правилам выйти из Академии вы можете либо с отцом, либо с женихом.

Вот как! Ну, ничего себе! Вот это несправедливость! Я что — заложница воли двух мужчин?!

— Так свяжитесь с лордом Стертоном! — в отчаянии попросила я.

Конечно, я и сама могла бы это сделать, хотя бы через фамильяра семьи, или через Эгнис, но мне не хотелось этого. Мы ни разу не общались с отцом после бала. Он не пытался поговорить со мной, да и я не горела желанием. Ситуация в королевском дворце вскрыла такие проблемы семьи Стертонов, которые просто так было не решить.

А если папа не хочет, то и я не стану. Видимо, официальные родственные отношения для него важнее. Именно поэтому я хотела как можно скорее увидеть маму.

— Сожалею, но это невозможно, — покачал головой лорд Дорт. — Я сегодня пытался поговорить с лордом Колином, но у меня не получилось. Джеральд отправил его по какому-то особому поручению. Не забывайте о должности своего отца, Ариана.

Сердце ухнуло куда-то вниз.

— И с Тайлером никакой связи нет?

— Увы… Никто не знает, где он.

— Да что же это такое! — вспылила я, подскакивая с дивана. — Это не помолвка — это настоящее проклятие!

Ректор неожиданно шагнул ко мне и вскинул руки. Легкие искры побежали по стенам, потолку и даже полу. Я невольно подпрыгнула, оглядываясь, но огоньки не причинили мне никакого вреда.

— Полог тишины, — пояснил лорд Дорт, вздыхая. — Я хочу с вами поговорить, Ариана, без лишних ушей.

И мне почему-то стало страшно…

— Слушаю вас, — дрожащим голосом сказала я. Мне казалось, что именно сейчас я узнаю что-то по-настоящему важное.

Ректор ответил не сразу. Он обошел свой стол и сел в кресло, откинувшись на спинку и прикрыв глаза. Я затаила дыхание, стараясь ему не мешать.

Наконец он распахнул ресницы и вперил в меня пристальный взгляд "фамильных" серых глаз.

— Вы правильно сказали о проклятии, леди Стертон. К сожалению, оно давно касается нашей семьи. У любого из рода Фостеров может быть только одна помолвка в жизни, и она должна закончиться свадьбой. У Тайлера так не получилось.

Я сглотнула.

— О чем вы? Ведь мы еще не…

— Вы не первая его невеста, леди Стертон.

Вот как! Что?!

— И кто же была первая?..

Поджав губы, ректор сложил руки на груди и отвернулся к окну.

— Я не вправе рассказывать об этом. Но… — Он помолчал, словно собираясь с мыслями, и, наконец, молвил: — Вы мне нравитесь, Ариана.

Ничего себе, как откровенно! Я отступила на шаг.

Заметив это, лорд Дорт усмехнулся.

— Это совсем не то, о чем вы подумали. Ариана, вы мне нравитесь, как личность, как… — Он запнулся. — Самым лучшим вариантом будет расторжение этой помолвки. Не переживайте, вас это никаким образом не коснется, Академия возьмет вас под защиту.

Я сглотнула, а потом сглотнула еще раз. Какое расторжение, какая защита, да что вы несете, Аррен?!

— Почему?

Но ректор не ответил, продолжая смотреть в окно, будто там было что-то интересное.

Я на мгновение прикрыла глаза, пытаясь собрать воедино разрозненные факты. Но ничего приличного в голову так и не пришло, одни ругательства.

Почему младший ди Фостер советует мне это? Неужели поддерживает Патрика? Или самого себя? Но ведь лорд Дорт даже не был на том балу! Впрочем, наверняка он обладает информацией со всеми подробностями, свидетелей не слишком красивой сцены оказалось немало. А отношения в королевской семье, видимо, еще хуже, чем в семье Стертонов. Не зря же Аррен даже не пришел на объявление нашей с Тайлером помолвки. Да и натянутость в отношениях, вернее, откровенную неприязнь между моим женихом и его дядей я имела неосторожность наблюдать в день поступления в Академию. Тогда я думала, что ректор защищает новую адептку, но, похоже, это не так.

Я с вызовом посмотрела на ректора:

— Как долго семья ди Фостеров будет хранить свои тайны, лорд Дорт?

Он медленно обернулся.

— Всегда.

Я не нашлась, что ответить, и, повинуясь моему негласному призыву, на плече появилась Эгнис.

— Позаботься о ней, — коротко кивнул ректор, тем самым давая понять, что разговор окончен. — Мне очень жаль, что я не смог помочь вам, леди Стертон.

Я покачала головой:

— Неправда, вы мне очень помогли, лорд Дорт.

Лукавила, конечно, но пища для размышлений бессонными ночами у меня появилась.

Выйдя из кабинета ректора, я с удивлением обнаружила леди Алтон, сидящую за идеально убранным столом с минимумом бумаг. Все вокруг сверкало чистотой и радовало глаз. Интересно, как она это сделала за такое короткое время?