Моя любимая половина ночи (ЛП) - Лорен Кристина - Страница 37

Я не успела ничего сказать, Эд появился передо мной, хмурясь.

— Не осуждай. Я заказываю еду на вынос почти каждый вечер.

— Если ты когда-нибудь сможешь привести сюда женщину, — начала я и махнула на комнату, — она будет в ужасе.

— Моя мама приедет на этой неделе и поможет мне убраться, — сказал он.

Алекс ухмыльнулся.

— Вряд ли она это имела в виду под «женщиной».

— Ты вообще себя слышишь? — спросила я у Эда, взяв пиво, когда его протянул Алекс.

Он сел на барный стул и осушил четверть бутылки.

— Сельма так и не ответила.

Ох, бедный Эд.

— Постой. После двух недель чудесного общения ты попросил её встретиться, и она пропала?

Эд кивнул, явно расстроенный.

— У меня появляются заявки, но… — он пожал плечами и издал протяжную отрыжку. — Мы можем вернуться к исправлению твоего бардака с Рейдом?

— Я не помогаю тебе чистить эту кухню, — сказала я, — так что, почему бы и нет?

— Может, и тебе стоит так исчезнуть, — сказал Алекс. — То есть, Кэтрин.

Я хмуро посмотрела на него.

— Что? Просто не отвечать?

Эд смотрел на меня, а потом пожал плечами.

— Это эффективно. Я же не могу пойти и найти её, — он сделал паузу, понял, что слова прозвучали по-маньячьи, и сказал. — Ладно, я бы и не пробовал.

Моя нетронутая бутылка пива стояла передо мной, и я смотрела, как капельки стекают по бутылке в лужицу на столе. Мысль, что кто-то пропадёт из жизни Рейда — даже если это я, а я всё ещё буду тут — заставляла чувствовать меня изворотливой и скрытной.

— Мне плохо от того, что я притворяюсь, что ничего не знаю. А если мы всё-таки будем вместе…

— Я знал! — перебил Эд, указав на меня и расплескав пиво. — Я знал, что ты хотела Рейда!

— Опомнился, — сухо сказала ему я. — Я о том, что, если мы когда-нибудь сможем развить отношения, я не смогу всю жизнь знать эту тайну и держать его в неведении.

— Она сказала «всю жизнь», — сказал Алекс Эду с таким нежным и ласковым выражением лица, какого я раньше не видела. — Типа брак.

— Помедленнее, — я подняла руку, смеясь. — Рейд может меня не простить, но я не могу такое от него скрывать.

— Обычно я сказал бы «да», — сказал Эд, — признайся и всё такое. Но ты уже сделала выводы, Миллс. Что решит твоё признание ему? Он будет обижен, расстроен и… — он замолк, и мой желудок улетел к коленям. — Я не говорю, что он перестанет с тобой общаться, ведь это Рейд, и он до ужаса добрый, но…

Но?

Но?

Эд умолк, а мой мозг пытался закончить предложение за него.

Он до ужаса добрый, но… такое может и не простить.

Он до ужаса добрый, но… с тобой слишком много мороки, чтобы пытаться повернуть всё к романтике.

Моё сердце попыталось представить будущего Рейда в таких вариантах, и я хотела кричать. Сколько женщин, о которых я писала, считали себя хорошими? Сколько ошибок нужно было совершить, чтобы стать плохой? Это начиналось с маленькой невинной лжи и медленно вырастало в обман… а то и хуже? Важно ли, если плохое совершается по правильной причине? Сначала я просто завидовала, но быть Кэт было даже веселее, чем быть Милли, потому что у меня было с Рейдом то, чего я никогда ни с кем не испытывала, и я влюбилась в него.

Воздух вылетел из моих легких, когда это слово вспорхнуло в моей голове. Оно теперь было тут, и я не хотела его отпускать.

Любовь.

Я знала об этом час назад? Вчера? Как давно я чувствовала это, но не признавала?

От этих мыслей, определяющих мою жизнь, я забыла, что в комнате остались Эд и Алекс. Эду пришлось тряхнуть меня за плечо, чтобы привести в чувство.

— Слушаешь? — сказал он, махая рукой передо мной, но глаза загорелись, словно он что-то понял.

— Ага, — я попыталась взять себя в руки. — Ты говорил…

Эд нахмурился и стал похож на свою мать, когда та нашла Флешлайт у него на кухне и приняла за фонарик. Пять минут его мама пыталась вставить батарейки, пока я не поняла, что она делала.

— Нам нужно избавиться от Кэтрин, — сказал он. — Скажи Рейду, что она кого-то встретила. Что она переехала. Что угодно. Алекс поддерживает.

Я взглянула на Алекса, тот пожал плечами.

— Что ж, идея не так плоха…

— Но я ложью буду покрывать ложь, — ответила я им обоим.

— Да, — Эд сделал драматичную паузу. — Но пока ты можешь сделать все правильно. Убери Кэтрин и поговори с ним. Расскажи о своих чувствах, дай ему тебя увидеть. Он этого хочет, Милли. Ты сама читала, он хочет, чтобы что-то произошло между вами. Кэтрин заставляет его сомневаться, а это ты! Дай ему то, чего он хочет.

Я потёрла виски. Могла ли я дать Рейду то, чего он хотел? Тут и думать не стоит. Я точно не хочу его терять.

— Как это сделать? — спросила я, почти морщась, будто боялась признаться, что думала о подобном. — Что мне сказать?

Эд и Алекс склонились вперёд, мы сгрудились над стойкой на кухне.

— Скажи ему, что твой дедушка умер и оставил тебе большущий дом, и в завещании говорится, что тебе нужно жить там и…

— Это не «Скуби Ду», Эд, — сказал Алекс, качая головой. — Нужно проще.

— Да. Проще — лучше, — Эд выпрямился и оглядел комнату, просиял при виде своей сумки от ноутбука. Он включил компьютер перед нами и повернулся ко мне.

Я всё ещё сомневалась, но зашла на сайт и в аккаунт Кэтрин. Кнопка ОТВЕТИТЬ почти пульсировала на экране.

— Ладно, — Эд нервно сглотнул. — Вот, что мы сделаем.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Рейд

Когда я переживал или был чем-то озабочен, ничто не могло успокоить меня лучше, чем поход в собственную лабораторию. Я брал стопку слайдов в одном из шкафов, где хранились работы моих аспирантов, и отправлялся в тёмное спокойствие кабинета.

Мой новый студент, Габриэль, измерял дендритные шипики в зрительной коре, и он начал понимать протокол окрашивания. Флюорофоры — ярко-зелёные, чёткие, низкофоновые. Я проверял его последние эксперименты, и гордость стала прогонять тревогу, терзавшую меня двадцать минут назад.

В темноте мой телефон загорелся оповещением из «IRL»: новое сообщение от Кэт. Мой желудок снова сжался. Вот, после всех наших сообщений мы наконец-то встретимся.

От: Кэтрин М.

Отправлено: 17:54, 7 апреля

Привет, Рейд,

Надо было многое обдумать после твоего последнего сообщения, кое-какие изменения произошли и у меня, так что я не сразу смогла подобрать нужные слова.

Во-первых, я хочу поблагодарить тебя за честность, за желание высказать всё как есть. Меня не расстроила информация о твоей подруге, я знаю, как это работает. И меня восхищает то, как ты поделился тем, что тебе нужно и чего ты хочешь. Мне самой стоит научиться так делать.

Во-вторых, то, о чем я сейчас расскажу, звучит безумно, ведь это произошло в переломный момент наших «отношений». Сегодня утром я узнала, что меня переводят в другую исследовательскую группу. Она находится в Кембридже, который в Массачусетсе. Похоже ничего романтического у нас не выйдет. Я правда расстроена. Мне казалось, что мы очень друг другу подходим. И всё-таки нет смысла продлевать эти страдания. И планировать встречу.

Уверена, ты сейчас читаешь это и думаешь: «Я точно переписывался с мужиком родом из какой-то английской деревеньки, и он решил посмеяться надо мной» … Уверяю тебя, я — женщина, которая не желала ничего плохого.

И надеюсь, что у тебя всё получится с подругой.

Порой то, чего мы хотим, прямо перед нами, но мы поздно это замечаем.

Береги себя, Рейд,

К.

Я прочёл снова, потому что смысл слов был не понят с первого раза. После всех писем и откровенностей… мы не встретимся?

Неописуемое ошеломление обрушилось на меня. С одной стороны, хуже не стало: всё это длилось месяц, ситуация с Милли была неясной, других вариантов отношений не намечалось. Да, романтичная жизнь не удалась, но в остальном я был в порядке.