Культ Вуйтара (СИ) - Баранников Сергей - Страница 25

Страж осмотрел наемников и тела лежащих без чувств и обратился своему товарищу.

— Зови старосту, будем разбираться.

Когда все были на месте, пришлось объяснять все заново. Выслушав наемников и свидетелей, Хардук попросил привести в порядок тех односельчан, которые уже были под властью ведьм. Гиларду пришлось целый день возиться с зельями, потому как ингредиентов понадобилось на пятерых.

— Какое же изобретательное и хитрое бывает зло! Особенно, когда его припрут к стене, — Рейнард покрутил в руках деревянную фигурку, которую закончил вырезать только что. Фигурка в точности повторяла образ Нимара.

Тела ведьм сожгли, чтобы они даже после смерти не могли навредить людям. Тело Нимара предали огню на отдельном костре. Друзья собрались в круг, провожая в последний путь своего товарища, а Гилард даже произнес коротенькую речь. Рейнард размышлял о судьбе товарища, которого всего несколько дней назад спас из рабства в Натражане. Если бы он не вмешался, Нимар умер бы от голода или жажды еще раньше. Но он прожил еще пять полных событий дней и умер мгновенно, не испытывая боли и страданий. Не окажись рядом Нимара, Гилард уже был бы мертв.

От размышлений о том как бы все могло произойти наемника отвлек голос старосты. Хардук, явно довольный тем, что ему удалось избавиться от серьезных проблем, предлагал еще деньги и разные товары, но наемники взяли только трех лошадей, как и договаривались. Теперь одна лошадь была запасной, но не лишней.

В Ланциге отряд остался еще на одну ночь. Во–первых, Гилард закончил готовку своего зелья только к вечеру. Он отдал часть варева старосте, приказав поить им горе–любовников каждые сутки, пока не родится новая луна. Увы, но магия ведьм продолжала действовать даже после их смерти. Ехать на ночь глядя никто не хотел. Во–вторых, нужно было проследить как пройдет эта ночь. Вдруг кто–то уцелел и захочет отомстить? Хардук горячился и хотел всю деревню напоить зельем, но Гилард успокоил его, заявив, что на это уйдет не меньше недели.

Несмотря на беспокойство, все прошло гладко. Утром сонный жрец устроился на облучке повозки и клевал носом. Гуннар, Брегар и Ральф ехали там же все еще связанные по рукам и ногам. Они регулярно получали свою порцию зелья вместе с едой и водой.

— И что, долго мы так будем с ними возиться? — поинтересовался Рейнард, поравнявшись с повозкой жреца.

— Завтра будет лучше. Смогут ехать верхом. С каждым днем будут приходить в себя, но до полного восстановления еще две недели. Придется потерпеть их мрачное настроение и чрезмерную вспыльчивость.

— Не вовремя это все! Тут со дня на день можем встретиться с ограми, культисты вокруг, а половина отряда не в себе. Мне кажется, наши новые знакомые со Стейнмарка так просто нас не оставят. Возможно, ведьмы раскрыли себя именно по их приказу.

— Посмотрим, — Гилард пожал плечами. — Может, это просто совпадение. Мы здорово им насолили, убив оборотней и раскрыв планы.

— Не будем рисковать. В Тарвинге не стоит светиться. Зайдем осторожно и посмотрим что да как.

— Что ты предлагаешь?

На лице Рейнарда заиграла улыбка. Он мотнул головой, но не сказал ни слова. Отряд наемников остановился в часе езды от деревни, а спустя некоторое время в деревню вошел старый нищий в потрепанной одежде. Рейнард, а это был именно он, спокойно шел по улицам города, наблюдая за происходящим из–под своего капюшона, закрывающего лицо.

Посреди деревни проходила ярмарка. Куча народу, торговцы, коробейники, скоморохи… Одинокому попрошайке легко было затеряться в этой толпе и раствориться в шуме. Но командир наемников ловил каждое оброненное слово, пытался услышать каждую сплетню. До Тарвинга уже успели дойти новости об убитых ведьмах. Воин даже задержался ненадолго, чтобы послушать о чем говорят люди.

— Слышал, в Ланциге сожгли двух ведьм?

— Да ну, байки это все! Ведьмы, колдуны…

— Сам видел! Вчера там был. Она одного угробила, а остальные очухались. Вся площадь была завалена телами.

— Так всех убила, или только одного?

— Да всех, конечно! — в разговор вмешался еще один собеседник. — Где вы видели, чтобы ведьмы кого–то оставляли живым? Ух, Мордраговы отродья!

«Ясно, обычные базарные сплетники», — решил для себя Рейнард. Он осмотрелся и пошел дальше. Его маскарад был совсем не для этого. Нужно узнать есть ли в городе люди культистов. Они могли скрываться где угодно, а могли быть начеку и ждать отряд. Тут же взгляд наемника упал на двоих подозрительных типов. Они стояли в стороне и внимательно рассматривали толпу, провожая каждого взглядом. Обычные карманники? Вряд ли. Тарвинг хоть и заметно больше Рины и Ланцига, но здесь слишком глупо так открыто присваивать чужое. Да и стража здесь смотрит за порядком. Решив выяснить кто они такие, наемник направился прямиком к ним.

— Господа, не поможете бездомному бродяге медяком? — Рейнард протянул руку с видавшей лучшие времена миской.

— Ты что, старик, совсем спятил? Мы тебе что, благородные вельможи, чтобы деньгами разбрасываться? Топай отсюда, пока всю душу не вытрясли.

Рейнард низко поклонился, сгорбился и похромал прочь, внимательно прислушиваясь к разговору незнакомцев.

— Пошли отсюда, Кипп, никакого Рейнарда и уже тем более Стражей Рины здесь нет и не будет.

— Погоди, может, еще часок подождем? Все–таки нам неплохо отсыпали монет за наблюдение. Если уйдем сейчас, Вуйтар будет недоволен.

«Снова этот Вуйтар. Интересно, кто он?» — подумал Рейнард, прихрамывая прочь. Лишь оказавшись за пределами деревни, он позволил себе скинуть потрепанный плащ, переобуться и выпрямиться.

— Командир, ну ты даешь! Ты так правдоподобно сыграл, что будь у меня пара монет, я бы тебе их отдал, — воскликнул Лотар, который все это время наблюдал за происходящим со стороны и провожал воина на расстоянии, готовый вмешаться в любой момент.

— Сыграл так себе, но главное — мы узнали, что эти ребята действительно нас ждут и тут же доложат некоему Вуйтару о нашем присутствии в Тарвинге.

— Плохо дело. И кому мы могли перейти дорогу?

— Понятия не имею. Но этот человек силен и не скупится на взятки. Предлагаю объехать Тарвинг стороной и продолжить путь.

— А куда ехать–то? — удивился Гуннар. — Через Мертвый лес или Камень?

Мертвый лес был жутким местом. Дорога, идущая через старый, наполовину высохший лес была заброшена. Лет двадцать назад редкие путники еще решались пробраться через те места, но все чаще их ждала печальная участь. Тьма поселилась в лесной чаще, и даже отряд стражей, отправленный туда, не смог справиться с опасностью. Сотня воинов была разбита неведомым врагом. Лишь единицы смогли спастись, но они были в таком состоянии, что вытянуть с них хоть какие–то объяснения было невозможно. В лес направлялись и жрецы, но потерпели неудачу и вынуждены были отступить.

Сейчас караваны проходили через Камень — пусть дорога хуже, зато в тех местах дружинников больше. Если что, и варвары, и огры получат по зубам. Но Рейнард прекрасно понимал, что для огров и их спутников Мертвый лес будет самым выгодным вариантом. Уж кто–кто, а они найдут способ договориться с тамошней нечистью. Пару дней назад он бы не думая направил свой отряд в это мрачное место, но сейчас, после увиденного в Ланциге, его уверенность пошатнулась.

— Гилард, что скажешь?

— Камень. Здесь даже и думать нечего. Да, там нам могут встретиться по пути варвары, огры, культисты, да кто угодно. Да, я понимаю твое желание идти через лес. Но лучше мы потеряем дня два–три и догоним огров у подножья Туманных гор, чем сгинем все в этом проклятом лесу.

— Что там может быть страшного? Привидений испугался? — губы Гуннара искривились в кривой ухмылке.

— Там нас может ждать такое, что твои клинки окажутся бесполезными. Хватит ли у тебя сил выжить и сохранить рассудок?

Воин не ответил. Он только поморщился, но спорить не стал. Рейнард принял решение и предпочел отправить через Камень. У него не было уверенности, что им вообще удастся догнать огров, да и веры в то, что люди живы, почти не осталось.