Под маской порока (СИ) - Кириллова Наталья Юрьевна - Страница 37

И в результате я ощущаю вспышку его чувств, особенно сильных, резких. Хотя тоже приятно, что он обо мне так беспокоится, и беспокоится искренне, а не потому, что надо изобразить должное волнение за ближнего.

— Всё в порядке. Честно.

— Демон что-нибудь сказал?

— Он заявился ко мне посреди ночи, — начала я. — Я спала и в какой-то момент проснулась… и увидела его. Чёрное тело, красные узоры, человеческое лицо.

— Он был в твоей комнате? — голос оставался ровным, спокойным, но мне отчего-то стало не по себе.

— Да… — я помедлила в нерешительности. Что, если я расскажу о попытке изнасилования, и Вэйдалл умчится демона четвертовать? С демонами не шутят, разве что будучи с ними на короткой ноге, и дорогу им стараются не переходить — чревато. И мне не хотелось, чтобы из-за меня Вэйдалл натворил лишних глупостей или ввязался во что не следует. — Он сидел на окне. Сказал, что ему любопытно на меня посмотреть и что он впервые видит… тройную привязку между сиреной и двумя… собратьями.

— Он упомянул о привязке?

— Да.

— Именно о тройной?

— Да.

В салоне повисла пауза. Вэйдалл молчал, продолжая следить исключительно за дорогой, я не решалась нарушить напряжённую, чуткую тишину. Стоит ли сейчас сообщать, что мы с Галеном… как это говорится, пришли к определённому согласию, по крайней мере, по одному вопросу? Или лучше обождать немного?

Машина выехала за город и по сторонам потянулись деревья и ограды поместий, когда Вэйдалл всё же вернулся к нашему разговору.

— Его зовут Арлес, он демон-наёмник из клана Пылающих звезд. Это один из старейших кланов демонов в нашем мире из тех, что пришли когда-то вместе с северными лордами. В Тирсе он, как мне рассказал надёжный источник, уже три дня и, предположительно, прибыл в город по вызову. К сожалению, разыскать самого Арлеса мне пока не удалось, он явно не торопится поздороваться со старым знакомым, равно как я ещё не выяснил, кто и зачем его вызвал.

— Думаешь, он следит за мной не просто так? — спросила я осторожно. — То есть не потому, что я ваша… что я считаюсь твоей невестой?

— Не знаю, — ответил мужчина. — Но в совпадения не верю.

Тень я видела вчера и позавчера, прошлой же ночью демон лично нанёс мне «визит». Значит, эти два дня он следил за мной, а в городе объявился три дня назад. В тот самый выходной, когда Вэйдалл приехал в «Гнездо» и надел мне кольцо. Днём ранее он как раз впервые встретил меня после школы, а до того Гален начал проявлять ко мне повышенное внимание… Пёс подери, ну не Беатрис же вызовами демонов стала баловаться ради устранения более удачливой соперницы?!

Демоны пришли в наш мир вместе с людьми, оставшимися в истории как северные лорды — потому что явились с севера и определённо из мест, знающих, что такое суровая северная жизнь. Говорили, что демоны родом из некоего мёртвого ныне мира, однако никаких подтверждений данной теории нет, а сами демоны не особо распространялись о своей исторической родине, к тому же многие их поколения родились уже здесь и другого дома не знали. Равно как и неизвестно, по крайней мере, нам, коренным жителям, почему люди, даже никогда прежде не практиковавшие магическое искусство, способны вызывать демонов. Собственно, демоны единственный вид, который можно вызвать: есть специальные ритуалы, сопровождающиеся кровавыми жертвоприношениями, заклинания и обращения к определённому подвиду и если всё сделано правильно и жертва принята, то представитель обязан явиться доморощенному колдуну, где бы они оба ни находились и какое бы расстояние их ни разделяло. Я довольно смутно представляла, как вся эта система вообще работает, но факт оставался фактом — демон действительно являлся на зов и даже выполнял пожелания призвавшего, опять-таки, если стороны сходились в вопросах условий самой сделки и оплаты. За жертвенную девственницу нынче мало кто работал.

— На замке лорда Тарранси стоит какая-нибудь защита? — уточнил вдруг Вэйдалл.

— Сигнализация на первом этаже.

— И всё?

— Всё, — пожала я плечами. — Замок находится в лесу, до него просто так не добраться, да у нас и нет ничего по-настоящему ценного.

— Есть вы, — возразил мужчина.

— Мы сирены и можем за себя постоять.

— Не спорю, но демонам противостоять труднее, к тому же, насколько мне известно, ваше пение на них не действует.

— Больно надо — петь ради них! — возмутилась я. — Взять ноту повыше и посмотрим, надолго ли хватит их барабанные перепонки!

— Ева, — мягко укорил Вэйдалл, бросив на меня взгляд ласковый и выразительный.

И я прикусила язык. Да, сейчас-то хорошо рассуждать гипотетически, что бы я сделала, окажись с демоном наедине, а ночью, когда наёмник и впрямь залетел в мою спальню, как к себе домой, и в наглую лапал меня в моей же постели, много толку было от моих жалких, неубедительных трепыханий? И рот поцелуем он мне заткнул наверняка из расчёта, чтобы я не попыталась оглушить его криком и за компанию не привлекла внимание остальных обитателей «Гнезда».

— Если ты не возражаешь, я хотел бы обсудить с лордом и леди Тарранси возможности защиты замка, — продолжил мужчина. — Думаю, они не будут против установки защитного полога. Сколько в замке живёт сирен, кроме тебя и леди Тарранси?

— Трое, — растерялась я. — И ещё Айлина, дочь Аиши, ей всего семь. А… когда ты собираешься заехать в замок?

— Сейчас.

— То есть мы едем прямо в «Гнездо»?

— Да. Во-первых, я не хочу оставлять тебя без присмотра, во-вторых, не вижу смысла откладывать столь важные вещи, пренебрегая вопросами безопасности. Не ожидал, что Арлесу хватит наглости приблизиться к тебе, тем более видя привязку, зная, что ты чужая пара, но впредь мне хотелось бы избежать и избавить тебя от инцидентов такого сомнительного рода. Если бы ты сразу позвонила мне или прислала записку…

— В замке нет телефона. И сегодня… не самый подходящий день, — признаться, напор Вэйдалла даже пугал немного. — Мы сегодня идём на бал у леди Дарро, показаться ей, чтобы в дальнейшем она нам покровительствовала, поэтому в замке скоро начнётся суета, беготня, поиски подходящих теней или румян и прочая чисто девичья возня.

— На бал? — повторил Вэйдалл, и мне послышалось лёгкое, неприятное удивление в спокойном голосе. — Вы все поедете?

— И мы, и Идэна с Эдвардом. Только Айлина останется с Тито в «Гнезде», — пояснила я.

— Прислать за вами машину?

— Леди Идэна уже заказала, — я расправила складки на юбке. И надо бы рассказать о нас с Галеном. Или повременить всё-таки? Сам-то Вэйдалл не торопился возвращаться к теме тройной привязки, будто последствия нашего случайного тройничка неважны. Понятно, что в данный момент его больше волнует моя безопасность, и это правильно, но неужели он совсем ничего не скажет?

— Что ж, тогда позже займёмся вопросом защиты замка, — мужчина улыбнулся мне безмятежно.

— Тогда, может, высадишь меня где обычно, и я доберусь до замка порталом? — с робкой надеждой предложила я. Так не хочется тратить время на объезд!

— Нет, Ева, сегодня я тебя отвезу. И пока я не выясню, зачем Арлес прибыл в Тирс, кто его вызвал и что ему от тебя нужно, ты не будешь оставаться одна, поняла? Ева, ты поняла меня?

Я кивнула. Вэйдалл говорил негромко, спокойно, не повышая голоса, но за мягкой интонацией скрывалась сталь, твёрдая, непреклонная решимость, отбивающая всякую охоту возражать. Спрашивать, что мужчина думает о тройной, я тоже не стала, как и уточнять, почему новость о нашем присутствии на балу его удивила, а подтверждение о предположительной прежде привязке — не очень.

И соблазнительное бельё так и пропало втуне.

Как гласил путеводитель по Тирсу, поместье рода Дарро было не самым большим в округе, зато самым красивым. Элегантный парк, ухоженный сад, полный всевозможных сортов роз, трепетно лелеемых леди Аннет и взводом садовников, роскошный белый особняк, больше похожий на уменьшенную копию королевского дворца. Широкая подъездная аллея вела к парадному входу и, выбираясь поочередно из салона машины на прохладный вечерний воздух, мы не удержались от восхищённого созерцания двухэтажного здания с рядом колонн вдоль фасада, высокими освещёнными окнами и скульптурами нимф по обеим сторонам широкой лестницы. Идэна и Эдвард поднялись первыми, за ними Тиана, единственная из нас, кому не требовалось покровительство леди Дарро — Тиана уже давно работала не только танцовщицей и постановщиком номеров в «Маске», но и помощницей Идэны и менять что-либо в ближайшие годы не собиралась, — и в самом хвосте мы, три чёрные, поминутно замирающие от восторга голубки. Стасия решила, что так мы все будем смотреться интереснее — Идэна и Тиана в белых облегающих платьях, я, Стасия и Аиша в чёрных с капелькой красного в виде стягивающих тонкие талии поясков. К счастью, времена юных дебютанток в снежных нарядах уже прошли и незамужней девушке можно позволить себе и другие цвета, хотя в некоторых странах впервые привезённой ко двору молодой леди по-прежнему требовалось представать перед монархами, будучи облачённой в белое.