Принцесса для психолога (СИ) - Матуш Татьяна - Страница 66

В ответ на вопросительный взгляд Марка, принц ответил:

— Там шесть заряженных накопителей. Четыре на огонь — и два на землю. Мы с Роем вчера сделали.

— Молодцы. Жрецам пригодится, — признал Марк.

Марша ждала их сама. Винкер учтиво поклонился жрице. Она ответила — с таким же подчеркнутым уважением, но без приязни. Холодно.

С этой темной красавицей у него тоже… не складывалось, но тут по объективным причинам. Саму пророчицу принц без титула очень даже уважал и признавал, что в своем деле девушка хороша и вполне на месте. И как жрица, и как политическая фигура. Но сама идея принимать решения с далеко идущими последствиями, основываясь на снах и видениях, заставляла его ощетиниваться, как ежа при виде лисы.

А Маршу смешила его наивная вера в расчеты и формулы. Ах, если бы еще в них никогда и никто не делал ошибок…

Словом, между ними была пропасть — и ни один не горел желанием строить через нее мост.

— Я все подготовила, — заговорила она негромким голосом. Не властным, а, скорее, заботливым. Марк знал ее высокомерие и еще раз кивнул, благодарный, что сегодня жрица его где-то забыла. — Сейчас жаровня разгорается. У вас короткая клепсидра, может — чуть больше. Потом дверь откроется, Ваше Высочество войдет и останется там.

Все дальнейшее между вами — и Змеем.

На всякий случай напоминаю Вашему Высочеству — магия в комнате Выбора бессильна.

Когда Выбор будет сделан — и только тогда замок разомкнется. Вы выйдете и покажете мне камень. Белый будет означать, что вы принимаете условие и согласны заплатить предложенную цену. Красный — что цена неприемлема.

Тогда на алтарном камне я отсеку вас от дара.

— Вы? Сами? — сглотнул Рами.

— Я вас чем-то не устраиваю в этом качестве, Ваше Высочество? — отстраненно удивилась Марша. — мне уже приходилось это делать и не раз. Несчастных случаев не было. Даже сознание никто не терял.

— Это большая честь, — торопливо отмотался принц.

Марша кивнула, принимая его неловкое оправдание. Ободряюще улыбнулась и скрылась в одном из боковых коридоров.

Рами и Марк остались одни.

— Спрашивай, твое высочество, — правильно понял его настороженное молчание Марк.

— Змей появляется сам? Я слышал разное…

— Разное и бывает. Ко мне не пришел, я увидел только камни, когда дым рассеялся. Говорят, это зависит от силы дара. Еще считается, что Змей обязательно является к целителям, они его любимые дети. И к тем, кого бы хотел видеть своим жрецом. Но это миф, я проверил. Есть и целители, и жрецы, и обладатели большого дара к которым Змей на Выборе не приходил.

— И что ты об этом думаешь? — Рами облизнул сухие губы.

— Я думаю, что он приходит к тому, кто колеблется. Чей выбор труден. Мне выбрать было легче, чем эр потратить. Я вышел из комнаты первым, среди всех взыскующих.

— Что ты мне посоветуешь?

Марк ласково тронул мальчика за плечо:

— Шанту уже говорил тебе, что со Змеем не торгуются?

— Мозг проел, — скривился Рами.

— Забудь.

— Что? — принц ошеломленно вскинул на своего поручителя изумленные черные глаза.

— Забудь, — повторил Марк. — Это тоже миф. Твой дядя поверил в него и едва не совершил ошибку. Если есть выбор, значит, есть и определенная свобода маневра. И только от тебя зависит, сможешь ли ты ей воспользоваться.

— Есть вещи, которые нельзя отдавать, — насупился Рами.

— Например?

— Жизнь друга…

Марк улыбнулся криво и донельзя ехидно:

— А луну с неба?

— Лу.. — Рами кашлянул, — Эй, а как? Чисто технически. Даже если я согласен.

— Понял, в чем подвох?

— Ох, — юный принц запустил пятерню в черную шевелюру, взлохматив ее еще больше. — Понимаю.

— Хорошо. Значит, в эту ловушку он тебя уже не заманит.

— Это была очень опасная ловушка, — признался принц.

Марк пожал плечами:

— У существа возрастом в тысячелетия других не бывает. От всех мне тебя не уберечь. Это твое поле боя, мой принц. Могу дать только один совет, который с горем пополам может сойти за универсальный. Постарайся учесть все последствия своего решения, а не только те, которые лежат на поверхности. Смотри так глубоко, как сможешь. Никто, даже сам Змей, не будет тебя торопить. И, в любом случае… не бери камень до тех пор, пока не поймешь, чего на самом деле хочет от тебя это существо.

— Как это понять?

— Разум, мой принц, помогает всегда. Даже там, где магия бессильна. Змей является, если мы не можем сделать выбор. Задай себе вопрос — зачем?

— Чтобы помочь?

— Зачем? — настойчиво повторил Марк.

— Чтобы… подтолкнуть к нужному ему решению, ты это хочешь сказать?

— И если ты поймешь, куда он тебя толкает, чего добивается, зачем ты ему нужен… у тебя будет рычаг давления на него.

— Рычаг давления… на бога? — едва не поперхнулся Рами.

— Я старый циник, мой принц и давно не верю в бескорыстные благодеяния, — откровенно сказал Марк. — Этой могучей и умной силе, которая называет себя богом, зачем-то нужны мы. Постарайся понять — для чего и сыграй на ее интересе.

Принц неожиданно фыркнул:

— Да уж! Вот так совет. От Шанту я бы точно ничего похожего не услышал.

— Шанту можно слушать только для того, чтобы поступить наоборот, — кивнул Марк. — Ну что, мой принц, ты готов? Дверь открывается… Давай, малыш. Мое сердце с тобой — и теперь уже до облаков. Или до угольков. Возьми, пригодится.

Рами крепко обнял его, отстранился. Положил ладонь на массивную ручку. Посмотрел вниз. Вторая рука сжимала брусок шоколада.

Руслан не успел привыкнуть к мысли, что им придется несколько дней пилить по лавовому полю, рискуя переломать ноги днем и замерзнуть ночью. Одно из ущелий вдруг развернулось, подобно спирали, и перед глазами пришельца оказалась альтернативная версия Энгури.

Версия, в которой стеной стояли низенькие, но очень даже пушистые ели и кедры, над головой поднимался склон горы, смятый в складки, а по дну, по камням, весело бежала чистая и совершенно прозрачная речка. Судя по тому, откуда она бежала — вода в ней была максимально холодной. За полградуса до превращение в лед.

Руслан поднял глаза и невольно подумал, что очень понимает речку. На ее месте он бы и сам оттуда попытался сбежать, куда угодно, но желательно — в карая, где потеплее.

Откуда-то с вершины, замурованной в грязный, подернутый пеплом лед, рушился водопад. Высота была охрененной, шея заболит, если смотреть долго. Брызги разлетались во все стороны, над водопадом висел огрызок радуги, упираясь одним концом в гору.

Водопад был довольно далеко, но шум доносился и сюда. Из плотной пелены облаков на несколько мгновений выглянуло солнце и Руслан обратил внимание, что вся стена ущелья и валуны на дне речки прошиты прожилками с очень характерным, узнаваемым блеском.

Золота тут было как грязи.

Нари понял его ошеломление по-своему.

— Да, Русла, здесь очень красиво. Но нам любоваться некогда. Мы должны поскорее сделать, что собирались, и вернуться. Ты готов?

— Да готов, фигня-вопрос, — пожал плечами психолог, — но мне будет легче, если ты хотя бы в двух словах расскажешь, к чему именно я готов. Нам туда? — он мотнул головой в сторону водопада.

Нари тоже мотнул:

— Там короче, но по склону мы не пройдем. Тем более сейчас, без теплой одежды и специальных палок. Мы пойдем тоннелями. Может быть, так даже лучше будет. Мы с Сейди тоже шли тоннелями.

Услышав имя "своего человека" Бантик, которую принц последние километры нес на шее, как нэпманскую горжетку, забеспокоилась и попросилась вниз.

Речку она форсировала как пушистая торпеда, перескакивая с камня на камень с такой легкостью, что Руслан на мгновение даже поверил — у него выйдет не хуже. Наивный.

Когда они подошли ближе, психолог закатил глаза и в сотый раз проклял свой идиотизм. Валуны были гладкими и мокрыми, "мелкая" речка вполне годилась для сплава на катамаранах, а вода в ней неслась со скоростью курьерского поезда. И — сто пудов, где-то внизу маячили несколько порогов пятой категории.