Лепила (СИ) - Любич Алекс - Страница 35

Проблемы начались к концу второй недели нашего пребывания в деревне. Сначала бесследно исчезли два дозора, наблюдавшие за подходами с северо-востока, где находился ближайший к нам город. У них были при себе амулеты связи и приказ сообщать обо всем мало-мальски подозрительном, тем не менее, восемь человек исчезли без следа. Капитан отозвал конные дозоры и выставил по этому направлению сеть секретов, прикрывавших позиции друг друга. Прошло еще два дня, но ничего не происходило. На третий день с утра один из дальних секретов заметил крупный отряд кратовцев численностью до роты, двигавшийся в сторону от нас, а вечером в деревню пришли беженцы. Полтора десятка женщин, две дюжины детей и пятеро мужчин вышли к укреплениям на дороге. Все взрослые были изранены и имели изможденный вид.

Я встретил гостей в дверях санчасти, куда их доставили в сопровождении отделения легионеров. Быстро рассортировав прибывших пациентов и поручив легкораненых заботам коллег, я сразу занялся самыми тяжелыми. Прибывшие оказались вампирами, еще одной гуманоидной расой Изначальной, особенности их физиологии я уже знал из учебников, ничего принципиально сложного здесь не было. Ранения выглядели страшно, но оказались не слишком опасными, куда больше меня тревожило их изможденное состояние, будто они пробежали без перерыва три марафонские дистанции. Залечив раны, я честно рассказал старшему из вампиров о своих затруднениях по поводу их лечения и спросил совета. В ответ он попросил дать им свежей крови, подо что тут же был зарезан кабанчик. Получив кровь и свежее мясо, вампиры быстро стали восстанавливать силы. Тем временем пришедшие капитан, Далер и Ларен устроили прибывшим форменный допрос, вежливо, но настойчиво выспрашивая такие детали, что мне бы и в голову не пришли.

Картина нарисовалась следующая. Деревня вампиров существовала здесь уже много десятилетий с разрешения Азариуса, короля Зунландии. Таких деревень хватало в этом краю. Вампиры жили обособленно, сами никого не трогали, но и другим себя трогать не давали. Даже когда началась эта война, и войска, и банды предпочитали к вампирам не лезть. Ситуация изменилась, когда командующий зунландскими войсками генерал Крат спелся с орденом Искореняющих Скверну. Получив силовую поддержку армии, святоши решили извести все, что они полагали скверной, в том числе, и вампиров. К деревне подошли кратовские войска в количестве пары рот при поддержке десятка монахов. Деревню окружили и начали всех в ней изводить. Если бы не святоши, вампиры бы отбились, если верить их старшему, но деревне нечего было противопоставить магии монахов. Вампиры собрали всех детей, отрядили с ними часть женщин и десяток мужчин, да организовали прорыв, остальное население деревни перестало существовать, прикрывая отход. От нас они сейчас просили возможность уйти на Кембрию через ближайший портал. Подумав, капитан дал добро. Золото у вампиров с собой было, они купили у местных несколько лошадей, пару телег и продовольствия, после чего ушли в ночь по дороге в направлении нашей предыдущей фортификации, капитан предупредил стоящий там гарнизон, чтобы пропустили не чиня препятствий. У нас же была объявлена повышенная готовность, понятно было, что столкновение с кратовцами и святошами это вопрос времени, и времени у нас осталось мало. Допустим, каждый вампир прихватил с собой по одному кратовцу, тогда из двух рот осталась одна. Допустим, им удалось и пару магов завалить, хотя это и маловероятно. Все равно, в итоге мы имеем полноценную роту и восемь магов против нашей неполной роты и полутора магов, свои боевые возможности я оцениваю трезво. Шансы так себе. Возведенные укрепления, метательные машины и две недопушки уравнивают шансы, да только у кратовцев точно подкрепление где-то рядом. Сомнут. Оставшихся в живых либо в масле сварят, либо на костер, если масла на всех не хватит. Так себе перспектива. Капитан запросил подкрепления, да когда они подойдут? Будем реалистами, пока их сформируют, пока порталом переправят, пока они сюда дотопают, пройдет пара суток минимум, и не факт, что нам эти пару суток дадут. С этими невеселыми мыслями я отправился к дому старосты, где квартировал сейчас капитан. Как говорил Суворов, каждый солдат должен знать свой маневр, вот и мне надо свой маневр выяснить, несколько месяцев службы из меня военного так и не сделали.

В доме старосты проходил военный совет, на столе была разложена карта, вокруг нее собрались все офицеры и четыре сержанта, присутствующие активно обсуждали варианты военных действий, что удивительно, без малейшего чинопочитания и субординации. Кто-то предлагал возможные действия кратовцев, остальные тут же начинали искать изъяны в предложенной тактике врага и предлагали свои контрмеры. Как я понял из обсуждения, главная проблема состояла в том, что к деревне можно было подойти практически с любой стороны, местность вокруг практически плоская, разве что языки леса, да канавы могут помешать подойти с метательными орудиями или чем-то тяжелым и габаритным. Дождавшись паузы в обсуждениях, я задал напрашивающийся вопрос:

— Почему мы не можем прикрыть подходы минированием?

— Потому, что любой мало-мальский маг мины увидит, — ответил Мило, — а магов у них не меньше полудюжины. Они просто обойдут все наши мины и ловушки, либо разрядят их без ущерба для себя.

— А если набросать много мин, чтобы никак не обойти? Тогда мы заметим, как они их разряжают.

— Видишь ли, Майк, — в разговор вступил капитан, — для этого нам нужно очень много мин. Гораздо больше, чем вы с Мило вдвоем сможете сделать за оставшееся время.

— Капитан прав, мины штука энергозатратная, — добавил Мило, — это там, на Черном Истоке у меня была под боком силовая линия, здесь такой роскоши нет. Полторы сотни мин для нас с тобой предел, потом сутки в себя приходить.

— Что насчет маскировки мин, ты ведь отчасти отгадал тот шаманский трюк? — я никак не хотел сдаваться.

— Нормальный файербол замаскировать не получается, слишком много энергии, — ответил маг.

Тут мне в голову пришла интересная идея, я порылся в сумке и вынул склянку с образцом той эльфарской плесени, из-за которой пришлось убить легионера.

— Это замаскировать можно?

— Без проблем, причем с большим запасом, — произнес Мило, осмотрев склянку. — Что ты хочешь с этим сделать?

— Либо набросать под ноги шипов с этой эльфарской отравой, либо сделать мину, что выстреливала бы отравленные колючки. Попадет такое в кровь, максимум полтора часа, и готовый труп. Помрет медленно, но неотвратимо.

Присутствующие переглянулись, после чего Далер выдал:

— Все-таки вы, медицина, те еще живодеры. Давай, док, делай свои бомбы, и чем больше, тем лучше.

Капитан согласно кивнул, я откланялся и пошел обратно в санчасть. Нужно быстро размножить эльфарский грибок, его много понадобится.

В качестве субстрата для расплода грибка были использованы остатки мяса того кабанчика, которого зарезали ради спасения вампиров. С четверть килограмма мелко порубленного мяса, жил и хрящей я свалил в нагрудник старой кирасы, запустил туда часть содержимого склянки, изолировал пузырем воздушного щита и антисептическими плетениями, да запустил стимуляцию роста. Когда через полчаса пришел Мило, биологический яд был готов. Всю ночь мы конструировали различные типы мин и остановились на конструкции, где поражающие элементы выбрасывались струей пара при активации крошечного файербола в стакане воды. Энергии в ней было совсем немного, проблем с экранированием у мага не возникало. В качестве поражающих элементов сгодился обычный щебень, который для надежности с утра пораньше дробили молотами двое легионеров. Плетения в минах продержатся неделю, максимум две, потом они станут безопасными, грибок сдохнет без магической подпитки, метательный заряд рассеется. К тому моменту либо подойдут подкрепления, либо мы схватимся с кратовцами, так или иначе, мины с отравой уже не будут нужны.

Едва закончив последнюю мину, я завалился спать, сказав, чтобы меня не будили, если враг не нападет. Проснулся я как раз к обеду, успев отлично выспаться за эти пару-тройку часов. В деревне царила на первый взгляд хаотичная суета, в которой, при внимательном взгляде, прослеживался железный порядок. Легионеры носились взад и вперед, никакой обреченности на их лицах не было, они просто делали привычную работу и вовсе не собирались погибать от численно превосходящего противника. Еще удивило то, что за обедом было вполовину меньше народу, чем обычно. За офицерским столом собрались все, кроме Далера.