Лучшее шоу галактики (СИ) - Халимендис Тори "Тори Халимендис" - Страница 21

Он исчез в темноте, но вернулся так быстро, что я не успела испугаться, и принялся сооружать подобие пиалы из мясистого желто-зеленого листа.

Я грелась у костерка, наблюдала, как Ральф ловко подогревает в свернутом листе воду, как разводит в ней светлый порошок, и гнала от себя тревожные мысли. Лучше ни о чем не думать, наблюдать, как пляшут языки пламени, и хотя бы на время выбросить из головы ту пугающую ситуацию, в которой мы оказались, иначе и рехнуться от страха недолго. Единственное, я не удержалась и спросила у Ральфа, видел ли он, что случилось с Эммой.

— Нет, меня утянуло вслед за вами, — ответил он. — Надеюсь, с ней все в порядке, ну, хотя бы в относительном. Во всяком случае, у меня сложилось впечатление, что наши смерти не нужны.

Несмотря на исходивший от огня жар мне стало холодно, кожа покрылась противными мелкими пупырышками.

— Кому не нужны?

— Никому. Давайте ужинать, Арина. Если хотите, я попробую первым, а вы подождете часик-другой, вдруг мне станет плохо.

В его голосе звучала добродушная насмешка, а я внезапно осознала, как голодна, и помотала головой.

— Нет уж, ужинать — так ужинать, раз предложили, то увильнуть не пытайтесь.

Ложек в чудо-поясе с «Восхода» не нашлось, но их неплохо заменили небольшие плотные листья. Сначала есть с их помощью было непривычно, но я быстро приноровилась. Плохо одно — питательная смесь, конечно, насыщала и придавала сил, но на вкус здорово напоминала приготовленную на воде манную кашу без сахара, которую я со времен детдома терпеть не могла.

— Вот вам преимущества нашего положения, — пошутил Ральф, когда от смеси ничего не осталось. — Посуду мыть не нужно.

Спасть мы устроились там же, в пещере, на небольшой охапке притащенной капитаном травы. Он лег рядом, обнял меня и притянул к себе. Я напряглась, готовая защищаться. Да что же это такое? Сначала Сай, теперь Ральф?

— Не глупите, — негромко сказал он мне на ухо и фыркнул. — Никаких грязных намерений у меня нет. Как нет и одеяла, а так теплее.

Расслабилась я не сразу, нo постепенно спокойное размеренное дыхание за спиной убаюкало и меня. С одной стороны меня согревал догорающий костер, с другой — тепло мужского тела. От импровизированного матраса пахло свежестью и терпкостью. Я уснула и крепко проспала всю ночь.

***

Проснулась я от холода. Меня укутывала тонкая ткань, но я все равно продрогла, а когда попыталась пошевелиться, то все тело пронзило множеством мелких игл. Тихо постанывая, я постаралась выпрямить и расслабить затекшие руки и ноги, и лишь спустя пару минут кое-как приподнялась. Мое импровизированное одеяло оказалось на поверку рубашкой Ральфа. Самого капитана в пещере не обнаружилось, костерок давно догорел и уже не давал тепла.

Не без труда я поднялась на ноги, потянулась и отправилась на разведку. Вернее, осторожно выглянула из пещеры и тут же зажмурилась от ослепительно ярких солнечных лучей.

— Хотите умыться? — спросил Ральф откуда-то справа. — Здесь есть ручей.

Я поморгала и увидела сначала темный силуэт, а потом, когда зрение восстановилось, разглядела капитана как следует. Сейчас, без рубашки, он совсем не походил на ученого. Угадывавшиеся даже под тканью мышцы выглядели впечатляюще. Это ему бы, а не Дану, сниматься в рекламных роликах.

— Доброе утро!

— А, и точно! Совсем позабыл! Доброе утро! Надеюсь, вы не подумали, что я вас бросил?

Говорил он шутливым тоном, и я фыркнула в ответ.

— Оставив мне свою рубашку? Вы не столь недальновидны. Где там ваш ручей?

Он махнул рукой, указывая направление, и тут же сдвинул брови.

— Ваша обувь…

— Осталась на берегу, — сообщила я и посмотрела на его ноги.

Ρальфу повезло больше, чем мне. Он бросился в озеро, не озадачившись разуться, так что теперь на нем красовались высокие ботинки. Капитан перехватил мой взгляд и сказал расстроено:

— Я бы отдал их вам, но они будут слишком велики. А босиком идти — не лучшая идея. Ладно, что-нибудь придумаем.

До ручья я добрела в носках, благо, протекал он недалеко от нашей пещеры. Еще я услышала плеск и шум, очень похожий на шум вчерашнего водопада. Наверное, здесь их целый каскад, понять бы еще, куда именно нас занесло. Εсли следовать логике, то вышвырнуло незадачливых спасателей вниз по течению, вот только на Альфе-А привычная логика, кажется, не работала.

Убедившись, что от пещеры меня не видно, я быстренько совершила все привычные утренние процедуры, разве с чисткой зубов вышло затруднение. Отломать веточку какого-нибудь деревца или куста, размочалить край и использовать вместо зубной щетки не рискнула, мало, нарвусь на ядовитое растение, так что обошлась пальцем. Поплескала водой в лицо, распутала кое-как волосы и вернулась обратно.

Я не сразу поняла, что изменилось в Ρальфе за время моего отсутствия, отметила только, что выглядит он как-то иначе.

— Позавтракаем и займемся сооружением обуви для вас, — предложил он и кивком указал на плоский камень.

Я посмотрела на валявшиеся там широкие листья и полосы темно-серой ткани, перевела взгляд на капитана и ахнула.

— Вы укоротили брюки!

— Пришлось рискнуть, — серьезно ответил он. — Конечно, чем меньше участков тела открыто, тем лучше — когда предстоит идти по незнакомой местности, имею в виду. Но только листьями и веревкой здесь не обойтись, так что…

Он не договорил, пожал плечами и сорвал с одного из деревьев такой же лист, как вчера.

— Принесу воды. Жаль, с собой захватить не получится, так что в крайнем случае придется пить из реки.

Ага, значит, я догадалась правильно, Ральф тоже собирается подниматься по течению в надежде найти то озерцо, в котором в недобрую минуту Эмме взбрело в голову искупаться.

Безвкусную смесь мы съели быстро, запили ее родниковой водой. Мой спутник обмотал мне ступни тканью, листьями, опять тканью и закрепил всю эту конструкцию веревками.

— Ну, будем надеяться, что вы сможете идти, — сказал он с некоторым сомнением, осматривая свое творение.

Я тоже на это надеялась. Вчера Ральф дотащил меня до пещеры на руках, но сегодня-то нам предстояло пройти намного большее расстояние.

— Готовы? Вот, возьмите.

Он протянул мне суковатую палку — подобие посоха.

— Зачем? — удивилась я.

Ответ был кратким и непонятным:

— На всякий случай.

К реке мы вышли быстро, утреннее солнце — или как там называлась местная звезда? — ещё не успело высоко подняться и не припекало. Вокруг Ральфа носилась крохотная камера, и мне очень захотелось ударить по ней посохом, таким же бесполезным, как и она сама. Я помнила бегущие по экрану черно-белые полосы и не сомневалась: если наши товарищи вернулись на место съемок, то, включив камеру капитана, увидят ту же самую картину. Как было бы хорошо, если бы не возникали таинственные помехи! Команда нашла бы и нас, и Эмму. «Держи карман шире! — тут же поправила я себя. — Нашла бы, как же! Маршрут-то никто не прокладывал. Но, во всяком случае, они бы знали, что мы живы».

— Ральф, — позвала я.

Он стоял, задрав голову, и изучал холм, с которого извергался невысокий водопад.

— Нас выкинуло сюда, — пояснил он. — Теперь надо решить, куда идти дальше. Вы что-то хотели?

— Как вы думаете, нас ищут?

Он горько усмехнулся.

— Даже если и так, то это ничем нам не поможет. От поисков Алии, если помните, толку оказалось мало.

Расспрашивать дальше я не стала, побоялась. Побоялась услышать обреченность в голосе и окончательно потерять надежду на спасение. Спокойствие Ральфа, его уверенность, его знания держали меня, не давали сорваться в панику. Даже представить не могла, что бы я делала без него. Хотя что тут представлять — утонула бы в озерце, где и воды-то по пояс. Или в действительности водоем глубже, чем кажется? Проверять я не решилась, с опаской обошла круглое, неглубокое и мирное на вид озеро. Экспромтом смастеренная обувь оказалась на удивление удобной, а я-то боялась, что буду чувствовать каждый камешек под ногами. Удивительно!