Пернатым не место во дворце (СИ) - Буланова Наталья Александровна - Страница 35

ГЛАВА 36.

Всю дорогу я чувствовала молчаливую угрюмость со стороны солдат Дерека. Неприязнь ко мне, казалось, можно пощупать руками, но они не позволяли себе больше короткого взгляда исподлобья, боясь гнева генерала.

Сам же Воин спешил, гнал лошадь уже который час, стараясь успеть до грозы. Небо затянуло тучами и сверкало на горизонте, непогода шла на нас.

Мы в седле целый день, останавливались редко по нуждам и снова трогались в путь. Ели на ходу, но и то не успевали добраться до горцев до грозы.

- Дальше опасно, генерал! Если пойдет дождь, то на горном перевале может спуститься оползень, и тогда нам конец.

- Нам конец, если не поспешим! Ты видишь хоть одно дерево? Угадай, в кого будет целиться молния?

Лошади были измотаны, но и люди тоже.

Я не чувствовала под собой нижнюю половину, мышцы даже оставили попытки уколами иголок заставить меня сменить позу и просто окаменели.

Вупи давно перелетел с загривка ко мне на плечо, запутался в волосах так, словно то ли сплел гнездо, то ли обмотался локонами, как лианами, чтобы не улететь и затих, поглядывая на небо.

- Тучи не пойдут в горы, а двинутся дальше по долине, - поведала негромко. Порядком надоела паника, которая царила вокруг.

- С чего ты взяла, Пернатая?

- Знаю, - просто ответила я, не собираясь вдаваться в подробности.

Лесные чувствовали природу, а она - нас. По порывам ветра, по ощущению на языке, по запаху, я могла точно сказать, что над горами небо будет чистым. Здесь гулял свой хозяин-ветер, сухой, пыльный, с каменной крошкой. Он вертел маленькие смерчи и бросал их в лошадей, словно запугивая.

Эта земля еще полную луну не будет знать ни капли дождя - это я могла сказать точно.

- Лошади больше не выдержат, - остановил коня Дерек, слез с него и помог спуститься мне. Следом за ним все до одного последовали примеру генерала, соглашаясь.

- Они хотят пить, - я с сочувствием смотрела на животных, которых удалось напоить всего два раза за весь путь.

- Река в ущелье внизу, но нам туда не добраться. Единственный вариант вести под уздцы вон до той горы, там река начинает спускаться с гор.

- До той горы? - я посмотрела на дальнюю верхушку и заверила Дерека: - Лошади не выдержат!

- Одна река на нашем пути пересохла, поэтому мы оказались в таком положении. Но назад пути нет, - Дерек выглядел хмурым.

Я прислушалась, застыв, а потом подняла голову к Дереку:

- Попроси у своих людей помолчать ненадолго.

Муж с сомнением посмотрел на солдат и поднятый ими гвалт, но все же отдал приказ:

- Войско, тишина на шестьдесят вдохов-выдохов!

Я отошла подальше от шумно дышащих после дороги лошадей и закрыла глаза. Втянула воздух и почувствовала легкую влагу, идущую с вершины ближайшей к нам горы.

И тихо, протяжно засвистела, призывая свирку, птичку, что всегда крутились у самой кромки воды. Водянка ответила тихой свирелью любопытства.

И тут же на рот легла ладонь Дерека, а на ухо раздался разозленный шепот:

- Ты что творишь? Кого ты зовешь свистом?

- Птицу-водянку! Вон там есть вода! - показала я пальцем. - На той горе, здесь недалеко!

Солдаты восприняли мои слова в штыки, лишь поморщившись. Кое-кто даже извратил мою помощь:

- Генерал, ваша жена, наверное, сбежать опять хочет...

- У тебя лишний язык или голова, выбирай? - Дерек оголил острие меча, и солдат тут же замолчал, отойдя подальше от горячей руки генерала.

Мой муж внимательно посмотрел на гору, потом на меня и спросил:

- Ты уверена? Мы потеряем возможность добраться до горцев дотемна, если поднимемся туда. Если там вода - это хорошая плата за ночь под звездами, но если нет... - мужчина угрюмо посмотрел на войско и продолжил: - ... они больше никогда не поверят тебе. Придется туго.

- Струсил?

- Я этого не боюсь. Хочу оградить тебя от лишних проблем.

- Лошади не продержатся и часа, подумай о них, а не обо мне.

- Знаю. И я думаю обо всех. На моих плечах ответственность не только за твою жизнь, но и за жизнь каждого здесь, будь то человек или животное.

Вупи что-то чирикнул и замолчал, передумав вмешиваться.

Я отошла в сторону, оставляя Дерека наедине с мыслями. Мое дело маленькое - я не могла не помочь бедным животным. Теперь выбор за ним.

В своих знаниях я была уверена, водянка - лучшее доказательство наличия воды.

- Войско, пешими в гору, коней под уздцы, в колонну по одному! - приказал Дерек своим людям и обернулся ко мне. - Пернатая, показывай дорогу!

Я почувствовала на себе два десятка колючих взглядов, подняла подбородок выше и вышла вперед перед конем мужа.

Тихо засвистела, изображая свирель водянки и улыбнулась, когда та ответила с задором.

- Нам туда! - показала я, и смело пошла вперед, поднимаясь в гору, заросшую деревьями и кустарниками.

Почва под ногами не была упругой, как в родном лесу, растительность гор была более сухой и устойчивой к засухам, но все равно я чувствовала себя почти как дома. Природа, свобода и я!

Шепот солдат за спиной я не замечала, и пусть уже смеркалось, я была уверена в том, что вода вот-вот появится. И когда до ушей донесся звук льющееся воды, я замерла, а потом понеслась вперед, радостно окуная ладони в горный ручей.

- Вот он! - забывшись и радуясь победе, я лучезарно улыбнулась Дереку и застыла с полной чашей-ладонями воды. Генерал с гордостью и одобрением смотрел на меня, и улыбался.

Как же редко он это делает! - подумалось мне.

Мужчина опустился на корточки рядом со мной, взял мои плотно сомкнутые ладони -чашечкой и пригубил воду.

- Вкусная вода, Пернатая! Ты спасла наших лошадей!

- Наверное, знала, что тут есть речушка от кого, - шептались позади, не забывая жадно пить.

- Точно! Думает, мы поведемся на ее росказни! Как же! - донеслось до меня, и я было дернулась, чтобы повернуться, но Дерек обхватил мое лицо руками и сказал:

- Отрицание скоро пройдет, не все меняется в один миг, Пернатая! Спасибо тебе!

Я вскочила на ноги и отошла от ручья, смущенная собственной реакцией на слова Дерека: сердце забилось от радости. И как же я себя ругала всю эту ночь под звездным небом! Даже во сне! А наутро горцы сами нашли нас, правда, совсем не дружелюбно настроенные...

ГЛАВА 37

- Ты уверен, что горцы готовы к союзу с вами? - спросила я у Дерека, идя по узкой тропе.

Горцы принудительно взяли нас в кольцо и, почти под конвоем, сопровождали к своему предводителю.

- Всему есть своя цена, - ответил муж, поддерживая меня на особо крутом подъеме, осторожно изучая возможных собзников.

- Пернатая, я посчитал горцев по головам! - зашептал мне в ухо Вупи.

- Да? И сколько?

- Три корзины печенья! - важно сообщила птица, словно раздобыла секретные сведения.

- Это он назвал цену или количество голов? - Воин не привык к валюте крылатого, тот все мерил в своих любимых вкусняшках.

- У тебя чуткий слух! - заметила я, а потмо пояснила: - В одной корзине примерно двадцать-двадцать пять штук, так что если здесь три корзины, то от шестидесяти до семидесяти пяти горцев.

- Семьдесят один, - тут же поправил Дерек, обернулся на коня, которого вел под уздцы один из горцев, и тихо сказал: - Но ты бы сказала болтливому вести себя потише, пока мы не заключим союз.

- Ага, или пока нас не сочли врагами и не расправились с нами, - заключила я.

-Нужно просчитывать все варианты, но стремиться к лучшему. А тебе и вовсе незачем думать о плохом, - мудро заключил Дерек, а я обернулась к мужчине и тихо, так, чтобы слышал только он, сказала:

- Как не думать, когда сами показали кровопролитный пример, и то, что пускать вас к себе опасно?

- Почему ты всегда стремишься уколоть меня? - Воин нахмурился и замолчал, а меня этот исход полностью устраивал.