Ворон-палач (СИ) - "VELVET ORCHID" - Страница 11

- Хорошо, я подойду, - согласился Рихард.

Ему было дико интересно, как жили Палачи.

Дженна назвала адрес и сбросила.

Рихард неохотно встал и открыл шкаф. Нужно было одеться незаметно. Все-таки в логово Палача идет. Не стоит привлекать внимание.

Через полчаса Рихард уже был у аккуратненького, ухоженного пятиэтажного домика с клумбами и детской площадкой.

Оборотень забрался на третий этаж и постучал в дверь.

- Открыто! - крикнула Дженна, и Рихард осторожно вошел.

Обычная светлая и просторная квартира с высокими потолками. Ничего особенного в жилье Палача не было.

- Правая дверь в коридоре! - добавила девушка, и оборотень заглянул в спальню.

Дженна лежала на кровати и выглядела вполне здоровой.

- Стараюсь вставать как можно реже. Все-таки постельный режим. Ньюфаундленд бы меня убил, если бы узнал, что я не заперла дверь, - зевнула девушка, - Но мне надо было, чтобы ты подошел. Хочу поблагодарить тебя за то, что ты спас меня. Проси в ответ любую услугу. В пределах разумного, конечно.

Рихард задумался.

- Да нет, вроде ничего не надо, - пожал плечами оборотень.

Что могла сделать ему Дженна? Да и просить что-то было стыдно. Он не из-за выгоды ее спас.

- Все равно есть что-то, чего ты хочешь, а я попробую помочь тебе, если смогу, - мудро заметила девушка, - Никто другой тебе спасибо на скажет. Эти придурки Палачи, даже если бы отравили тебя, остались бы безнаказанными.

- Почему? Я же был невиновен, - полюбопытствовал Рихард.

- Да всем пофиг! - закатила глаза Дженна, - Вон тебя чуть не изнасиловали, а твоей матери в глаза пыль пускают. Я вот, что тебе скажу, - не найдут их. Хотя все прекрасно знают, кто они.

- Почему? - недоверчиво и шокировано переспросил Рихард.

- Потому что Палачи - защитники людей. Люди прикрывают своих, - фыркнула девушка, - Тем более, новых Палачей на замену очень сложно найти. Это тяжелая, грязная, опасная и неблагодарная работа. По идее, Палачи должны делать доброе дело. Но их все равно никто не любит. Это, конечно, заслуга тех отвратительных людей, которые вместо того, чтобы вершить правосудие, издеваются над оборотнями. Но знаешь, таких Палачей меньшинство. Мой Ньюфаундленд очень добрый. Хоть с виду бык быком и похож на уголовника, но сердце у него золотое. И глаза голубые-голубые…

Дженна мечтательно уставилась в потолок.

Рихард не прерывал ее фантазии.

- Да, и еще… - очнулась девушка, - Палачи должны быть очень сильными, как морально, так и физически. Попробуй голыми руками справься с огромным оборотнем! Мой Ньюфаундленд с детства боксом занимался и штанги тягал. У нас даже дипломы есть. Палачам нужно сдавать массу нормативов, тестов… Сам понимаешь. В общем, хватит о Палачах! Просто давай я тебе чем-нибудь помогу и успокоюсь. Если совсем идей нет, я могу тебе торт испечь. У меня хорошо получается!

Рихард пропустил ее последние слова мимо ушей, вспоминая, как сегодня утром разглядывал фотокарточку с командой Ворона и долго-долго смотрел на мужчину посередине. Он так жалел, что не успел снять маску с его лица. Нужно было действовать быстрее, и тогда оборотень бы увидел больше, чем глаза, подбородок и краешек улыбки.

- Скажи, где живет Ворон, - перебил разглагольствующую Дженну Рихард, - Тогда я тебе по гроб жизни благодарен буду.

Девушка округлила глаза.

- Ты с ума сошел! - испуганно воскликнула Дженна, - Он нас с тобой в бараний рог скрутит!

- Очень хочу его увидеть. Хоть краешком глаза, - понурил голову Рихард.

Минуту Дженна молчала, а потом приподнялась и заговорщически прошептала ему на ухо:

- Я не родственник и не знаю точного адреса. Но я могу примерно назвать район, где он обитает. Как-то раз я кое-что подслушала. Есть один магазинчик на окраине города…

***

По клочку бумаги с адресом Рихард добрался до магазина. Пока шел, оборотень все гадал, что же там продают. Оружие? Книги? Антиквариат?

Но реальность разбила все его ожидания.

Рихард с приоткрытым ртом застыл перед выцветшей, обшарпанной вывеской, которая гласила:

- Лапки-царапки.

Что? Может, это шифр для Палачей? Вроде зоомагазин, а на деле склад для оружия.

Оборотня передернуло - с вывески блеклыми, голубыми глазами на Рихарда укоризненно смотрела кошка, обнимающая пухлого щенка.

Оборотень помотал головой, чтобы прогнать дикое видение. Ничего не поменялось. Кошка продолжала пристально глядеть на него.

Стало как-то жутко.

Собравшись с силами, Рихард толкнул дверь магазина и вошел внутрь.

Если Палачи шифровались, то делали они это очень хорошо.

Это был обычный зоомагазин. Пахло птичьим пометом, кормом и старостью. В магазине была не самая богатая обстановка. Обои кое-где облезали. За прилавком сидела древняя старушка и, кажется, дремала. Повсюду были клетки с различной живностью. Попугаи, канарейки, котенок в переноске, пара аквариумов с вялыми рыбками. В центре помещения горделиво красовалась клетка с шиншиллой. Присутствовали и всякие лекарства, корма, игрушки, домики для животных.

Рихард тяжело вздохнул. Могла ли Дженна что-то перепутать? Ворон часто бывал здесь?

Но другого варианта у оборотня не было. Оставалось только ждать и выискивать что-нибудь подозрительное.

Время шло, но ничего не менялось. Заходили люди. Маленькая девочка с щенком, у которого была перевязана лапка. Пожилой мужчина, искавший поводок для большой собаки. Старушка, нуждающаяся в сухом корме для кота. Бабушка за прилавком, увидев ее, оживилась, и они около часа болтали о радикулите, внуках и соседях-наркодилерах.

Ничего подозрительного в этом не было. Рихард уставился на шиншиллу, шиншилла - на него.

Когда оборотню надоело играть в гляделки, он обреченно вздохнул и решил попытать счастья на следующий день. Рихард устал стоять. Хватит на сегодня. Его ждала кровать.

Оборотень направился к выходу и, распахнув дверь, врезался в кого-то, отлетая и падая на задницу.

Этот человек, что, из стали?

Рихард поднял голову и вздрогнул, подскочив.

Мужчина имел… Своеобразную внешность?

Лицо человека было испещрено страшными шрамами. На его коже не было живого места. Длинные, уродливые полосы пересекали лицо мужчины вдоль и поперек. На человеке были абсолютно круглые и пугающие зеркальные очки. В посеребренных стеклах отражался сам Рихард.

Оборотень с легким ужасом смотрел на странного человека.

Мужчина поправил рукава кожаной куртки и вдруг улыбнулся. Один уголок его губ пополз вверх, другой - вниз.

Эта ухмылка преобразила лицо мужчины не в лучшую сторону. Он стал похож на самодовольное чудовище, которое вот-вот бросится на Рихарда.

Испуганный оборотень подскочил и пулей вылетел из магазина, задевая мужчину плечом.

Рихард успел пробежать пару улиц, когда до него кое-что дошло, и у него остановилось сердце.

Шрамы на лице мужчины были полосами от когтей. Вряд ли его кромсал медведь. Скорее всего, на человека напал оборотень.

Если на мужчину, пусть и сильного, накинется озверевший огромный волк, вряд ли он выживет. Но если этот человек - Палач? Тогда да, возможно выживет. Палачи обучены противостоять оборотням.