Отбор для Тёмных Князей (СИ) - Жнец Анна - Страница 12

Не могу сказать, что была опечалена этим фактом — наоборот, вздохнула с облегчением. Все живы. Я жива. Тут впору радоваться, а не огорчаться.

Ужин продолжился. Дальнейших вопросов не последовало. Комната погрузилась в напряжённое молчание. Девицы не поднимали взглядов от своих тарелок, но я не замечала, чтобы кто-нибудь из присутствующих проявлял интерес к еде. Я хлестала вино, каждой клеточкой тела ощущая, как Ролан меня разглядывает.

А ведь после ужина мне предстоит вернуться в его покои за ключом, шарить рядом с кроватью в поисках тайника. Надеюсь, в этот раз Аарон не ошибся и Его Темнейшество действительно отправится на всю ночь к временной любовнице. 

Временной любовнице...

Эй, Маргоша, а чегой-то ты так сильно стиснула зубы? Неужели ревнуешь? 

Заткнись, внутренний голос! Что за чушь! И вовсе я не РЕВНУЮ!

— Жаль-жаль-жаль, — тем временем мурлыкал кот, летая над единственным пустым стулом в торце стола. — Как жаль, что эйра Марианна не успела добраться в Тумалон к началу отбора. Но, возможно, уже на завтрашнем испытании мы её увидим. 

Некая незнакомая эйра волновала меня меньше, чем начавший лупиться лак на ногтях, так что причитания распорядителя я пропустила мимо ушей. 

Ужин тянулся и тянулся. Кот ворчал и ворчал, сетовал и сетовал, будто заезженная пластинка. Князь смотрел и смотрел. Я ощущала прожигающий взгляд, скользящий по моему телу, и мечтала, чтобы вечер поскорее закончился. 

Молчание напрягало. Девицы с механическим упорством крошили лежащие на тарелках стейки. Кусочки мяса становились всё меньше, но так и не отправлялись в рты. А этот звук — скрип ножей по керамическим поверхностям тарелок, слишком громкий в тишине, неприятно пронзительный — раздражал. Действовал на нервы просто ужасно! Вжик-вжик. Вжик-вжик.  

Наконец Тёмный Князь отложил салфетку и отодвинул стул от стола. В полном молчании скрежет деревянных ножек по полу показался оглушительным. То, что сделал Владыка, было воспринято как знак. Девицы, словно по команде, опустили столовые приборы и выпрямились в ожидании дальнейших указаний. 

Ролан поднялся на ноги, величественный в чёрном камзоле с высоким воротником и двойным рядом серебристых пуговиц.  Стоя в приглушённом свете магических ламп, на фоне зеркал, демон в своей маске выглядел ещё более загадочным и мистическим, чем, когда сидел за столом. Его образ бил прямо в сердце. Ролан будто явился из моих эротических грёз. Как же я любила таинственных мужчин, правда видела их только в фильмах. 

— Благодарю за чудесную компанию, эйры, — князь слегка наклонил голову. — Надеюсь, ужин вам понравился. Тумалонские повара самые лучшие в мире, а для прекрасных гостий постарались особенно.

Ох, этот голос! Он как бархотка, щекочущая позвоночник. Говори, Ролан, говори, прошу, не останавливайся.

— Время уже позднее. Завтрашний день обещает быть непростым. Мой слуга, Алакар, — демон кивнул в сторону арки, за которой маячил призрачный силуэт, — проводит вас в ваши покои. Отдохните как следует. 

Договорив, князь исчез. Ушёл вроде не по-английски, но неприятный осадочек остался. Так резко растворяться в воздухе, когда можно спокойно воспользоваться дверью, казалось невежливым.

Я вздохнула, вспомнив о своём ночном задании, и для храбрости опрокинула ещё один бокал вина. Пришло время отправиться в покои князя и найти-таки чёртов ключ. 

* * *

Слуга Его Сиятельства Алакар оказался — кем бы вы думали? — призраком. Самым настоящий привидением из тех, которые должны обитать в подобного рода огромных и мрачных замках. Человеческий силуэт, сотканный из тумана, проглядывался насквозь. От него веяло холодом, как из открытой морозильной камеры. Призрачные ноги не касались пола, висели, как плети. От бесплотных рук пользы было чуть больше — для общения дух в основном использовал язык жестов. Поднятая ладонь означала «внимание» или «стоять», повёрнутая влево или вправо — указывала направление движения.

Двери перед невестами слуга не открывал, ибо, как можно было догадаться, не обладал для этого достаточной материальностью. Он просто летел вперёд по длинным петляющим коридорам, проходил сквозь встречающиеся на пути преграды и совершенно не заботился, успевают за ним девицы или нет. 

Равнодушие призрака к своим обязанностям было мне на руку. На первом же повороте я отделилась от толпы и пошла своей дорогой. Благодаря магии Аарона, заблудиться было нереально: стоило напрячь память — и в голове возникал подробный план замковых этажей. 

Как и в прошлый раз, до покоев Ролана я добралась без приключений. Приключения начались позже, когда я стояла на коленях перед кроватью князя и лихорадочно ощупывала каменное возвышение, на котором эта самая кровать находилась, — искала тайник. По словам Аарона, надо было найти специальный бугорок в стыках между кирпичиками и нажать на него, как на кнопку. И вот когда мне показалось, что я-таки нащупала нечто похожее, дверь за спиной начала открываться. И что же, запаниковав, я сделала? Правильно! Спряталась. В постели князя. Под одеялом. 

Глава 7

Каждой глупости есть оправдание, верно? Верно. Вот и мой дурацкий поступок можно было объяснить во-первых, паникой, во-вторых, нехваткой времени. Дверь уже открывалась. Счёт шёл на секунды. Добежать до ванной комнаты и спрятаться в шкафу я не успевала. Единственным предметом мебели в спальне была кровать, так что я залезла в постель Ролана и накрылась с головой одеялом. Даже не знаю, на что надеялась? На невнимательность демона? На свою стройность, которая позволила бы мне слиться с матрасом. Талия у меня, конечно, была тонкой, живот — плоским, а вот грудь… Настолько монументальную грудь не могли спрятать даже бесформенные толстовки, так что свою ошибку я поняла быстро. С нервным смешком представила, что увидел вошедший в комнату князь: два внушительных холма, приподнимающих одеяло. 

Слуха коснулся звук шагов, приближающихся к кровати. Ролан, разумеется, меня заметил, так что пора было прекращать валять дурака и предстать пред красные очи Владыки Демонов, но страх и упрямство заставляли и дальше лежать неподвижно.

Но вот с меня сдёрнули одеяло. Надо головой возвышалась тёмная фигура Его Сиятельства.

Даже ребёнок знает, что лучший способ защиты — нападение, поэтому, не давав демону ничего сказать, я обвиняюще заорала: 

— Что вы здесь делаете?! Опять меня преследуете? Куда бы я ни пошла, вы тоже оказываетесь там. Признайтесь, вы за мной следите?

Рот князя изумлённо приоткрылся. Не позволив демону вставить ни слова, я продолжила:

— Нахал! Негодник! Зачем вы лезете ко мне в кровать?

— Это моя кровать, — сказал Ролан, — вы в моей спальне, эйра.

— Знаю я эти ваши отговорки! Сначала домогаетесь невинных девиц, а потом говорите, мол, она сама пришла ко мне в комнату. 

— Но вы пришли сами, — усмехнулся князь. — И, если память мне не изменяет, недавно выяснилось, что не такая уж вы и невинная.

— И что? — я всё ещё лежала в его постели, старательно изображая оскорблённую добродетель. — Разве это даёт вам право ко мне приставать? Ну-ка, верните одеяло на место и уходите. 

С этими словами я выдрала упомянутое одеяло из рук Темнейшества и снова накрылась им с головой.

— Опять скажете, что я сплю и вас здесь нет? — раздался смешок.

— Вам виднее, спите вы или бодрствуете. Или вы даже этого не знаете, князь, раз вынуждены задавать такие вопросы?

Под одеялом дышалось тяжеловато, а может, воздуха не хватало из-за волнения. Сердце колотилось со страшной силой.

— Так или иначе, — продолжила я, мечтая прикусить себе язык, но почему-то этого не делая, — прошу вас меня покинуть. Как вы сказали, завтрашний день обещает быть напряжённым, и я хочу как следует выспаться.

— В моей кровати?

Судя по весёлому тону, Ролан не злился. Видимо, до моего появления в его жизни не происходило ничего занимательного. Несмотря на благодушие демона, я прекрасно понимала, что играю с огнём. Не покинет Владыка свою комнату только потому, что одна наглая особа ему это приказала. Глупо даже надеяться. Тогда на что я рассчитывала, дерзя самому Князю Тьмы?