Зачет по тварезнанию (СИ) - Нарватова Светлана "Упсссс" - Страница 26

Не могу сказать, что зрелище было эстетичным. Но поучительным.

Стоило Кейрату присесть на скамью, как на столе, будто из воздуха, появился горшочек рассыпчатой каши, тарелочка со свежим маслицем, мисочка меда и пара блюд с пирогами. Кто-то, похоже, не потерял надежды. А совесть они потерять не могли. У обеих ее не было отродясь.

Я опасалась продолжения вчерашнего представляения, но Старый Арно гаркнул из кухни, и подавальщицы скрылись за дверью. Видимо, разъяснительная беседа, проведенная Кеем, касалась поведения всего семейства.

Вокруг сразу стало больше воздуха.

Торнсен молча навалил себе каши в тарелку, бухнул туда маслица не скупясь и отломил нескромный кусок пирога.

Молча.

Пару дней назад это было бы нормальное поведение. Пару дней назад Кейрат Торнсен был для меня вполне предсказуемым козопасом, вчера спустившимся с Западных гор и двух слов связать неспособным.

А теперь его молчание выглядело вызывающим!

— Не кажется ли вам, Кейрат, — строго начала я, — что шляться в незнакомом месте, Дайна знает с кем, до самой ночи — не самый умный поступок?

Торнсен поднял недоверчивый взгляд.

Ой! Мама, верни мои слова обратно. Так спалиться!

— Хотя бы не гремели по возращении, как жабоморд в посудной лавке, — быстро добавила я. — Я потом еще с полчаса ворочалась, уснуть не могла, — с упреком соврала я.

— А, да, конечно, — кивнул Кейрат. — Только я не шлялся, я проводил рекогносцировку на условно-враждебной территории и вел дознание в среде аборигенов.

— У вас что, был факультатив «Маг-разведчик»? — пошутила я.

…Судя по полному игнору шутки, я нечаянно попала в цель. Ходили слухи, что Тайная Служба Императора начинала вербовать в шпионы сильных, но незнатных студентов с четвертого курса. Никакого факультатива в Академии не было. И никаких официальных занятий тоже. Просто некоторые ребята ходили в увольнительную несколько чаще других, а после получения диплома, отгуляв денек другой, они исчезали в непонятном направлении.

Но это только слухи.

Я сделала вид, что отвлеклась на завтрак.

— Маг здесь есть, — продолжил Торнсен.

— Да-да, я в курсе, — закивала я. — Архей-махистер, способный к телепопации.

— «Теле-» чему?

— Телепопации, — повторила я тоном для дебилов.

— Появился он здесь недавно, года два назад, — осознав тщетность попыток что-то понять, продолжил Торнсен, — и сразу сюда стали приезжать разные люди. К магу. Тогда в таверне оперативно переделали чердак в номерной фонд. Не пропадать же деньгам.

— Пока ничего предосудительного не вижу, — заметила я.

— Примерно в то же время в окрестностях поселка появляются разномастные твари. Чем дальше, тем больше.

Я опустила ложку, чтобы ничего не пропустить.

А Торнсен — наоборот, ложку взял и набрал в нее каши.

— А твари-то здесь откуда взялись? — не выдержала я трагической паузы.

— Это самое интересное, — заулыбался студент всеми ямочками. — Если верить местной легенде, далеко-далеко в горах есть черная-черная скала. На черной-черной скале стоит черный-пречерный замок. В черном-пречерном замке живет черный-пречерный маг. У мага черное-пречерное сердце и он разводит черных-пречерных тварей.

Я представила, как девицы, когда рассказывают эту Очень Страшную Историю, запрыгивают к нему на колени и дрожат от страха. Всем своим пятым размером. И прижимаются, и прижимаются…

— Шикарный образец народного фольклора! Прямо как мерзомудрилище, — вспомнила я недавно упомянутого мною псевдотваря.

— Какая связь между фольклором и мерзомудрилищем? — обиделся Торнсен.

Он же старался, а его усилия до уровня фольклора низвели.

На самом деле парень узнал гораздо больше, чем я ожидала. Хотя я от него ничего не ожидала. Но и обижаться здесь не на что.

— Мерзомудрилище — выдумка, шутка, — пояснила я.

— Про него же в учебнике написано!

— Мало ли что в учебниках написано. Мне рассказывали, что когда лея Моро собирала материалы для своего бессмертно труда, — поделилась я по секрету, — она опрашивала воинов и магов, которые непосредственно встречались с тварями. А в те времена была у бывалых солдат расхожая байка для новичков, что есть де такая тварь, у которой мудри колючие, вонючие и длинные до самой земли. Такие длинные, что тварь иногда сама на них наступает. И если такое случается, то она начинает визжать истошно, а жертва от этих воплей падает замертво. Или сжигает жертву. Или съедает. Или мудри свои ей на уши натягивает. Но это самый пессимистический сценарий.

— А я всё хотел спросить: а что собой представляют эти «мудри»? — поинтересовался Кейрат уже более благожелательно.

— Я сама об этом спрашивала, но теперь этого уже никто не знает, — пожала я плечами.

— Кроме леи Моро, — хохотнул Торнсен.

— Знаешь, как я хотела с нею встретиться! — призналась я, ковыряясь в тарелке с кашей. — Она же родная бабушка Сафониэеля. По материнской линии. Я просила его познакомить меня с нею. Но, увы, это оказалось невозможно.

Что-то неуловимо изменилось за столом. Словно дыхнуло холодом. Я подняла взгляд.

Лицо Торнсена заледенело, разве что изморозью не покрылось.

— Понятно, — саркастический заметил он. — Значит, потомственный тваревед…

…И тут до меня дошло, что Кейрат если не в курсе моих отношений с научным руководителем, то основательно подозревает их наличие.

Вообще-то я свободная девушка! И никому ничего не должна.

Подумаешь, один раз ему анон…сировала. И что? Протянула руку помощи студенту в тяжелой жизненной ситуации. Это не значит, я теперь…

…Перед глазами встала утренняя картинка обнаженного Торнсена.

Не будь он моим студентом, если честно, я бы даже плюнула на разницу в возрасте и положении. И на Сафониэля лея Гроссо, который неизвестно где прохлаждается и даже попыток не делает меня найти. Рискнула бы.

А так…

Анонсировать — не значит жениться. Точнее, замуж выходить.

— А откуда здесь столько пустых домов? — перевела я разговор на нейтральную тему.

— Бегут, — безразлично сообщил Торнсен, отодвигая недоеденную кашу и глядя в окно на пустынную улицу. — Здесь люди чем зарабатывали? Охотились, дикоросы собирали, некоторые столярничали. А потом на ярмарку всё свозили. А как твари завелись, никаких заработков не стало. Люди стали пропадать. Вечером из домов лучше носа не высовывать. После заката — уж точно. Вот народ и побежал. Особенно, кто помоложе.

Ложка в его руках постукивала по столу, как метроном.

Логично.

— Не знаете, маг не вернулся? — спросила я.

— Нет.

— «Нет» — это «не знаю» или «не вернулся»?

— Я даже не знал, что его нет в поселке, — повернул ко мне голову студент.

— Узнайте, пожалуйста, у своих информаторов, — попросила я, запивая завтрак компотом. — Если не вернулся, то практику никто не отменял. Через пятнадцать минут выходим. — Я встала. — И, да. Вы хорошо поработали вчера.

37. Лайна. В разногласиях по гендерному вопросу

Как я и предполагала, по сведениям информаторш маг в деревню не вернулся. Но мы всё-таки подошли к его дому и убедились лично. Домик, кстати, был очень скромненький. На черный-пречерный замок на черной-пречерной скале не тянул никак. Будь я архей-махистром, выбрала бы что-нибудь покудрявей. Однако защита на входе заслуживала уважения. Мне, выпускнице-отличнице по профилю подготовки «Маг обороны и прикрытия», до местного мага по части защиты было, как… В общем, было. Было, куда стремиться. Меня терзали смутные подозрения, что Кейратушка силушкой своей богатырской, наросшей в здешних Глубенях до неприличных в его возрасте объемов, сумел бы ее снести. Правда, вместе с домом. И его содержимым. То есть в качестве эвакуационной меры его можно было использовать. А чтобы залезть и посмотреть, кто там живет и чем занимается — никак.

На этой оптимистической ноте мы отправились в лес.

— Кейрат, а вы не забыли взять стазисные пробирки? — с намеком поинтересовалась я минут через десять, когда за нашей спиной остался лишь частокол стволов.