Вернуть невесту. Ловушка для попаданки (СИ) - Ардова Алиса - Страница 43

Нет, клиент вряд ли сдаст меня Дракону. Я выполняла его заказы много месяцев и знала, что он не любит общаться с властями, да и сработались мы неплохо. Где он еще такого ценного поставщика найдет? Просто трактир сам по себе — первое место, где могут караулить люди Фарна.

Отступила в тень дома, располагавшегося чуть наискосок от заведения толстяка Хюи, и задумалась.

С удовольствием послала бы на встречу Ольму или попросила бы Хобба, да вот незадача: заказчик ни с кем, кроме меня общаться не желал. Категорически.

Ладно. Сейчас соображу что-нибудь.

— Доброго утречка, госпожа, — вежливо пробасили сбоку.

— Здравствуйте…

Я кивнула знакомому мяснику — тому самому, что с недавних пор, по словам Ольмы, зачастил в нашу лавку, — ожидая, что он, как остальные, ответит улыбкой на улыбку и отправится дальше, оставив меня наедине с собственными мыслями. Но Алид неожиданно остановился и затоптался на месте, смущенно переступая с ноги на ногу.

— Прекрасная погода сегодня, — выдавил он, наконец, деликатно откашлявшись.

— Да… солнечно, — с некоторым изумлением подтвердила я, гадая, почему знаменитого своей немногословностью мужчину потянуло вдруг на светский разговор.

— Но, возможно, после обеда дождь будет. У жены давеча колени крутило.

— Не исключено, — я с нетерпением покосилась в сторону трактира.

Что ж на мясника так некстати приступ болтливости напал?

— Жена, говорю, неважно себя чувствует. С вечера еще, — настойчиво продолжал мой говорливый собеседник. — Нам бы мазь какую, а целительская лавка закрыта. Второй уж день как. Вы ведь мэтру помогаете, знаете там все…

Алид резко запнулся, взгляд его заметался, щеки заалели, и он выпалил совсем уж жалобно:

— Скажите, они скоро откроются, а?

И тут я сразу вспомнила про его молодую жену, про последнюю встречу в «Девятке», намеки госпожи Лош, смешки из очереди… И про средство для потенции, разумеется, тоже.

— Боюсь, в ближайшие дни они вряд ли возобновят торговлю, но я сегодня увижу Ольму и обязательно скажу, чтобы заглянула к вам в лавку, занесла… гм… нужное лекарство, — осторожно подбирая слова, пообещала счастливому новобрачному.

Помрачневший было мужчина засиял ликующей улыбкой.

— Да-да. Пусть возьмет то, что я всегда покупаю… для жены, — подхватил он облегченно. И тут же рассыпался в благодарностях. — Спасибо. Вы меня очень выручили. То есть хозяйку мою… Нас с ней… Я для вас все сделаю. Когда захотите.

— Сейчас хочу, — мгновенно сориентировалась я.

— Все, что угодно, — еще раз пылко заверил мясник. Выслушал мою просьбу, повторил, что требуется, и направился ко входу в «Вертеп». Передать посетителю за столиком у камина, что госпожа, с которой у него назначена встреча, ждет его на заднем дворе трактира через несколько минут. Внутрь, к сожалению, зайти не может. По личным обстоятельствам.

Вот так. Достаточно туманно, но тот, кому надо, поймет.

Клиент вышел почти сразу же. Обвел цепким взглядом площадь, заметил меня, вопросительно прищурился, помедлил, но потом все-таки согласно кивнул и двинулся по улице.

Прекрасно.

Я облегченно вздохнула и заспешила в противоположную сторону, огибая площадь и собираясь выйти к назначенному месту чуть дальше — через переулок.

Свернула за угол и…

Нет, я не врезалась в него, просто не успела. Мужчина плавно отступил — как будто перетек в сторону — и тут же перехватил меня за локоть. Осторожно, но достаточно крепко. Не вырваться.

— Анна… Какая приятная неожиданность. Надеюсь вы рады меня видеть так же сильно, как я вас? В прошлый раз мы не закончили разговор… — в знакомом уверенном голосе прорезалась легкая усмешка вперемешку с каким-то странным, нетерпеливым предвкушением, и я чуть не застонала от отчаяния.

Фарн…

Проклятье! Ну почему снова он и опять так удивительно «вовремя»? Словно по запаху меня находит или чувствует, где я буду находиться.

— Добрый день, эйрэ. Я рада… Очень рада, — заверила поспешно, пытаясь по возможности незаметно вывернуться из захвата.

— Не стоит, — наследник предупреждающе качнул головой и еще сильнее стиснул мой локоть, разворачивая лицом к себе. Протянул вкрадчиво: — В прошлый раз вы так неожиданно исчезли…

— Сама удивилась, — призналась я совершенно искренне.

— То есть вы не собирались сбегать? — недоверчиво приподнялись четко очерченные брови.

— Сбежать от высшего мага, более того, носителя зверя? Даже не надеялась. Да и как бы я смогла? Это само собой получилось. Стояла, беседовала с вами, и вдруг меня унесло… перенесло… В общем, оказалась я один Вечный знает где и очень долго оттуда выбиралась, — пожаловалась доверительно, стараясь все-таки не смотреть в глаза Дракону. Хотя, если разобраться, чистую правду ведь сказала: все тогда произошло без моего вмешательства и участия. — Лес непредсказуем и порой любит вот так своеобразно подшутить над людьми. Когда вышла, оказалось, что на опушке никого нет. Вы не стали меня ждать и ушли. Но я понимаю, эйрэ, у вас и без меня дел хватает…

— Не стал ждать, значит? — хмыкнул Фарн. Похоже его мои попытки перевернуть ситуацию с ног на голову не злили, а лишь забавляли. — Может, еще скажете, что искали меня все это время… для продолжения внезапно прервавшегося разговора?

Я скромно потупилась. Откровенно преувеличивать не хотелось, отрицать тоже. Пусть думает, как хочет.

— Что ж, — посерьезнел мужчина. — У меня, действительно, много дел, но ради вас я готов их отложить ненадолго. И Лес сейчас далеко, не дотянется… Видите, как все удачно складывается…

Притянул меня к себе и предложил вкрадчиво:

— Побеседуем?

— О чем? — облизнула я внезапно пересохшие губы.

— Не здесь, — Фарн выразительно покосился в ту сторону, где располагалось заведение Хюи. — Давайте зайдем в трактир?

О нет, этого мы точно делать не будем. По крайней мере сейчас, когда на заднем дворе «Вертепа» ждет заказчик.

— Простите, эйрэ, я спешу. Очень. Если у вас что-то срочное…

— У меня несколько вопросов, — тон наследника стал суше, жесче. — Там, у Озера, вы, в отличие от остальных, не сидели на месте, а постоянно уходили…

— За травами, — тут же уточнила я.

— Там все странное. Это же Лес.

— Может, сами находили что-нибудь? Или обратили внимание, как кто-то нашел?

Я конечно подозревала, что наследник Драконов начнет расспрашивать о чешуйке, но все равно стало не по себе. По позвоночнику пробежал противный холодок, сердце дернулось и сжалось от нехорошего предчувствия. Неужели Фарн все-таки полагает, что зверь отдал свой дар мне?

Произнесла стараясь, чтобы голос звучал участливо, но совсем не заинтересованно:

— Вы что-то потеряли?

— Нет… Не совсем… Но мне хотелось бы знать, где находится одна вещь. Очень ценная и уникальная. Имеющая отношение к моему клану. Если вы все-таки что-то видели…

— Не видела, — пробормотала сдавленно. — Никого и ничего необычного.

Ну да. Кроме дракона, воробья и чешуйки. Но они как раз вполне обычны для Леса.

— Уверены? — Он быстро шагнул вперед, вынуждая меня отступить. — Может, подумаете еще?

Так мы и замерли на некоторое время — я, прижавшаяся к стене, фактически распластавшаяся по ней, он, нависший сверху, и больше ни одного живого существа в целом мире… По крайней мере, в переулке точно.

Даже воробей затих, не подавал никаких признаков жизни и помогать совсем не собирался. Ящер тоже не появлялся. Ну, а Лес… Он, действительно, был слишком далеко. Не сбежать и не скрыться.

Я все-таки подняла голову, и это стало ошибкой.

Фарн находился близко… Слишком близко для того, чтобы оставаться невозмутимой. И с самообладанием у него, судя по всему, тоже имелись проблемы. Он хмурился, не сводя с меня взгляда, наклонялся все ниже — я уже ощущала на губах его дыхание. Потом поднял руку, медленно, как во сне, и на миг показалось, что он вот-вот коснется моей щеки…

Остановился Дракон в самый последний момент. Резко выдохнул, сжал пальцы в кулак, словно удерживая сам себя, произнес хрипло и как-то рвано:.