Императорский отбор для попаданки (СИ) - Ганова Алиса - Страница 31

— Да, Ваше Сияние, — пролепетала она и как кроткая овечка пошла к дорожке. По пути едва заметно дала мне знак, чтобы следовала за ней.

Я быстрым шагом поскакала следом, уже выдохнула с облегчением, когда услышала вопрос принца:

— А где ваши туфли?

Вот глазастый! И ведь ждет объяснений.

Развернулась и, не сдерживая ехидства, ответила:

— Подарила фрею Эбреру.

— По назначению? — лукаво уточнил принц, подразумевая пощечину на отборе.

— Я воспитанная и скромная лея, — уклончиво ответила и, еще раз присев в поклоне, понеслась за Димкой, которая шагала быстро и недовольно сопела.

Сосредоточенная Димея вела меня по задворкам парка и молчала.

— Я не хотела нарушать ваше уединение, — первой заговорила я, искренне сожалея, что испортила романтичную встречу с принцем.

— Все потом! — она высунулась из-за колонны, огляделась по сторонам и махнула рукой, чтобы я следовала за ней.

Как две воровки, обходя людные места, мы пробирались через гроты. Потом, прячась за широкими стволами вековых великанов, крались до неприметного серого домика.

Изящная растительная резьба на каменных стенах придавала зданию воздушности, однако оно явно нежилое.

— Что это? — заглянула я в узенькое окно.

Обшаривая кусты перед входом, Димея проигнорировала вопрос, а когда нашла, что искала, обрадовалась и ринулась открывать деревянную дверь.

Войдя в пыльное, темное помещение, заставленное садовыми инструментами, лейками, вазами, лестницами, я поняла — это садовый домик, однако чувствовала себя в нем некомфортно.

— Жди здесь, пока я не вернусь, — огорошила Димея.

Ее план — сбегать за приличной одеждой и переодеть меня — простой и логичный, но стоило мне оказаться запертой в пустом доме, на меня нашли грусть и страх.

Сев в большую пустую каменную чашу, предназначенную для высадки растений, как в кресло с низкой спиной, я стала вслушиваться в тишину.

Время тянулось медленно. Уже забеспокоилась, что Димка заперла меня здесь в наказание, стала обходить дом и изучать старые деревянные рамы, чтобы в случае заточения выбраться под покровом ночи, когда на крыльце послышались шаги, затем скрипнула дверь.

— Кто здесь?! — разнеслось по дому грозно. Я подпрыгнула, и Димка, довольная своей шуткой, рассмеялась.

— Коза! — отругала ее.

Однако когда она вытащила из сумочки свежее платье и туфли, почти простила.

Из садового домика я вышла в туфельках, свежем наряде и с сумочкой, в которой спрятала старые вещи.

— Выглядишь достойно, — оценила меня Димея. — Теперь можно прогуляться по центральной аллее. Так короче, и пусть все увидят, что у тебя все прекрасно.

Мы шли по дорожкам мимо придворных и соперниц по отбору, и я отчетливо видела: на Димку поглядывают с откровенной завистью. Некоторые с ненавистью.

Димка, чтобы подразнить завистниц, ступала горделиво, даже царственно, но все же что-то с ней не так. Не спорит, не ругается, думает о чем-то своем… — я готова поклясться, что под рыжей макушкой шел активный мыслительный процесс, который запросто выплеснется в очередную рискованную аферу. Тут еще Димка, которую обычно мало интересуют чужие трудности, полюбопытствовала:

— Ну, рассказывай: что с тобой случилось?

Мило с ее стороны, но я не обольщалась. Внимание к моим бедам вызвано не благородством души, а корыстным интересом. Чую, заинтересовалась подозрительным одеколоном Ворона. Поэтому, отвечая, я намеренно умолчала про запах, заставший меня врасплох.

— Вышла на прогулку, наткнулась на советника, бросилась бежать, — поведала в двух словах.

— Неужели ты в нем не находишь ничего… интересного… как в мужчине? — как бы между прочим спросила Димея, подтверждая мою догадку.

— Нет.

— Уверена? — продолжала допытываться она. На лице ее мелькнула озабоченность, но стоило на ступеньках появиться соперницам, широко улыбнулась, демонстрируя хорошее расположение духа.

— Иначе убегала бы я, теряя туфли? — возразила я, промолчав и о помощи Снежка. Эх, если бы не он, кто знает, чем закончилась моя встреча с Вороном?

— Идем, — Димея резко сменила курс, хотя до нашей комнаты уже рукой подать.

— Куда? — я чутким местом почувствовала, движемся к неприятностям, и напряглась.

— В библиотеку. Надо кое-что узнать. Я таким интересоваться не могу, но ты, как менее заинтересованное лицо, можешь поискать…

— Нет! — резко остановилась я.

— Что нет? — остановилась и она.

— В новую авантюру я не полезу! Тебе откровенно завидуют. Стоит подать повод, раздуют пламя — и можно вылететь с отбора!

— Ты это о чем? — заблестели ее карие глазки. — Что плохого в том, что мы почитаем книги?

Вот хитрая жучка! Я-то знаю, о чем она хочет почитать, но признаться не могу — иначе мы стопроцентно займемся этим делом, поэтому схитрила:

— Все, что кажется мне подозрительным, только с разрешения Эверия!

Я надеялась, что Димея его побаивается. И пока дождется мага — раздумает, однако она коварно улыбнулась.

— Отличная идея. Он как раз должен прийти.

— Откуда ты знаешь?

— Я послала за ним. А мне, маркизетте Рыжной, — она гордо приподняла подбородок, — Эверий не откажет.

— Вот и надо дождаться его появления, — я потащила ее в другую сторону.

— Не следует терять время! — Димка тоже не сдавалась и, вцепившись в мой рукав, тянула в другую сторону. Я отчаянно упиралась, пока в коридоре не раздались громкие шаги.

После невероятной суматохи я приготовилась увидеть кого угодно. Даже саму Мелдею! Но только не Ворона третий раз за утро!

Мы с Димкой застыли на месте, а вот он, казалось, совершенно не удивлен, что мы у библиотеки.

С улыбкой удава подошел ближе.

— Маркизетта, — в этот раз обратился именно к Димее. Я была для него пустым местом. — Давно ли вас стала интересовать библиотека?

— С тех пор как я заинтересовалась некоторыми любопытными вещами, — кротко ответила Димка, осторожно принюхиваясь к Советнику. Я тоже принюхалась. И с облегчением выдохнула, не уловив ничего подозрительного.

— Не забивайте вашу прелестную головку ерундой. Я могу порекомендовать вам кое-что… Даже подарить… — он взял ее под руку, и я вынуждена была встать позади сладко мурлыкающей парочки спевшихся прохиндеев.

— Правда? — не видела Димкиного лица, но уверена: ее глаза загорелись. Однако она как истинная аристократка знала правила игры и прежде чем согласиться, уточнила: — И что же вы хотите взамен?

— Лишь прощения, — мерзавец поцеловал ей пальцы. — Ваше и вашей компаньонки.

— Вы могли скомпрометировать ее! — сердито возразила Димка.

— Даже не думал! Светлая упаси. Другое дело, что ваша компаньонка предпочитает ходить босиком. А потом бросается бежать сломя голову, будто я чудовище.

Вот так мило идут, общаются и решают мою судьбу без меня!

Вот вернемся в комнату: я Дименьке тоже все прощу…

Эбрер был галантен и краток. Договорившись, откланялся и удалился, игнорируя меня. Но я не верила ему. Вот ни капельки!

Но имелся и плюс от его появления: Димка позабыла о библиотеке и спешила в покои.

Первым делом я убедилась, что Снежок на месте. Обрадовалась и, подхватив кота, скрылась с ним в своей комнатке. Однако покой был недолгим. Вскоре хлопнула дверь, и Димея, взвизгнув:

— Да! — подозрительно притихла.

«Не к добру!» — екнуло мое сердце. Еще и Снежок напрягся, спрыгнул с колен, взволнованно закрутился у порога…

Пришлось отложить злость на потом и выглянуть.

Димея склонилась над маленькой шкатулочкой и рассматривала, переливающуюся на свету крошечную баночку.

Что она от Ворона, я не сомневалась, потому что презент появился вместе с желтыми цветами.

Хотела уже броситься отбирать опасный подарок, но по вставшей дыбом шерсти на холке Снежка, поняла: он сейчас снова будет грызть букет, поэтому первой добралась до цветов, вынесла на балкон и закрыла их там, и только потом ринулась к Димке.