Быть собой (СИ) - "Sleepy Xoma" - Страница 43

Да, людей у них хватало — заканчивался квинтилис, если считать луны по-фарийски, уже почти три дюжины дней и ночей прошло с начала восстания, и вся провинция бурлила. Легионы так и не отошли с границы, занятые, как удалось выяснить, борьбой с неожиданно вторгшимися из-за реки Гаэлисты отрядами, как благоговейно говорили прочие северяне, Вольных. Совпадение было странным, но доказать, будто кто-то призвал свободный народ, Элаикс не мог, а потому попросту не обращал внимания на такую ерунду.

Сейчас его внимание было занято более насущными вопросами, например, тем, как забраться на эту проклятую стену!

Словно отвечая его мыслям, с неба одна за другой сорвались девять молний, ударивших в выщербленные камни площади и раскидавших ганнорцев во все стороны.

— Проклятье, ну почему у нас нет своих магов? — Элаикс от злости ударил по стене ближайшего дома, оставив в бревне глубокую вмятину. — Может кто-нибудь объяснить?

— Почти всех перебили фарийцы, — охотно отозвалась Эльра. Последнее время изуродованная девушка все чаще оказывалась неподалеку от Элаикса, и тот, честно говоря, не представлял, что бы он без нее делал — у грабительницы оказался настоящий административный талант.

— Знаю, ты рассказывала. Пришли на священный остров в сопровождении десятка колдунов, и вырезали всех, включая женщин и детей, не прошедших посвящения. А что мне теперь делать?

Северянка задумчиво почесала один из своих многочисленных шрамов, затем дернула изувеченное ухо.

— Честно говоря, не представляю. Нам не взять эту крепость, а потому умнее всего было бы послать все в задницу, оставить Раэлин и прогуляться по провинции. Так мы сможем перебить кучу фарийцев, и убежим до того, как с юга придет помощь.

То, что она говорила, было правильно, но при одной только мысли о позорном бегстве у Элаикса начинали ныть зубы, а перед глазами всплывали багровые пятна. Однако он не желал признаваться подруге в этом, а потому избрал другую тактику:

— Этого не будет. Сильные скорее сожрут собственные потроха, чем признаются в то, что их дело обречено на провал.

Пышнотелая ганнорка фыркнула.

— Они такие. Делают, а потом думают. Или даже просто делают.

Элаикс согласно кивнул — он тоже был не самого лучшего мнения об умственных способностях ганнорской знати.

— Еще советы есть?

— Есть, — кивнула Эльра. — Держись Ливитара, он знает, что делать. К тому же, если тебе позарез нужна колдунья, у него есть одна такая.

— Ты это о ком? — Ошеломленно переспросил Элаикс.

— Обо мне, — промурлыкала за его спиной Вариэтра появившаяся буквально из неоткуда. Еще удар сердца назад, — и Элаикс готов был в этом поклясться, — ее там не было.

Эльра, не скрывая отвращения сплюнул девушке под ноги, а та одарила ее самой доброжелательной улыбкой на свете.

— Ты — ведьма? — не обращая внимания на намечающуюся свару, уточнил тимберец.

— Каждая женщина чуточку ведьма, — загадочно улыбнулась собеседница. От этой улыбки кровь у юноши закипела. Казалось, еще немного, и у него пар пойдет из ушей.

— Везет же этому жиртресту, — прошептал себе под нос Элаикс, а вслух добавил. — Ну и что ты, как чародейка, можешь сотворить с засевшими на стенах фарийцами?

— Ровным счетом ничего. У них там десяток магов, если попробую колдовать, они размажут меня по стенке.

— Так зачем ты тогда тут нужна? — грубо поинтересовалась Эльра.

— А вот это уже не твое дело, моя милая, — Вариэтра послала ей воздушный поцелуй и обратилась к Элаиксу. — Мой мужчина тебя ждет, есть важный разговор. Приходи, когда эти остолопы закончат штурм, думаю, ждать осталось недолго.

Она не ошиблась — как раз в этот момент мимо них пролетел отчаянно вопящий воин, которого неизвестная сила отшвырнула от стены. Вслед за этим раздался сигнал к отступлению.

— И опять ничего, — пробурчал Элаикс. — Может быть, мне завтра самому полезть на стены?

— Чтобы умереть? — в голосе Эльры послышались нотки беспокойства. — Не для того я грела тебя своей рабыней и бинтовала раны.

Вариэтра звонко рассмеялась, заставив юношу покраснеть.

— Не трать впустую время, ты знаешь, где нас найти, — проворковала она и…

— Куда она подевалась? — недоуменно переспросил Элаикс. Все было на месте — и город и стена и отступающие ганнорцы, оббегавшие их по сторонам. Отсутствовала только Вариэтра.

— Глаза отвела, — Эльра вновь сплюнула, едва не попав по какому-то раненному воину, который еле-еле плелся, подволакивая пробитую дротиком ногу. — Тварь. А ты все же сходи, поговори с Бочкой.

— Странно, мне казалось, что он презирает тебя.

— Он не одинок, — девушка отвела взгляд. — Многие…

Она не закончила.

— Извини, я не собирался делать тебе больно. — Элаикс положил ей руку на плечо. — Не хочешь, не рассказывай.

— Не хочу, — согласилась Эльра. — Скажу лишь, что встреча с тобой — лучшее, что происходило со мной за последние десять лет.

Она покраснела и, быстро развернувшись, пошла прочь, оставив юношу в полнейшем недоумении. Если бы он не знал, что изуродованная девушка предпочитает женщин, подумал бы, что нравится ей.

— Ладно, пойдем, послушаем, что скажет Бочка.

Ливитара он нашел там же, где и всегда? тот устроился на самой окраине трущоб в старом, но достаточно хорошо сохранившемся бараке. Тут же находились почти семьсот воинов, причем каждый из них — и это было видно сразу — прекрасно умел воевать и выживать. Своих лучших людей Бочка, категорически возражавший против штурма, к стене не водил, чем вызвал недовольство прочих Сильных, однако никто не осмелился даже пикнуть. Впрочем, нельзя было обвинить его и в нежелании воевать — менее ценные бойцы Ливитара регулярно наведывались под стены, зачастую для того, чтобы возле них и остаться.

Два воина сразу же провели Элаикса в небольшую комнату, заставленную оружием, трофеями и просто всевозможным мусором.

— Привет, — хмуро поздоровался Бочка.

— И тебе не болеть. Зачем позвал?

Ливитар жестом указал на сундук напротив импровизированного стола, сложенного из нескольких досок и двух бочонков, за которым он сидел сам.

— Есть разговор.

— Слушаю.

— Как обстоят дела с твоими походами по окрестностям?

— Неплохо. Смогли разграбить пять укрепленных поселений и фарийских усадьб. Освободили почти шестьсот рабов и рабынь, благодаря чему моя армия увеличилась еще на двести с лишним бойцов.

Свою банду Элаикс с некоторых пор называл армией — ему очень нравилось, как это звучит. Правда, в армии не хватало ни оружия, ни доспехов, ни опытных командиров. Зато в избытке водились еда, спиртное и энтузиазм.

— И как, много у тебя доспешных? А конников? — Бочка говорил без тени улыбки, но Элаиксу показалось, будто над ним насмехаются.

— Все что есть, то мое, — хмуро ответил он. — К чему этот допрос?

— У меня, — не обратив внимания на его слова, продолжил собеседник, — уже почти семь тысяч, из них больше девяти сотен носят броню и ездят верхом.

— Неплохо, — пожал плечами Элаикс.

— Нет, плохо! — Бочка хватил ребром ладони по доскам, отчего те жалобно скрипнули и затрещали. Бил он несильно, иначе гарантированно развалил бы импровизированный стол на части. — Эти воины — дерьмо. Едва ли половина из них умеет драться, остальные — обуза! Из семи тысяч настоящими воинами можно считать лишь две сотни — тех, кто был со мной до бунта. В них я, по крайней мере, уверен. А у прочих вождей дела и того хуже, понимаешь? Сейчас в Раэлине под началом Сильных собралось около сорока тысяч человек, а скоро будет еще больше.

— И?

— И все они очень захотят подраться с фарийцами, когда те отправят легион-другой на подавление восстания.

Элаикс недоуменно почесал за ухом.

— Не понимаю. Разве это плохо? Кажется, мы все как раз и собрались для того, чтобы хорошенько набить морды имперским псам.

— И как, много морд удалось набить? Ну, из тех, что сидят за стеной?

Юноша злобно зыркнул на Ливитара. Бочка раздражал его все больше, однако — и не признать этого было нельзя — говорил он разумно.