Семена Апокалипсиса. Книга 9 (СИ) - Понарошку Евгений - Страница 59

«Разве что…, — подумал он, разглядывая подарок. — Тот церковник что покинул Землю вместе со мной?»

Когда адепт прочёл название и свойства, то глубоко задумался. Конкретно для него, свойства этого предмета были очень спорные, если не сказать вредные. Он даже подумал отказаться на всякий случай, уж больно было опасно принимать дары церкви. Однако у мужчины все же возникла догадка, где он сможет применить этот загадочный расходник.

— Браслеты соответствуют стоимости твоего товара, — тем временем подытожил деятель церкви. — А подарок — воля Лорда Орфета.

Выслушав «веруна», игрок сгрёб все три артефакта в ладонь. Церковный торгаш промолчал, но Артёму показалось, что он усмехнулся.

— Что же, — вновь открыл рот фанатик, — если желания уважаемого порталиста удовлетворены, то не смею больше задерживать.

Артем лишь молчаливо вышел из кельи. Обратный путь прошёл в полной тишине. Вернувшись в зал с алтарём, церковник вновь занял свой «пост», а мужчина не теряя времени отправился на выход. Покинув храм короткой телепортацией, лорд переместился в безлюдный переулок.

Порталист решил прогуляться по людным улицам Города Башен и подумать о ситуации.

Он принял дар некоего Орфета лишь только по одной причине: интуиция голосила, что его напарник по заданию в какой-то момент станет противником. Сливали ли его наставники? Все может быть. Хотя, возможно он все усложнял и это была очередной экзамен, ошибка в котором значила смерть.

Сделал ли он ошибку, приняв миссию? Может быть — да, а может, и нет. Но порталист не без оснований кое-что подозревал. Попытайся он отказаться — и у «начальства» обязательно нашлись бы какие-нибудь менее приятные доводы в пользу его согласия.

Осторожно продвигаясь в толпе, мужчина вышел на какой-то базар то ли для смертных, то ли слуг, обслуживающих башни своих господ. В изобилии продавалась еда, специи и много чего еще. Кричали зазывалы, ругались торгующиеся покупатели.

Простые разумные всех рас копошились в этой бурной сутолоке. Артём смотрел на них с какой-то отстранённостью. Смертные были так хрупки, а их жизнь уязвима. Гибель несло что угодно: от полоски острого металла до тромба, попавшего в сердце. Все могло лишить их жизни, за одну секунду обнуляя десятилетия кропотливого труда, учебы и накопления опыта. Была ли в этом справедливость? Так не несла ли её Вездесущая, давая разумным силу бороться за своё существование?

От философских размышлений отвлёк некто знакомый. Здоровенный зверь, мех которого переливался, как у хамелеона, спокойно сидел и пожирал мясо прямо с прилавка торговца. Сам лавочник смотрел на это с немым ужасом, не смея упрекнуть трансцендентное существо.

— Эй, мохнатый, — порталист подошёл к тигру, — а ты как здесь оказался?

Зверь величественно проигнорировал его, как это могут делать только кошки. Правда, в эмоциональном фоне мужчина уловил, что его отметили. Это напоминало молчаливый кивок.

— А хозяин твой… — начал было Артём, но замолчал от агрессивного рычания. Пришлось оправдываться: — Да шучу я, шучу.

Игрок рассчитался за мясо, нагло пожранное Тигром кристаллами — валютой, которой совершали покупки смертные.

— Давай, веди к Шепарду, — легонько пихнул он тигра в бок, когда тот наконец утолил голод.

Игрок помнил, что этот зверь всегда ошивался рядом с американцем. Особых причин увидеть его не было, но и хуже от этого не станет. Почему бы и нет?

Долго идти не пришлось. Ган ошивался совсем недалеко. По краям центральных улиц Города Башен было полно различных забегаловок с местной кухней. Здесь же располагались и столики для обедающих посетителей. За одним из них и обнаружился бывший военный.

Развалившись на стуле, американец смотрел в небо, потягивая какую-то местную сигару. Его апатичное лицо говорило о полном отсутствии интереса к окружающему миру. Глаза стеклянно застыли, не выражая абсолютно ничего.

Артем сел рядом и жестом показал хозяину забегаловки принести чего-нибудь смочить горло. Судя по страху в глазах, тот как-то догадался, что посетители сегодня отнюдь непростые. Крупный толстяк лично вынес какие-то прохладительные напитки. Расставив их на столе и залопотав что-то про бесплатное обслуживание для высоких гостей, он в темпе смылся с глаз долой.

Мужчина пригубил оранжевой жидкости из запотевшего бокала, не спеша лезть с разговором. За короткое время общения с этим человеком Артём так ничего о нем и не понял. Зачем Ган покинул Землю? Для чего вообще ему это всё? С самим порталистом или той же Аллой… Ашез, все казалось куда понятнее. Особенно с последней.

Тем временем Шепард подал признаки жизни. Дёрнувшись, американец привстал, приняв более нормальную позу. Мельком посмотрев на Тигра, он кивнул Артему. Тот отзеркалил жест.

Отхлебнув того же напитка, мужчина скривил лицо, вылив все на мощённую камнем улицу. Этим поступком он, вероятно, довёл хозяина забегаловки до абсолютного ужаса.

— Чёртов глупый кошак хочет остаться! — наконец открыл рот американец. — На заварушку. Как ему объяснить, что здравомыслящим людям здесь делать нечего?

От Тигра пришло намерение решимости, смешанного с предвкушением хищника. Разумеется, зверь отлично понимал речь.

— А вывезешь, полосатый? — с усмешкой обратился к нему Артём. — Тут и правда будет жарко.

«Кошак» зарычал, мысленным посылом предложив ему побеспокоиться о самом себе.

«И ведь не поспоришь, — мысленно хмыкнул мужчина. — Вылезу ли я сам оттуда, куда залез?»

Игрок понимал, что суёт голову в самое пекло, но интуиция настойчиво вела его. Шепард не дал порталисту снова уйти в себя с этим вопросом. Чуть заметным движением ладони он указал на ближайшую к ним башню, что наверняка тоже принадлежала какой-то организации.

Не понимая, что Ган имеет в виду, Артём повернулся и присмотрелся к величественному зданию получше. Построенная из темного камня, оно не особенно привлекало внимание.

Порталист не понял, чем же она заинтересовала Шепарда. Он аккуратно применил пространственную ауру, чтобы изучить внутренности здания. Теперь странность бросилась в глаза сразу: башня практически пустовала.

Не ощутив никаких трансцендентных существ, игрок смелее обшарил территорию. Там находилось буквально с десяток смертных и никого больше. Более того, многие помещения несли следы торопливых сборов. Артем помнил, что даже в отсутствии лордов любая башня выполняет функции представительства и имеет административный аппарат с множеством простых служащих. Вывод напрашивался сам собой.

— Крупная торговая гильдия… — заметил вслух Шепард. — Вывезли все ценности и покинули планету совсем недавно.

— И много таких беглецов? — поинтересовался Артём, понимая, куда клонит собеседник.

— Достаточно, — безразлично пожал плечами Ган. — Многие бегут с Города Башен.

Они ещё недолго поговорили на это тему. Саймон рассказал, как вступил в наёмничью организацию. Разумеется, без работы они, учитывая происходящее, не остались, правда, сам американец особого энтузиазма не испытывал.

— И чем занимаются трансцендентные наемники? — спросил из праздного интереса Артем.

— Тем же, чем и обычные, — поморщился Шепард. — Убивают за высокую плату. Разве что нас кинуть легче.

— Ну а если здесь ничего нового, — заинтересовался мужчина. — Почему ты покинул Землю?

— Не люблю людей, — довольно странно ответил тот и порталист вспомнил, что тот уже отвечал раньше что-то подобное.

Впрочем, это ему такой довод кажется недостаточным. А учитывая эксцентричность иных личностей, то вполне приемлемый.

— Я кстати был на Земле, — зачем-то решил упомянуть от. — Там кстати не так уж и плохо сейчас…

Американец не любил долгих разговоров, по этому Артем совсем вкратце рассказал ему о своих последних приключениях.

— Занятно, — совсем не демонстрируя интереса ответил тот. Впрочем, порталисту показалось что тот немного оживился.

— Не думал вернуться? — поинтересовался Артем.

— Черт его знает. — пожал плечами тот. — Мохнатый собирается воевать с Гегемонами. Вот после этого я бы подумал…