Путь стража (СИ) - Кас Маркус - Страница 17

Сложно было изображать растущий интерес к его словам. Но я справился. Никакого суда совета и в помине не планируется, я был уверен. Откажись я сейчас и мужику придется изворачиваться, морозя меня в камере и придумывая причины почему меня не казнят. Но такой вариант был плохим. Потому что после следовали угрозы близким, всем подряд.

— И я… стану стражем?

— Это единственный способ вытащить вас из этой беды.

— И что будет с моей жизнью? Мой дом, обитель…

— Об этом придется забыть. Небольшая цена за жизнь, полагаю. Вы пройдете специальную подготовку. Уж поверьте, наши учителя ничуть не уступают лучшим имперским.

— А потом?

— А потом вы будете делать то же, что и собирались. Но служить станете на благо не только империи, но и миров, — агитировал страж с горящими глазами.

— И вы мне поверите на слово? — последняя попытка огрызнуться.

— Увы, учитывая обстоятельства, нет. Вы принесете мне лично клятву на крови. А затем, после обучения, клятву совету. Но это будет ваш выбор, Илья.

Чудесный выбор, прямо цветет и пахнет. Либо служи, либо сдохни. В таком придуриваться не стоило.

— Словно у меня есть этот выбор. Я хочу жить.

— Не относитесь к этому так, — мягко укорил меня Тимофей. — Наша служба очень важна, без нас…

— А что делали стражи, когда владыка чуть не прорвался из бездны? — не выдержал я пропаганды. — Почему стражи не остановили высших, а потом и лордов? Где вы были, когда обитель чуть не разрушили?

Стража перекосило, на мгновение с него слетела маска доброго дядюшки, с которой он мне расписывал чудесные карьерные перспективы.

— Высших прикрывал великий магистр, — неохотно и зло признался он. — Старик мало того, что подмял под себя экзорцистов, так и стражам давал неверную информацию. Сила сердца владыки мощная вещь, никто из нас не способен её почувствовать и тем более превзойти. Поэтому нельзя чтобы владыка проник в наш мир.

Ясно, наркоман от мира демонов всех перехитрил и подставил. Пожалуй, не стоит сознаваться и в наличии во мне частицы этого проклятого сердца.

— Высшие погибли. А с лордами мы… договорились. До этого они и сами вполне успешно ограничивали свои силы. Сейчас же их осталось мало и каждый из них заключил соглашение с советом.

Узнать бы ещё о чём они там договорились… Но щедрый информационный аванс закончился. Тимофей внимательно смотрел на мою реакцию. Не стану ли я бурно возражать против такого святотатства. Мне было всё равно. Если завеса нарушена, то какая разница сколько разумных демонов обитает в столице?

Тем более он сообщил мне кое-что, чего я не знал. Лорды сами ограничивали себя, не сильно стремились нарушить равновесие. Ну или этого было мало. Тоже, впрочем, уже неважно, если теперь их ничего не сдерживает. Кроме нового договора, получается.

— Согласен, — устало ответил я на его вопрошающий взгляд. — Попрощаться с друзьями дадите?

— К сожалению, это невозможно, — его сочувствие было не отличить от настоящего. — Утром я поговорю с советом и если они согласятся, что более чем вероятно, вас тут же перевезут в обитель стражей.

Ну хоть бы название иное придумали. Тайный орден, секретная часть, закрытая школа… Никакой фантазии и богопротивного, но этого не менее действенного, маркетинга.

— И как же они отреагируют, если я просто пропаду?

— Об этом не волнуйтесь, мы всё уладим, — уклончиво ответил Тимофей. Мне жаль, что так получилось, но в итоге, поверьте, вы будете гордиться своей работой. А теперь отдыхайте, я распоряжусь насчет ужина. Вы наверняка проголодались.

— Разрешите один последний вопрос? — скромно поинтересовался я.

Страж кивнул, приняв серьезный вид. Собрался, едва заметно, но от моего внимательного взгляда это было не скрыть. Руки чуть сведены, как у храмовников, готовых сплести печать.

— Кому подчиняются стражи?

— Никому, — он улыбнулся по-отечески. — Самим себе, то есть совету стражей. И каждый из этих людей, поверьте, гораздо умнее и мудрее любого правителя или службы. Подчиняйся мы хоть кому-то, миры давно бы пали.

Ну так-то, один уже вот-вот, хреновые работнички. Да и похоже безнаказанность до добра уже не довела. Просрать дела великого магистра под самым носом! Но об этом я промолчал. Видно было, что говорит он с особой гордостью.

Может у меня предубеждение возникло из-за угроз, но в одном страж прав. Бардак.

Потянуть бы время, вытащить побольше полезного. К сожалению, риск перейти на шантаж близкими мне людьми был слишком велик. Методы вербовки и разновидности воздействия я знал.

Тимофей ушел довольным, ещё раз пообещал хоть какой-то комфорт и еду, извинился что до утра мне придется побыть здесь, во имя сохранения тайны моей «причастности» к стражам.

Я представлял, как его подмывало стребовать клятву сразу же. Но легенду надо было поддерживать. Да и помариновать ещё немного.

Обслуживание в номера явилось быстро, и пятнадцати минут не прошло. Толстый матрас, подушка, шерстяное одеяло и даже полотенце. Суровая «горничная» в маске деловито плюхнул на стол поднос с яствами.

Ароматы еды тут же заполнили всё. Жаркое с подливой приливной волной набегало на воздушные облака пюрешки. С другой стороны её подпирал кусок черного хлеба. В блюдечке лежали тонко нарезанные кусочки сала и кубик масла, уже подтекающий с одной стороны. В граненом стакане волновал нюх компот, зазывно маня плавающими сухофруктами.

Даже солонку с перечницей и салфетками не забыли. Пусть посуда и была бумажной, а приборы пластиковыми, сервировка меня впечатлила. Тем было обиднее избавляться от невероятно вкусно пахнущей еды.

Потому что я был уверен, что там щедро приправлено снотворным. Чтобы не рыпался, не раздумывал всю ночь, а крепко спал. Да и спросонья человек соображает хуже, под шумок можно ещё что-нибудь втереть.

Сглатывая слюну, я отправил угощение в дырку в полу. Постучал в окошко и отдал поднос, поблагодарив. Позевал для убедительности в ответ на изучающий взгляд в прорези маски.

На кровати я пролежал, не шевелясь, часа три. За окном давно стемнело, ну а звуков снаружи как не было, так и не появилось. Признака камер наблюдения я не заметил, хотя тщательно изучал каждый уголок, пока шастал, разминаясь.

Это не означало, что наблюдения за заключенными нет. У тех же имперцев моего мира был способ подсматривать, потайной глазок. Узник не знал, когда за ним наблюдают, что было дополнительным фактором психологического угнетения.

Но больше всего я боялся, что тут стоит какой-нибудь магический блокировщик или что-то подобное. Тогда бы я точно встрял по полной.

И по мере того, как я раз за разом звал Кару, а она не откликалась, по спине пробегались мурашки. В итоге я мысленно собрал всё случившееся и отправил своей хранительнице. С посылом, что в этот раз мне без её помощи точно не обойтись.

— Ну и почему я должна тебя спасать? — раздалось долгожданное тихое ворчание над ухом.

Умничка сообразила, что воплощаться может быть опасно.

— Что бы ты там не вспомнила, я к этому не причастен. Мне правда жаль, что так случилось, но я никак не могу это исправить, Кара. Ты мне не должна, я прошу тебя помочь.

В ответ она фыркнула, а принялся подкупать её:

— Ну хочешь, я тебе вкусных демонов наловлю? Целую неделю будем охотиться, только ты и я. Когда всё это закончится. Корову куплю, каждое утро ведро парного молока будешь получать. Сам доить буду!

Мантикора рассмеялась и снизошла:

— Три коровы. Но только ради того, чтобы посмотреть как ты их доить будешь. Ну и что мне сделать надо?

— Для начала сходить на разведку…

Её пребывание между эфиром и нашим миром, к сожалению, было ограничено по времени. Так что действовать надо было быстро. Опрометчиво пообещав хоть пять коров, я отправил её посмотреть где охрана, насколько она сможет отойти от меня.

Пока она шастала, я призвал оружие, чтобы проверить. Вот эту лавочку и прикрыли. Как я не старался, коса не появлялась. Тоже самое было и с другими печатями, изученными в обители. Значит и родовые способности недоступны. Проверять не было смысла, я не был уверен что меня хватит на две остановки времени без потери ориентации в пространстве.