Армия Зла (СИ) - Корнелий Луций - Страница 105

— Слабо верится. — еще более мрачно ответила Орина. — Я сталкивалась с этим человеком. Сложно представить, что он способен на какое-то добро.

— Оэ-оэ, злодей или нет, но мужчина остается мужчиной. Не чужд он ласке и щедрости.

— Давайте лучше поговорим о нашем предложении.

Прежний разговор Орине явно был неприятен. Альденг это понимала и с удовольствием вгоняла молодую собеседницу в краску.

— Да что о нем говорить? — махнула рукой Альденг и на ней звякнули золотые браслеты. — Твой дядя платит больше за меньший риск. Прости, солнышко, но мне хочется вкусной награды, когда речь о таких неприятностях.

— Дядя платит золотом, а мы предлагаем магические предметы, которым нет равных. Дело не в металле, из которого они сделаны. Это мастерство древнего народа. Им и вы, маги не владеете.

— Мы умеем сжигать дотла, призывать демонов, поднимать мертвых, лечить раны и еще всякого по мелочи. Этого уже достаточно для веселой жизни. Не волнуйся за магов, солнышко.

— А еще вы жадные до знаний. — вступил в разговор эльф. — Не все, но многие. И многие колдуны готовы платить за редкие вещи огромные деньги.

— Ну ладно. Вы правы, конечно. — погрустнела Альденг, когда ее блеф стал очевиден. — Но поймите, солнышки, я готова убивать за деньги но умирать за них не стану. Все покушения на этого Миха… вы поняли кого, сорвались.

Блин, ты же почти правильно сказала! Но нет, слишком сложно, понимаете ли!

— Мы подготовимся лучше. — уверила Орина.

— Он же будет среди своих легионов. Его хорошо охраняют. Данар, душка такая, пел мне, что венаторов в легионах у Михар… у него нет. Все предали. Затем я посылаю группу, ее выкашивают, а у врага, оказывается, толпа сэйфов, Гробница и чудовища. Вот незадача… А виновата я.

— С вами будут лучшие воины из Велвегров. Лучшие маги. — ответила Орина. — Нужно нанести один сокрушительный удар.

— Сэзра из Ножей писал, что Мирха… что этот стратег — полное чудовище и ходячее бедствие. — усмехнулась Альденг.

— Он нам поможет? — с надеждой спросила Орина.

— Не-а. Сэзра желает нам успехов, но вынужден придерживаться нейтралитета. Политика, пф. — отмахнулась колдунья. — Чушь и ложь. Ножи убивают, когда могут. Сэзра просто боится и мне это не нравится. Оэ-оэ, совсем не нравится, солнышко мое.

— Что вы имеете в виду?

— За этим Михар… за ним кто-то стоит. Большая сила, понимаешь?

— Это Хрустальная Гробница. Они помогали Карру, а теперь пытаются захватить Север через Михаира.

— Гробница это неприятно, но они разумные люди. Мертвые отчасти, но разумные. Этот стратег их ставка. Они будут вкладываться в него, пока он жив, а если умрет? Месть? На это они не станут сильно размениваться, думаю. Тут баланс понятен. Соотношение риска и награды. — улыбнулась Альденг, но тут же погрустнела. — А Сэзра все равно не решился. Может, не в Гробнице дело? Этот стратег слишком уж прет вперед, слишком погряз в магии… Мне не нравится. Что, если там не только Гробница?

— Но кто еще? Не Ножи ведь. Не Багровый Круг?

— Большая сила. — с загадочной улыбкой ответила Альденг. — У нас в Канртеге рыбаки говорят, что крупная рыба не плавает на поверхности.

Сэзра просто испугался Лав и моей встречи с Азардом. Пригонит ли древняя ведьма за меня мстить? Да кто ж её знает… Но своим отмороженным поведением я создал впечатление большого заговора. Интересный эффект, однако. Мол ну не может он такое творить без какой-то сильномогучей организации за спиной.

— На Севере что-то случилось… — зловещим полушепотом добавила Альденг. — Что-то большое и плохое. Очень сильный всплеск магии ощущался недавно.

— Наш враг прибегает к демоническим чарам. — спокойно ответила Орина. — Уже давно и не перестанет, пока его не остановят.

— Солнышко, я знаю толк в демонических чарах. — снисходительно усмехнулась колдунья и серьезно добавила. — Слишком долго и ярко там полыхает.

— Так каков ваш ответ?

— Посмотрим. Не хочу обещать и клясться, не знаю о всех трудностях.

Такой ответ Орину явно не удовлетворил. Ну добро пожаловать. Бытие стратега это не только война, но и переговоры с личностями различной степени сволочизма. Сразу вспоминаю как пытался раз за разом вытрясти подкрепления из Стилиона.

— Да не беспокойся, солнышко. — усмехнулась магичка. — Когда ваши с отцом армии соединятся, то сколько выйдет? Шестьдесят пять тысяч? Великая армия, которой Север еще не видел. Четыре стратега. Разве ваша победа не предрешена?

— Отец и дядя так считают. Один раз они уже недооценили врага. Это стоило мне брата и воспитательницы. Наш дом горел. Мне пришлось спасаться бегством. Все это устроил один человек. Теперь мы идем в его готовую ловушку, к его армии, а наши вожди всё ещё похваляются победой.

— И что предлагаешь ты?

— Ударить полной мощью сразу. Не пытаться выкурить его, не морить голодом. Этого враг ждет. Нужно собрать лучших в единый кулак. Я не предлагаю ломиться вслепую. Надо провести разведку. Но как только оценим его оборону, то надо бить, не жалея сил! Искать самого Михаира и отрубить чудовищу голову!

Орина говорила с жаром и явно всем сердцем выступала за свой план. Альденг опять снисходительно, но доброжелательно улыбнулась.

— Поговори с отцом. Он будет рад выслушать разумные предложения.

— Выслушать?! — с негодованием воскликнула девушка, привлекая к себе внимание с соседних столов. — Он отмахивается от меня. Все еще думает, что я назойливая девчонка с капризами.

— Родители не меняются. Но я поговорю с Данаром. Если Геор не послушал дочь, то, может быть, послушает брата. Не падай духом, молодая принцесса. Твоя жизнь только начинается. Ты уже одарена многими благами судьбы. Как бы ни закончилась эта война, не дай ей сломать тебя.

— Я защищаю свой дом. — с тяжелым вздохом ответила девушка. — А значит эта война окончится моей победой или смертью.

— Сильные слова. — холодно ответила Альденг. — Красивые и громкие. Скажу так, есть разные виды дикарей: одни живут в чумах из шкур, а другие цепляются за прошлое и смотрят только в одну сторону. Черное и белое, победа или смерть. А мир на самом деле мутная вода. И как все обернется по итогам никто не знает точно. Так что не спеши затягивать петлю на своей шее, девочка. И без тебя желающие найдутся… — на последних словах Альденг недобро усмехнулась и подмигнула девушке.

Видение оборвалось.

Шестьдесят пять тысяч… Ну теперь есть хоть какая-то цифра. Думаю, общие силы Геор собрал под восемьдесят, но тысяч пятнадцать это гарнизоны, охрана коммуникаций и неудавшаяся осада Либаны. Там полегло или разбежалось несколько тысяч. Итого под Кринтором у врага ожидаемый огромный перевес. Но что по тылам? Там ситуация не такая однозначная.

Тылам Геора угрожают сэйфы, Утопье и теперь еще неизвестное число тварей Немертвого. Значит, мне главное продержаться пока враг не истечет кровью.

Очень надеюсь, что Геор и прочие важные дядьки идею Орины зарубят на корню. Мол нечего малолетке тут нам указывать. И станут меня осаждать по всем обычным традициям. Неспешно так. С блокадой и расчетом на голод.

Три недели и четыре с половиной дня. Именно столько свободного времени предоставил нам враг для укрепления города.

Мы воспользовались отведенным сроком, насколько позволяли возможности. Создали запасы всего необходимого, привели в порядок укрепления, возвели за двумя обводами стен вал со рвом и башнями, снесли множество лишнишних строений, демонов призвали и зомбей настрогали.

В целом подготовка прошла без происшествий, не считая исчезновения трех человек у проклятой рощи. Фрагменты тела одного из них потом нашли около ограды. В остальном нехорошее место себя не проявило ничем кроме дыма, странных всполохов в ночной чаще и редких душераздирающих криков.

Я несколько раз использовал иглу для шпионажа и наблюдения за отрядом Эйлит. Однако какими-то новыми важными фактами моя копилка знаний не пополнилась.