Мятежный князь (СИ) - "Яростный Мики" - Страница 16

Так что трюк с отвлечением внимания уже и не проканает.

Печально. Я бы еще наподдал этому гаду, если тот сам так настырно напрашивается.

И ведь спрашивается чего ради?

Гордости, положения и репутации?

Так уж сильно я ему ее подпортил! Мелкая стычка, ничего более.

Хоть на фоне прочих первогодок наш случившийся конфликт имел хоть какую-то значимость, то ничего подобного.

Какой взрослый и адекватный человек обратит на подобное внимание?

Перестанет заключать взаимовыгодные сделки с родом проигравшего дуэль?

Или, быть может, больше не будет считаться с родом тех же Воронцовых, как если бы произошедшее унижение молодого и зарвавшегося наследника ставит крест на всей их истории, достижениях и нынешних связях?

Короче, бред сивой кобылы. Но имеем, что имеем и играем по местным правилам.

Ведь даже если мой противник может позволить себе хоть сотню таких поражений, то я не единого.

Мое положение в «Кубе» и так крайне шатко на данный момент.

Что означало, что я был вынужден одерживать вверх, кто бы ни кинул мне вызов и не попробовал раздавить меня.

Пан или пропал, и никак иначе это не назвать.

— Лучше быть нищим с пушкой, чем тупым бугаем с булавой, — усмехнулся ему в ответ, косясь в сторону выбранного им орудия.

Тяжелый моргенштерн. Опасное оружие в руках умелого воина и крайне эффективное против нежити.

А если оно будет в руках такого крепыша как Воронцов, то оно станет смертоносней вдвойне.

Другое дело, что против умного противника данный инструмент изрядно терял в своей эффективности.

— Ты меня сейчас тупым обозвал? Думаешь я прощу подобное оскорбление? — его лицо скривилось в гримасе предвкушения, раскрывая нехитрый план.

Всё же решил вызвать меня на дуэль, урод.

Но иного уже от него нельзя было ожидать.

— Я разве хоть как-то указал на тебя? Ты сам всё высказал, — скрестил я руки на груди, отслеживая реакцию парня.

Он покрылся красными пятнами, затем вздохнул сквозь сжатые зубы, поморщился и громко сплюнул на землю.

А затем я удивленно вскинул бровь.

Бугай смотрел на меня… с абсолютным равнодушием и спокойствием. И мало того, он… улыбался.

— Со словами ты ловко обращаешься, этого я не могу не признать. Но посмотрим, как ты себя покажешь в реальном бою и не наложишь ли в штаны, — произнёс он и прошел мимо, более не смотря в мою сторону.

Его последователи что-то негромко высказали в мою сторону.

Но я даже не обратил на тех внимания.

Я сосредоточенно провожал спину Дениса Воронцова, точно впервые увидев его настоящего.

Так вот она… настоящая Имперская аристократия?

Значит, всё, что я видел раньше было игрой и постановкой? И не всё так просто, как я предполагал иначе?

Дела наши становятся всё интереснее.

В тот же миг голос из динамиков по всему замку дал понять, что основное действо уже началось:

— Да начнётся экзамен! Просим всех пройти через главные ворота! Лабиринт открывается…

Лабиринт представлял из себя целую сеть запутанных коридоров. Каждый под примерно четыре метра в ширину, освещенный растущим светящимся мхом то тут то там, да врезанным в стены лампам на пересеченных путях.

Само сооружение являлось наследием какой-то древней расы из Плеяды Чудовищ, что предпочитала заместо крепостей и укреплений создавать подобные конструкции.

Они наполняли их ловушками и тайными ходами, что позволяло монстрам устраивать «небольшой Вьетнам» любому незваному гостю, атакуя того с всевозможных направлений.

Для подобного лабиринт создавался многоуровневым с множеством пересечений, тупиков и небольших лазов во всевозможных местах.

Что в наши дни теперь делало его отличным полигоном, уже с самого начала подготавливая студентов к сложной местности на поле боя.

Данная мысль приносила мне немало удовольствия, поскольку именно в таких условиях у меня будет чуть больше преимуществ перед остальными.

Да, у меня нет магии а вместе с тем и простейшей защиты поверх кожи — магического покрова.

Но это не обесценивает мои мозги и жизненный опыт.

На который я сейчас и был вынужден рассчитывать, не имея ничего иного.

Магия не учится за один день, как и моему телу не вернуть прежнюю форму за пару тренировок.

Время. Вот чего мне сейчас критически не хватало.

И думается мне, что в будущем эта проблема никуда не денется.

Не раз на моем пути появлялись и комнаты выдолбленные из камня примерно двадцать на двадцать метров.

Иногда и больше.

Объединяло их лишь то, что они были все абсолютно пусты.

Хотя это и логично.

Нам сразу сообщили, что внешние границы по своей сути представляют из себя зону отчуждения.

Не по причине какой-то традиции, а из-за ограниченности в ресурсах.

Магов призывателей у «Куба» не так уж и много по словам нашей же преподавательницы, а потому большая часть существ таится ближе к ядру лабиринта.

Зато внешние участки станут непременно полем боя для серии засад студентов друг на друга.

Уверен, что пока большая часть направится вглубь лабиринта, то будут и те, что останутся поджидать их на выходе, чтобы, будучи свежими, отобрать ключи для лабиринта.

Да и никто не говорил про то, что есть какой-то запрет на объединение с прочими студентами.

Экзамен был не так прост, как могло показаться на первый взгляд.

Внезапно, я услышал глухие шаги дальше по коридору. Слишком легкие, чтобы принадлежать человеку.

И они были не одни.

Осмотрелся. Заметил торчащую из стены каменную плиту над головой.

Места как раз должно хватить, чтобы скрыть меня от обзора возможного противника.

Отступил на два шага назад, прикинул высоту, резко выдохнул и разбежался.

Всего-то оттолкнуться от стены и руками зацепиться за край плиты.

Ага, плевое дело…

Опять сыграла моя забывчивость и привычка мерить всё по себе прежнему.

Пока пытался закинуть ногу на плиту, так и не сумев подтянуться, то уже трижды пожалел о своём решении.

Но дело было сделано хоть и в последний миг.

Внизу послышался взбудораженное шипение.

С некоторым усилием утихомирив бьющееся сердце, я выглянул за край плиты.

Ящеролюды.

Шесть средних особей, вооружённые копьями. Монстры базового ранга ростом под метр пятьдесят или метр шестьдесят. Голубоватая чешуя, хорошее зрение и чуткий нюх.

А еще обладают ослабленной формой тепловизора, нивелируя практически любые формы маскировки среди слабых магов.

Что делает крайне затруднительным засаду на данных особей.

Повезло, еще, что плита скрывала меня от группы монстров.

Противостоять напрямую такой группе слишком рискованно, или, если иначе, чересчур энергозатратно.

Основная часть столкновений должна прийти на обратный путь и выход из лабиринта, да и противниками, скорее всего, выступят другие студенты.

Против которых я по сути ничего не имею из эффективного арсенала.

А пистолет и вовсе окажется против них бесполезным.

Благо, сейчас против меня как раз не люди…

Дождался момента, когда монстры неторопливо пройдут мимо меня.

Шли они осторожно, точно уже подозревая о наличии противника в округе.

Недаром отличительной чертой ящеролюдов является осторожность и вдумчивость.

Они ни за что не пойдут в одиночку на разведку без веской на то причины.

Не разделяются когда в группах, внимательны к своему окружению и вообще крайне недоверчивы даже к прочим монстрам.

Что и подтвердил третий в цепочек монстр, мазнув своими рыбьими глазами по плите, где я прятался.

Едва успел пригнуться, чтобы не попасться.

Шаги подо мной замерли.

Я напрягся. Заметили? Хреново. Очень хреново.

Но всё обошлось.

Две секунды спустя ящеролюды снова продолжили движение, булькая и щелкая на своём языке.

Высмотрел их снова. На этот раз точно подо мной шел замыкающий.