Проводник Хаоса 2 (СИ) - Понарошку Евгений - Страница 49

«Пора!» — переборов страх, мужчина волевым усилием метнул выброс Хаоса.

Полыхающая красно-синими языками огня сфера рванула к цели, направляемая его волей. В последний момент стоящий спиной к нему распорядитель ритуала что-то почувствовал.

Неверно истолковав происходящее, монстр накрыл телом артефакт, пытаясь оградить владыку от опасности. Вокруг него вырос энергетический купол щита, под завязку наполненный энергией. В это время снаряд наконец достиг цели.

Пуф! С хлопком сфера взорвалась, разрушив узкий канал, по которому шла энергия.

— А-а-а-р-р-а-а-н! — закричала во всю глотку тварь что-то на неизвестном языке.

Её голос был полон яростной злобы. Находившиеся в отдалении монстры оглянулись, ища глазами врага, но тщетно. Едва нанеся атаку, сноходец тут же спрятался за трубы и теперь отползал в сторону, меняя позицию. Одновременно с этим он наблюдал за изменениями, происходящими в ритуале.

Едва его атака разрушила канал, как естественный ход обряда был прерван. По всей гигантской воронке прошли волны энергии, дестабилизируя конструкт.

Игнат уже начал было думать, что его план увенчался успехом, но... колебания начали утихать. Переведя взгляд на распорядителя, он увидел, как демон замер, будто ушёл в себя. Зато символы на ритуальном рисунке то и дело вспыхивали, внося стабильность в работу прерванного действа. Брызги Хаоса попали и на них, но, вопреки ожиданиям Кедрова, не смогли повредить перенасыщенные энергией руны.

«Мне надо продолжать давить,— подумал Игнат. — Иначе он наладит процесс».

Однако сделать это было не так-то просто. Поднятые по тревоге существа обратили всё внимание на ритуал. Вторая атака уже демаскирует его.

«Теперь он готов к нападению, — подумал Кедров. — Значит, надо придумать что-то позаковыристее».

Он набрал энергии из источника и создал из неё несколько пучков, упор делая не на мощь, а на количество. Тут же отправив в небо стайку из семи снарядов, он бросил их врассыпную — часть в гроб-артефакт, а остальные в уязвимую часть воронки.

— Р-р-и-и-к с-у-у! — вновь закричал распорядитель, показывая когтистым пальцем в сторону, где находился сноходец.

Голос монстра был переполнен бессильной злобой и яростью. Как и рассчитывал мужчина, он в первую очередь побежал защищать ложе своего усопшего правителя.

«И ещё, урод!» — Игнат зашвырнул другую порцию хаотических сфер, повторяя свою тактику.

Больше у него не было времени. Существа, ориентируясь на указанное направление, рванули вперёд. Их когтистые лапы охватило пламя заготавливаемых огненных техник.

В это время воронка энергии пошла волнами из-за критической потери стабильности. Словно конденсаторы на повреждённой плате, символы на гигантском ритуальном рисунке выгорали один за другим. Распорядителю всё труднее становилось держать обряд в процессе, одновременно защищая своего владыку.

«Осталось чуть-чуть додавить», — подумал Кедров.

Однако времени у него уже не оставалось. Монстры были в опасной близости. Надо попытаться ещё как-то избежать противника, выбить пару мгновений для атаки и не упасть от перегрева — жар вокруг стоял, как в настоящем аду.

«Точно!» — сноходца посетила догадка.

Уже слыша шарящихся неподалёку тварей, он зачерпнул силы и трансформировал её в ледяной аспект. Полученный пучок холода распылил вокруг. Едва он это сделал, как та с шипением обратилась в густой влажный туман, получившийся из-за разницы температур. Округу тут же заволокло им, полностью лишая видимости всех существ, попавших в область действия.

Послышалась перекличка впавших в замешательство монстров. А дальше...

Игнат резко упал на бетонный пол, закрывая лицо и переноску с Бамбиком. Сверху накрыл себя куполом кинетического щита.

Ба-бах! Совсем рядом прогремел взрыв серьёзной силы. Один из демонов, похоже, успел заметить его и метнул снаряд. Послышался скрежет, рядом рухнула металлическая конструкция.

Не теряя времени, прямо из позиции лёжа сноходец создал и отправил вверх ещё восемь пучков энергии. Некоторые из них взорвались, зацепившись за разные препятствия на пути, долетело лишь четверо но и их хватило чтобы нанести ущерб.

Распорядитель ритуала вновь сконцентрировался на защите останков своего драгоценного владыки. Обряд в очередной раз был прерван.

Работающий на максимуме своих возможностей монстр убедился, что защитил артефакт с останками от очередной атаки. Сразу после этого он тут же перевёл всю концентрацию на восстановление ритуала. Воронка энергии продолжала волноваться, но под влиянием опытного ритуалиста, кажется, вновь успокоилась.

Игнат уже было разочаровался, а демон выдохнул с облегчением, в это время ещё несколько символов рисунка с хлопком выгорели. Именно они стали той последней каплей, что переполнила чашу.

Пуф! Пуф! Пуф! Тут же один за другим начали трескаться и выгорать остававшиеся целыми руны. Под выражающим ужасом взглядом ритуалиста процесс лавинообразно ускорялся. Пошла волнами и сама воронка энергии, демонстрируя окончательную потерю стабильности.

— Ш-к-и-в! — крикнул он.

На этот раз в его голосе сквозил страх. Монстры, которые преследовали Игната, все как один рванули обратно. Используя Взор, мужчина увидел, как гроб с владыкой вновь накрыли каменной крышкой. Четыре демона схватили его и понесли в сторону от эпицентра ритуала, который пошел вразнос.

Ба-бах! С громким взрывом из воронки вырвался протуберанец энергии. Алым всполохом он прошёлся по площадке, оставляя за собой оплавленную борозду.

Он почти накрыл собой монстров с артефактом, но ритуалист защитил их своим щитом. Однако это обошлась ему слишком дорого. Пройдя по щиту, выброс из потока захлестнул его сбоку. Словно играючи, он скользнул по двум монстрам и вскользь задел самого распорядителя.

С визгом существа упали на бетонную поверхность. Их тела вспыхнули, словно головёшки, и тут же начали тлеть. Ритуалист выжил, но лишился руки и сильно обжёг бок. Прихрамывая, он отступал вслед за носителями артефакта, защищая их тыл. В спину ему давил тяжёлый взгляд преследователя.

Несмотря на то, что ритуал удалось прервать, Игнат не собирался останавливаться и упускать свою добычу. Он отступал от опасной энергетической воронки, двигаясь параллельно с монстрами. Вместе они направлялись к краю газового хранилища.

«Вот оно», — подумал Кедров.

Они как раз подошли к месту. Здесь, за выложенной гравием полосой, был выкопан забетонированный канал в метр шириной и глубиной. Чтобы быстро преодолеть его, демоны выложили узкую дорожку из досок. Носильщики артефактов пошли вперёд, а ритуалист остался прикрывать их.

Оставшись стоять на этой стороне канала, монстр проводил взглядом отступающих. Убедившись, что те миновали преграду, он отвернулся и принялся искать преследователя. Сноходец в это время притаился за оплывшими сугробами.

Не найдя противника, распорядитель что-то прокричал и ударил себя в грудь уцелевшей рукой. Смысл жеста был, кажется, ясен — монстр предлагал решить дело в честном бою, а не бить по уязвимостям исподтишка.

Кедров усмехнулся подобной наивности. Бой он хотел навязать на своих исловиях. Ожидая подвоха, ускорил сознание и тут же атаковал. Накопив энергию, выпустил всего две сферы, напитанные силой Хаоса. Они полетели по разным траекториям и к разным целям. Одна — в артефакт, вторая — в ритуалиста.

И всё же монстр нашёл чем удивить. Уставший из-за обряда, израненный и обожжённый, он сумел быстро обнаружить его позицию и ударить в ответ. Ускоренным сознанием мужчина заметил приближающуюся точку огня. Он лишь успел забуриться глубоко в сугроб, окружая себя аспектом холода как защитой от жара.

В следующий момент рядом что-то хлопнуло. Игната оттолкнуло в сторону. Лицо и руки обожгло, несмотря на установленную ледяную защиту. На секунду или две он поплыл, ударившись обо что-то затылком.

Наконец, сознание прояснилось. Игнорируя писк в ушах, мужчина сгруппировался, обнаружив себя лежащим в снегу неподалёку от большого кратера. Осмотрев себя и Бамбика, успокоился. Оба — и человек, и пёс, выглядели помятыми, но, кажется, были в норме.