ПЕПЕЛ ИМПЕРИИ 1 (СИ) - Ветров Клим - Страница 13

***

— Давно играешь? — положил, наконец, рюкзак в свой шкафчик Юрий, всё это время он так и стоял, перекинув его через плечо.

— С детства, — односложно ответил князь.

— Я смотрю, ты не шибко разговорчив, — подождав с полминуты, продолжил четверокурсник.

— Наверное.

— Нов любом случае не стесняйся, если что, всегда помогу, — улыбнулся Юрий. — У нас тут чего только не бывает…

— Да у меня проблем вроде нет, я ведь только на первом курсе, да и учеба ещё не началась.

— Проблемы — дело наживное, — недовольно, будто заранее переживая, поджал губы Юрий. — Сейчас прознают, что ты с Алексеем на короткой ноге, и начнётся…

— А я на короткой?

— Конечно. Он у нас шахматист, можно сказать, звезда местного масштаба, каждый день пешки двигает… А ты человек новый и, судя по всему, неплохо разбираешься в вопросе… Так что он от тебя не отстанет, ему тут скучно.

— А кроме меня, играть не с кем? — предполагая, что скажет сосед, всё же спросил Алекс. Он вполне понимал цесаревича, сам играя в одиночестве, решая многочисленные задачки и воспроизводя партии великих шахматистов.

— Есть, конечно, игроки, но он с ними уже четыре года играет, успели за это время изучить друг друга, азарта нет…

— Ну ладно, а почему проблемы? — Алекс, конечно же, понимал, что за место в окружении будущего императора идёт борьба, но себя в ней видел несколько предвзято.

— Ну смотри, — принялся перечислять Юрий, — тебя никто не знает — это раз. Поселился ты в моей комнате — хотя всем известно, что я с первого курса живу один — это два, ну и тот факт, что привёл тебя Леонид после того, как ты спас его дочку от похищения — три.

— Логика железная, конечно, а чем так популярен Леонид?

— Так ты и этого не знаешь? — округлил глазаи надул щёки в знак высшего удивления Юрий.

Князь мотнул головой.

— Нет, а что я должен знать?

— Да ты, походу, реально с луны свалился… — уже с каким-то недоверием посмотрел на Алекса сосед. — Как можно не знать Леонида?

Алекс промолчал, одновременно кляня себя последними словами за то, что не позаботился разузнать всё о знахаре школы.

— Погоди, — полез в карман Юрий и, достав коммуникатор, сосредоточенно уставился на экран. — Извини, — резко поднялся он. — Папаша вызывает. Позже увидимся, — и, не дожидаясь ответа, выскочил за дверь.

Князь мысленно поблагодарил директора за то, что тот так вовремя отвлёк сыночка,и, доставая свой гаджет, открыл поисковую строку.

«Обалдеть…» — через минуту присвистнул он. — «Знахарь-то, оказывается, никакой не знахарь, а самый что ни на есть боевой маг, причём очень высокого ранга».

Семь лет назад, когда мир висел на волоске от войны, именно он смог погасить конфликт, уничтожив банду провокаторов. Но сам был сильно ранен и, что ещё хуже, полностью истощён в магическом плане.

Раны со временем затянулись, а вот магия возвращаться не желала, кое-что он, конечно, мог, но в сравнении с теми возможностями, какие у него были раньше — просто пшик.

И не знать про это мог только слепоглухонемой, вся Россия тогда только и говорила, что о Леониде.

«Как же я сразу не проверил его?» — задавался вопросом Алекс. — «Ведь совершенно нормально было бы поинтересоваться более подробно человеком, похищение чьей дочери симулируешь. Тем более что это этот маг ведьмачьей школы».

Но как бы там ни было, ошибку он допустил и теперь благодарил его величество случай за то, что тот подарил ему возможность исправить косяк. Ну а Юрию он всегда может сказать, что просто не узнал легендарного героя.

— Юра? — вполне осознавая, что перед ней не Юрий, но, видимо, по привычке томно хлопая глазами, ввалилась без стука какая-то девчонка.

— Он вышел, — мелком глянув на гостью, ответил Алекс.

Невысокая, светловолосая, неплохо сложенная девушка наверняка знала, что хозяина комнаты сейчас нет, а значит, пришла полюбопытствовать — кто же тут поселился?

— Ирина, — кокетливо выставив ручку, — то ли для рукопожатия, то ли для поцелуя, — представилась она.

— Илья, — встретив взгляд девушки, слегка поклонился князь, проигнорировав протянутую руку. — Илья Болдырев.

— Ой, прости. Ирина Ливнева. А ты тут живёшь?

— Очень проницательно, — усмехнулся Алекс, — сама догадалась, или подсказал кто? — ему почему-то захотелось, чтобы девушка поскорей ушла. Не то чтобы он был против женского общества, но к ней почему-то сразу испытал сильную неприязнь.

Настолько прохладно встреченная, девушка ещё с минуту поканючила что-то и в конце концов убралась, оставляя Алекса наедине со своими мыслями.

«Интересно», — думал он, — «если это не случайность, и гостья действительно пришла посмотреть на меня, значит, следует ждать и других посетителей? Сколько здесь учится представителей элиты? И наверняка каждый из кланов отправит своих разведчиков».

«Ну нет, так дело не пойдёт», — решил Алекс. — «У меня и без этого есть чем заняться», — и, подойдя к двери, он передвинул собачку замка. — «Пусть думают, что никого нет, так всем будет лучше».

И действительно, стоило ему улечься на койку, как кто-то, подёргав за ручку двери, осторожно постучал и, не дождавшись ответа, демонстративно громко протопал по коридору. Причём князь готов был руку дать на отсечение, что этот кто-то сейчас стоит и смотрит, а не выйдет ли кто из запертой комнаты?

«Нет, но вот они меня совсем за идиота держат?» — обиделся за себя Алекс. — «Я вроде повода не давал так к себе относиться…» И он, воровато оглянувшись, пошевелил пальцами, бормоча простенькое и малоизвестное, но действенное заклятье, создающее из подручных материалов, — а в руках у него был только хлеб, — миниатюрных подглядывателей.

Закончив с колдовством, он выпустил с ладони на пол небольшую горошину из хлебного мякиша и, довольно ухмыляясь, проводил её взглядом до двери, затем закрыл глаза и подключился к своему разведчику.

Ну да, так и есть. Ещё одна девица, считающая себя самой хитрой, стоит, прижавшись, в конце коридора и что-то увлечённо пишет, уткнувшись в коммуникатор.

Хорошенько запомнив, как она выглядит, Алекс заставил горошину подкатиться под кроссовок девушки и, дождавшись, когда она раздавит хлебный мякиш, удовлетворённо открыл глаза.

Теперь он будет знать, где в случае нужды искать студентку, точнее, не её саму, а её обувь. Своеобразный маячок действовал примерно неделю и, имея радиус отклика около километра, вполне покрывал всю занятую школой территорию.

Вновь перейдя к галанету, князь без труда нашёл и эту представительницу прекрасного пола, Анна Расторгуева — дочка одного из министров Империи.

Девятнадцать лет, третий курс, лесная ведьма — это то, что походило на правду, дальше же находились лишь всякие сплетни, причём отчего-то взаимоисключающие друг друга.

Конечно, существовала вероятность, что обе девушки действительно искали Юрия, тем более он оказался близким другом наследника, но Алексу почему-то в это не верилось, хотя может он и заблуждался, подсознательно переоценивая свою значимость. Ведь Александр, даже будучи тёмным магом, всё же оставался человеком, — пусть и с натяжкой, — а человеку, как известно, ничто человеческое не чуждо.

Полистав ещё какое-то время странички галанета, в основном собирая основные сведения про кланы обеих девушек, он получил оповещение о времени собрания будущих первокурсников и, посмотрев на часы, решил, что можно потихоньку собираться.

Пара брюк, три рубашки, три комплекта белья и семь пар носков — вот и всё имущество некроманта, казавшееся ему чем-то нереальным. Используя столетиями один и тот же наряд — длинный чёрный балахон, поначалу он с опаской отнёсся к обновкам, но потом привык, сочтя такую одежду гораздо более удобной. Князь бы, конечно, купил вещей побольше и получше качеством, но финансов библиотекарши оказалось не так много, как он решил в начале, а заниматься отъёмом средств у граждан пока не хотел, опасаясь где-нибудь засветиться. Тем более, как он узнал, город был буквально нашпигован видеокамерами, и тот факт, что он не попал на них, когда «вербовал добровольцев» для участия в псевдо-похищении девочки, можно было отнести только к случайности, а вновь уповать на случай явно не стоило.