Царевна, царица, богатырь и птица (СИ) - Филимонова Наталья Сергеевна - Страница 42
- Предыдущая
- 42/53
- Следующая
…А нежити вовсе как будто не видно нигде. Впрочем, нет – вон туша волкодлака, и еще одна… и зеленоватая рука упыря – самого его не видно из-за раненого воина. Вот только рука эта не дергается, точно и не намерен тот упырь вставать заново, и нет нужды сжигать его поскорее.
Воины Тридевятого оружие опускать не торопились – кто знает, чего теперь ждать?
Как-то само собой вокруг двух царевен, сидящих на земле, образовалось пустое пространство, окруженное богатырями из особого отряда. Один только Ратмир все так же сидел на коленях рядом.
Откуда взялась и как миновала тот заслон старая ведьма, никто не понял. Анжей попытался заступить ей путь, но колдунья лишь махнула рукой на него – и воина снесло воздушной волной.
– Не бойся, не обижу твою зазнобу, – как-то очень по-доброму сказала она.
А потом остановилась прямо перед царевнами, глядя на них сверху вниз. И девушки тоже смотрели на нее неотрывно.
В руке ведьма сжимала короткий обрывок цепочки. Но когда Алька недоуменно уставилась на него, старуха подняла руку, с удивлением, будто первый раз видя, взглянула на цепь – и разжала пальцы.
Упав оземь, цепь рассыпалась черной пылью.
– Вот оно как, значит, – медленно произнесла наконец колдунья. – Сестры… любящие чистые души. Одна другую от верной смерти спасла, собой заслонив. Вот как… просто. Дура я старая, выходит. Сколько думала, гадала, искала, опыты ставила… сколько столетий!
А затем, пристально посмотрев на Альку, а затем на Наину, оторопело молчавших, просто добавила:
– Спасибо, девочки, – и поклонилась в пояс.
*
…Атака войска Тридесятого королевства захлебнулась. Бывшие захватчики не могли припомнить, для чего они здесь – развеялись чары, наложенные ведьмой не своей волей, по приказу, что нарушить не могла. Воеводы короля Демары пытались отдавать приказы – да толку от того было немного. Станет ли кидаться на кого с оружием человек, не понимающий, где он и зачем – кто бы ни приказывал? Нежить, что не сама встала, а призвана была злыми чарами, и вовсе самоупокоилась.
Воины Тридевятого и союзники, почти не встретив сопротивления, захватили в плен короля Демара и его приближенных, которых защищала лишь немногочисленная преданная личная стража.
Крестьяне, вызванные из Камнева, уже сновали по бывшему полю боя, собирая тела павших и раненых. Здесь и там разворачивались шатры, где студенты-лекари зашивали раны и делились силами с пострадавшими – не разбирая, где чей воин.
Обо всем этом Наине исправно докладывали, и она рассеянно кивала, отпуская очередного вестника.
Две девушки в мужских рубахах и закатанных до колен штанах сидели на обрыве над речным берегом, болтая спущенными вниз ногами. Правда, одна из них время от времени шипела и чуть морщилась, потирая грудь.
– Зря ты Ратмиру не дала до конца залечить, – хмыкнула Наина.
Рану на бедре Алевтины колдун осмотрел, остановил кровь и слегка стянул ее края магией, наложив мазь. Да и ушибленную голову царевне слегка подлечил. Но дожидаться полного исцеления царевна не стала.
– Царапина, – девушка махнула рукой. – И пара ушибов. Там тяжелых сейчас полно, не до меня…
Наина вздохнула и оглянулась за спину.
– Да, пожалуй…
Чуть в отдалении маячили фигуры стражников, стерегущих покой царевен. Был здесь и кое-кто из богатырского отряда.
Но лекарские шатры хорошо виднелись и отсюда. Как и высокие костры…
…А это что еще за каракатица?!
Наина присмотрелась, а потом тронула сестру за плечо, кивнув в нужную сторону.
Алька, тоже оглянувшись, присмотрелась.
– Елисей?!
Королевич Елисей брел… нет, скорее полз… хотя это слово тоже не совсем верное. Словом, двигался в сторону родного королевства. Долго же ему такими темпами… двигаться придется.
Видно отсюда было не слишком-то хорошо, но ясно было, что королевич сидит на стуле – точно приклеенный. И передвигается, старательно извиваясь на этом стуле так, чтобы переставлять по земле деревянные ножки – сначала правые, потом левые. Способ этот, опробованный им не так давно при царевне, был не слишком удобен, но, похоже, королевич с ним вполне уже освоился и “шагал” вполне шустро.
– Чего это он? – спросила Наина почему-то шепотом.
– Хм… не до него всем стало, должно быть. А ты что на его счет последнее приказывала?
Правительница пожала плечами.
– Да вроде он войну остановить порывался. Я задержать велела.
– Ага… а как ты это велела?
– Да как – обычно. Хоть к стулу, говорю… – тут Наина запнулась и медленно продолжила, – привяжите. Но не могли же они решить, что это я всерьез?!
– Да-а-а? – Алевтина окинула сестру взглядом. – То есть когда ты велела, чтобы меня учителя хоть к стулу привязывали, ты тоже не имела в виду ничего такого?
– А они – что?! – ужаснулась Наина.
– Аха, – Альке очень хотелось сейчас встать (ну или хоть сесть) в позу, изобразив оскорбленное достоинство, а потом величественно простить, но тут королевич сделал очередной “шажок”, и она против воли хихикнула.
Наина опустила глаза.
– Ты прости меня… батюшка велел позаботиться, чтоб у страны достойная царица была. А я… не знала, как это сделать. Злилась на тебя…
– Да чего уж… я тоже злилась.
Снова помолчали.
– Может, велеть его развязать? – как-то неуверенно предложила в конце концов Наина, снова оглянувшись.
– Зачем? – Алька искренне удивилась. – Хорошо идет же!
– Хорошо, – согласилась Наина. Как тут не согласиться! – Интересно, далеко ли дойдет?
– Не знаю, – младшая царевна пожала плечами, а потом кинула взгляд на остановившихся неподалеку Анжея и Акмаля, которые как раз сейчас ударили по рукам. – Но если захочешь сделать ставку на этот счет, я знаю, кто их принимает.
Наина, понаблюдав еще немного, снова перевела взгляд на реку.
– Глупо все как-то получилось у нас, да?
– Может, и глупо… – Алька смотрела за реку – на лес вдалеке. – Хотя нет. Глупо – это как у колдуньи с ее сестрой вышло. Одна, не спросив, не выслушав, ударила. Другая – так же ответила. И сколько бед принесли вдвоем! А мы все же смогли… может, и проклятие ведьмино рассыпалось оттого, что мы почти такие же, как они были – только справились. Или оттого, что она сама что-то поняла – и нам с тобой мириться советовала. Не знаю…
Помолчав, царевна подобрала камушек рядом с собой и запустила его в реку. Ударившись о воду, камешек подскочил пару раз – и наконец утонул. Только круги, сталкиваясь друг с другом, продолжали расходиться, пока неторопливое течение не стерло их вовсе.
– А помнишь, – заговорила снова Алька, – как в детстве я заболела ветрянкой, и ты всю ночь просидела у моего ложа?
– Еще бы мне не помнить! Утром ты почувствовала себя лучше и сбежала через окно, чтобы не пить лекарство. Ты столько раз уже от меня убегала… ты всегда была невыносимой девчонкой!
– А ты всегда была жуткой занудой!
Обе девушки разом рассмеялись. А потом, все так же глядя на воду, очень тихо Алька произнесла то, что поняла совсем не так давно.
– Хорошо, что ты у меня есть.
И Наина молча обняла ее за плечи.
Глава семнадцатая, в которой решаются судьбы мира
Следующие после битвы несколько дней смешались для царевны Алевтины в сплошной калейдоскоп, где события, как в ярмарочном скоморошьем театре, сменяли друг друга.
Вот вечером после битвы Наина, обежав глазами богатырей из особого отряда, хмурится и задает вопрос: “А где же ваш колдун?”
– Да в шатре, – пожал тогда плечами Михайла, – со всеми тяжело ранеными. Где ж ему еще быть?
И Наина, побелев лицом, кидается в тот шатер. А застав Ратмира живым и здоровым, вдруг молча отвешивает ему оплеуху и стремительно выбегает.
Алька, следовавшая за сестрой, только с изумлением переглянулась с колдуном и пожала плечами. Конечно, он занимался лечением раненых. Чем же еще?
Не могла же Наина предположить, что он сам тяжело ранен? Она ведь видела его рядом с царевной… наверное. Когда бы он после пострадать успел?
- Предыдущая
- 42/53
- Следующая