Карты, золото, меч (СИ) - Попов Илья В. - Страница 42

— Я, конечно, хех, все понимаю, но застрелить меня в моем собственном доме — это уже чересчур, хех.

— Извини, — слегка виновато произнес Ивейн, убирая арбалет. — Я думал, это не ты.

— Я надеюсь, хех, — прохихикал гремлин, ставя кувшины на стол и запирая за собой дверь на засов. — Как вы вообще сюда попали?

— У тебя было не заперто. Как и в прошлый раз, — хмыкнул Ивейн.

— Действительно? Хех, — Чокнутый с сомнением оглядел дверной замок. — Теперь-то я понимаю, хех, почему у меня в последнее время такое чувство, хех, будто я что-то забываю сделать.

В этот момент из соседней комнаты вышел Шип.

— А, вот ты где, — буркнул он. — Ну и где твой Винсент как его там?

— Не знаю, — произнес алхимик и почесал затылок. — Должен быть с минуту на минуту, хех.

В этот момент раздался стук в дверь. Шип ткнул Ивейна в бок и указал на один из шкафов, видимо, предлагая повторить тот же трюк, какой они использовали в комнате Гилберта, когда к ним вломились стражники. Гремлин бесшумно прыгнул к гардеробу, открыл дверь, вывалил на пол какое-то тряпье и залез вовнутрь. Ивейн последовал его примеру. Он еле-еле втиснулся в тесный пыльный шкаф рядом с Шипом и закрыл за собой дверцу. Да уж, шкаф в комнате Гилберта был явно попросторнее. Чокнутый, удостоверившись, что они спрятались, открыл дверь. Раздался звук шагов и Ивейн почувствовал едкий резкий запах. Несмотря на то, что в доме у Чокнутого постоянно что-то горело, взрывалось или конденсировалось, новый запах перебивал все своим смрадом.

— Я пришел за реагентом, как и договаривались, — раздался мягкий баритон.

— Конечно-конечно, — послышалось шлепанье босых лап гремлина и скрип открывающегося сундука. — Одну минуту. А вот и он… эй, ты чего затеял?

— Ничего личного.

Голос незнакомца показался Ивейну на удивление знакомым. Но он не успел обдумать, где мог слышать его раньше, потому что Шип, не теряя времени, выскочил из их импровизированного укрытия. Посередине комнаты стоял тот самый человек, следивший за Ивейном в ночь нападения на трактир «Пьяный гремлин». Лицо у него было замотано шарфом, похожим на тот, что был у Крысло. Он держал небольшой ручной арбалет, направив его на Чокнутого. Алхимик испуганно смотрел на незнакомца с поднятыми руками, сжимая в одной из них склянку с бесцветной жидкостью. Надо отдать должное, реакция у хромого была отличная. Не успели они обнажить оружие, как незнакомец, не медля, выстрелил в их сторону. Правда, стрелок из него явно был никудышный — болт просвистел намного выше от цели и воткнулся в толстую древесину. Шип выхватил, было, нож и занес руку для броска, но Ивейн успел его остановить:

— Он нужен нам живым!

Гремлин громко выругался, но все же, спрятал нож обратно и бросился на хромого с кулаками наперевес. Ивейн вытащил меч и бросился к двери, чтобы перерезать незнакомцу путь к отступлению. Хромой, мгновенно оценив ситуацию, выбрал самый благоразумный вариант — бросив бесполезный арбалет на пол, он вытащил из-за пазухи пузатый флакон и бросил его в булькающий на столе котел. Спустя секунду раздался мощный хлопок и котел, едва не разлетевшись на куски, выплеснул все свое содержимое обильным фонтаном по всей комнате. К счастью, плащи из ткани песочников не пропускали никакую влагу и ни Ивейн, ни Шип не пострадали, а Чокнутый еще с начала схватки предусмотрительно спрятался под табуретку. Пользуясь их замешательством, хромой бросился к открытому настежь окну и выпрыгнул на улицу.

Ивейн и Шип выскочили за дверь мимо причитающего алхимика и бросились в погоню. К удивлению Ивейна и негодованию гремлина, для своей комплекции и хромоты беглец несся от них с небывалой скоростью. Видимо, он заранее успел принять Лошадиное Пойло, с которым, как известно, даже одноногий калека на некоторое время мог бежать не хуже тролля. Однако судя по всему действие зелья уже заканчивалось, и травма все же давала о себе знать, так какчерез несколько минут погони хромой изрядно замедлился. Ивейн с ликованием заметил, что расстояние между ними и беглецом заметно сокращается, мысленно уже празднуя победу. Хромой на пару секунд остановился на перекрестке, и, оглядевшись по сторонам, бросился направо. Они рванули за ним, и, свернув, Ивейн увидел, как хромой минует двух стражников, стоящих у стены.

— Он преступник, не дайте ему уйти! — закричал Ивейн.

Однако переглянувшиеся стражники то ли его не поняли, то ли не поверили, оставаясь абсолютно безучастными к его просьбе. Вместо этого, двое защитников закона, обнажив оружие, перекрыли узкий переулок, заставив Ивейна и Шипа остановиться. Ивейн увидел как беглец, прихрамывая, скрылся за углом и чуть не заскрипел зубами от злости. Он невольно перевел взгляд на тех, кто так не вовремя оказался на их пути и увидел знакомые лица — перед ними стояли смуглый невысокий стражник и коренастый верзила со шрамом, которого Хью назвал Бромом. Именно эти двое пытались доставить его к Мартину, и они же возглавляли стражников, когда те вломились в «Пьяный гремлин». Стражники стали медленно продвигаться к Ивейну и Шипу.

— Стойте, вы ничего не понимаете! — попробовал объяснить Ивейн. — Тот человек, он…

— Хватит болтать, — буркнул стражник со шрамом, сжимая в руках короткое копье. — Капитан был прав, что вы прячетесь где-то здесь. Я знаю тебя и твоего мелкого дружка. Это вы убили того юнца в «Пьяном гремлине». Не зря мы в этой гремлинской помойке три часа стены подпирали.

— Убили? Мы? Нет! В трактир ворвался гном-наемник, который работает на…

Однако стражники, явно обозленные на предполагаемых убийц своего друга не дали ему закончить, ринувшись в яростную атаку. Стражник со шрамом бросился на гремлина, попытавшись сходу надеть его на копье. Шип ловко отбил первые несколько ударов верзилы и перешел в контрнаступление. Переулок наполнил лязг стали. Оставив своего коллегу биться с гремлином, смуглый стражник с мечом наперевес кинулся к Ивейну. Он, еле-еле отражая удары, начал невольно отступать назад и едва не уперся спиной в стену. Ивейн невольно кинул взгляд на Шипа, но гремлин был слишком занят вторым стражником. Ивейн сделал широкий взмах, заставив смуглого отступить назад и забрал себе немного места для маневра.

— Вы совершаете ошибку, — попытался образумить стражника Ивейн, обходя противника по полукругу.

— Не мели языком! Береги дыхание! — крикнул за спину Шип.

Смуглый стражник ничего не ответил, внимательно наблюдая за мечом Ивейна. Он сделал выпад, но Ивейн успел отскочить в сторону. В этот момент, Шип, нырнув под удар копья, перехватил древко свободной рукой и рубанул по дереву. Стражник, пытавшийся вырвать оружие, по инерции сделал несколько шагов назад, и Шип, подскочив к нему, обрушил ему на голову обломок копья, оставшийся в его руке. Раздался громкий треск — и древко переломилось надвое. Кожаный шлем хоть и смягчил удар, но все же оглушенный стражник рухнул на землю. Смуглый, услышав позади шум, на секунду отвлекся от Ивейна и тот не преминул воспользоваться моментом. Перехватив рукоять меча двумя руками, он сверху вниз ударил по лезвию стражника. Стражник, явно не ожидая такого удара, выронил клинок. Оставшись без оружия, смуглый начал было отступать, но ощутил на позвоночнике кончик меча гремлина.

— Не дергайся, — прошипел Шип.

Стражник застыл на месте, скосив глаза на стоящего у него за спиной гремлина. Ивейн, переводя дыхание, осторожно встал между ним и его мечом, лежащим на земле.

— Вы заодно с тем хромым ублюдком? — спросил Ивейн.

— Катись в пекло, ты, грязный… — прорычал стражник, но гремлин слегка надавил на меч и он замолчал, судорожно сглотнув слюну.

— Что вы тут делали?

— Давай, выкладывай, — буркнул Шип.

— Капитан сказал нам, что ты и еще один гремлин, который убил стражника в «Пьяном гремлине» сегодня вечером будут в этом районе и приказал прочесать тут все и привести вас к нему живыми или мертвыми.

— Откуда он об этом узнал?

— Я-то почем знаю? — огрызнулся смуглый. — Мне дали приказ — я его выполняю. Можете убить и меня — но живыми вам из города не выбраться. Стража вас из-под земли достанет, помяни мое слово. Мы убийство своего не прощаем.