Наследник рода Раджат — 4 (СИ) - Кольцов Игорь - Страница 22

— Я принимаю ваше приглашение, — слегка склонила голову она.

Архонт прищурился. Не ожидал он такого, похоже.

А Шанкара просто не видела смысла делать из него врага. Сейчас они с архонтом балансировали на той тонкой грани, где эту неопределенную встречу можно развить практически в любые отношения. Шанкара не собиралась своей волей превращать мага восьмого ранга, да еще и столь осведомленного в очень интересной ей области, в противника.

— Вот так просто? — не удержался он. — Думаете, в любой момент сможете сбежать?

— А зачем мне бежать? — девушка прямо встретила его взгляд. — Сдается мне, у нас с вами один интерес.

— Аномалии, — с удовлетворением закончил он за нее.

Шанкара лишь кивнула.

Архонт испытующе смотрел ей в глаза, и она взгляд не отвела.

— Пожалуй, нам есть, о чем поговорить, госпожа, — едва заметно улыбнулся он.

Командир ее отряда вскинулся, а Шанкара лишь хмыкнула. Все верно архонт понял, есть у него опыт, похоже.

Аристократу всегда сложно скрыть свое воспитание. Кого-то обманет камуфляжка, кого-то готовность ночевать в общей казарме или у походного костра, кого-то огнестрельное оружие в руках мага. Но рано или поздно аристо что-то выдаст.

Отряд Шанкары в этом смысле прокололся не раз. Не будут матерые вояки столь трепетно беречь, и уж тем более слушаться молодую девчонку, даже если она заказчик. Не сможет обычный слабый маг на равных говорить с лидером команды, которая размажет и ее, и весь отряд, не напрягаясь. Неудивительно, что архонт понял.

— Определенно, господин, — отразила его улыбку Шанкара.

Кислое выражение его лица стало ей наградой. Да, она тоже знала, куда смотреть и что искать. Его принадлежность к аристо для нее так же очевидна, как и ее для него.

— Прошу.

Архонт жестом указал направление, и они вновь выстроились той же походной колонной, какой пришли сюда. Шанкара и архонт оказались в центре, вокруг живым щитом ее отряд, а роль головного и бокового дозоров взяли на себя его маги.

— Меня зовут лорд Эштан Магада, — сказал архонт, едва объединённая группа вошла в ритм.

Шанкара удержала лицо, а ее гвардейцы — нет. Бежавшие впереди бойцы на мгновение сбились с шага, остальные же одновременно бросили на мага ошарашенные взгляды.

Архонт лишь невозмутимо поднял бровь, обозначая удивление. И глядя при этом на девушку, что характерно. Сразу понятно, что он не отцепится, пока не выяснит, что это было.

— Шанкара Магади, — представилась она, снимая сразу все вопросы. — Но я была бы признательна, если бы вы и ваши люди называли меня Алексой.

Риташ только глаза прикрыл, осознавая свою ошибку и понимая, что вариантов они ей не оставили.

Архонт хмыкнул и промолчал.

И Шанкара, и архонт понимали, что являются дальними родичами.

Нет в геральдических книгах рода Магада, уж это Шанкара бы знала. Титул на территории Свободных Земель присвоить попросту некому, не зря тут обходятся эвфемизмами вроде «архонт». Теоретически его род мог быть признан аристократическим на территории другой страны. Однако, судя по безумному сходству фамилий, Эштан — представитель боковой ветви ее рода.

Просто за время изоляции их фамилия слегка изменилась. Этому могло быть множество причин, но сути это не меняет. Они — родичи.

Шанкару уже настораживало такое невероятное везение. При первой же попытке найти аномальную зону встретить не просто сильного мага, который за ручку туда отвел, но и узнать в нем родича? Так не бывает!

С другой стороны, говорил же ей как-то дядя, что козырь рода всегда выполняет свое предназначение, хочет он того или нет. Если уж алтарь вытащил ее из глубины времен, можно поверить в любые совпадения на «правильном» пути. На том пути, куда девушку практически запихивает алтарь.

Шанкара с самого своего появления в этом мире, считай, мертвой хваткой вцепилась в одну-единственную проблему: угасание магии. И даже в Академии, имея перед собой всю роскошь огромной библиотеки, она копала именно в эту сторону. Да, в родном мире она была своего рода ученым, но мировые проблемы ее не интересовали никогда. Так что и это, пожалуй, было влиянием родового алтаря.

Он указывал путь с самого начала, просто тогда Шанкара была еще не в состоянии это осознать.

Что ж, это был не худший вариант. Этим Шанкара была готова заниматься и добровольно.

А что пока она даже смутного представления не имела, как помочь Миру с этой бедой, так это тоже временно, скорее всего. Козырь же всегда выполняет свою задачу.

Жаль, не спросила она дядю тогда, всегда ли он при этом выживает.

*****

Дамаяти оказался тем еще энтузиастом.

На совместное производство накопителей я согласился сразу, там очень хорошие перспективы были, причем уже в ближайшем будущем. Основные трудозатраты ложились на клан Дамаяти. От меня требовалось, по сути, только финансовое участие, чтобы довести инвестиции до паритета.

А вот остальные предложенные проекты я поставил на паузу.

Во-первых, я пока понятия не имею, останутся ли у меня деньги после установки магической защиты на мой особняк. Аукцион еще впереди, расчетная прибыль там пока только планируется, да и то очень примерно.

А во-вторых, я в этих проектах ничего не понимаю.

Накопители и потребность в них в среде магов я хорошо себе представляю, тут действительно беспроигрышное дело. А насколько людям нужна та же универсальная торговая платформа, на которой, по замыслу Дамаяти, будут представлены все возможные товары и бренды, — я без понятия.

В моем мире это вполне могло взлететь. Но у нас повсюду был беспроводной интернет, а здесь, с их кабельной телефонной связью и излюбленными волновыми блокировками… Не знаю, надо изучать. Заберу из Лакхнау своего финансового управляющего — пусть он с этим разбирается.

Главная цель этого визита — подписание союзного договора — достигнута.

И общий бизнес меня тоже радует. Как и настрой Дамаяти на сближение. Я не думал, честно говоря, что тесные связи между нами начнут образовываться с такой скоростью.

Едва я вернулся с этой встречи и вышел из машины перед своим особняком, как из-за угла тут же вылетел Астарабади. Уже в полной экипировке и с автоматом наперевес.

— Мы локализовали вероятное местонахождение лота, — сходу сообщил он. — Десятиминутная готовность к выезду. Ты с нами?

— Да.

— Твой комплект снаряги ждет тебя в караулке, — кивнул Астарабади на ворота. — Машины попадут сюда через семь минут. От гвардии едет дежурный отряд, от Рама — две малые группы диверсантов, безопасники будут на связи в фургонах, основной состав укомплектован полностью из боевых магов. Общее командование на мне.

Закончив, Астарабади вопросительно посмотрел на меня.

— Подтверждаю, — кивнул я. — Меня включай в основную группу. И забудь на время операции, что я — твой господин.

— Как скажешь, — хищно оскалился Астарабади. — У тебя осталось шесть минут на подготовку, боец!

Глава 13

Операцию мы проводили, что называется, с колес. Наша разведка присматривала за объектом с самого обнаружения этого места, и буквально за минуту до нашего прибытия подала тревожный сигнал.

Водитель микроавтобуса вдавил педаль газа в пол, бойцы дослали патроны в патронники, а Астарабади взялся за ручку двери.

— Первым делом отсекаем беглецов, — скомандовал он. — Никто не должен уйти!

Микроавтобус с визгом тормозов вписался в очередной поворот, и водитель тут же начал резко тормозить.

Астарабади рывком отодвинул боковую дверь и рявкнул:

— Вперед, вперед!!

Прямо на ходу боевая группа посыпалась из машины.

Я выпрыгнул третьим. Скорость была еще приличной, так что пришлось уходить в перекат. Сделав два оборота, я вскочил на ноги.

Перед нами был довольно большой участок земли с ничем не примечательным двухэтажными домиком и хлипким «прозрачным» забором из металлических стержней. Высотой этот заборчик был едва ли по грудь взрослому мужчине.