Хроники былого и грядущего (СИ) - "allig_eri" - Страница 89

Впрочем, как я и говорил ранее, в основном местные люди предпочитали подчиняться. Это было заложено в них чуть ли не генетически. Конечно, чем выше статус, тем меньше было благоговения перед вышестоящим, но даже так, это всё равно играет роль.

К счастью, штормов не было, погода была в меру хорошей и даже ветер исправился, стабильно дуя в нужную сторону. Поэтому я… привык. Три недели этого путешествия стали приобретать схожие нотки с тем, когда я бродил вместе с пограничными рыцарями, только вместо картин надоевшей природы: зелёной летом и белой зимой, мне предстало безграничное море.

Кстати, здесь было гораздо теплее, чем в столице. Всё же, мы приближались к пустынному Дорну и Вольным городам. А в Эссосе вообще зимы были крайне слабы и редки, практически незаметны. Везёт им.

Плыли мы, правда по итогу, не три недели, а все четыре, если считать остановку на острове «Тарт». Когда показалась земля, я искренне радовался, хотелось каких-то действий, информации, адреналина в крови!

Высаживались мы в самом большом городе «Кровавого Камня» — Мувранде. Их верфь даже могла бы сравниться с Ланниспортской! Но для такого количества кораблей всё равно была чрезмерно мала, так что подплывали частями, быстро разгружаясь и давая место другим. И это было ужасно медленно! Пришлось ещё денёк сидеть в каюте, на якоре, ожидая своей очереди. Это утомляло, но… всё когда-нибудь заканчивается. Я вступил на твёрдую землю, вместе с остальными войсками отправившись за пределы местного города, обладающего достаточно приличным размером. Жаль только, что наша армия снова размещались в лагере, за его стенами. С другой стороны это логично, ведь он просто не вместит столько народу — двести тысяч человек, в общей сложности! Это как население целого города!

Местные жители не сильно от нас отличались, разве что кожа была несколько более смуглой, напоминающей хороший, ровный загар. А ещё они поголовно были безбороды. Хех, а это мне даже нравится. Зато, по этому признаку, их было легко отличить. Возможно, это будет играть какую-то роль в будущем? Горожане смотрели на нас с настороженностью, но без страха, что пожалуй, было хорошим знаком.

Наше перемещение шло по главной дороге, которую специально освободили под беспрерывно идущие потоки солдат. Хорошо ещё, что я вместе с остальными ребятами был на лошади, хоть мои коняшки и приходили в себя первые полчаса. Бедняги тоже страдали от качки.

Город был достаточно старым и посмотреть было на что, хоть я и не являлся знатоком архитектуры. Вдалеке виднелся внушительный дворец, лишь немногим меньше чем замок в Ланниспорте, но разумеется, очень сильно уступающий Утёсу Кастерли.

Вокруг присутствовало много местной стражи, безбородые и гладко выбритые лица которых продолжали вызывать удивление. Мотаю головой, — конкретная деформация сознания! Сильно же я отвык от такого, за время проживания в Вестеросе. Но… наверно это здорово: новые люди и новые традиции. Интересно, а какая у них вера? Как-то даже не задавался раньше таким вопросом.

Выйдя за стены увидел… привычный ландшафт, не сильно отличающийся от Западных земель летом. Тут было много растительности и леса. Где-то за горизонтом мелькали горы. В целом, остров был достаточно большим, не даром тут столько городов.

Это, кстати говоря, показывает, что и деревень будет не меньше. Города ведь надо как-то кормить! Впрочем, слишком уж большого интереса не испытывал. Судя по тому что мне рассказывали, большинство поселений тут достаточно маленькие и лишь несколько городов, на всех Ступенях, могут сравниться с Муврандом.

Наш лагерь заметил сразу. Он размещался на огромном открытом пространстве. Кажется, чтобы уместились все палатки, даже срубили часть ближайшего леса. Ничего, местные даже благодарны быть должны. В это время, излишнее разрастание лесов было скорее проблемой, чем положительным знаком. Оно мешало земледелию.

Попав в лагерь, внезапно осознал себя главным, ведь Фрауд ещё сидел где-то на корабле, а может даже не добрался до острова, так как плыли мы не плотным строем. Ох… сбылась очередная мечта?

И понеслось!

Метка.

Начинаю бегать по лагерю, в первую очередь узнавая, кто занимается распределением мест, вдруг мы займём чьё-то важное, «зарезервированное» под какого-то будущего лорда, что приедет и устроит скандал? Необходимо будет сразу уточнить по бытовым нуждам и размещению войск… Со всем этим, разумеется, мне помогали измученные королевские организаторы, целыми днями налаживающие быт армии.

Откатился всего дважды! А потом бодро, быстро и ловко выполнил новую для себя задачу. Наша группа идеально вписалась в постоянно расширяющийся палаточный город, который уже обнесли невысокой деревянной стеной и какими-то укреплениями.

Офицеры «летучего отряда», понимающие сложность задачи, стали смотреть на меня с несколько большим уважением, приметив скорость и верность всех применённых решений. Честно говоря, было у меня желание обратиться к ним за помощью или советом, что, кстати и сделал, ещё до первого отката. А вот после… хах, «проявил себя» во всей красе.

Ладно, с этим разобрались. Теперь пора сообщить о нашем приезде вышестоящим, дабы направить людей на выполнение задач, даже не смотря на то, что отряд не полный, ведь скучающий солдат — наибольшая опасность в любой армии.

Дворец в центре Мувранда, тронный зал

Прибытие десницы Ормунда Баратеона на острова Ступеней

Мувранд, так назывался этот город, но до его названия мало кому из вторженцев было дело. Ни «Банде Девяти», что выставила яростный и жёсткий ультиматум подчинения, ни Семи Королевствам, которые лишь на словах были готовы признавать «аборигенов», по факту же открыто их презирая. Лишь слово их десницы не давало войскам творить всё, что они пожелают.

«Вот кто достоин называться варварами!», — на секунду возникла мысль в голове Ульфгара Гуинана — владыки Мувранда, города, некогда бывшим самым главным среди всех островов Ступеней. Бывшая столица всего региона.

Зал для аудиенций был выстроен с расчётом на то, чтобы улавливать последние лучи заходящего солнца и потому позади возвышения, на котором стоял трон, стен не было. Солнечный свет свободно струился под своды, озаряя высокие колонны и золотя подвешенные между ними гобелены, одновременно скрывая их ветхость. Это помещение было достойно стать воистину королевским, но его время прошло века назад.

«С тех пор, как мы потеряли истинное величие», — с грустью прикрыл глаза Ульфгар.

Ветерок разносил дым от курильниц, расставленных вокруг возвышения, и аромат благовонных масел смешивался с запахом моря и неба.

— Что-нибудь слышно о передвижении «Золотых мечей»? — спросил владыка у Ральфа, своего главного военного советника, или «мастера над оружием», как бы назвали подобного человека вестероские дикари. — Что говорят осведомители?

— Ничего, владыка Ульфгар, — ответил старик. — Но все в порядке. Я в этом уверен.

Гуинан поджал губы, изо всех сил стараясь казаться невозмутимым.

— Ты можешь продолжать, Ральф.

Шурша шёлковым одеянием, старый, иссохший советник повернулся к немногочисленным придворным, собравшимся вокруг возвышения. Сколько Ульфгар себя помнил, его постоянно окружали солдаты, послы, слуги, шпионы и астрологи… Всю жизнь он был центром этого суетливого стада, колышком, на котором держалась потрепанная мантия некогда могущественного королевства.

«Лишь моими усилиями Мувранд до сих пор имеет статус независимого города!» — обожгла его яростная мысль.

Тем временем, военный советник обратился к остальным:

— Это не будет похоже ни на одну аудиенцию из тех, на каких вам приходилось присутствовать раньше. Как вам известно, вчера прибыл первый из великих лордов Вестероса. До этого мы имели дело лишь со сравнительно небольшими силами их королевства — дорнийцами. Но не теперь. Наш город — врата, которые он и ему подобные должны миновать прежде, чем скрестить клинки с «Бандой Девяти». Крупнейшее и сильнейшее поселение на острове. Мы не можем воспрепятствовать или помешать их проходу, однако мы можем повлиять на них, заставить их увидеть, что наши интересы и представления о том, что такое справедливость и истина, совпадают. Что касается присутствующих — молчите. Не двигайтесь. Не переминайтесь с ноги на ногу. Сохраняйте на лицах выражение сурового участия. Если этот глупец подпишет договор — тогда, и только тогда мы можем позволить себе отбросить условности. Можете смешаться с его свитой, разделить с ними угощение и напитки, которые предложат слуги. Но держитесь начеку. Помалкивайте. Не открывайте ничего. Ничего! Вам, возможно, кажется, что вы находитесь вне круга этих событий, но всё не так. Вы сами и есть этот круг. У вас нет права на ошибку, друзья мои: на весах лежит судьба всего города и может быть, всего будущего королевства!